平民區,一戶尋常的百姓家。
“你怎麼了?”矮小破舊的房間里,一位老婆婆躺在床上。
“交稅錢啊。”
老人從口袋里摸索出了一枚銅幣無奈的搖了搖頭。
老婆婆笑了,“你老糊塗啦,已經沒有混混了。”
“沒有了?”老人有些不相信,“真的沒有了?”
“真的沒有了!”
老人安心的將那僅有的銅幣收回了衣服中,然後感歎道:“沒有了混混是好,但又能怎麼樣呢,交給帝國的年稅至今還沒有著落…”
無奈的沉默……
這時,門被敲響了。
老人緊張的攥緊懷里的銅幣,然後小心翼翼的問:“誰?”
“帝國司稅局!“門外的人很不客氣的叫道。
一聽是來收稅的,老人長長的歎了口氣然後將門打開,就在他准備哀求對方寬限一段時間的時候,他驚奇的發現門外除了稅務官還站著警衛隊的士兵。
“拿去!”
出人意料,沒等老人開口,稅務官竟然拿出了一袋錢幣交到了他的手上,“數數,看是不是9枚銀幣144枚銅幣。”
“這?”老人迷糊了,他從沒有見過這個多的錢。
“南督大人剿滅了黑鼠,把收繳上來的錢還給大家。”同一句話,稅務官已經說了一個上午,顯然有些厭煩,“這錢是去除你們三年年稅後的剩余,好了,去下一家。”
捧著錢的老人硬是沒說出一句感謝的話,或許他已經激動的忘記了感謝。
這天上午,南督地域內共25萬平民領到了近三十萬金幣,這對于站在生死線上苦苦掙紮的他們來說無疑是雪中送碳,也正因為如此,南督這個異類的貴族開始被平民所認識和關注,人們似乎又看到了希望。
他究竟是白癡還是……
※※※
傍晚,雷紋在南督府忙碌了一天後回到了“家”。
餐廳里。
雖然雷紋並沒有問為什麼就他一個人用餐的事,但站在一旁的管家還是說道:“宰相大人今天不回來了,秋雅小姐和伯爵夫人去了劇院,可能回來的比較晚。”
“准備一下,我想個澡。”
“已經准備好了。”管家微微行禮隨後退到了一邊。
晚餐很快結束,雷紋回到了臥房並准備沐浴休息,就在這時,比爾來了。
“怎麼了?”雷紋問。
“發現秋力克了!”
“什麼時候?什麼地方?”雷紋趕忙穿起衣服。
“今天早上,勃格大街132號帕魯恩家。”
雷紋有些不太相信,秋力克在真紅家?這怎麼可能!拿出夜行衣和面具,雷紋熟練的穿戴起來,“為什麼到現在才告訴我?”
“之前閃銀的人無意間看到的,因為怕出錯,所以就在外面等了一天。”比爾也覺得是閃銀的人誤了事,不過他們畢竟都是些新手,所以……
“結果呢?”
“他看到真紅在中午和傍晚的時候朝里面送過吃的。”
為什麼要做這種傻事?難道她不知道這樣很危險嗎?雷紋的心頓時揪了起來,並且更加擔心起真紅的安全。如果現在有人發現了秋力克,那真紅也會有危險的。
“你打算怎麼辦?”比爾問。
“你留下幫我照看,我自己去,至少要把秋力克帶離真紅家,並想辦法拿到信!”站到窗戶邊准備離開的雷紋像是想起了什麼,他轉過身搖起了召喚傭人的鈴鐺。
“有事嗎少爺?”門外,薩斯娜問。
“我沐浴要很長時間,不想被人打攪。”雷紋吩咐道。
“知道了。”
安排妥當後,雷紋轉身越了出去……
※※※
城北,貴族家庭院的窩棚里。
隨著最後一道殘陽的落下,這狹小的世界也隨之沉入了無底的黑暗中。絕望、恐懼、仇恨化身成餓鬼幽魂不斷的侵蝕著秋力克脆弱的神經,他緊緊蜷縮著顫抖不止的身體,口中喃喃自語。
他害怕,怕無法為父親報仇,怕無法活著見到皇帝陛下。
“這一卻都是宰相那個老匹夫造成的!”秋力克怒吼著。
“喵~”
阿布的叫聲讓秋力克緊繃的神經放松了下來,這只藍色小貓是父親的最愛,也是秋力克現在唯一的精神寄托。
“父親在看著我呢,我不能倒下去,不能在恐懼面前倒下去!”秋力克暗暗發誓。
門開了……
“是我。”真紅拿著一床棉被走了進來。
事實上秋力克很感激真紅,因為落魄到如此地步也只有真紅願意收留他,秋力克甚至想過,如果將來有機會的話一定要好好報答真紅,即便是做奴隸也可以。
“陪我說會話好嗎?”真紅在一旁坐了下來,因為雷紋結婚的事讓她感到很難過。
秋力克連忙點頭。
一陣沉默……
“真沒想到。”
“什麼?”
秋力克覺得很愧疚,特別是強迫真紅嫁給自己的事,“之前我們還…”
真紅露著微笑,“以前的事別提了。”
“真紅,我想問一下,那個救你的人,就是叫鴉的那個人你認識嗎?”秋力克至今還記得很清楚,特別是紅色巨龍展翅飛向天際的那一幕。
雷紋嗎?真紅事後已經從奶奶那里知道了這件事,並且想去感謝他,可……
究竟該怎麼開口呢?見了面又能說什麼呢?他是南督,而且已經結婚了。
見到真紅低頭不語,秋力克也明白了一二。
秋力克翻開了隨身的錦囊然後將里面的東西倒了出來,這些雜物中就只有一封信和兩粒包裝精美的糖果。
“這個給你。”秋力克拿起了一粒糖果給真紅,“我沒有什麼值錢的東西表示此刻的感激,同樣也沒有能力彌補過去的錯誤,不過我還是想對你說,對不起!真的對不起!”說話的同時,秋力克哭了,他誠懇的道歉也感動了真紅。
“有機會的話重新來過,你還年輕,人生的路很長的。”真紅接過了秋力克遞來的糖果,並鼓勵他。
秋力克肯定的點點頭,目光凝視著對方:“如果我改過自新的話,你說我會有機會嗎?”
機會?究竟是什麼機會?
真紅站了起來,臉頰有些微紅,“我去拿些水給你,你好好休息吧。”說完,真紅拍了拍小布的額頭,“你也是哦。”
“真紅!”
“……嗯?”
“如果有喜歡的人就不要放棄!勇敢一點!”
她笑了,卻沒有說話,“……”
看到真紅離開,秋力克搖了搖頭,“我又被拒絕了嗎?”雖然如此,但他卻感到了從未有過的安心。
※※※
冷杉樹頂。
“這是你第一次任務,好好表現吧。”穿黑袍的老人聲音低沉的說道。
少女將目光移向了黑暗中飛奔的影子,臉上不帶絲毫表情,“任務內容是什麼?”
“……”
※※※
夜,它那黑色翅膀張開在大地上,把遠山,近樹,河流和城市,以及所有的一切全部掩蓋起來。
雷紋乘著夜幕的掩護在高矮不平屋脊上快速穿行,僅僅十多分鍾時間他就來到了勃格大街附近,此刻,寬敞的大街上行人寥寥,一些習慣起早貪黑的小販也開始收拾貨物離開。
“應該不算太晚!”
雷紋收拾了一下心情然後飛快的越過了街道,就在他准備潛入真紅家的時候,意外發生了……
“你就是沙亞特的弟子雷紋吧?”
一位發如銀絲的少女踏著月光從天而降,隨之而來的強烈殺意卷起陣陣雪花漫天飛舞。