藉福原是竇嬰的門客，後來趨炎附勢跟了田蚡，他對老主人竇嬰還是有些感念，不想因為這事使得田蚡和竇嬰的矛盾擴大，所以灌夫罵他，他也忍受了。回報田蚡時，藉福只好對田蚡說：“竇嬰都是個半截子入土的人了，他還能活幾年，現在應該先忍著等幾年再說也不遲。”田蚡覺得有理，暫且不提此事。
沒過多長時間，田蚡從別人那得知，實際上是竇嬰和灌夫兩人把藉福罵了一頓，根本不會給他田地。那人添枝加葉的學舌，使得田蚡怒氣沖沖。他罵道：“竇嬰這老兒一點不會辦事。想當年，他兒子殺人犯法，是我田蚡從中相救才得以活命。我田蚡對待竇嬰也算是夠意思了吧?我是那麼恭敬地伺候他，這個忘恩負義的東西，再說，這一丁點土地也不放在我眼里，竇嬰不給我也就算了，可是又與灌夫有什麼關系。他倆罵我的使者，這不是成心要跟我作對嗎?那塊地現在送給我，我也不要了。”田蚡至此就有把灌夫置之死地的想法。
田蚡搜腸刮肚，終于從灌夫家族中找到了把柄。田蚡馬上給漢武帝寫了一個奏章，群劾灌夫的家族在本鄉橫行不法，應當查辦。漢武帝覺得田蚡小題大作，就批示說：“這本是丞相分內的事情，丞相自己看著辦理就是了，又何必問朕?”田蚡就打算逮捕灌夫和他的家族。
灌夫得到這個凶信之後，大吃一驚，他明白這是田蚡要報複他。灌夫並不害怕田蚡，他也把握田蚡的隱私，准備向漢武帝告發田蚡灞上受賄的事，作為對田蚡的反報複。灌夫先派人向田蚡透露了這個風聲。
原來，當初淮南王劉安到長安朝見漢武帝的時候，田蚡到灞上去迎接他。淮南王劉安和田蚡兩人私交不錯。田蚡當時為了多聯系一個外援就哄騙淮南王劉安，說了幾句好聽的。田蚡對劉安說：“皇上至今還沒有兒子，而大王您又是高皇帝的長孫，廣行仁義，天下沒有不知道的。假如有一天皇上駕崩了，不立大王您為皇上又能立誰呢?”淮南王劉安一聽田蚡的話，心中大喜，送給了田蚡不少的金銀財寶，托他隨時留心，而按漢代法律，這屬于大逆不道之罪，是要被滅族的。他們兩人原以為沒有別人知道。不想隔牆有耳，兩人的秘密談話讓灌夫給探聽到了。
田蚡聽到灌夫要在漢武帝面前揭他的老底，心里十分緊張。他馬上派人去灌夫那里講和。經過說客的兩頭勸說，他們兩人表面上和解了，從此田蚡對灌夫自然是忌憚三分。
事情過去了幾個月，炎熱的夏天又來到了。田蚡沒從竇嬰那要來地，又遭到灌夫一頓恐嚇，心里郁郁不快。他成天喝酒淫樂，聽別人講燕王的女兒很有姿色，就派人去說親。燕王不敢得罪田蚡，只好答應了這門親事。田蚡又變得精神十足，開始准備盛大的結婚宴會。王太後為了擴大自己的勢力，要替他的兄弟好好熱鬧一番。王太後下詔吩咐諸侯、宗室和大臣們都到丞相館舍去賀喜。
竇嬰約灌夫一同赴宴賀喜。灌夫推辭說：“我以前因為喝酒時得罪過丞相，而且現在也積怨太深，雖說有人出面調解扯平了，到底是面和心不和的，還不如不去。”
原來半年以前，灌夫正趕上家中有喪事，他穿著孝服去拜訪田蚡。田蚡為了客氣，就誆灌夫說：“本來我是想和你一塊去拜訪魏其侯，不巧趕上你正在服孝，所以也就打消了這個念頭。”灌夫一聽田蚡肯去拜訪魏其侯竇嬰，心中覺得很奇怪，就對田蚡說：“丞相答應前去拜訪魏其侯，我灌夫怎麼能因戴孝而推辭呢?我先通知魏其侯一聲，丞相明天可要早點來。”田蚡一聽灌夫當了真，心里直說晦氣，嘴上含含糊糊地答應下來。
灌夫告訴竇嬰，田蚡明日要來訪。竇嬰和夫人馬上派人多多地買了酒萊，連夜打掃院子，擺設桌椅，一直忙碌到第二天天明。一大早他就派手下人在門口迎候。可是竇嬰一家人眼巴巴地一直等到中午，也沒見田蚡露面。
竇嬰等得心中焦急，對灌夫說：“是不是丞相把這事給忘了。”灌夫臉上很不高興，他說：“我帶著孝跟他定好的，他不應該忘記的。”他讓人備車前往丞相府迎接田蚡。