《明史·熹宗本紀》記他在九月初六庚辰即位後，除了下詔改元大赦的例行公事以外，大書國政的第一件是：“辛卯逮遼東總兵官李如柏。”李如柏為李成梁次子，李氏父子自隆慶、萬曆年間起就是備邊防滿洲的大將，李如柏被逮，恰是顯示了外患已深，他的兵敗是在前一年，經略楊鎬督師八萬八千，號稱二十萬，分四路進攻，李如柏督兵鴉鶻關，張皇失措，而致大敗。《明史本傳》：
始成梁、如松為將，厚畜健兒，所向克捷。至是，父兄故部曲已無複存，而如柏暨諸弟放情酒色，亦無複少年英銳。特以李氏世將，起自廢籍中，顧如柏心中情怯，唯左次避敵而已……楊鎬四路出師，令如柏以一軍出鴉鶻關，甫抵虎攔路，鎬聞如松、馬林兩軍已覆，急檄如柏還。大清哨兵二十人見之，登山鳴螺，作大軍追擊狀，如柏軍大驚，奔走相蹴，死者千余人。
為此，禦史交章彈劾，此時逮捕到京。敗得如此可恥可痛，如果是一個有知識的十六歲少年，亦當引以為深恨；但這件可以申明紀律的好事之下，立刻便是：“甲午蔭太監魏進忠兄錦衣衛千戶，封乳保客氏為奉聖夫人。”甲午為九月二十一，恰好是在熹宗登極半個月以後。至于他的嫡母和生母的尊諡“孝元貞皇後”和“孝和皇太後”，則是在兩個月以後的事。
客氏被封為奉聖夫人後，住在咸安宮。這個宮在武英殿之西、西華門之東，清朝作為教習八旗大臣子弟的官學。取其出入方便，客氏舍棄大內許多好地方不住，願意住到這個地方來，也就是為了出入方便，便于交通各方。
那時，客氏“自居于皇上八母之一”。按：光宗皇後郭氏、熹宗生母王才人，還有個劉淑女，以後也封為太後，就是思宗的生母，這是熹宗的已去世的“三母”；在世的有西李、東李，還有個趙選侍，也是“三母”；此外更有個“舊貴人”，當然也算“一母”，加起來共是“七母”，湊上乳母客氏，共是“八母”。
客氏住在咸安宮，每日清晨進乾清宮，儀從極其煊赫，“八母”死的死，在世的都不及此一母，亦為亙古未有之奇。