實際上外交人物之間有個小秘密，布特弗里加（Bouteflika）總統有個習慣，他喜歡長時間地留住客人。所以不少的外國來訪者千方百計地想法縮短同他的會晤時間，于貝爾·韋德里納（HubertVedrine）外長擔心第二天，即9月11時將會受到馬格里布三國一視同仁的接待，決定由短暫的旅行時間會見這些元首的。一共才兩天。這是躲避布特弗里加總統沒完沒了午宴的最好辦法。
尼克拉·薩科齊回到巴黎後，卻盡量約束自己談論那里的日子，他一直沒有得到愛麗舍宮方面的任何示意，他認為更重要的是讓活動分子相信他入主馬蒂尼翁宮總理府的前景，同時他迅速地抓住了一個為總統競選造勢的好機會，集會9月22日在佩里格(Periguex)召開。是由格紮維埃·達可（XavierDarcos）組織的，這是一次互動的會議，正如時下流行的那種，沒有演講，而是回答交流，主持這次集會的阿蘭·朱佩站在講壇上，他不希望薩科齊在場，然而他卻在那里。他是從巴黎開車來的，他確確實實在那里，人們會觀察到他，據一位與會者敘述，"在開會時，講壇上突然放了一個演說架，人們不知道是誰帶來的，也不知道為了什麼目的（這是薩科齊放在汽車行李箱里帶來的，由法蘭克·盧佛里爾（FranckLouvrier）把它安裝上。）薩科齊站了起來，在演說架的後面，講了三十多分鍾，他違反了演說者只能講幾分種的原則，他表現得像未來的總理。"格紮維埃·達可特別指出他講得非常出色，得到非常熱烈的鼓掌，但他幾乎剛講完就離開了會議廳。
他重新返回巴黎，他不希望出現在團體的照片上，被淹沒在茫茫的人海里。
在這以後讓-比埃爾·拉法蘭也作了長時間的演說，阿蘭·朱佩向他表示祝賀，認為他沒有什麼需要補充的。
這件事再一次證明："靠自己比什麼都強。"
他耐心地等待，幾個月過去了，愛麗舍宮方面一直保持沉默，然而2001年11月9日，"雅克·希拉克之友"的協會主席貝爾納·蓬斯（BernardPons），此人對新的運動聯盟（L'UEM）表示敵意，在尼斯召集了四千多人，選擇邀請薩科齊作為嘉賓。這似乎是把他確認為總統競選運動的負責人，這就是他等待已久的信號嗎？不是！實際上據貝爾納·蓬斯回憶："集會以後，我挨了希拉克一頓激烈的臭罵，因為我邀請了薩科齊，因為我反對運動聯盟（L'UEM）。"因此當"雅克·希拉克之友"在特魯瓦茲（Troyes）的另一次集會時，它是弗朗索瓦·巴魯瓦恩（FransoisBarion）所在的城市，情況就完全不同了，尼克拉·薩科齊當然也被邀請了，但他遠遠不是唯一的嘉賓。在第一批的講演者里的阿蘭·朱佩刻意把他放在第七個發言。那時候疲倦的參會者們盼望會議快快結束。總之，他沒有進展，需要尋找新的出路。
12月16日在凡爾賽門慶祝共和國聯盟成立二十五周年，阿蘭·朱佩表示贊成建立包括經過希拉克挑選的反對派人士的聯盟的方針。薩科齊卻強調指出共和國聯盟在法國還有作用，活動分子很快就明白了這個所謂新的運動聯盟（L'UEM）的焦點實際上是朱佩和薩科齊之間爭奪黨內控制權的斗爭。薩科齊也已做過計算，萬一希拉克輸了，他除了保衛共和國聯盟黨之外，還剩什麼？
因此在這場爭權奪利的斗爭中，他必須有許許多多的同盟者，不光是為了掌握黨權，這不是他的目標。但特別是總理的位置，顯然不管他願意還是不願意，他必須從愛麗舍宮去尋找同盟。
然而在那里已經有了一位現成的、而且是第一要人，那就是貝爾娜丹特·希拉克夫人。
據希拉克的"筆杆子"克里斯蒂娜·阿爾貝納爾（ChristineAlbanet）敘述："我從1998年起，盡了一切努力使他們靠攏，多米尼克·德·維勒潘（DouviquedeVillepin）不把希拉克夫人放在眼里，她忍受著，她厭惡他，我對她說：'尼克拉·薩科齊是唯一的知道您在政治上分量的人。'這句話使總統夫人聽了非常高興。貝爾娜丹特對她的親近的人這麼說他：'他效率高，主意多。'如果我們想贏得競選，必須去找他。她很現實，補充說'我們必須翻過眼前這一頁！'"