作為教育家，童第周在大學任教多年，為我國培養出了一批傑出的生物科學家，並無私地關心著他們的工作。童第周對人對事的認真態度有時似乎給人以嚴肅有余的印象。實際上他平時平易近人、熱情謙虛、溫和誠懇、待人寬厚卻嚴于律己。也許正是這種嚴于律己的態度才使得他在科學研究上取得如此巨大的成就。
童第周的認真嚴謹在他求學的時候就養成了。"水滴石穿"，這是父親對童第周的勉勵，而事實上，童第周就是身體力行地實踐著這種精神，他抓住每一分鍾、每一秒鍾，以頑強的毅力向著科學的頂峰登攀。想必很多人都聽說過，童第周兩個"第一"的故事。
童第周小時候，因為家境不好，沒錢供他上學。直到他17歲那年，在哥哥的幫助下，他才進入了甯波師范預科班。這里不用交學費，還管食宿，窮人家的孩子能在這兒上學，是一件幸運的事情。童第周高興極了，他十分珍惜這來之不易的機會，不放過一分一秒。因為以前只是在私塾里學過一點文史知識，沒有一點數理方面的基礎，所以童第周學習起來非常吃力，但是這絲毫沒有影響他刻苦學習的熱情。不僅如此，在他內心深處，還為自己確立了更高的目標——他要考效實中學。當時的效實中學是當時甯波第一流的學校，畢業生一般都能進大學。但是，效實中學對英語要求很高，還十分重視數理基礎，而這幾門課恰恰是童第周的薄弱環節。他之前從未學過英語，可是自從確定了目標後，他開始瘋狂地自學英語，常常學到深夜。但是，後來哥哥打聽到效實中學那次不招一年級新生，只招到三年級插班的優等生。就童第周的基礎來說，本來考一年級就已經很費勁了，現在卻只招三年級插班生，這無異于難上加難。可是，童第周仍不改初衷，他一定要進效實中學，就算是難上加難的插班生他也要考。功夫不負有心人，靠著這種"水滴石穿"的精神，童第周終于考取了效實中學三年級，只不過成績是倒數第一。目標雖然實現了，但是倒數第一的成績不能使他滿足。面對成績單，童第周流下了傷心的淚水……童第周沒有氣餒，入學後，他更加努力學習，經常在學校昏黃的路燈下學習到很晚。一年以後，童第周終于從倒數第一變為正數第一，幾何成績從入學時的不及格變為一年後的100分！後來童第周回憶自己童年的時候感慨地說："在效實的兩個'第一'，對我一生有很大影響。那件事使我知道自己並不比別人笨，別人能做到的，我經過努力也一定能做到。世上沒有天才，天才是用勞動換來的。"
童第周孜孜不倦地進行著科學研究。然而，正當他用那猶如"造物主"般的科學家之手去揭示生物進化、遺傳、再造之謎的時候，1979年3月30日，童第周因病在北京逝世。他的去世，是中國科學界尤其是中國克隆界的一大損失，但是他的科學精神激勵著中國科學家在科研的道路上繼續前行。1990年5月，西北農業大學畜牧所克隆一只山羊。1992年，江蘇農科院克隆一只兔子。1995年7月，華南師大與廣西農大合作，克隆一頭奶牛、黃牛雜種牛。1995年10月，西北農大克隆6頭豬。1996年12月，湖南醫大克隆6只老鼠。1999年，陳大元領導的小組將大熊貓的體細胞植入去核後的兔卵細胞中，成功地培育出了大熊貓的早期胚胎，克隆大熊貓面臨的兩個關鍵問題中的一個已經解決……