時間不饒人，大女兒王娡沒等到太好的主兒，只好嫁給了一個家境一般的金王孫。王娡給金家生了個女兒叫金俗。每想到這些，臧兒心里真是不甘心。
後來不知臧兒采用了何種手段，竟蒙騙了選秀女的內監，王娡被選入太子劉啟的宮中做些下手活。進入王宮後，王娡靠她的手段，使太子劉啟陷入她的迷魂陣中。一年後，王娡為太子劉啟生了一個女兒。王娡既為太子所愛，宮中的人，便改口稱她為王美人。
王美人一連給劉啟生了四個孩子，頭三胎都是千金，分別是後來的平陽公主、南宮公主和隆慮公主；男孩就是劉彘。生劉彘的時候，太子劉啟已經即位為皇帝了，史稱漢景帝。
臧兒是拿她的全家性命做賭注的，如果任何一個環節上出了差錯，都會因罔上而有滅族的危險。但她是個贏家，大女兒在宮中站住腳後，她又把小女兒也送到漢景帝的宮中。臧兒終于一步登天，過上了富貴的皇戚生活。
王夫人的心計也不容低估，民婦成為王妃繼而成為皇後、皇太後，這在中國封建宮廷史上實屬罕見。因為一般後宮入納的都是從民間良家中挑選的十六七歲的處女。王娡因為是再醮民婦，所以認識到要以主動求生存。她先從太子劉啟身上打主意，用她成熟女人的細心和大膽抓住了年輕太子劉啟的心，因而深得劉啟的寵愛，終于在眾多後宮美女中擠得一席之地，並一步一步地去實現自己的目的。
她的下一個目的是什麼呢?
很簡單，給她的兒子劉彘爭奪皇太子的席位。
一、皇太子劉榮之死
且說王夫人生劉彘的時候，景帝早已奉薄太皇太後之命，娶了薄氏的內侄孫女為皇後。薄皇後有薄太皇太後撐腰入主後宮，倒也沒有人膽敢動搖她的地位。
但薄皇後命有不濟，一直沒能給漢景帝生個一兒半女。“不孝有三，無後為大。”薄皇後不能生育，注定了她將來失寵的命運。
果然，公元前155年的早春，薄太皇太後死去，薄皇後失去了靠山，不久就被廢掉了皇後的稱號，淒慘地離開了正宮。這樣皇後位置出現空缺，而且又一直沒有設立太子。于是皇儲爭奪戰和後位爭奪戰又交織在一起，形成了一種微妙的關系。
景帝宮中配有大量的妃嬪，雖然人數眾多，卻不是王夫人的對手，惟獨薄皇後和栗妃是王夫人的眼中釘、肉中刺。因為薄皇後被廢，所以王夫人少了一個強勁的對手。而在廢掉薄皇後的過程中，栗妃是個急先鋒，她一直起著很大的作用。
栗妃是漢景帝做太子時的妃子，長得漂亮，而且她又給漢景帝生了三個兒子，其中劉榮又是長子，所以栗妃很受漢景帝的寵愛。
由于自己容貌俊美，生子又多，況且又得漢景帝專寵，所以栗妃自然目中無人，加之她生性心胸狹窄，終于沒有保持住專寵的地位，在宮闈斗爭中敗下陣來。
王夫人工于心計，能揣摩景帝的心思。有一次她對漢景帝說：“妾在懷上彘兒的時候，夢見一輪紅日直入懷中。”景帝也覺得劉彘出生有貴征，心里便有些想立劉彘為太子的意思。王夫人又把這番話通過自己身邊的宮女傳遍宮中，使得劉彘的出生套上了一輪神秘的光環。
王夫人知道皇家里是信奉皇權天授的，所以她這才編出一個夢，用意無非是想暗示她所生的兒子是神授的真命天子，為自己的兒子將來爭奪皇太子的席位預造輿論。
王夫人的這番鬼話居然起了很大的作用。本來栗妃最受漢景帝寵愛，而且栗妃生了長子劉榮，所以景帝受不住栗妃的軟磨硬泡，私下里答應栗妃，將來立劉榮為皇太子。後來景帝因為聽了王夫人編的祥瑞，他又想毀約，改立劉彘為皇太子。但景帝又不敢得罪栗妃，這樣在兩難之中，時間過去了兩個春秋，景帝一直沒有立儲。
栗妃看景帝猶豫不決，怕夜長夢多，常在枕邊逼漢景帝兌現他曾許下的諾言。景帝也禁不住栗妃的屢屢絮聒，他又私下里想，立幼廢長，到底是有違祖訓，所以他這才下了決心，于前元四年(公元前153年)立劉榮為皇太子。