竇皇後召見了少君，當然是互相一點也不認識了。竇皇後就問：“你說你是少君，可以說出你的憑證來嗎?”少君回答說：“姊姊與我在傳舍中分別，臨走之前，姊姊向人討要熱水為我洗個澡，又喂我吃飯，這才走了。”竇皇後拉著受盡苦難的弟弟少君泣不成聲。站在旁邊的宮中侍從們也都紅了眼圈，陪著落了幾滴清淚。
清苦的家境，磨煉出了竇皇後樸素無華的美德，在奇妒無比的呂後時期，她的賢淑得到呂後的贊揚。做了皇後之後她仍持重不驕，保持原有的樸實。
竇皇後的哥哥長君和弟弟少君都定居在長安。竇皇後讓人挑選有節操和德行的長者和長君、少君一同居住，用古代君子的美德來教育他們。竇長君和竇少君由此而成為謙讓的君子，不敢跟其他的外戚一樣富貴驕人。
文帝去世後，景帝劉啟即位，竇皇後被尊為太後，並封竇廣國為章武侯。這時候竇長君已經死了，他的兒子彭祖又被景帝封為南皮侯。竇氏一家中還有一個被封侯的，那就是竇太後的侄兒竇嬰。竇嬰好交朋友，在平定吳楚七國之亂時，以大將軍一職立有戰功，被封為魏其侯。竇氏家族中，有竇太後作後盾，共有三人被封侯，勢力顯赫。
竇太後喜愛黃老學說，讓她的兒子和竇家子弟必須學習《老子》這本書，讓他們清靜無為，不要心懷奢欲，她是一個很知道知足的太後。
漢武帝即位後，尊竇太後為太皇太後。這段時間里，她對于這個愛好儒術，心懷多欲的孫子進行了干涉和限制，用她那僅剩的能力，支撐黃老學說的門戶，但她到底是老了，最後的兩年，她已經無法干涉羽翼漸豐的漢武帝了，她也知道漢武帝是個心懷多欲、雄心勃勃的人，一旦他掌握了至尊的權力，那麼這個世界是要為他的欲望服務了。
幾個儒生暫時被她趕出了朝廷，可是他們還在窺視，等待著時機。東南地區的戰爭也傳到竇太皇太後耳里，她也不希望六七十年的和平從她在世這最後幾年里消失，她反對戰爭。由于她的威懾，漢武帝在第一次解決東甌和閩越戰爭問題時，就沒有敢動用調動軍隊的虎符，只是派嚴助拿著節杖，僥幸地解決了兩國的爭端，竇太皇太後也感到很欣慰。
過多的憂慮耗干了竇太皇太後的最後一點能量。她像一盞快沒油的燈，只等下一次微風，走向熄滅。
公元前135年五月，竇太皇太後永遠地閉上了她那雙早已失明的雙眼。思想學術自由的黃金時代，開始夕陽西下。代之而起的是與皇權相結合的儒家思想。曆史重又開始了一個新的時代。
漢武帝得知竇太皇太後駕崩的消息，也是悲哀垂涕，漢代以孝治天下，老祖母的去世怎能不叫漢武帝悲傷呢?同時漢武帝也覺得眼前的世界明亮了許多，他又少了一條羈絆他的繩索，他終于自由了。
漢武帝把竇太皇太後安葬在霸陵，和文帝合葬在一起。並按竇太皇太後的遺詔，把東宮中所有的金錢財物都賜給了館陶長公主劉嫖。他處理完這一切之後，就想著實現自己的種種欲望了。
漢武帝在竇太皇太後喪事之後辦的第一件事就是把兩個信奉黃老，由竇太皇太後旨意安排的丞相許昌和禦使大夫嚴青翟踢下官位，罪名是他們沒有給竇太皇太後辦理好喪事。漢武帝不想看到竇太皇太後的陰魂不散，他隨便找了一個借口，就把這兩個人罷了官。漢武帝馬上把自己的舅父田蚡立為丞相，封韓安國為禦史大夫。他用自己的舅舅來把攬相權，代替了竇太皇太後安排在相位上的人，以此來收歸大權，竇太皇太後的侄子竇嬰也失去了靠山，一直沒有得到任用。
三、魏其侯竇嬰
魏其侯竇嬰是文帝時竇皇後的侄子，平時性格豪爽，喜歡結交一些三教九流的朋友。文帝在位時，他曾擔任吳國的國相，後來得了一場病，這個官也給免了。景帝即位之後，竇嬰仍未能得到重用，只是擔當了一個詹事的小職務。
竇嬰性格豪爽，心直口快，因而得罪了他的姑母竇太後。竇太後喜歡梁王劉武，想讓劉武做皇帝。在一次酒宴上，漢景帝表示願在百年之後傳位與弟弟，當即被竇嬰勸阻。竇太後覺得竇嬰成心拆她的台，心中對他很是不滿意。竇嬰也正嫌棄他擔任的官職太小，干脆辭官不干了。盡管竇嬰丟了官位，竇太後覺得還是不解氣，就除去竇嬰的門籍，不讓他到宮中朝請問安了。