第二十章國民黨之出掌政權
國民革命軍攻克北京以後，中國重歸統一，首都亦由北京遷至南京，北京則改為北平。
北京曾為遼、金、元、明、清五代的首都，曆時一千余年。現在國都固然改定為南京，北平卻仍舊是文化和藝術的中心。中國知識階級除了本地方言之外所說的，以及廣播電台所采用和學校所教授的"官話"或"國語"就是以北京方言做基礎的。
國民政府從北方黃河流域遷都南方的長江流域，主要原因有二。第一個理由是革命精神已經彌漫長江流域，因此也是革命精神比較容易生根的肥沃土壤，黃河流域則是反動軍閥的根據地。第二個理由：長江流域是中國金融力量的中心，足以供應政府必需的經費。
在一八五一年至一八六四年之間，南京曾是太平天國的首都。太平軍潰敗以後，南京破壞殆盡，而且始終不曾恢複舊觀。城內的廢墟、麥田、菜圃、果園比蓋了房子的街道還多。街道狹窄，路面高低不平，而且肮髒不堪，電燈昏暗如菜油燈。差個專人送信往往比打電話還快。
這座雄踞揚子江邊的古城，在古時是文物教化的中心，尤其是在南朝時代，所謂南朝金粉是也。女人、醇酒、清歌、妙舞一直縈回在曆代騷人墨客的記憶里。秦淮河橫越城內，連接了盛長百合的湖泊。河上滿是金碧輝煌高懸彩燈的畫舫。秦淮河兩岸酒樓歌榭櫛比，雕梁畫棟，門口掛著竹簾子，妙曼的曲調和醉人的幽香從竹簾後一陣陣飄送出來，此所謂：
"此曲只應天上有，
人間哪得幾回聞。"
這就是舊日京華。但是南京是戰略要地，國內每有重大戰事，南京必定要遭一場浩劫，每經一次戰禍，它的精華也就失去其大半。戰事結束，和平重臨，南京又會在廢墟上重建，恢複舊日的光輝。我所描寫的往昔金陵生活，就是根據曆史記載而來的。
不過，自從太平天國滅亡，劫後南京一直未曾恢複昔日的美麗。曆次重建似乎只是庸俗藝匠對于古家的臨摹，經過一再臨摹之後，原作的光彩漸漸消失，留下的只是俗不可耐的贗品。
秦淮河仍舊在南京城內流過，畫舫歌榭也依然存在。但是形式、素質和內容都遠非昔比了。風雅的生活已經隨滾滾江流沖走了。
國民革命軍進入南京以後，一種新精神隨之誕生——一種改革和建設的精神。大家要拿現代科學來複興往昔的藝術。在這瘡痍滿目的廢墟上，一座柏油馬路四通八達的現代城市建立起來了。街道旁栽種了蔥翠的樹木，供市民游息的公園也先後開始設計和建立。自動電話、電燈和自來水也裝設了，停泊南京附近的美國兵艦的水上飛機則從空中測繪了一幅南京地圖，南京的新都市計劃就是根據這幅地圖設計的。國民政府成立了首都建設設計委員會，我以教育部長的身分成為該委員會的委員之一。這個設計委員會在一位美國建築師的協助下，辛勤工作了一年多。這位美國建築師對北京的中國宮殿式建築很有研究，委員會的目標是盡量保持中國建築的宏偉和華麗，同時兼有現代都市的便利和衛生設備。
陳舊傾圮的建築被拆除去了，以便鋪築道路或重建新屋。商業日漸發達，現代戲院倍增，人口急速增加。秦淮河和湖泊一一加以疏浚，古刹和其他公共建築也都開始修葺。