薔色只得隨身兩件行李，跟著利佳上到飛機場。
她忘記告訴耳朵幾時走。
朵來找她之際，只看到人去樓空。
告訴他：“薔色今早已經走了。”
空房間還未有人來收拾，角落有她丟棄的玩具熊及上課時間表。
耳朵珍重地拾起，藏到懷中。
他忽然哭了。
這真真確確，是他的初戀。
可是她只把他當作一雙耳朵。
幸虧沒把真姓名告訴她，那樣，反而可以使她對他留有印象。
那讀醫科的男孩是誰？他叫耳朵，真姓名是什麼？不知道。
畢竟已經超過廿一歲，知道世上還有許多其它重要之事，稍後，耳朵沒精打彩的走了。
他還是低估了薔色。
她幾乎一離開就忘記當地所有事情，包括耳朵與眼睛在內。
利佳上在飛機上不停喝酒，並且咕嚕：“人類花的飛行時間實在太長。”
薔色想一想，“應當說，人類該慶幸終于可以飛行。”
“可見你還是樂觀。”
薔色溫柔地看著他：“你何嘗不是。”
甚至綺羅也一絲不見頹廢。
他們略為收拾行李便上船去。
在游輪上，薔色遇見幾個年紀相若的年輕人，成天來找她一起玩。
綺羅說：“薔色人緣好。”
薔色笑說：“在船上打困籠，沒有選擇。”
她總是匍伏在繼母身邊，侍候她。
綺羅反而胖了，面孔有點虛腫，雙目畏光，通常坐在陰涼之處。
一日，船經過愛琴海，眾皆為那蔚藍驚豔，綺羅忽然輕輕對薔色道：“我夢見死亡。”
薔色一驚，可是不動聲色，“是否似傳說中身披長袍手執鐮刀的骷髏？”
“不，是一個好看的小女孩，與我討價還價。”
薔色納罕，“有這種事？”
“是，我同她說，我有一事不放心。”
“何事？”
“我擔心你的歸宿。”
“我會得照顧自己。”
“你父親將你托付給我，薔色。”
“沒有人做得比你更好。”
“我同死亡說：要我跟你走亦可，但是你要讓我暝目。”
薔色企圖顧左右而言他，“一般是一片海水，為何愛琴海特別蔚藍？真無道理。”
綺羅不為所動，自顧自說下去：“她道：“你不必擔心，我同你說兩句話：遠在天邊，近在眼前”。”
薔色鼻子都酸了，無暇細聽，她自問自答：“傳說這藍是因為伊卡勒斯掉到愛琴海里溺斃的緣故，他穿上蠟與羽毛制成的翅膀，飛上天空，可是太過接近太陽神阿波羅，翅膀融掉了，這個故事告訴我們——”
這時利佳上走過來，“兩位女士，甲板這個角落風大，請移玉步。”
她們跟他進艙。
“兩位談些什麼？”
綺羅說：“死亡。”
薔色答：“愛琴海。”
利君接上去：“這真是個優美的譯名。”
薔色用手托著腮，“不知是誰的傑作。”
“其實甚至太平洋、大西洋、北冰洋，又何嘗不好聽。”
綺羅說：“似乎無人願意拾起我的話題。”
利佳上看著妻子，“你能夠怪我們嗎？”
綺羅索性說：“地中海一名才最美。”
薔色笑：“波羅的海最奇怪，可惜沒有香蕉的海或是橘子的海。”
可是說到這里，薔色不由得緊緊摟住繼母。
這時幸虧那班年輕人來找薔色。
“咦，薔色，你怎麼哭了？”
薔色霍一聲站起來大聲喝罵：“誰哭了？你才哭！”
他們見她心情不好，一哄而散。
其中一名留了下來。
他叫鍾藉良，一看便知是個混血兒，高大英俊，年輕稚氣面孔充滿對薔色的仰慕。
當下薔色對他說：“你也是，去去去。”
他笑著說：“我去看看網球場有無空。”
他走了，利佳上說：“薔色，這男孩不錯。”
薔色是由衷納罕，“同別人沒有什麼不同呀。”
利佳上倒抽一口冷氣，由此可知，她身邊不知幾許裙下之臣。
綺羅喃喃說：“奇怪，不知什麼樣女子嫁外國人。”
薔色完全同意：“與他們越熟，越覺得是完全另外一種人，喝杯茶跳只舞不要緊，可是天長地久那樣生活，還要養孩子，如何適應？”
“而且，有無必要作出那樣大的犧牲？”
利佳上見她們公然談外國男人，也就放下心來，總比討論死亡的好。
薔色說：“不過，他們的身段真正好。”
利佳上豎起耳朵。
綺羅微笑，“是，那是不同的。”
薔色贊道：“那真胳臂是胳臂，腰是腰，高大壯健，無論多粗線條的女子站在他們身邊，都變成依人小鳥。”
利佳上駭笑，沒想到男性的身段也會被她們評頭品足。
薔色接著說：“也許就是為看那一身男子氣概吧。”
利佳上輕輕咳嗽一聲。
她們母女倆看著他笑了。
利佳上雙目不敢與薔色接觸，轉到別處去，接著說：“我去打幾個電話。”
綺羅看著丈夫背影，“這些日子真冷落了他。”
“那是他長胖的原因嗎？”
“是，快接近一百公斤了。”
可憐的男人。
綺羅說：“或許，他不忍看我一人日漸憔悴，立心陪我。”
“他愛你。”
綺羅語氣溫柔，“是，在這方面，我真幸運，我確實享受過男歡女愛。”
“那一定極之難得。”
“都說是可遇不可求之事。”
“我真代你慶幸。”
“薔色，你與利佳上其實毫無血緣關系。”
薔色一怔，“那我自然知道。”
綺羅微笑，“你們若是相愛的話，我真可完全放心。”
薔色心中驚疑不已，面子上卻十分平靜，“你想得太多了。”
綺羅抬起頭來，“你認為我妙想天開可是？”
“你不過是想你所愛的兩個人永遠在一起。”
“不，我只是勸你莫錯失良機，要是喜歡一個人，就莫理世俗目光。”
薔色看往別處。
繼母的法眼洞悉一切。
沒有事瞞得過她。
“你是聰明人，話說到此為止。”
薔色有點抬不起頭來的感覺。
“我已立定遺囑。”
“這個話題至討厭不過。”
綺羅微笑，“許多子女巴不得父母明確提到此事。”
“因為我並非你親生女兒，故我不愛聽。”
“我們關系豈非更加難能可貴，薔色，將來，你不虞生活。”
薔色把臉伏在綺羅背上。
她流下熱淚。
“你可以繼續升學，做你喜歡做的事。”
“我欠你實在太多。”
“這些年來，你帶給我的歡笑及友誼，何止此數。”
薔色無言。
“去跳舞吧，他們在等著你呢，請把利佳上叫進來，我有話同他說。”
薔色不得不退出去找利君。
她在泳池畔看到他，雖然塊頭那麼大，可是泳術毫不遜色，事實上他在水中靈敏一如北極熊。
他躍出泳池。
“綺羅找你。”
他用毛巾擦干身子，頷首道：“可是有吩咐？”
薔色卻不及邊際地說：“無論是棕熊白熊，吃起魚來，單吃魚頭，不吃魚肉。”
“為什麼？”
“魚頭至營養。”
“熊有那麼聰明？”
“是，撲殺海豹亦如此，肉只留給狐狸等享用。”
“自然界生存律例十分殘酷。”
“是，我從來不明人類為何一生中要曆劫多次生離死別。”
他把手按在薔色肩上一會兒，然後進艙房去見綺羅。
一進門便輕輕說：“船傍晚停蒙地卡羅，你我去玩幾手廿一點如何？”
綺羅坐在沙發上微笑。
“為何如太後般把我等一個個召進來傳話？”
“因為我自知不久于人世。”
“胡說八道。”
“我有話要說。”
他蹲下來，“我在聽。”
“看得出你喜歡薔色。”
“她是個可愛的孩子。”
“我所認識，最不似孩子的孩子，便是薔色。”
“我不覺得，像所有少年人一般，她的眼淚尚未流到臉頰，已經干掉。”
“也許轉流到心底去變成暗流。”
“是嗎，我沒發覺。”
“她並非我親女。”
“這我一早知道。”
綺羅微微笑。
利君輕輕問：“你想到什麼地方去了。”
“我想你知道，對于你們，我永遠祝福。”
利君深深吻她的手。
“也許，”綺羅溫柔的說：“我的出現，就是為著要把你倆拉在一起。”
“不，你的出現，是要給我一段至美好的感情。”
綺羅緊緊擁抱他。
那一邊，薔色走進酒吧，坐到酒保跟前。
酒保看她一眼，“未滿十八歲人士不得飲用含酒精飲品。”
薔色給他看護照上出生年月日。
酒保笑了，“失敬失敬，這位小姐，想喝什麼？”
薔色毫不猶疑，“容易入口容易醉，醉死了猶自心甘情願的是何種酒？”
酒保實時答：“香檳。”
“給我開一瓶。”
“小姐，你知道你在做什麼吧。”
“咄，我心如明鏡。”
酒保連冰桶帶瓶子遞給薔色，“別掉到海里去。”
薔色坐在酒吧一角自斟自飲。
半晌，一個人找進來，看到她，連忙問：“你沒喝醉吧。”
薔色停睛一看，“沒有。”
“那麼，告訴我，我是誰。”
“鍾藉良。”
“好好好，來，放下酒杯，告訴我，你為何淚流滿面。”
“我預備喝完了去找你。”
“為什麼？”
“酒可壯膽。”
這個年輕人一征。
薔色說：“帶我去你房間。”
“我哥哥在艙中。”
“那麼，到我房間來。”
一個美少女作出這樣的要求，婉拒簡直是無禮，鍾藉良硬著頭皮扶起她。
“回房去洗把冷水面就好。”
他與她走向房間。
說也奇怪，薔色的腳步相當穩，臉上帶甜美笑意，一絲不覺異樣。
進了房，她緊緊擁抱小鍾，把嘴唇送上去。
鍾藉良明知這是飛來豔福，感覺一如親吻柔頓花瓣，可是來得太過突然，手足無措。
薔色放開手，責怪地問：“你沒有經驗？”
他呆瓜似答：“我沒有，你呢？”
薔色頹然，“我也沒有。”
二人啼笑皆非坐下。
然後薔色歇斯底里笑出來。
小鍾解嘲地說：“也許，我們需要更多酒精。”
“不，可否聽其自然？”
“我是都市人，不知什麼是自然。”
薔色笑得前仰後合，翻倒在床上。
等到笑聲停止，小鍾搔著頭皮，想再與她說幾句話，一看，她已經睡著，正微微打鼾。
他也笑了。
他知道這美麗的女孩子心情不好，可是沒料到她這次會如此失態。
他替她蓋上一層薄被，悄悄離開艙房。
稍後他問兄長：“倘若有女投懷送抱，應該如何？”
他兄長已經廿一歲，頭也不抬地說：“我勸你有便宜莫貪。”
他說：“謝謝你。”
第二天，薔色來敲他門。
他笑說：“早，睡得好嗎？”
薔色與他走到甲板上，“昨夜真對不起。”
“你尚記得隔宵之事？”
“沒齒難忘。”
薔色例著嘴向他笑，色若春曉，一朵芙蓉花般容貌，要待她沒了牙齒，不知尚需幾許年。
鍾藉良想，出了洋相也值得，能叫她沒齒難忘是難得的。
他握著她的手。
她滿不好意思地掙脫。
“為何如此不安？”
“家里有事，令我煩躁不已。”
“先把陸上地址告訴我，以便日後可以聯絡。”
他似有預感。
當天中午，陳綺羅昏睡未醒，經過船上醫生檢查，決定把她用直升飛機送上岸診治。
他們走得十分忽忙。
在尼斯逗留一天，便乘飛機返家。
薔色沒有向鍾藉良話別。
晚上，他與船長吃飯時才得知這個消息。
因此他份外珍惜手上的地址。
可是鍾家住紐約長島，千里迢迢，如何再發展這段友情？
“到家了。”綺羅疲乏地說。
薔色這才知道，電影或小說中，病人垂危還不住說話真是藝術誇張。
原來講話需要那樣大的力氣，而陳綺羅已經氣息微弱。
斷斷續續，她也道出心中意思。
“有一位友人，”她說：“母親逝世後始終不能釋然，一夜，被犬吠吵醒，她啟門，淚流滿面，大聲問：“媽媽，是你嗎，是你嗎”。”
薔色很小心地伏在她身邊聆聽。
停了很久，陳綺羅說下去：“我不會回來，你不用開門喚我。”
她辭世那天，差數日才到三十八歲。
薔色傷痛，精神恍惚，握住綺羅的手良久不放，兩只手部瘦骨嶙峋，一時不知是誰的手。
接著一段日子，她整晚起床。
她聽見聲響，繼母房中有人。
她推開房門，看到綺羅與父親正坐在床沿聊天，看到她，拍拍床褥，“薔色過來。”
薔色進房去，看到父親頭發烏黑，十分年輕，再低頭看自己雙腳，發覺穿著雙小小黑色漆皮鞋，原來她還是小孩。
就在這個時候，夢醒了。
一時不知身在何處，睜大眼睛半晌，前塵往事，才遝遝回轉。
天蒙蒙亮起來，在這個時分，薔色決定去美國東岸升學。
利佳上已搬回他自己的家去住，綺羅患病好似已有十年，其實不，頭尾只得十九個月。
有事他才約薔色會談。
他迅速消瘦，不到一個月，已去掉一半多余脂肪。
神情鎮定，只在他眼睛里可以找到一絲哀傷。
他們談論綺羅，如說及一個遠方的朋友。
“她對錢財視作身外物。”
“是，從來不是擁物狂，這點值得學習。”
“她有一個奇怪的心願，她同我說，她希望可以走回時間隧道，去同少年時的自己做朋友。”
薔色微笑，“那自然是沒有可能的事，稍後，她找到了我，她說我像她，所以深愛我。”
大家都笑了。
“她有無入夢？”
“沒有，你呢？”
“也沒有。”
“她一早說明不會來看我們。”
“綺羅不似這般無情之人。”
“已去到另外一個更好的地方，還回來干什麼。”
“不想念我們嗎？”
“將來總會見面。”
薔色親自辦理入學手續。
一百日過後，她才去理發，接著除下素服，不過，她最常穿的衣物是白與深藍，無甚分別。
她把頭發剪成小男孩那樣，省時省力，不用花時間打理。
利佳上外型變化比她更大，他已恢複到從前模樣，薔色知道他也在康複中。
利君自嘲：“看，身體如氣球，一收一放，相差三十公斤。”
“醫生怎麼說？”
“要小心飲食，不能再有第二次暴漲。”
薔色笑得彎下了腰。
利佳上看著她如花一般的笑靨，怔住半晌。
年經的生命又漸漸恢複生機。
“學校方面怎麼說？”
“歡迎我加入大家庭。”
“你那成績真無往不利。”
“是，學校看分不看人，社會看錢不看人。”
利佳上十分困惑，“什麼人看人？”
薔色答：“戀人。”
利佳上說：“可是戀人往往看錯人。”
“所以你說慘不慘。”
半晌薔色站起來，“我去問媽媽可要外出吃飯。”
談得忘形，一時忘卻繼母已經去世，話一出口，立刻察覺，不禁惻然。
過兩日，薔色剛起床，在盤點升學行李，聽見有人按鈴。
她似有預感，連忙摔下紙筆跑出去阻止傭人開門，已經來不及。
方國寶女士已經站在她面前。
方女士若無其事坐下，吩咐女傭：“給我一杯黑咖啡。”
薔色一時不知是厭惡還是悲傷。
方女士說：“聽說你承繼了八位數字，做得很好呀，若不是我提點你，你也不會知道怎麼做，服侍她那麼多年，都是你應得的。”
薔色握著拳頭。
真諷刺，方女士倒以口魂一般，時時出現。
她說下去：“你好歹得分些給我。”
什麼？
“朋友尚有通財之義，你發了這一注，不能忘了我。”
薔色凝視她。
“以前發生過什麼事，我不與你計較，”她厲聲說：“錢可不能少了我。”
薔色仍不出聲。
“你生活既無問題，就應該照顧我！”
喬色忍無可忍走過去打開大門。
“你撥十份一出來，百來萬，我馬上走。”
薔色聲音十分平靜，“你不走，我即時報派出所。”
“你竟這樣對我？”
“走。”
方女士聲音變得歇斯底里，“一百萬對你來講不是大數目，你輕而易舉可以拿出來。”
這時門口忽然出現兩個人，一個是利佳上，另一個是石志威律師。
石律師認得方女士，他呵哈一聲，“真巧，方小姐，我們又見面了，快隨我來把話說清楚。”
他真有辦法，一手拉起方女士，一陣風似刮走。
薔色嗤一聲笑出來。
利佳上詫異問：“是怎麼一回事？”
“討錢。”
利佳上莫名其妙，“你何來的錢？”
“她硬派我承繼了千萬財產。”
“沒有的事，不過由石律師按月發放生活費給你。”
“那真得出別人的嘴巴說出來她才會相信。”
“要待你廿五歲後方可動用部份財產。”
“即使我手上有現金，也不會給她分毫。”
利佳上不再加插意見。
薔色深深呼出一口氣。
“你們找我何事？”
“石律師打算把學費及生活費交給你。”
薔色點頭，“我真幸運。”
希望永遠可以擺脫生母，開始新生活。
利佳上忽然輕輕問：“你不是要故意避開我吧。”
薔色一怔，輕輕別轉頭去。
隔很久才說：“明知何必故問。”
“綺羅所說，不必當真。”
薔色微微笑，“她洞悉一切，她知道我愛你。”
利佳上十分意外，整個人僵住。
“那時才得十二歲罷了，就知道除出你，不可能有他人。”
利佳上像一尊石像，動也不敢動，屏息。
“可是，你是繼母的丈天，一度是，終身是，我還是遠走高飛的好。”
要過了很久很久，利佳上才回過頭來，“你自幼無父，渴望寄托。”
薔色失笑，“我是那樣幼稚的人嗎。”
利佳上無言。
過片刻她站起來，“我還要出去辦一些事。”
她側身而過，沒有再與利君的目光接觸。
吐了真言，心里舒服得多。
可是這並非說真話的時候，二人的心因綺羅離世受傷又腫又痛，已無能負荷更多。
才到仲夏，薔色已動身到紐約。
石律師替她租的公寓靠近中央公園，是條內街，好地段，可是看不到園景，故房租不算頂貴。
薔色選購了一輛二手白色吉普車代步。
尚未到入學時間，故此天天在街上逛。
一日在大都會美術館東方文物部聚精會神研究一幅八大山人的畫，忽然聽見有人叫她。
“薔色，薔色。”
她轉過頭去，心內倒有絲歡喜，他鄉遇故知，不亦樂乎。
可是有一女孩子比她更快應道：“在這里。”
原來是同音名，也許叫的是式式。
薔色複低下頭。
半晌，有人過來笑著用英話問：“你也叫適適？”
薔色連忙答：“是，我以為是叫我。”
“多巧。”那女孩圓臉圓眼，十分親切，“東方文物，大英博物館藏品最豐富，老英至懂巧取豪奪。”
薔色笑。
“雕像頭部與手指最美，都被琢下運返祖國，留待身軀給美人欣賞。”
薔色一聽，駭笑不已，因活脫脫是事實。
女孩伸出手，“我叫賈適適。”
薔色寫給她看，“我名甄薔色。”
“呵，原來這樣寫，”她揚聲，“哥哥，來這邊。”
薔色抬起頭，看到了剛才叫名字的人。
薔色何等聰明玲瓏，一看，就知道由他差妹妹過來搭訕，故只笑不語。
“我的攣生兄弟，叫賈祥興，來，我們一起逛。”
可是薔色不想結交朋友，“我有事要先走一步。”
兄妹倆交換一個眼色，適適說：“改天一起喝杯茶如何？”
“好。”
“這是我們電話地址。”
薔色只得收下。
溜出大都會，走到街上，看手上地址，才納罕世界那麼細小，他們兄妹竟與她住同一幢公寓大廈，低兩層，保不定會在電梯里碰上。
回到公寓，她做了一個沙律，捧到小露台，開瓶白酒，坐著慢慢享用。
忽然心底升起一絲罕有喜悅，呵，升格做大學生了。
也許什麼都學不到，也許畢了業也等于失業，可是這畢竟是一個值得羨慕的身份。
薔色對留學已有豐富經驗，可是大學給予他們的自由，卻令她訝異，前後才隔一個暑假，之前什麼都受管制，之後一切憑自主選擇，太奇妙了。
薔色選讀新聞及政治科學兩項科目，登記當日，已結識了一大幫同學。
回家時嘴角含滿意笑容，進了電梯，按下十字，有人急急跟進來。
“你好。”
薔色連忙也說：“你好。”
那人說：“你不記得我了。”
薔色抬起頭細看那人，“我們見過面嗎？”毫無印象。
那人微笑，“我叫賈祥興，我有個妹妹，叫適適。”
薔色呵一聲，適適。
“你來訪友？”
“不，我住這里。”
賈祥興不信有如此好運氣，“我住八樓。”
薔色並無進一步表示，“那多好。”這三個字一點意思也無，可是討人歡喜，不會犯錯。
電梯到了十樓，她輕輕走出，說了聲再見。
為什麼拒人千里之外？
因為薔色相信，約會的異性，至少要叫她的心大力跳動幾下，或是手心冒汗，不能太舒服，否則，還不如在家看電視。
而這位某君，就是令她太松弛，堪稱一點感覺也無。
反而是他的妹妹適適，活潑明朗，薔色願意再見一次，甚至多次。
說到曹操，曹操即到。
門鈴一響，門外正是賈適適。
她帶來一盆水果。
“原來是芳鄰。”
“歡迎請進，告訴我關于紐約的尋幽探秘之道。”
適適笑，“你喜歡看一個城市的陰暗面？”
薔色問：“你可是學生？”
“我比你大，早已畢業，我們兄妹開了一片小小畫廊。”
“生意好嗎？”
“過得去，扣除生活費用，所余無幾，每天叫做有個地方去，那日在大都會參觀他們的禮品部、想占為已有。”
薔色問她要啡啡還是要茶。
適適說：“我兄弟受你英國口音迷惑。”
薔色笑答：“叫他加強意旨力，否則殆矣。”
“告訴我關于你。”
“乏善足陳。”自身有何可說。
適適看著她，“那麼，告訴我，長得美，是否天下樂事。”
薔色征住，“美，我？”
“你不知道？”適適吃驚。
“不不不，我手腳太長，脖子太細，我怎麼算美。”
“那麼。”適適笑，“舉個例，誰是美人。”
“我的繼母。”
適適說：“呵，她也在紐約？”
“不，她已去天國。”
“對不起。””
薔色笑了，“不關你事。”
兩個年輕女子，一直聊到華燈初上。
“由我作東，出去吃飯。”
“我猜想你哥哥也會參加。”
“總得有人付賬呀。”
“我請你好了。”
適適忽然異常堅決，“我們攣生，心意相通，十分相愛，我萬萬不能丟下他，你要是喜歡我，也得接受他。”
薔色駭笑，“好好好，快去叫他。”
這時電話鈴響了。
薔色一聲喂，臉色便融解下來，適適在一旁看著，不用問，女人明白女人，對方必是她意中人。
她深愛他，以致眼中胸中已無法容納他人。
適適恐怕她兄弟要失望了。
她去喚他吃飯。
電話另一頭，正是利佳上。
三個年經人在樓下會合，散步到意大利餐館。
薔色從早到晚，都是白襯衫藍長褲，看上去更加清逸可人。
一頓飯時間，薔色沒說什麼話，可是一直很客氣——
“我不吃肉，繼母病重時許過願，願吃素若干年。”
“不，我不介意一個人住，宿舍條款太嚴格，像做修女。”
“希望學習獨立生活多過吸收學問。”
飯局散後一起散步回家。
看著甄薔色入屋，賈祥興問妹妹：
賈適適答：“零。”
“不致于那樣悲觀吧。”
“再拖廿年，她不過永遠把你當作老朋友。”
賈祥興泄氣，“謝謝你。”
“她的心屬于別人，你看不出來？”
“誰？”
“不知道，給她一點時間，她或許會告訴你。”
“在她公寓里，你有否見到什麼人的照片？”
適適笑，“那是很膚淺世俗的做法，你若真愛一個人，你會記得他的樣子。”
賈祥興低下頭，“又來遲一步。”
“看樣子不止一步。”
“賈半仙，看樣子你真的料事如神。”
“她不防我，單獨與我在一起時，活潑得多。”
“真羨慕你。”
那邊廂薔色回到室內，放下鎖匙，更衣休息。
利佳上在電話上並沒有說什麼，只問聲好。
開學之後一切忙碌起來，不消數過，自有來約會的同學，薔色對洋人比較輕松，他們比較受得起，看得開，而且不大容易被傷害。
這天，一位姓史蔑夫的同學一連提出好幾個要求。
薔色笑答：“我的答案按次序是不、不、不、可、不。”
史蔑夫問：“應允哪一條，可是出來跳舞？”
“不，是借腳踏車給你。”
“咄！”
“喂，得些好意需回頭。”
“放學我來拿車子。”
傍晚史蔑夫來了，薔色知道他是半工讀苦學生，平時食用比較差，特地做了牛排請他。
這洋小子感動了，他問：“你這樣守身如玉，為的是誰？”
薔色微笑，“你說呢？”
“那幸運的人是誰？”
薔色感喟，“他不一定覺得幸運。”
“什麼！”
“他天天吃得到牛排。”
史蔑夫溫柔地說：“你收服了我，薔色，不論幾時，吹聲口哨，我即趕來，你懂得吹口哨吧。”
薔色笑起來，收了碟子，拿到廚房去。
史蔑夫幫她洗盤碗。
“告訴我關于你自己。”
每個人都那樣要求。
“我是一個學生，有什麼可說？”
這時有人掀鈴，薔色去開門，門外站著賈祥興，與史蔑夫一照臉，開頭大家都一怔，然後立刻知道對方不是假想敵，立刻松懈下來，不過，又覺得多一個人始終討厭，于是采取沉默。
賈祥興同薔色說了幾件事，放下當天中文報紙，看了史蔑夫一眼，告辭而去。
史蔑夫正喝咖啡。
薔色笑，“又不見你問他是否那個人。”
史蔑夫不暇思索，“當然不是。”那只不過是名跑腿。
薔色不服，“你怎麼知道？”
“咄，你當我昨天方才出生？”
薔色只得笑了。
那年冬季苦寒，一場雪接著一場，薔色聽見同學抱怨說：“像他媽的西伯利亞”，靴底沾滿融雪的化學鹽，車子寸步難行，天天遲到不是辦法，薔色只得加倍早起。
十分辛苦的時候也問：這些都是為什麼呢，一轉念，想到若非繼母搭救，甄薔色豈敢妄想有機會到外國來吃這種咸苦。
講師進課室來，“薔色，只有你一人准時來聽課。”
薔色微笑，“我就住在樓上，我無借口遲到。”
翌日風雪更大，飛機場隨時關閉，上學前，賈祥興來看過她，同她說，晚上一起吃意大利面可好，薔色答應，他忽然大力按她的頭。
這個動作令薔色想起一個叫耳朵的人。
她已經不大記得耳朵的五官，他身段彷佛比較矮小，同賈祥興差不多。
那日，課上到一半講師忽然解散學生，因下午天氣會更加惡劣。
薔色獨自來到停車場，鵝毛大雪向整個廣場撲過來，睜眼只見白蒙蒙雪片飛舞。
薔色居然還有興趣張大嘴迎接雪花，年輕真是好。
就在這個時候，她看到一得高大的身型站在面前。
眼花了。
怎麼可能。
可是那人對她喊：“薔色，還不快開車走。”
她撥開面前大雪，看得一清二楚，是，是利佳上。
他終于看她來了。
薔色笑道：“你挑得個好日子。”
“我自多倫多來。”
“到該埠做什麼？”
“我將擔任多大一年客座教授。”
薔色一怔，多市與紐約只需一小時飛機。
雪下得更急了，利佳上頭上與長大衣肩上很快積有一層薄雪。
薔色踏前一步。
利佳上已經這樣說：“多市與紐約最近，我可以時時來看你。”
薔色哽咽，可是聲音盡量平靜，“還不快上車。”
忽然之間，她踏前一步，雙臂緊緊摟住利佳上，臉埋在他胸前。
利佳上輕輕說：“多謝溫馨歡迎。”
薔色說：“我一直納罕，靠在這個胸膛上的感覺如何。”
“可否告訴我？”
“大衣太厚，毫無感覺。”
“笑死我。”
他們終于上車，幸虧吉普是四驅車，雪地行走不成問題。
到了公寓，利佳上說：“恐怕我得借宿一宵。”
“你沒訂酒店？”
“有，可是此刻車子難以抵達。”
“沒問題，我有睡袋。”
他脫下大衣，斟一杯酒喝，“有無食物？饑腸轆轆。”
廚房只有隔夜白飯，“臘腸蛋炒飯如何？”
“殺死人，快拿來。”
薔色馬上走進廚房。
她的手藝認真有限，可是蛋炒飯並不難做。
捧著碟子出來，看到利佳上正在讀文件。
他取出膝上計算機，“你的打印機可否借給我一用？”
薔色指給他看，“請便。”
他一邊吃炒飯一邊接駁計算機。
“唔，這是我吃過最好的炒飯。”
“謝謝你。”
薔色渾忘與鄰家有約。
她泡出一杯龍井茶。
利佳上訝異，“何來這樣好的茶葉？”
這才猛地想起，“是鄰居送我。”
門鈴響了。
薔色出去開門。
是送茶葉的人。
賈祥興一見她便說：“你怎麼不過來？我以為你叫風雪擋住了。”
薔色不語。
“別開窗，否則你會以為住在咆哮山莊。”
他伸手去拉薔色的手。
這時，他聽見室內有人說：“薔色，我需要更多紙，還有，可以添飯嗎？”
他愣住了。