“狂風，諾曼三世派人求和來了！”凌子風的雙腳剛剛邁入房門，阿努比斯陰陽怪氣的聲音就響了起來，臉上則帶著快意的笑容：“想當年，這位偉大的塔斯曼帝國皇帝親自率領數十萬虎狼之師，氣勢洶洶地踏上草原的時候，恐怕沒有想到自己會落得如此下場吧！”
凌子風沒有立即接話，而是把探詢的目光投向虎踞皮椅上的托爾，後者嘴角露出意味深長的笑容，不動聲色地搖了搖頭。
凌子風在阿努比斯對面坐下，用輕描淡寫的語氣問道：“諾曼派誰來的？”
“財政大臣索羅斯公爵”，阿努比斯眼中射出陰冷的目光，用諷刺的語氣說道：“他和拉姆斯元帥這兩個老家伙向來被諾曼三世當作左膀右臂，現在拉姆斯的尸體已經像野狗一樣腐爛在草原上，只有索羅斯來替自己的主人求饒了！”
“諾曼的條件是什麼？”凌子風饒有興趣地問道。
“不知道！我也沒有興趣知道！”阿努比斯冷笑著說道：“他現在既沒有繼續打下去的能力，也沒有戰死的覺悟和勇氣，憑什麼和我們談判？戰場上無法得到的東西，怎麼可能通過談判來得到？諾曼也太幼稚了吧？”
“殿下，依我看，聽聽他們的條件也無妨嘛！”托爾眉梢輕輕一挑，輕飄飄地說了一句。
阿努比斯臉色微變，盯住托爾的雙眼，卻向凌子風提出了問題：“狂風，你的意思呢？”
望著托爾若無其事的表情和阿努比斯憤懣的聲音，凌子風立刻察覺出兩人立場的微妙變化——野蠻人參戰的唯一目的就是能返回自己的故土，與塔斯曼人之間，並沒有不共戴天的仇恨，而溫暖、濕潤的南方對于已經習慣了冰天雪地環境的他們來說，也沒有任何吸引力，如果繼續戰斗下去的話，沒有任何好處，停戰的話，自然最好不過。
奧斯曼帝國在塔斯曼軍隊的瘋狂蹂躪下，超過60%的城市被焚毀，三分之一的領土被變成了廢墟，人員和財產的損失更是無法計算，對于阿努比斯和奧斯曼將士來說，絕對是刻骨銘心的仇恨，即使戰斗到最後一兵一卒，也不會與諾曼媾和！
自由軍與諾曼之間也有難以化解的深仇大恨，再加上在奴隸制度上最根本的沖突，同樣是水火不相容，深知這點的阿努比斯自然希望自己能站在他的一邊。
想到這里，凌子風微微一笑，回答道：“我同意托爾酋長的意見：見見索羅斯公爵，看看諾曼的條件。”
“狂風！？”阿努比斯猛然回身，死死盯住凌子風，發出難以置信的聲音：“難道你也要打退堂鼓！？”
“當然不是！”凌子風急忙正色解釋：“塔斯曼軍隊雖然連戰皆北，但是以諾曼的性格，即使我們同意，他也未必就肯低頭認輸，現在既然派使者過來，要麼是其內部出現了較大的變故，要麼就是有詐，無論出現哪種情況，都有見見的必要！”
阿努比斯見對方說的很有道理，立刻低頭沉思，托爾乘機說道：“如果能兵不血刃地占領敵國都城，令諾曼低頭認輸，為什麼要拒絕呢？奧斯曼在戰爭中已經遭受了巨大的創傷，更加應該珍惜士兵的生命才對啊！”
阿努比斯沉思良久，只好答應下來：“來人，有請索羅斯公爵！”
與兩年前相比，塔斯曼帝國的財政大臣又蒼老了許多，也消瘦了許多，遠遠望去，仿佛掛在骨頭架子上的一堆皮。
進門之後，索羅斯非常得體地向居中的阿努比斯行禮，接著向托爾和凌子風略一點頭，然後就直奔主題：“尊貴的王子殿下，我謹代表塔斯曼帝國諾曼皇帝陛下和全體國民，向您和您的國家致以萬分的歉意，希望能得到您的寬恕。”
“寬恕！？”阿努比斯冷冷一笑，眼中射出兩道厲芒：“我們草原人快意恩仇，向來是以牙還牙、以血還血，你們塔斯曼人所犯下的罪行，只能用鮮血和生命來償還，不可能得到寬恕！”
“殿下，我能理解您的心情，但是，播種仇恨只能帶來更多的仇恨，為什麼就不能化干戈為玉帛呢？”索羅斯迎著阿努比斯殺氣騰騰的目光，侃侃而談，“不錯，帝國軍隊給貴國造成了無法彌補的創傷，但是近百萬帝國軍人和平民已經為此付出了代價！如果繼續打下去的話，也許聯軍可以消滅更多的帝國軍，可是你們同樣會有損失啊！”
“索羅斯，你這是在威脅我嗎？”阿努比斯不怒反笑：“就憑你們現在的那點實力，還能翻起多大風浪！？”
“殿下，您有把握擊敗塔斯曼，可是您有把握擊敗沿海諸國的聯軍嗎？”索羅斯沉聲說道：“玻茲南等國已經明確表示，一旦聯軍繼續南進，威脅到班加羅爾，它們就會直接派軍隊參戰！”
阿努比斯不屑一顧地說道：“玻茲南軍隊都是一群膿包，其他國家也強不到哪里去，根本不足為懼！”
“如果膿包的數量有五十萬呢？”
“五十萬！？”阿努比斯被這個巨大的數字震驚了，一時語塞。
“以沿海諸國的經濟實力和人口數量，派出五十萬軍隊也不是不可能的事情！”索羅斯的語氣略微顯得有些得意。
“天下沒有免費的午餐！公爵大人，難道玻茲南等國就沒有提出任何條件？”旁觀者清，凌子風並沒有被對方唬住，而是敏銳地抓住了問題的核心。
索羅斯臉色一變，隨即又恢複了古井無波的神情，用輕描淡寫的語氣說道：“條件嗎，當然是會有些的，不過，玻茲南是我國的友好鄰邦，自然不會提出非分的要求。”
“索羅斯，你就不要再自欺欺人了！”明白過來的阿努比斯立刻反唇相譏：“哈波奎迪斯家族都是唯利是圖的商人，已經是盡人皆知的事實了，這次怎麼可能例外！”
索羅斯剛想作答，凌子風突然運足中氣，大聲問道：“你們是不是正在與玻茲南談判？”
“你怎麼知道的？”一言既出，索羅斯立刻大驚失色。
“諾曼還不是一般的狡猾！”一直沒有出聲的托爾連連搖頭，“兩邊同時進行談判，就能左右逢源，立于不敗之地。我很想知道，他開給我們的停戰條件是什麼？”
“割讓北方行省給你們，再賠償軍費200萬，並保證永不侵犯奧斯曼領土！”說完之後，索羅斯不住打量對方的反應：“諸位意下如何？”
“好，非常之好！”阿努比斯哈哈大笑，“目前我軍已經占領了包括北方行省在內的兩個行省，按照你們的條件，還要讓一個出來；200萬軍費，隨便哪個城市行省首府的庫房里都不止這個數；你們的軍隊已經被打殘了，當然可以保證不侵犯我國！”
“其實，你們根本就沒有談判的誠意，不過是想以此來增加與玻茲南討價還價的籌碼罷了！”
“不不不，殿下，你誤會了！”索羅斯慌忙說道：“我國絕對沒有這個意思，如果你對上述條件不滿意的話，還可以再談嘛，我們會竭盡全力滿足您的要求！”
這時候，凌子風猛地站起來，一步步走到索羅斯面前，沉聲說道：“如果我沒有猜錯的話，諾曼是讓你來拖延時間的吧！”
索羅斯一愣，短暫地失神之後，立刻恢複常態，“我可以用性命擔保，絕對沒有這個意思！戰爭繼續進行下去的話，勢必使無數生靈塗炭，對誰都沒有好處，為什麼不能坐下來談談呢！？”
“好！”凌子風緩緩點頭，一絲笑意浮現在嘴角：“那咱們就慢…慢…談吧！”
凌子風頭也不回地吩咐道：“奧西里斯，把公爵大人‘請’出去！”