2002年4月，總統夫人因為基金會的工作，去了在圖盧茲的醫院。由菲力普·圖斯特·巴拉茲陪同，去探望在法國石油化工廠（AZF）爆炸中的受害者，此君被某些記者認為是可能的總理候選人。
然而按照預定計劃，同一天在城里有薩科齊主持的大型集會，他在此之前幾天打過電話給貝爾納·尼蓋（BernardNiqnet），安排希拉克夫人出門的主要負責人。問他總統夫人是否接受參加這次集會的邀請，她接受了。她同意與這位巴拉杜的前心腹一起出場！因此他們在大會開始以前，有一場感動人心的重逢。只有當事人單獨接觸，這是許多年來的第一次，然後他們一起面向群眾，薩科齊受到熱烈的歡呼，總統夫人也一樣。會後，他們乘坐共和國聯盟租用的小飛機，只有貝爾納·尼蓋作陪，一起回到了巴黎。在旅程中，薩科齊滔滔不絕地和總統夫人談論總統選舉勝利後應當立即采取的行動。他已制定了一個很精確的日程表，一個總理的真正計劃。在此前兩天，在新聞發布中心，雅克·希拉克曾經宣布過："讓·比埃爾·拉法蘭將是被召喚擔任重要工作人之一。"他很不放心，非常不放心！
因為時間緊迫，他加強了攻勢，他撞船了！他對所有的記者重複——人們可以在所有的報紙里找到這句話："不是馬蒂尼翁宮，就是耐依市。"也就是說不是大獲全勝，或者就是一無所有！一個玩撲克牌的賭徒，好大的膽子！就像一貫如此，他做過了頭，游戲變得很棘手了。
實際上他同雅克·希拉克將宣布參加總統競選的准備工作沒有關系，更談不上讓他擔任秘密工作。因為總統不信任他，認為他對記者們話說得太多，不知道管住自己的嘴巴，再加上總統女兒克洛德一直沒有原諒他。
知道了這些內情後，尼克拉直跺腳。
他認為雅克·希拉克太晚決定參加競選活動，因為當時是冬天，他用滑雪者的話："事情會很嚴峻，我們如果想贏，只能走黑色滑雪道。"（譯者注：黑色滑雪道是最艱難的路線。）
2002年2月14日，他在《費加羅》報第一個竭力推薦開展攻勢運動，他說："雅克·希拉克應當盡早采取主動面對法國人。"他是第一個主張提前宣布希拉克參加競選的人，然而總統身邊許許多多人建議他盡量推遲宣布參選的消息，就像弗朗索·密特朗在1988年時的做法一樣。
隨後的一周，薩科齊總算一半如願以償，雅克·希拉克在一次出行時，巧妙地安排在阿維尼翁（Avignon），市長瑪麗-若塞·羅（Marie-JoseeRoing）（她在去年選舉時擊敗了伊麗莎白·吉古(ElisabethGuigou)）向希拉克提問關于他的候選人資格時，他的答複是肯定的，他是競選總統的候選人。
利翁納·約瑟班（LionetJospin）在九天以後宣布參加競選。
戰號終于吹響了，薩科齊以人所皆知的狂熱開始投入戰斗，他是希拉克的馬拉松長跑運動員。他組織了四十六場集會，他至少三次走遍法國，以未來總理的姿態向記者們講話，為總統候選人草擬公告，還以為它們是"最出色的"公告。
勒阿佛爾（LeHavre）的市長，希拉克的多年老友安托萬·呂方納夏（AntoineRuffenacht）被任命為總統競選運動的負責人，力圖讓薩科齊冷靜，他曾經再次邀請薩科齊在巴黎的一家大酒店里一起共進早餐，並一直給他忠告："你自封總理的做法很不對，你會迫使希拉克不任命你。我們不能強迫總統接受。"薩科齊以他的一貫的坦率加上蠻橫，又重複他喜愛的老調："對他啊！只有強硬才管用。"他重新提起耐依市的經曆。"如果當時沒有自封，我就不會被選上當市長。"
尼古拉·薩科齊總是以為他能扭轉乾坤，並且他會變得越來越強大，他一直相信自己的運氣，在愛麗舍宮那邊，有人讓他沉浸在夢幻里。多米尼克·德·維勒潘（DominiquedeVillepin）以嚴守秘密為條件，向他索取一個政府計劃書，于是薩科齊就同布里斯·奧特弗（BriceHortefeux）和來自巴黎國民銀行-巴黎巴銀行，他以前財經部的辦公室主任比埃爾·馬里安（PievreManian）一起投入工作，當時薩科齊對前景非常有信心，他問銀行行長米歇爾·潘博盧（MichcePebereau）是否可以借用他的同事，回答當然是肯定的。