夫妻兩個耍著花槍回了臥室里,又笑鬧了一會兒,才梳洗了,一起偎到床上說話兒.
如今程欽的事算是基本解決了,季善最擔心的,便是孟姝蘭那顆不定時炸彈了,因與沈恒說起來:"她隔三差五就打發人登孟二哥孟二嫂的門,縱他們夫妻躲得了一時,總躲不了一世,得想個法子,一勞永逸的把麻煩解決了才成啊!"
沈恒聞言,也皺起了眉頭,"可一時半會兒間,還真想不到一勞永逸的法子.倒是可以讓彥長兄謀個遠些的外放,可今年也不是考察之年,他任期也還沒滿……"
季善咬牙道:"那就讓她繼續這樣煩人,末了真弄得孟二哥他們兩邊不是人不成?孟二哥能有今日不容易,你們這麼多年的情義更是不容易,往後可再上哪兒找這樣知根知底的人守望相助去?"
沈恒道:"主要她如今是八皇子府的人,輕易也不會出八皇子府,我們縱要警告威脅她,也不容易找到機會……等過幾日休沐時,把彥長兄也請到家里來,大家集思廣益,再一起想想法子吧."
季善歎道:"也只能這樣了.罷了,不說這些破事兒了,省得待會兒覺都要睡不著了,也不知晨曦和爹娘他們走到哪里了?應該就是在當初我們第一晚住宿的那家客棧住宿吧?"
"我們上次去時,天氣可比如今好多了,就怕他們走不了那麼快.不過那麼多人一路服侍護送,想來也出不了岔子,善善你就安心吧."
"嗯,那麼多人呢,的確沒什麼可擔心了,困了,睡吧……"
之後幾日,褚氏果然日日都上午便帶了彤彤來沈家,到晚間才回去.
采冰也在正月二十一,由李媽媽帶著去了客棧里等待出嫁,程夫人與程大奶奶瞧得人已經送走了,事情應當再無生變的可能了,方徹底松了一口氣.
如此到了正月二十五,文武百官年後的第一個休沐日終于到了.
豫章長公主府也終于敲響了云板,正式宣布了裴瑤的死訊,之後更是打發了人各處報喪,很快滿京城該知道裴瑤死訊的人家都知道了.
季善頗有些意外,還當長公主府怎麼也要再隱瞞裴瑤的死訊一段時間,好歹拖到進了二月里再宣布,不想如今便宣布了.
不過想到豫章長公主之前急著把賜婚之事落定的舉動,季善又覺得沒什麼可意外的.
趙穆消息還要靈通些,很快為季善和沈恒解了惑,"裴瑤一直'病’著,連八皇子妃打發心腹去看她,都見不到人;程伯母與裴二老爺和離,程大哥也跟著程伯母一起離了裴家,還改了姓,自立門戶之事也慢慢兒傳開了.兩廂里一結合,難免惹人動疑,且裴二老爺既是裴瑤女兒的外祖父,年紀一大把了,卻忽然鬧和離,傳開了也勢必會影響裴瑤女兒的名聲.八皇子妃便越發著急要見裴瑤,連打發了幾次人去看她,都沒見到人後,便說要親自去,豫章長公主見實在瞞不住了,只能宣布了裴瑤的死訊."
季善聽得八皇子妃動了疑,忙道:"這才賜婚十來日呢,裴瑤就死了,誰都得懷疑當中有問題,何況他們本來就沒有多少真情意,不過是一方曲意奉承,又有共同的利益罷了.那我們豈不是很快就能看到他們內訌了?"
趙穆笑道:"這我就不知道了,嫂嫂既好奇,我讓人繼續留意著,一有最新的消息,便告知嫂嫂便是了,橫豎很快都要去吊唁的."
季善笑著點頭,"那可就麻煩妹夫了.你們先聊著,我忙我自己的去了啊……怎麼孟二哥孟二嫂還沒來,算著時間,也該來了啊."
沈恒忙道:"善善你慢點兒,凡事也別自己忙活兒啊,你至多就只許動個嘴,知道嗎?彥長兄他們還沒來也別急,指不定已經到門口了……算了,我還是先送了你到岳母和大嫂那邊去,再叮囑她們幾句,再回來繼續與大哥妹夫說話兒吧."
季善因趙穆和程欽在,難免有些不好意思,嗔道:"你怎麼這麼婆媽呢,就幾步路而已,我也不會自己勞力的,便我想,也得娘和大嫂同意啊,你就安心與大哥和妹夫說話兒吧……"
正說著,楊柳的聲音自外面傳來,"大爺,大奶奶,孟二爺一家到了."
季善不由笑起來,"這才真是說曹操曹操到呢!"
沈恒也笑,"這下善善你不要我同行也不行了,我總得去迎一迎彥長兄吧?"
夫妻兩個遂暫別了趙穆程欽,一道去了外面迎接孟競與褚氏.
遠遠的就瞧得孟競的臉色有些不大好,還是瞧得沈恒與季善,他臉上才有了笑容,"子晟兄,嫂夫人,我們都來慣了的,你們還親來接我們做什麼,隨便打發個人來也就是了."
沈恒聞言,笑道:"再是來慣了的,也不能失了基本的禮數才是.彥長兄,嫂夫人,請--,我大哥和妹夫已經在書房等著我們了."
兩個男人遂並肩走在了前面.
季善這才低聲問褚氏,"怎麼孟二哥一副不高興的樣子,發生什麼事了嗎?"
褚氏無奈道:"一早起來那一位就親至了我們家堵人,還非要進去,說好多年沒吃過家里的飯菜了,實在想得慌,希望我們做兄嫂的,今兒能讓她圓一圓夢.相公一再說她認錯了人,我們不是她兄嫂,她還是不肯走,還哭起來,相公只得帶上我們先走吧,隨便她要怎麼樣吧,沈四嫂說這擱誰,能高興得起來?"
季善翻了個白眼兒,"看來她是知道今兒孟二哥休沐在家,特地去堵孟二哥的."
褚氏沉聲道:"顯然是這樣,她也知道我與她之前連面都沒見過,論起來還有舊怨的,肯定不會站到她那一邊.所以相公不在時,只打發人到我們家送禮,等相公一回來,她便親自來了,定是想的,相公見了她人,再讓她一哭一求的,指不定就心軟了呢?"
季善能想來褚氏的煩躁,道:"孟二嫂也別氣,只要孟二哥態度堅定,她碰幾次壁後,見實在沒有希望,指不定就放棄了呢?況她不是懷著身孕嗎,等過些日子她肚子顯懷了,肯定也不敢折騰了.她該很清楚,她肚子里的孩子才是她安身立命的本錢,才是她後半輩子的指望才是,孟二哥不過只是錦上添花罷了."
褚氏歎道:"希望真能如沈四嫂所說吧.真的,這已經是我眼下最大的煩惱了,之前我們家多清靜,日子多溫馨啊,現在卻讓她弄得亂七八糟的,我每日都煩躁得不行,還對彤彤發了好幾次脾氣,再這樣下去,我都要瘋了.都想帶了彤彤回天泉去一段時間了,正好我爹娘都惦記我得緊,可我又不忍心把相公一個人留在京城里,本就煩惱了,好容易回了家,還連口熱菜熱飯都沒的吃."
季善忙笑道:"孟二嫂別急,逃避肯定是解決不了問題的,大家再慢慢兒商量吧,辦法總比困難多,對不對?"
"可是……"褚氏還想再說,可見花廳已近在眼前了,總不能在程夫人和程大奶奶面前也焦躁失態,只得把已到嘴邊的話咽了回去,換上了笑臉.
到了半下午,豫章長公主報喪的人到了沈家.
本來豫章長公主是不想多這個事兒的,她也知道程夫人也好,程欽也好,都不會願意去長公主府給裴瑤吊唁致奠,她可不想再自取其辱,橫生枝節.
可就算程夫人已經與裴二老爺和離了,那也總是裴瑤的"親娘",程欽也總是裴瑤的"親哥哥",這親女兒和親妹妹人都死了,死者為大,還連去吊個唁,上柱香都不肯,彼此之間得有多大的仇多深的怨?
那就真是此地無銀三百兩,連原本沒有動疑的人,也少不得動疑了.
豫章長公主無奈,只得忍氣派了人到沈家來,還令派來的人態度務必要謙恭些,無論如何都務必要把差事給辦好了.
是以這會兒她跟前兒得用的兩個嬤嬤都一改平素的趾高氣昂,要多謙卑有多謙卑,"我們長公主也沒有別的意思,只是想請親家夫人和大舅爺走一趟,小坐片刻便罷了,不然實在……說不過去.我們長公主還說了,只要親家夫人和大舅爺肯去,什麼都好商量的,還求親家夫人和大舅爺務必賞臉."
奈何程夫人仍是一臉的冷若冰霜:"我們母子已不是裴家的人,自然裴家的任何人,任何事都與我們再無一絲一毫的關系,何況還是裴瑤,我們母子就更不可能再與她沾染分毫了.還請二位回去吧,之後也不必再來,不然我上了年紀的人,氣急攻心之下犯了糊塗,可就控制不住自己哪些話該說,哪些話不該說了!"
任那兩個嬤嬤如何賠笑哀求,都無動于衷,之後還毫不客氣的下了逐客令,"都聽不見我的話,送客呢?這般愚笨,養你們何用,趁早滾蛋的好!"
那兩個嬤嬤無計可施,又不敢來硬的,只得灰溜溜的回去了,待見了豫章長公主,因怕後者怪罪,少不得添油加醋下了一通話,惹得豫章長公主惱羞成怒之余,越發的恨程夫人與程欽了.
偏還無可奈何,只得讓裴二老爺假借程夫人和程欽的名義,送了祭禮和挽聯到長公主府,對眾則宣稱,母子兩個接到噩耗,便傷心過度都病倒了,實在起不了身去靈堂親自吊唁,只能等過些日子,身體好些後再說了.
這樣的說辭當然騙不了一眾有心人,聰明人,尤其騙不了八皇子府的人,八皇子妃與皇貴妃本就已很懷疑當中肯定有大貓膩了,這下自是越發懷疑.
加之耳邊各有妒恨長公主府和淼淼的人下話,一時都對這門親事悔之不迭,再對上豫章長公主時,自然不複以往的客氣禮遇,對淼淼也再不複以往的疼愛看重.
當然這些都是後話了,彼時季善也好,程夫人也好,都不可能未卜先知.
是以縱毫不客氣趕走了那兩個嬤嬤,程夫人依然很是惱怒,"都到你死我活的地步了,怎麼還有臉打發人登門,來讓我們去給他們做臉的,關我們什麼事,他們又以為他們是誰?真以為自己是長公主,就可以為所欲為了,可惜有理走遍天下,就算到了天子老子面前,我也不怕你!"
又罵道:"明知道我女兒懷著身孕,又還沒出正月,偏拿這樣的晦氣事來煩她,到底什麼意思?簡直物以類聚人以群分,一家子都沒一個好東西,都是黑心爛肝的!"
這才是程夫人最惱怒的地方,她的善善可還懷著孩子呢,萬一沖撞了,或是平添了晦氣,可該如何是好?
早知道他們真該早些搬出去的,今日長公主府的人便不會找到沈家來,不會平白添了這麼件破事兒了!
季善聽話聽音,很快便明白程夫人真正惱怒的點了,忙笑道:"娘,您知道我不忌諱這些的,當日我可還親自去了長公主府,只差親眼看見裴瑤死了,當日便沒忌諱,如今自然更犯不著忌諱.也沖撞不了我,沖撞不了您的外孫哈,因為我們沒做虧心事,問心無愧,自然邪祟不侵,無所畏懼.您就別生氣了,氣大傷身,況您這樣黑著臉,都不漂亮了."
一旁程大奶奶也笑道:"是啊母親,妹妹行得正坐得端,我們大家也都是一樣,有什麼可怕的?您若實在還不放心,那等過幾日二月二,我陪您去潭拓寺上個香,再給妹妹和她腹中的小外甥求個平安符回來,您總能安心了吧?"
姑嫂兩個好說歹說,總算說得程夫人臉色好看了幾分,與程大奶奶道:"那就說定了,二月二我們早些去潭拓寺,給善善母子求個平安符回來."
這邊程夫人倒是讓季善與程大奶奶沒怎麼費勁兒,便安撫好了,那邊程欽卻是一直都很惱怒,沈恒與趙穆說什麼也勸不轉,只得讓楊柳請了姑嫂兩個去書房.
原來程欽與程夫人想到了一塊兒去,覺得今日之事太給季善和沈家添晦氣了不算,還直接付諸于了行動,決定等此番沈九林與路氏自大同回來後,一家人便搬出去,"……也省得再發生類似的事,那我就真是沒臉再見妹妹妹夫了!"
季善聽完,只想翻白眼兒,"大哥,你都快三十的人了,怎麼還這麼情緒化呢,這又不是你的錯,也不是什麼大事,我那日都跟你和相公一起去長公主府,只差看著裴瑤怎麼死的了,還有什麼可忌諱,怕被沖撞的?子不語怪力亂神,娘上了年紀的人這樣想便罷了,你一個大男人,怎麼也這樣想?"
"反正到時候要搬你自己搬啊,娘和大嫂,還有驥哥兒姣姣我肯定是不會讓他們搬的,如今那邊兒要什麼沒什麼,怎麼也得三四月,天氣暖和了,我才會答應讓你們搬.真是,勸了老的,還要勸大的,我可還懷著孩子呢,就不怕累著我了?"
沈恒聞言,忙上前一把扶住了她,"善善,你還好吧?大哥,你不心疼你妹妹和外甥,我還心疼我娘子和孩子呢,就別再說這些氣話了,好不好?如今該生氣的也不是我們,而是他們呀,看他們要怎麼圓場遮羞,怎麼自欺欺人."
程大奶奶也嗔道:"爺就別說了,把妹妹氣壞了,心疼後悔的還不是你自己?況我和母親都說好了,二月二去潭拓寺為妹妹求個平安符回來,所以這事兒到此為止啊,她們也總不能再來自取其辱吧?"
季善又道:"孟二哥孟二嫂可還在呢,我們這樣把人家晾在一邊,自家人說小話兒,算怎麼一回事?人家還以為我們對他們有什麼不滿,指不定往後都不肯來了呢!"
程欽這才訕訕的,沒有再說,心里卻還在想著要盡可能早些搬出去.
晚間大家吃吃喝喝了快一個時辰,才興盡而散,孟競一家與趙穆也先後告辭回去了.
季善方得了機會問沈恒,"白日里你們幾個臭皮匠,可替孟二哥想出了好法子來?孟二嫂很是煩惱呢."
沈恒見問,皺眉道:"妹夫倒是出了個主意,借刀殺人,讓八皇子府其他的女人來對付她,那她自然也就無暇他顧了.只要她不吹枕邊風,不上躥下跳的,八皇子應當還不會將一個不識抬舉的小小縣丞,便宜舅子看在眼里,過陣子自然也就忘了."
季善忙道:"這主意挺好呀,我們不好伸手去八皇子府的內宅,這些婦人招數你們大男人家家的使起來也難免小家子氣,就讓八皇子府的其他女人動手挺好的,只怕她們本來也早妒恨孟姝蘭的很了……是孟二哥不肯同意嗎?"
沈恒"嗯"了一聲,"彥長兄說她到底懷著孩子,萬一一個不慎,孩子總是無辜的,他要再想想."
季善攤手,"好吧,法子再好,孟二哥不肯同意,也是白搭.不過也怪不得他,到底是親妹妹親外甥,惱怒是一回事,真要眼睜睜看著她置身危險,甚至還背後推上一把,又是另一回事,那且讓他再想想吧,就是不知道他要想多久?別弄得最後里外不是人,可就後悔也遲了."
沈恒歎道:"我也不知道他要想多久,我們都是旁觀者,當然可以冷靜理智,他卻是當事人,剪不斷理還亂,且再給他一點時間吧,他也說他會盡快想出一個萬全之策的."
季善卻是不敢抱太大的希望.
在這件事上,孟競其實有些優柔寡斷,當然他也有他的理由和苦衷,可這種事兒明顯得當機立斷,如今也只能走一步,看一步了.
季善都這般關心著急此事,褚氏自然只有更關心更著急的.
還在路上,已忍不住一邊輕拍著懷里犯困了的女兒,一邊輕聲問起孟競來,"相公,今兒沈四哥和大姑爺他們替咱們想到好法子了嗎?這事兒實在拖不得了,街坊鄰居已經都知道她是你失散多年的妹妹了,再這樣下去,便咱們再如何否認,回頭不知情的人問起來,街坊四鄰也肯定要說她就是咱們家的姑奶奶,將來可就真……"
孟競滿心的苦悶與矛盾,卻還不知道要怎麼與妻子說,只得低道:"已經初步有法子了,我明兒再細細想想,定會盡快把此事給解決了的,你就放心吧."
他何嘗不知道大姑爺的法子肯定能起到效果,可那總是親妹妹,當年縱然犯了錯,這些年的顛沛流離也算是受到懲罰了,要讓他眼睜睜看著她身陷危險,不但腹中的孩子,可能連自己的性命都保不住,他又實在狠不下那個心.
當年犯錯她自己是要占大部分的原因,可父母和他們這些做兄姐的,一樣有疏于管教的錯.
所以他已經想好,要盡快與她見一面,曉之以情動之以理的讓她安分下來,等孩子平安生下來後,不論男女,也先安安分分的教養孩子.
將來若不幸是八皇子上了位,那于她來說卻是幸事,余生應當就不用愁了;反之,上位的是七皇子,她就更不用愁了,他這個當哥哥的,肯定是會護著她的.
褚氏聽得孟競說已經有法子了,讓她放心,想著他向來都是答應了的事,便都會做到,方心下一松,道:"有相公這句話,我就安心了."
待稍後回了家,更是整個人都肉眼可見的放松了下來,再不複之前的郁悶與強顏歡笑.
孟競看在眼里,心里就越發不是滋味兒了,他的猶豫不決顯然給妻子和他們的小家都帶來了不小的影響,還是不好的影響,看來他真的要快些把事情給徹底解決了!
如此一整晚都是恍恍惚惚,半睡半醒的,翌日一早趕到大興縣衙時,精神自然好不了.
還是接連喝了幾杯濃茶,精神才稍微好了些,覺得能去見知縣大人,與之議事了,才終于起了身,往外走去.
卻是剛出了自己的值房,就有衙役賠笑迎了上來,"孟大人,外面有客人求見."