第二章、走進中國
貧窮不是社會主義——
鄧小平
對于那些關心人類未來的業內人士而言，"中國崛起"的話題突然間吸引了他們的全部注意力——
羅伯特·斯基德爾斯基
比格斯的中國之旅
西方人在20世紀90年代對中國開始起飛的經濟持有不確定甚至是反常的態度，關于這一現象下面有一則故事。巴頓·比格斯先生曾于1993年9月離開紐約到中國做了一次短期考察，他當時是摩根士丹利公司的首席市場戰略分析師，而且在金融界享有很高的聲譽。他的中國之旅極大地改變了他對中國的看法，回到美國之後他迫不及待地向他的客戶分享了這一重大發現。他寫道："在中國的八天之旅使我融入了這個國家，中國使我興奮不已。"①在他的調查記錄里，也以簡潔而醒目的"中國"作為提示，這些細節反映了他對自己新發現的喜悅之情。他說："投資者們可要注意，中國將成為全世界所有牛市的起源地，在香港持股則是從中獲利的有效途徑。"四年之後在他即將離職之際，他的預測變成了現實。他還寫道："比起中國大陸未來的發展前景，香港、新加坡和台灣一度飆升的牛市就像是小孩子玩的游戲。""不僅股價將持續飆升，每年股票市場的供應量也將成倍增長。"他被中國經濟以及推動經濟增長的中國老百姓深深吸引。"我們將驚歎于中國龐大的經濟規模，"他寫道，"那些推動中國發展的中國人民也會給我們留下深刻的印象。"中國央行副行長用一口流利的英語說道："我們正在走出困境。"這些消息都令比格斯興奮不已，他對中國未來的看法影響了華爾街的人們，因為他曾成功預測了1987年10月世界股市的狂跌。他還寫道："我感覺中國並不像其他發展中國家一樣腐敗和墮落，中國的領導們精明、堅強、友好、富有遠見而且善于與群眾打交道。"摩根士丹利增加了它在香港的股份，其他投資者也尾隨其後，于是香港的股市開始上揚。
然而，仍有一些西方人對中國充滿疑慮。在朱镕基副總理負責中國的經濟事務期間，他表示要貫徹一項旨在控制經濟過熱的計劃，從而解決通貨膨脹、投資過熱以及不斷蔓延的作假和腐敗問題。1993年7月，也就是比格斯先生中國之旅的前兩個月，朱镕基提出了"經濟軟著陸"計劃的十六項要點，目的在于使經濟能夠穩健地發展。直到那年秋天，人們都一直在猜測中國政府是否會貫徹這項計劃，那些中國通們也憂心忡忡。"巴頓·比格斯去了一趟中國，像買到福音書一樣興奮，"怡富基金證券公司的首席地區經濟專家蘭詹·帕爾說道，"我對中國的前景並不那麼樂觀，我真的很擔心中國可能放松軟著陸計劃的實施。我認為中國明年可能會用更加強勢的手段遏制經濟增長的勢頭，這對所有關心中國經濟的人而言都不會是個好消息。"與比格斯意見不同的還有一個更難對付的學者，即米爾頓·弗里德曼。弗里德曼曾獲諾貝爾經濟學獎，是20世紀最偉大的經濟學家之一。雖然他一直關注中國經濟，但是卻並不相信自己親眼所見的中國經濟的發展。作為一名金融學家，他還擔心中國失控的通貨膨脹的前景。