第十三章軍閥割據
年輕時我注意到文官總比武官高些。朝廷命官紅纓帽的頂子分幾種不同的顏色。階級最高的是紅頂子，其次是粉紅的，再其次是深藍的，翠藍的和白色的，最後是金黃的也就是最低的一級。我常常看到戴粉紅頂子的武官向階級比較低的藍頂子文官叩頭，心里覺得很奇怪。據說曆朝皇帝深恐武官擅權跋扈，所以特意讓文官控制武官。曆史告訴我們，國家一旦受軍閥控制，必定要形成割據的局面。晚唐的曆史就是最好的教訓，俗語說："好鐵不打釘，好男不當兵。"因此大家都瞧不起軍人。記得鄰村有一位品行不端的人去當兵，在他告假返鄉時，大家把他看做瘟神似的，都遠遠地避開他。我們有個牢不可破的觀念，認為當兵的都是壞人。可鄙可怕而且可憎。
在另一方面，國家的武力如果一蹶不振，碰到外來侵略就毫無能力抵抗了。宋朝亡于蒙古人，明朝亡于滿洲韃靼，情形就是如此。前臨深淵，後是魔鬼，我們究將何去何從?
最要緊的是救中國——北方由陸路來的和東南由海道來的強敵都得應付。那末，怎麼辦?趕快建立一支裝備現代武器的現代化軍隊吧!士兵必須訓練有素，而且精忠報國。我們怎麼可以瞧不起軍人呢?他們是保衛國土的英雄，是中國的救星，有了他們，中國才可以免受西方列強的分割。鄙視他們，千萬不可以——我們必須提高軍人的地位，尊敬他們，甚至崇拜他們。不然誰又肯當兵?
大家的心理開始轉變了。窮則變，變則通：我們建立了一支現代化的軍隊，裝備外國武器，穿著新式制服，而且還有軍樂隊。我見過這樣的一隊現代軍隊的行軍陣容，洋鼓洋號前導，精神飽滿，步伐整齊，令人肅然起敬。我看得出神，恍惚自己已經成人長大，正在行列中邁步前進——向勝利進軍，我站在靜靜圍觀的群眾中，心里喜不自勝。這是我首次看到現代的軍隊。是的，我們必須尊敬士兵和軍官。從此以後，只有好男才配當兵。我們必須依賴他們恢複中國過去的光榮。從前的舊式軍隊中，士兵穿著馬甲，佩著弓箭，或者背著歐洲國家廢棄不用賣給中國的舊槍。與今天的現代軍隊比起來真是差得太遠了!
我在杭州浙江高等學堂讀書時，一位高等學堂的老學生剛從日本士官學校回來探望師友。他穿著嶄新的軍服，腰旁佩著長劍，劍鞘閃閃發光。這就是中國軍隊的未來將領，我們無不懷著敬欽的心情熱烈地歡迎他。
許多這樣的未來將領正從日本回國，受命組織新軍。幾年之內新軍部隊漸次建立，駐在國內各軍略要地。中國已經武裝起來保衛她自己了。
不久辛亥革命爆發，革命軍的訓練也許不及政府軍那樣精良，但是革命的將領和士兵卻充滿著愛國熱情，隨時准備為國犧牲。革命號角一響，政府新軍相繼向孫中山先生投誠。短短幾個月之內，統治了中國幾百年的滿清帝室就像秋風掃落葉般消逝了。全國人民歡欣鼓舞，中國已經獲得新生，前途光明燦爛。滿清政府訓練新軍，結果自速滅亡，讓他們去自怨自艾吧!讓我們為這些受過現代訓練的將領的優越表現歡呼!
但是勝利的狂歡不久就成為過去。慶祝的燭光終于化為黑煙而熄滅。新軍將領們對滿清反目無情，對革命更無所愛。他們已經嘗到權勢的滋味，絕不肯輕易放棄；而且食髓知味，渴望攫取更大更高的權勢，結果你搶我奪，自相殘殺起來。
孫中山先生已經在民國元年即一九一二年回國。革命軍和滿清政府談判結果。宣統皇帝決定退位，民國接著成立。革命軍同意讓小溥儀仍舊住在紫禁城里。革命人士准備草擬憲法，成立參議會，選舉總統，不久臨時參議會選舉孫中山先生為中華民國臨時大總統。
中山先生不久辭職，讓位給袁世凱。後來新選的國會選舉袁世凱為總統，不過，那多少是威脅利誘的結果。于是政權又再度落到反動分子的手里去了。袁世凱原來是清朝的官吏，負責訓練新軍，他一度失寵于清廷。革命爆發後被召回北京。
孫先生認為他對國家所能提供的貢獻，最重要的還是建築鐵路，因此他甘願主持國有鐵道而讓袁世凱統治國家。但是孫先生不久就覺醒了，袁世凱上台時，他很清楚他的實力在于他所控制的軍隊。他把國會看做一個惹人討厭卻又無可避免的東西，不過他想，只要他能夠控制軍隊，國會除了給他一點小麻煩外，絕對奈何他不得。這位國家的新元首在強大的軍隊支持之下，竟然篡竊了許多並不屬于總統的權力。他隨時威脅恐嚇異己，甚至不惜采取卑鄙的暗殺手段。在政治上，他很懂得"分而治之"的那一套。竭力在中山先生的國民黨內部制造摩擦。他更進一步鼓勵成立許多小政黨，企圖削弱國民黨的勢力。