名伶關德咸之死
國劇在北京主要有兩大科班，一是富達成，培養出了喜、連、富、盛、世、元、韻七期學員，一是中華戲曲學校，培養出了德、和、金、玉、永五期學員。
中華戲曲學校培養出來的佼佼者，如宋德珠、李和曾、王金璐、高玉倩、陳永玲等，皆大有所成。但在當年，最早走紅的尖子老生卻要屬關德咸。在演出《四進士》時，趙金蓉扮楊素貞，王和霖扮毛朋，王金璐扮楊春，扮主角宋士傑的就是關德咸，其演出地位由此可見。
關德咸嗓音清亮，台風端莊，因其身材較胖，師兄弟們戲稱其為"胖關"。
一九三二年冬，中華戲校首次去天津，在南開大學演出了一批傳統戲，其中，引人注目的是關德咸的《馬鞍山》。這出表現俞伯牙憑吊知音鍾子期的戲，集中顯示了關德咸的演、唱功夫。
當日的演出，關德咸唱做俱佳，頗受好評。出人意料的是，年僅十二歲的小老生王和霖扮演的配角鍾子期之父更為出色，王和霖以蒼勁的唱腔及惟妙惟肖的老頭腳步贏得了觀眾的熱烈歡迎，其采聲甚至蓋過了主演關德咸。王和霖由此被老師看中，一直到後來成為著名馬派名伶。
且說是夜，戲校師生們在中和客棧住宿。半夜，一聲"快來人，胖關自殺了！"的喊聲驚破寂靜，人們忙不迭地奔向關德咸的居室。
原來，這場《馬鞍山》的劇場效果使一直高踞戲校老生榜首的關德咸受到了極大的刺激。演出結束後，關德咸一聲不響，悄悄地把各個房間中的火柴搜集到一處，然後剝下火柴頭，一口吞下，想以此結束生命。萬幸此舉被人發現，經急送醫院，灌腸搶救，關德咸才脫離了危險。
此後，關德咸發憤圖強，他和王和霖結為摯友。誰料變聲期後，關的嗓音受到損害，再演主角相當困難。他審時度勢，毅然轉向"硬里子"，即重要配角老生方向發展。很快，他成為一位托紅襯紫、不溫不火的優秀里子老生。筆者藏有金少山、李多奎的《打龍袍》唱片，其中王延齡一角就是關德咸演唱的，唱腔老到成熟，說是標准的里子老生唱法，實不過譽。
由于環境的影響，關德咸不久即染上了賭博的嗜好，沒日沒夜沉迷于竹城戰。豪賭必輸，很快他就窮困潦倒了。為生計，他不得不輾轉于京、滬、漢等地搭班唱戲，過著寅吃卯糧的生活。一年冬天，關德咸典當已盡，只好穿著胖襖（演員扮戲時穿的內襯棉衣）禦寒。
一九四五年，二十七歲的關德咸貧病交加，逝于漢口。
成兆才與《楊三姐告狀》
在河北省灤南縣，有兩個已作古的奇人：一個是舍生忘死為姐姐申冤的女強人楊三姐，一個是評劇鼻祖成兆才，世稱"灤南二傑"。
成兆才生于一八七四年，家境貧寒，幼年時為了識字，曾給本村教私塾的先生下跪，請先生講《聊齋》。因買不起紙，遂在沙地上練字，自學成才。後投身"蓮花落"（評劇的前身）戲班，並在此基礎上創立了一個深受觀眾歡迎的劇種——評劇。
一九一八年夏，成兆才到唐山的表弟李興周家，李向成談起了最近家鄉高溝村發生的高占英欺兄霸嫂，殘害楊二姐之事。楊三姐為二姐喊冤告狀，而受高家賄賂的縣長牛幫審，不但不為民做主，反而將楊氏兄妹轟出大堂。楊三姐不服，層層上告，直至天津。
成兆才聞之，拍案而起："這幫無法無天的贓官們能為窮人做主麼？我佩服楊三姐的膽略，專門去采訪她，為她寫出戲！"表弟李興周勸阻，怕兄吃虧。成兆才卻說："不揭貪官，不寫民意，我成兆才還寫什麼戲？"他回到家鄉，立即趕到楊三姐家。當聽完楊三姐哭訴二姐被害始末並准備上告天津時，成兆才動情地說："好丫頭，有骨氣！"當即拿出幾塊銀元，讓三姐充當盤纏。
不久，成兆才就寫出了劇本《楊三姐告狀》。然而，劇本寫到楊三姐夫灤縣告狀，牛縣長受賄一段時，寫不下去了，因為他亟待揚三姐去天津的消息。此時，高家聽說成兆才寫戲，幾次上門，軟硬兼施，不讓成寫劇本，並說，要多少錢，給多少錢，成兆才說："錢只能買通貪官汙吏，怎能使我停筆！我在為戲之前，腦袋已豁出去了！"
一九一九年九月，成兆才對《楊三姐告狀》經幾次修改，到各地演出，引起轟動。但劇本只是前部，他急切盼望楊三姐去天津告狀的結果。十月，他聽說楊三姐回來了，趕忙跑到楊家。剛進門，楊三姐便跪到成兆才面前，說："表叔，贏了，咱贏了！"成兆才彎腰扶起三姐說："好丫頭，有骨氣，贏了就好，我接著寫下半截戲。"
高家坐不住了，成兆才到哪里演戲，高家就到哪里找茬：雇警察，雇打手，到戲園子里搗亂。然而，成兆才決不屈服于高家的淫威，繼續到各地演出《楊三姐告狀》，因此楊三姐的故事傳遍京津，傳遍冀東。直到今天，久演不衰的《楊三姐告狀》，雖然演出時間縮短了，故事精練了，但仍然是成兆才的原作。