馬可·波羅的游記，使一些保守的歐洲人難以置信，他們認為，這是馬可·波羅杜撰出來的神話，"馬可·波羅太不誠實了"。
為了馬可·波羅不至于死後下地獄，在他臨死之前，神父要他在上帝面前懺悔。馬可·波羅聽後歎出了最後一口氣："上帝呀！你可以作證，我所寫的，連我親眼看到的還不到一半呀！"
他想，為啥把心掏出來兩手捧給他們，這些人不領情就罷了，還愣說是個熱地瓜呢？
正是馬可·波羅的游記，才使我們的世界完整的留下了元大都-這座只在紙頁上熱鬧浮華的都城！
四
至元三十一年正月二十二日晚上，在位三十五年，享年八十歲的一代帝王在大都紫檀殿闔然長逝。忽必烈死後，他的子孫們躺在瓊華島廣寒殿他用過的"五山珍禦榻"上，喝著從"瀆山大玉海"里舀出來的陳年美酒，日夜笙歌燕舞。
好日子過得快，就在大都城建都九十二年，元順帝招集文武百官，提前籌備大都建成百年慶典之時，小和尚出身的朱元璋麾下的一員猛將徐達，正親率一支虎狼之師朝大都撲來。幾個回合下來，元順帝抵擋不住，匆忙中，扔下了堆積如山的金銀財寶和背不走的大都城，帶上老婆孩子逃回了蒙古茫茫的草原。
這一年是1368年，從此，這座城市不再叫大都，而改叫"北平"。
朱元璋的兒子燕王朱棣登基後，為了顯示他抗擊匈奴的決心，他特意把都城由南京遷到北平，以實現其"天子守邊"的戰略構想。
元大都被朱棣當作前朝的不祥遺物，很快被掃蕩乾淨。一座當時世界上最繁華、最壯觀，與羅馬、雅典、開羅、耶路撒冷一樣著名的都城，像一場下在仲春的不真實的雪，輕而易舉地融進了地平線。這時的大都，不再叫北平，又改稱北京。
從明朝永樂元年(1403年)起，北京這個名字一直沿用到今天（民國與北京陷落時除外）。忽必烈和元大都留到今天的，除了北海團城里的那只"瀆山大玉海"酒缸外，就只有橫趴在薊門橋一帶的一段土牆渣子了。
五
在元大都消失了六百三十九年後的一個冬天，我從明光村學院路元大都城垣遺址的南端開始，踏著厚厚的積雪，一路朝土城東端走去。電影學院對面的"薊門煙樹"，花園路口的"元水關遺址"等元朝遺跡，並沒有引起我思古之幽情。盯著矗立在小堰河土城綠化廣場上的一組忽必烈巡行的雕塑，就像看著一堆剛剛出土的石俑，此時，再沒有一匹蒙古戰馬的嘶鳴可以戰栗這老鈍的黃土；再沒有一頭駱駝馱得動元大都那厚重的曆史；再沒有一只廣寒殿的蝙蝠可以看得懂如血的殘陽。
如果元大都和她的大汗忽必烈再從元曲里飛出來，已無處歇腳。
袁崇煥-牽引明清兩代
古時的北京，有三個砍頭行刑的地方：元朝的柴市口（今東城區交道口），明朝的西市（今西城區西四）和清朝的菜市口。每年過了秋分，朝廷就對犯了死罪的囚犯開刀問斬。
殺人是對犯罪者的懲罰，是對尚且無事可犯的人的震懾，更是統治者精心設計、比祭祀還要莊重的一種儀式。
監斬官站在熙熙攘攘的鬧市高台上，面無表情地手執令牌，眼睛緊盯著時辰的變化，時辰一到，便把殺人的令箭擲向劊子手。此時的劊子手凶神惡煞般的環顧四周，爾後掄起鬼頭大刀，隨著寒光一閃、咔嚓一聲，人頭落地，鮮血噴出一尺多高，一個生命就這樣被按部就班地終結了。那些圍著里三層外三層的看客，直等到人頭被掛上一二十米高的木樁上，拖罪犯的囚車吱吱呀呀地消失在胡同盡頭，才意猶未盡地漸漸散去。
看殺人，是人們從老祖宗那里傳承下來的一種廉價娛樂方式。那些頭腦麻木，生活乏味的觀眾，可以從被殺者恐懼的眼神、絕望的哀號、痛苦的抽搐中獲得瞬間的滿足和快感。他們瞪著眼皮腫得鼓鼓的眼睛，青色的眼白像碎玻璃渣子，被行刑者從站在囚籠里直到人頭落地，都像踩在鋼絲繩上的一出猴戲，大家饒有興致地瞅著他們指指點點，像仰望一只哆嗦個沒完的猴子。