第十五章黨魁之爭
當一支軍隊被擊敗時，他的長官們就互相殺戮，互相厮打。這是第一條規則。總是有幾個機靈的人，或是野心勃勃的人鑽進來，從中得到好處，試圖取得指揮權。這是第二條規則。
挨了一記國民議會選舉的響亮耳光之後，保衛共和國聯盟的領袖們和渴望成為領袖的人，將會忠于這兩個傳統。他們的共同目標是：運動的領導機構。將來要進行報複時，這是不可替代的工具。
戰斗將在三個地方打響：愛麗舍宮、馬蒂尼翁宮，還與拉賽宮（L'HoteldeLassay）——這是已不複存在的國民議會的議長官邸。在這三座房子之間，充當自由電子角色的是尼古拉·薩科齊。
在第二輪選舉的那個晚上，幾個反叛者在拉賽宮（L'HoteldeLassay）里菲利浦·塞根的辦公室里聚會。四天前，有人看到塞根重新在首要位置出現，由阿蘭·馬德蘭陪同。如果可能的話，他們要和其他人一起來做拯救工作。塞根不報很大的幻想，運氣很小。抗拒天命的時機來臨了，他想，一旦確信能重新在埃皮納勒市（Epinal）當選，他就和他的議會主席辦公室主任羅傑·卡魯奇（RogerKaroutchi）一起跳上飛機，到他的忠實追隨者們那里去。
無須是政治策略專家，就能明白，黨內所有有分量的人物——包括最虔誠的希拉克派人物，都在抱怨總統，抱怨總理，抱怨"惡神、瘋子"秘書長德維爾潘在一次無用且沒有准備好的戰役中，把他們引向了失敗。半夜里，有三十多個人圍繞在菲利浦·塞根周圍，他們在談論未來。一些人提議創立一個新的政黨，這一建議很快就被舍棄。理由十分簡單，而卻非常實際：唯有在立法選舉中有候選人的政黨，才能從國家那兒得到資助。唯一的解決辦法是：拿下保衛共和國聯盟。
愛麗舍宮昏暗陰沉的周日晚上。在走廊里，貝爾納黛特在願意聽她講話的那位面前低聲的發牢騷："我早就跟他們說過不要解散議會，"接著她加大了對多米尼克·德·維爾潘的批評。她為他起了一個別名："尼祿（Neron是臭名昭著的羅馬暴君-公元33-68年]——譯者），他在這次戰役中舉足輕重。對雅克·比朗（JacquesPilhan）她也同樣反感，而克洛德卻非常心甘情願地聽取他的建議。然而比朗卻與她有同樣的看法：必須把他消除掉。當他的秘書長向他提出辭呈時，總統沒有接受。
接下來是阿蘭·朱佩：關于馬蒂尼翁宮，當然他的命運已經由票數決定了。但他也是保衛共和國聯盟的主席。他能保住這一職位嗎？雅克·希拉克鼓勵他去做。
阿蘭·朱佩被選舉的結果驚呆了，搖搖晃晃地站不穩，他在收拾行李。周一上午，在馬蒂尼翁宮，由一些還忠于他的人陪同，他在估計他的力量。有一點非常清楚：只有與巴拉杜派言歸于好，他才有可能保住保衛共和國聯盟的位置。他講述道："薩科齊來看我，他對我說：'我們一起干，你仍當你的主席，至于我呢，你任命我為秘書長，這樣，這個家庭至少可以和解了。'我回答他說實際上，希拉克想讓我保留主席的職位，那麼我去向他建議這個解決辦法。"