誰知蘇文等人仍不知改悔，他們又想加害太子。漢武帝曾害過一場小病，在宮中臥床休養，他派常融去召喚太子劉據過來。常融領命出宮，在外面與蘇文一陣嘀咕，然後才去太子宮中召太子速去拜見。
常融先行回來，他按蘇文的指示編了個謊言對漢武帝說：“太子聽了陛下害病的消息，面有喜色。”漢武帝黯然不語。
不一會，太子劉據到宮中給父皇請安。漢武帝看到太子的臉上淚痕未干，心里也就明白了幾分。太子劉據為了讓父皇高興，卻假裝有說有笑。漢武帝心中全明白了，他詳細盤問太子和常融，讓他們對質，探聽出真情，立即令人誅殺了常融。
蘇文不僅陰謀未曾得逞，反而斷送了幫手常融的性命，不禁懼憤交加，他又開始設計新的毒計要加害太子。為了達到這個目的，他又想到了另一個現成的幫凶，那就是與太子劉據結怨的江充。
江充字次倩，趙國邯鄲人，本名齊。為了自己能發跡，他先將自己能歌善舞的妹妹嫁給了趙國的太子劉丹。他借著這層裙帶關系，成了趙國的權貴。
由于江充欲壑難平，總是向他的妹夫趙太子劉丹要這要那，劉丹不勝其煩，兩人反目相對。劉丹氣急之下欲置江充于死地，江充逃到了長安。
江充惡人先告狀，他上書漢武帝一口咬定劉丹和姐妹相奸，淫亂不法。劉丹因此被捕下獄。後來雖然趕上大赦，他留了一條性命，但劉丹已被剝奪了嗣立為趙王的權力。
漢武帝召見了江充，見他容貌壯偉，風度翩翩，心里很喜歡，就拜他為繡衣直指，派他專門督察皇親國戚與親近臣僚們的不法行為，隨時彈劾。
江充做事之前先揣摩漢武帝的心思，所以他每次做的事都是漢武帝想做的。江充檢舉彈劾，無所顧忌，迫令犯法的貴戚近臣充戍到北方。貴戚們入闕哀求，情願輸錢贖罪，漢武帝拈須盤算。同意了這些人的請求，一下子就得到了贖罪錢數千萬緡。漢武帝因此認為江充很忠心。
有一次，江充曾經跟隨漢武帝去甘泉宮。江充在前面開道，正碰上太子劉據派往宮中的使者坐車在馳道上奔馳。江充一見二話不說，令人將車馬扣留，並將太子的使者逮捕，准備交付審判。
太子劉據得到這消息之後大驚失色，他急忙親自去向江充道歉說：“我不是愛惜我的手下，只是請不要讓皇上知道，認為我平時對手下管束不嚴，因此，敬請先生手下留情，饒過這一回。”
江充對太子的苦苦請求置之不理，他把這事報告了漢武帝。漢武帝誇獎他說：“當臣僚的，都應當如此。”他提拔江充為水衡都尉，對他更加信任。江充的聲威震動長安。
江充和蘇文這些人為什麼敢公開和太子劉據作對呢?難道也不想想將來太子一旦即位，他們的下場又是如何的呢?他們敢得罪太子，這里面自有奧妙。
原來漢武帝愛上了一個鉤弋夫人。鉤弋夫人系河間趙氏女，相傳漢武帝一次北巡過黃河時，看見河間有青紫云氣，他急忙召來隨行的方士詢問。方士們信口回答說：“此云氣底下必有奇女子。”
漢武帝食色不厭，他派人去河間查訪奇女子。果然有一位趙家少女，豔麗絕倫，但兩手卻有些毛病，總是捏成拳頭不能張開。
這消息報到漢武帝耳里，他坐不住了，馬上駕臨河間觀看，果如所言。漢武帝命從人將趙氏女的拳頭掰開，可是誰也沒能如願。
漢武帝看得不耐煩了，他親自出手，等他的手剛一碰上趙氏女的手時，趙氏女的雙手自然舒展開來。漢武帝定睛一看，趙氏女的掌中還有一只小玉鉤，不覺心中驚異。于是載入後車，帶入宮中。
既入宮中，便即召幸。老夫得著少妻，如何不喜?漢武帝當即特設一室，讓她居住，號為鉤弋宮。趙氏女也得號為鉤弋夫人，背地里有人也稱她為“拳夫人”。
公元前94年(太始三年)，漢武帝已經六十四歲了，鉤弋夫人又給他生了個兒子，起名叫劉弗陵。漢武帝晚年得子，對鉤弋夫人更加寵愛，進封她為婕妤，其位置僅次于衛子夫皇後。