甄小田煩惱到極點。
生活上連二接三的意外令她不愉快到極點。
母親在一年前故世，住院期間，使小田心身俱疲，錢像水那樣倒出去，且花得苦澀。
辦完事沒多久，忽然發覺男朋友臉容已變，原來是另有新歡，只得一拍兩散。
這還不夠，公司的宣傳組解散，以後把宣傳事務交給外頭的廣告公司做，小田拿多半年薪水，失了業。
人空下來，難免想東想西，她決定賣掉現住的小公寓，到加拿大多倫多大學進修，那邊收了她，她以為是喜訊，立刻委托經紀把公寓脫手，誰知成交之後，屋價嘭嘭嘭往上漲了四十巴仙。
這是什麼運道！
人怎麼沒有運氣，一直走運的人，當然不察覺運氣存在，甄小田此刻的運氣便低無可低。
三個星期後，她便得遠走他鄉了。
連家具都已經送的送，賣的賣，一件不剩，小田又忽然不想走了。
她想租一層公寓，從頭開始，找份工作，找個男朋友，這到底是她從小到大生活的城市，留戀也情有可原。
心情這樣矛盾，自然不好過，又沒有一個可商量的人，晚晚失眠。
少田時常聽到兩把聲音。
一把說：“廿多歲的人了，做什麼超齡學生！”
另一把：“因循下去，你更加一文不值，鼓起勇氣，出去四年，又是一條好漢。”
“不要去，找個男朋友算了。”
“去，財不入急門，臨急臨忙，一定要人沒人，要工沒工。”
小田頭痛欲裂。
她服食甯神劑已有一段時間。
仍然不能入睡，小田決定下樓散步。
她住在半山舊屋區，近西端，那里獨多醫院，從前小田習慣早起跑步晨運，現在失業，睡到日上三竿，改做午夜客。
那晚一定是陰曆十五，月亮大而且圓，一如銀盤，小田坐在石階上，吸一口煙，舒口氣，古榕樹下涼風習習，情調不淺。
小田希望白天不要來。
她痛恨白天，什麼事都是在白天發生的，天一亮，她便得急急應付各種大小事宜，偏偏有許多事，不是憑她一個人的能力可以解決。
但願可以一輩子坐在榕樹下。
一天一天過去，小田仍像行尸走肉，不知何去何從。
有時自露台往下望，小田會想，跳下去，跳下去多好，什麼煩惱都沒有，又可以與媽媽見面。
想到媽媽，她無法不落淚。
媽媽那永遠溫柔的雙手，一邊說：“來，媽媽痛惜，媽媽痛惜”，一邊輕輕撫摸。
自小就享受慣了，在醫院里永別母親，她哭得昏倒，因為知道媽媽的手再也不能安慰她。
為著不叫母親失望，甄小田非好好活著不可，母親的愛是她的原動力。
她立刻退回客廳，關上露台的門。
今夜，她又下樓去散步。
夜間司閽勸她：“甄小姐，這麼晚了，不如休息。”
小田不出聲，她總不能對看門老頭訴說睡不著。
“甄小姐，治安不十分好。”
小田笑笑。
她一向膽大。
“還有——”司閽吞吞吐吐。
“我不怕，請放心。”
小田不過在附近吸吸新鮮空氣就走。
那日她穿著白色松身家常裙，覺得有點涼意，便打道回府。
那一帶隔幾十公尺才一盞路燈，幽暗中小田忽見人影一閃。
小田站定了腳，誰，這是誰？
她一點都不怕，輕輕問：“媽媽，是媽媽嗎？”不禁淚盈于睫。
小田頹然坐在石階上。
忽然之間，她聽到有人跟她說：“你也睡不著？”
小田一震，抬起頭來，看到面前站著個年輕女子，臉容皎好，白衣飄飄，向她微微笑。
小田看著她，難道時運真的這麼低？
少女輕輕坐下，“我也睡不著，出來走走。”
小田混身的寒毛直豎。
少女笑了，“願意與陌生人談談嗎？”
為什麼不？大家都是女性。
可是小田也需隔一會兒才能說：“心中實在悶。”
少女怪同情她，“我知道，我是過來人，悶得最好天不要亮，還有明天永遠不要來。”
小田苦苦地哭。
“不怕，會過去的。”
小田不由得問：“還要熬多久？”
這時，小田臉上微微一濕，她知道是下雨了。
遠處有人叫她：“甄小姐，甄小姐。”
是看門的阿伯，打著一把傘找她，小田頗多感動，世上還是好人多。
她抬起頭，倏然不見了那個少女。
“甄小姐，下雨了，當心淋濕身子。”
小田問：“你有沒有看到一個白衣少女？”
看門老頭臉色都變了，“快走，快走。”
那一夜，不住地下著雨，一直沒停。
小田睡得非常壞，嘴里喃喃叫媽媽，醒來，發覺枕頭濡濕。
撐著起床，已接近中午，腦海里兩把聲音仍在爭持：“去，快上路，四年晃眼就過，拿了學位一定有新發展，堅強一點。”
另一把聲音卻說：“不能去，放棄現有的去追求未知數，未免太笨，你不會成功，屆時年紀已經老大，得不償失。”
小田深深悲苦，她願意得到第三者的意見。
她努力地振作起來，撥電話給從前營業部的同事珍妮，想與她詳談一下，電話接通了，小田體貼地問：“你有沒有五分鍾，可以說幾句嗎？”
那珍妮說：“我正想找你，你知不知道那威廉斯多壞？洋人有時真禽獸不如——”一直訴苦訴下去。、
要到二十分鍾後。小田才有機會說：“對不起，我有事要出門去。”
那珍妮才啪聲掛線。
小田苦笑，沒想到送上門去被珍妮當作出氣對象。
世人便是這樣，自己的煩惱才是真正的煩惱，哪真會有心思去理會別人。小田仍不放棄，她換了衣裳出門去散心。
獨個兒坐在茶座上，更加寂寞，幾乎想落荒而逃，好立刻回到家中，鑽進被窩，不問世事。
她碰見了一位漂亮的伯母，問候一番，閑聊幾句，通通是門面話，不著邊際。
不知伯母有無心事，即使有，小田也幫不到她，因為她也不能幫小田。
人與人之間的疏離，可見一斑。
此刻，小田最希望馬上可以找到一個好對象結婚，組織家庭，生幾個孩子，鬧哄哄地過日子。
世上自有幸運的女子，但那不是甄小田，小田還要獨自走一條很長的人生路。
行李已經收拾好，二十二公斤，不多不少，公寓在十多天後也得交給新業主。
故此在家小田天天穿那件白色常服，省得煩。
晚上，她又忍不住出去乘涼。
那少女比她早到。
見到她，向她點點頭，“又是你。”
小田大膽地走過去，月色下，那少女有不食煙火之美態，清麗脫俗。
少女問：“你心中有疑竇？”
“我是個一無所有的人，”小田垂頭，“沒有親人沒有朋友沒有工作。”
那少女端詳她，明澈雙目似非人間所有，“胡說，你還有青春有健康，這是人類寶貴的資源。”
她說下去：“有這兩樣，你便可以去追求更多，世上沒有什麼是唾手可得到，總得放時間心血下去。”
講得這麼勵志！
小田卻歎口氣：“我覺得前路茫茫。”
少女笑了，“誰看得清前路？別擔心，人人都不過是走一步算一步。”
這其實是很普通的安慰語，但小田聽了就是受用，半晌她說：“謝謝你。”
“同是天涯淪落人。”少女很會套用舊詩詞。
“你？”
少女訕笑，“不然深夜跑出來坐在此地干什麼？”
她又有什麼故事？
想聽人家的故事，必須先把故事告訴人。
小田說：“沒有人會比我更慘，我失戀失意失業。”
小田哭了。
“那是一個不值得的男子，從頭到尾未曾欣賞過我的優點，我不是沒有好處的，我性格梗直，不耍花槍，我勤力用功、孜孜不倦，我外型也長得不錯，整潔大方，可是更沒有一樣合他的意。”
少女詫異，“當初怎麼會在一起？”
“那一年他十分失意，大概想找個人安慰吧。”
“你已盡責，你不欠他。”少女老氣橫秋。
小田漸漸心寬，的確是這樣。
“那是他的損失，將來他會知道。”
小田有點激動，“你是誰，你怎麼會知道我的心事？”
少女笑笑。
小田哽咽，“誰派你來安慰我？”
“夜深了，我們明天再談吧。”
那夜她睡得不錯，那少女正幫她解開心頭之結。
一早有人來按鈴，卻是珍妮，提著公文包，氣急敗壞，“這樣的大事不告訴我們！”
小田看看她，“誰告訴你的？”
“史蒂芬的妹妹在加拿大公署做事。”
“呵，是她。”
“我九點半要開會，只能說幾句，什麼時候走？”
“月中。”
“該死，到現在才告訴我，幸虧還來得及幫你搞一個送別會，我在多倫多有親戚，我會叫他們來接你飛機——別說不用，人生地疏，不宜倔強，這是他們的姓名電話址，你好好保存。”珍妮一口氣說完，然後笑了。
“羨慕你，”珍妮感喟，“可以丟下一切去讀書。”
“羨慕，我？”
“當然，念的是什麼科目？”
“商業管理。”
“回來就是管我們這些人。”珍妮佯裝酸溜溜。
被珍妮這麼一逗，小田樂了。
珍妮看看腕表，“我不能久留，我們電話聯絡。”
她挽著公文包匆匆而去。
誰說甄小田沒有朋友，只不過人人都忙而已，他們都還沒有忘記關懷別人的藝術。
小田攤開珍妮給她的字條，上頭寫著：關世清，男，廿八歲，未婚，宇宙廣告公司主管，多倫多容街七十號三樓，電話及傳真號碼……
小田看到一線曙光，也許這些日子來她太過自閉，孤立了自己，以致胡思亂想。
應該出去嘗試接觸朋友，一個不對，再嘗試，直至找到知已良朋。
小田握緊拳頭，著實振奮了一會兒。
下午，新業主帶著裝修師傅看房子。
小田反正有空，招呼他們進屋。
新業主是個中年婦女，她說：“甄小姐人真好真大方，房子賣得便宜了一句怨言沒有，難得。”
小田笑出聲來，“我半夜三更起來槌胸後悔你們不知道。”
那位太太說：“這份幽默感更加矜貴，甄小姐，我兩個女兒都在多倫多大學念書，你要是不嫌棄，做個朋友如何？”
噫，又多了兩個朋友。
小田在心中喊：媽媽，媽媽，是你在暗中照顧我嗎？
“甄小姐，這是她們住址電話，聽說今年宿舍很擠，她倆現住的公寓有一間空房，很近大學，要不要替你安排搬進去？”
小田正為住宿問題擔心，聽到這個好消息，連忙說：“一定一定，我求之不得。”
“我叫她倆去接你飛機。”
小田這時決定接受每個人的好意，“我乘CX八OO班機，十六號上午七時半到。
在外靠朋友，將來有機會再報答別人也就是了。
小田那日只覺神清氣朗。
抬起頭，她才發覺天色蔚藍，呵低頭太久了。
那天晚上，她到斜坡散步，不知不覺間那少女在她身後不聲不響出現。
是人家先開口：“你的氣色好多了哇。”
小田摸摸面孔，“看得出來？”
“相由心生，故喜怒形于色。”
“小姐，你是誰，可能把姓名告訴我？”
“比起你，我十分不幸。”少女顏容戚戚。
小田吞一下涎沫，她到底是誰？
少女隨即問：“你的困境好象已獲進展？”
小田答：“多謝你關心，一步一步來。”
少女笑，“你毋須擔心，船到橋洞自然直，將來回想到今日的彷徨矛盾，當會一笑置之。”
“我會有那一天嗎？”
“我看好你，”少女很有把握，“你是個努力向上的人。”
小田也笑，“我們萍水相逢，沒想到你會給我那麼多鼓勵。”
少女答：“陌生人對陌生人才客觀呢。”
小田問：“你呢，你有什麼困難？”
少女垂頭，“真不知道從何說起。”
“試試看。”
“改天吧，改天再說。”
小田當然不使勉強她。
少女站起來離去，小田眼看她的背影消失在前邊那幢舊房子里，不是沒有詭秘意味的。
小田抬起頭，看到星空里去，媽媽，媽媽，求你在天之靈照顧我。
小田忽然似覺得有人輕輕撫摸她的頭發，似足母親溫柔的手，但那也許只是陣風罷了。
她緩緩站起來，輕輕歎口氣。
誰知小田一亮相便嚇壞了坐在對面長凳上的一對情侶，那男的比女的膽子還小，聲音顫抖，指著小田問：“你，你，你是什麼東西？”
小田沒好氣，本想惡作劇嚇他一下，只怕嚇破他的膽，于是大聲吆喝：“我是人，你才是東西。”
那男的才緩和過來，“小姐，人嚇人，沒藥醫，你穿個白袍，又披著頭發，這……”
還沒把話說完，那女的已拉著他急急離開。
小田這時才有空打量自己，實在忍不住嗤一聲笑出來。
白色輕飄飄的寬袍，長發也沒束起，臉色大概也欠佳，忽然之間在慘綠幽暗的路燈下站起來，不嚇人才怪。
回家好好睡一覺吧。
去定了？
去定了，讀完四年，考得一紙文憑，再從頭來過。很多人會以為她此行是去找對象，猜測得不錯，有好的人，為什麼不要？大可一邊進修，一邊戀愛，不過天下想必沒有這樣理想的事，只要拿得到文憑，也不枉此行。
許多少年人十六七八歲就孤身上路了。
小田時常懷疑他們不知如何照顧自己，需知生活是最最煩瑣的一件事：誰替他們買肥皂牙膏，誰為他們釘紐扣熨衣服？不可思議，奇是奇在人走出來，也不見得特別邋遢，可知小田也會習慣那種生活。
為著讀書，一切從簡，聽留學生們說，肚子餓了，買一罐煉奶或是果醬，打開了，用匙羹掏了就往嘴里送，因有目的，不以為苦。
只買兩套衣服兩雙鞋子，輪流穿，脫下來連肥皂水浸在一只塑膠桶內，三天後拿出來沖淨搭在水汀上晾干，一星期換一次。
奇怪，那樣長期地簡陋，也不是不快樂的，沒有電話，沒有電視，照樣過日子。
四年下來，人變成一個標准苦行僧，重視精神生活，物質欲望減至最低。
小田想了想，頗樂意接受這個挑戰。
也許留學生活會將她徹頭徹腦地改變，為什麼不？她樂意付出代價來求進步。
甄小田心安理得睡去。
許久沒有睡得這樣舒暢，夢中看見自己躺在白色圍欄小床內，還是個嬰兒，母親通體那樣親吻她，媽媽柔軟的嘴唇碰在皮膚上的感覺實在太好太好了，小田伸出手，緊緊摟住媽媽。
媽媽，媽媽，求你祝福我，我此刻要嘗試走一條新路，需要勇氣、力量、耐性，請幫助我。
小田醒來了。
她出外處理一些最後事務，到銀行去把戶口轉到加拿大，領取飛機票，以及到保險箱把母親留給她的一點首飾取出。
要走了，幾時回來是個未知數，心情不知多麼恍惚，但一片濃霧已去，現在她至少知道應該向前走。
小田看看雙足，決定去買兩雙球鞋，反正要走，設備齊全，武裝起來，走得舒服些。
回到家，已是下午，時間過得真快，好比流水，一去不複回。
電話鈴響個不停。
是珍妮，“今晚六時在棕櫚餐廳恭候。”
小田很感動，珍妮倒是言出必行。
她淋個浴換件衣裳便去赴會。
下次洗這些衣服，已在多倫多。
棕櫚餐廳是一個好去處，小田喜歡那個酒吧，調酒師十分體貼，總把好酒留下一點給小田。
“告別派對一定要玩得開心點。”她說。
朋友逐個逐個來，珍妮真有辦法，舊同事全都給她面子。
然後，酒過三巡，大家致送紀念品，珍妮真實際，送上大銀行本票一張，面額是三千加拿大元，
小田無論如同不肯收下。
大家開始喝倒采。
小田淚盈于睫。
珍妮把本票塞進她口袋里。
小田哽咽道：“珍妮，曾經一度，我還以為你是奸人。”
“不要緊，直至今日，我仍把你當壞蛋。”
她們緊緊擁抱。
派對在十二時過後唱完情人再見才散。
頗喝了一點酒，小田躑躅還家。
在樓下，她又碰見那狀若不食人間煙火的少女。小田笑笑坐她身邊，“活一天便有一天的煩惱，不過聖經說，今日的憂慮今日當已經足夠，明日？管它呢！”
少女說：“你進步得真快。”
小田用手抹一抹疲倦的臉，“到今日我才發覺，勇敢的人也會哭，不過哭完之後立刻站起來，而懦弱的人，從此就躺著不再動彈。”
少女只是笑。
小田對她說：“謝謝你給我鼓勵。”
“鼓勵你的相信不止我一個人。”
小田承認，“是，我比較幸運。”
“讓我們說再見吧，我將有遠行。”
小田吃一驚，“我也是。”竟這麼巧。
“那麼，我們就在今夜話別。”
小田怔怔地，但是，她還沒有說出她的故事。
少女說，“祝福你。”
“我也祝福你。”
那一夜，小田理理東，理理西，眼看著天亮起來，她咬緊牙關，抽起行李，到樓下把鑰匙留給司閽，叫部計程車離去。
到了飛機場，她把行李送進關，到餐廳去吃早餐。
她只叫了一杯黑咖啡。
正無聊地轉動杯子，忽然看到一張熟悉面孔，小田怔住了，是那個少女
她是真人，她不是甄小田的幻想，她在白天出現了。
少女在該刹那也看到了甄小田，她身不由主地站起來，詫異地笑，用手指著小田，“你是真人！”
小田駭笑，原來她倆均誤會對方是精靈，不是人。
她們握住對方的手。
“你到什麼地方去？”少女問。
小田答：“我去加拿大升學，你呢？”
少女黯然低頭，“我去美國就醫。”
“呵，”小田聳然動容，“什麼病？”
“心髒。”
小田要到這個時候才明白少女為何深夜獨自在山坡呆坐，太不幸了。
可是她在患難中還能照顧別人，真正難得，上天一定保佑她那樣的人。
比起她，甄小田簡直不算有煩惱。
小田汗顏，“對不起我竟對你無病呻吟。”
“沒關系，我與你談得很愉快。”
小田說：“我希望你早日康複。”
“這是我住址，有空寫信給我。”
“一定一定。”
這時，少女的親友過來叫：“玉珊，玉珊，要上飛機了。”
小田目送少女離去，仍然羞愧，真不該誤會生活沒有希望，看人家多麼積極。她看一看表，也該上飛機了。
那邊有新生活新朋友等著她。