太監回到宮里，據實回報鄭貴妃。葉向高說的是老實話，鄭貴妃深有所感，決定遣愛子就國，但仍舊提出很苛刻的條件：
第一，莊田四萬頃減半，仍須兩萬頃，中州腴土不足，取山東、湖廣的良田湊足。
第二，籍沒張居正的財業，尚存官的撥歸福府。
第三，從揚州到安徽太平，沿江各種雜稅撥歸福府。
第四，四川鹽井的一部分收益劃歸福府。
第五，請淮鹽一千三百引。
以上五項，尤以最後一項影響國計民生、及于邊防軍餉，後果異常嚴重。按：明朝的鹽法是如此：沿海產鹽人家稱為“灶戶”，政府自灶戶收買的鹽稱為官鹽。招商運銷有特定的地界和數目，這類商人稱為“引商”，運銷的地界稱為“引界”。“引”有好幾種意思，可以解釋為“運銷官鹽的許可證”，亦可以解釋為“鹽的重量計算單位”。
鹽的收買方法是：各鹽場定出每年生產的數目，由公家收買，稱為“正鹽”，支給工本。正鹽每引四百斤，支給米一石。洪武十七年以後，改米給鈔，兩淮兩浙每引兩千五百文錢，其余各處兩千。
官鹽的運銷，招商承辦，以引為單位，每引納米若干，收米入倉後，發給鹽引，注明數量、取鹽地點、運銷區域。販賣完畢，五日內應將鹽引繳銷，以防一引兩用。
在正鹽中又分“官鹽”與“客鹽”兩種：運至官倉，以供政府正用的，稱為官鹽；由引商憑引支取，合法運銷的，稱為客鹽。此外便都是私鹽。客商販鹽，鹽不離引；否則亦作私鹽論，處罰甚重，販賣者處絞刑，買私鹽食用的，罪減一等，也要充軍。
明初定制，以鹽課收入充當邊境軍餉及水旱饑饉救災之用；情況與需求常有變動，因而有“開中”及“計口配鹽”兩種方法。福王得淮鹽一千三百引，以致邊餉不足，就因為與“開中法”發生了嚴重抵觸的緣故。他所得的鹽引，自然照官鹽算，每引四百斤，合計便有五十二萬斤，而事實上遠不止此數。