花臉宗師郝壽臣
報載北京舉辦著名京劇藝人郝壽臣誕辰一百周年紀念演出。由此不禁想起這位德高望重成就卓著的劇壇前輩。
郝壽臣原名郝瑞，藝名"大奎祿"，祖籍山西洪洞，落籍河北香河縣，1886年生于北京。7歲時，因家境貧困被典押在唱影戲的藝人王德正門下，隨呂福善學藝，工銅錘花臉。7年滿師後，因倒嗓變聲而離班，又被八國聯軍抓去充當雜役和馬夫達5年之久，後逃出重返舞台。
1910年，年已26歲的郝壽臣在東安市場丹桂茶園搭班演出。因他在王瑤卿等演出的《五彩輿》中，出色的扮演3個小角色受到觀眾歡迎，從而得到王瑤卿的賞識。此後，他在京先後參加了三樂、太平、玉成、鴻慶等班社，有機會與花臉前輩金秀山、黃潤市以及老生劉鴻聲等同台演出，得以觀摩這些名家的精湛表演。一次偶然機會，他和伶界大王譚鑫培合作演出了《捉放曹》，觀眾反映極佳，遂被邀請加入譚的永慶社，先後與楊小樓、梅蘭芳、余叔岩、馬連良、高慶奎、程硯秋等名家同台，藝術上日臻完美，聲望日增，直到1938年，因不滿日本侵略憤然退出舞台。他在4o余年藝術生涯中，共創作和演出了260個劇目，扮演過146個不同類型的角色，發展了京劇表演藝術。筆者早年有幸曾連續看過他演出的不同時期的曹操形象，至今印象猶深。他一生共演了17出曹操戲，從《捉放曹》到《陽平關》，由曹操的青年時代演到暮年時期，著意刻畫曹操的剛愎自用、狡詐奸險等性格，同時也注重表現曹操作為政治家、軍事家、文學家的風度和氣質，因而獲得了"活孟德"的聲譽。
記得三十年代，日寇入侵我東北三省，不少戲曲名家引吭高歌，以戲為劍，喚起民眾愛國意識，激發將士抗敵豪情。京劇花臉名家郝壽臣創作並演出的《荊軻傳》，即是這時期的一部力作。
《荊軻傳》的故事是：戰國對衛人荊軻為除暴君秦王，借獻燕園地圖為名，得入秦廷。荊軻在地圖中暗藏匕首刺殺秦王，惜行刺未成，荊軻英勇獻身。郝壽臣編演這出戲，得到編劇家吳幻蓀、天津南開大學校長張伯苓、校董嚴慈淪的支持。
那是一次酒會上，郝壽臣提出想排演《荊軻傳》，當即得到張伯苓的支持。張伯苓認為："這出戲在喚起群眾、反抗侵略方面很有現實意義。"嚴慈淪更為之獻策，他手中有梁啟超所寫的《易水歌》。《易水歌》凡四段，文詞清麗，曲調悲壯。詞中的"等閑談笑見心肝，壯別甯為兒女顏。地老天荒孤劍在，風蕭蕭兮易水寒……探虎穴兮入蛟宮，仰天噓氣成白虹"等句，抒發了荊軻壯別燕太子丹，舍身赴秦的一腔豪俠氣概。嚴慈淪將這《易水歌》的詞、曲一並奉送郝壽臣，供其演出參考。
郝壽臣得各位賢達之助，迅即排出了《荊軻傳》。劇中，郝壽臣扮演的荊軻極有特色。在臉譜上，郝壽臣汲取了梆子花臉名家老獅子黑演荊軻時臉譜的畫法，同時，將梆子荊軻臉譜中的主色黑色改為油紫色，借以渲染荊軻的忠勇和膽識。在服裝上，郝壽臣強調了荊軻有勇有謀、文武雙全的性格特征，為荊軻設計了"學士巾"和米、黃、藍三色相間的鸞帶，使人物顯得儒雅、俊逸。
一九三一年到一九三七年，郝壽臣頻繁地演出《荊軻傳》。每當演到"易水餞行"一場時，郝壽臣聲情並茂地唱起梁啟超填詞的《易水歌》，他且歌且舞，淒涼悲壯，激動人心。台下觀眾觸景生情，潸然淚下，那感人的場景，至今記憶猶新。
郝壽臣在花臉行承襲前人，啟迪後代，堪與生行中的譚鑫培，旦行中的王瑤卿媲美，應說是承前啟後的一代宗師，在京劇史上寫下了光輝的一頁。
郝壽臣對求藝之艱難，有著切身感受，所以他對培養後繼人才極為熱心。早年，他曾挑選了樊效臣、王永昌、袁世海、李幼春等為徒，並且傾囊相授。50年代以後，他受聘于中國戲校任教，並參加創辦北京市戲校擔任第一任校長。
老旦首座李多奎
在紀念徽班進京二百周年振興京劇觀摩研討大會開幕式上，北京梨園界耆宿及後起之秀，同台演出了傳統劇目《龍鳳呈祥》，生、旦、淨、五珠聯璧合，極一時之盛。就青年演員而論，其中最佳者莫過于扮演吳國太的王樹芳，她不僅扮相俊秀，而且唱、念、做諸工，均有已故著名老旦首座李多奎之風范。
《龍鳳呈祥》素來是李多奎所擅演的劇目之一，當年多次在大合作戲中與梅蘭芳、馬連良、譚富英、楊小樓同台演出。他（飾吳國太）與梅蘭芳（飾孫尚香）二人引吭高歌，余音繞梁，迄今猶在耳邊回蕩。
李多奎原名李萬選，字子清，河北省河間人。4歲時隨父（梆子班鼓師，綽號"矬人李五"）進京，8歲時進慶壽和科班，拜賈志臣為師，工老生。翌年登台，因其嗓音甜潤洪亮，11歲時便演唱《戰太平》中華云、《定軍山》中黃忠等主要角色，每場戲可掙八十吊銅錢，從而享受去戲園乘騾轎車的待遇。14歲時因倒倉而輟演，遂再拜慶幅庭改習胡琴，操琴之余，從不忘吊嗓練唱，以圖東山再起。十年後嗓音複原，一次吊嗓時，前輩老師發現他嗓音中帶有老旦的雌音，認定他有演老旦的天賦，從此他就又拜"同光十三絕中"之一的郝蘭田之高足羅福山為師，改學老旦。
李多奎于1921年（23歲）正式演唱老旦。因其與龔云甫乃咫尺之鄰，故經常前去求教，並請龔之琴師陸彥廷（時有"老旦琴師第一名手"之稱）為其操琴。經數年之勤學苦練，得龔氏全部佳腔之三味，為其以後的藝術生涯奠定了深厚的基礎。
李多奎以老旦應工搭班演出不久，一次在前門外中和戲院演唱《釣金龜》，他以清晰的吐字，有力的噴口，洪亮的嗓音，流暢的行腔，博得滿堂喝彩，並贏得諸多內行的贊許。1926年，上海大舞台到京邀角，28歲的李多奎應邀去滬與金少山合作演出《打龍袍》，二人嗓音皆高亮渾厚，唱腔挺拔如江河一瀉千里，觀眾席上，掌聲雷動，時有雙絕之稱。翌年，李又隨梅蘭芳赴滬演出，聲名益發顯赫。
（1990年）