1婉貴妃的家事
婉貴妃，姓索綽絡氏，左都禦史奎照之女。初賜號為婉貴人，1855年初，詔封婉嬪。1856年初，行冊封禮。1861年冬，同治皇帝晉尊為皇考婉妃。1874年底，光緒皇帝再詔晉尊為婉貴妃。1894年夏去世。
婉貴妃的家庭索綽絡氏，屬于內務府正白旗滿洲人，也是以科舉聞名的內務府世家。乾隆年間，婉貴妃的曾祖父德保和德保的弟弟觀保都是進士出身，均入選翰林院，德保官至廣東巡撫、禮部尚書；觀保官至都察院左都禦史、禮部尚書。
婉貴妃的祖父是嘉慶年間的大學士英和。英和少有雋才，權臣和珅企圖娶他的女兒為妻，為英和的父親德保婉辭。嘉慶皇帝知道這件事情之後，重用英和。英和先後任內務府大臣、翰林院掌院學士、軍機大臣、戶部尚書、協辦大學士。英和的兒子奎照和奎耀也都是進士出身，奎照官至禮部尚書、軍機大臣。他們一家人是"祖孫父子兄弟叔侄，四代翰林起家"。四代人不僅都是進士，且都是翰林，這樣的成就，足以令士林仰視。
有的朋友說了，可是我還是沒有聽明白，為什麼說李連英服侍婉貴妃是屬于一次新的"實習"啊？
其實，仔細想想，安安靜靜的婉貴妃是多好的一個人啊，服侍她，多容易啊。要是一開始就讓你照顧慈禧太後，能適應嗎？
因此，李連英的這次工作變化，是沈蘭玉等太監有預謀的行為，其目的就是為了讓李連英學會與女人打交道！然後才能學會與慈禧太後那樣的女人打交道！這只是將來照顧慈禧太後的一個預演而已。
不管怎麼說吧，這個時候的李連英還是老老實實地在婉貴妃--那個時候還是叫做婉嬪--的宅子里面認認真真地學習著他自己認為最重要的東西。
就在一切似乎風平浪靜的時候，風云突變！決定著大清王朝命運的戰斗開始了。這場戰斗，不但決定著大清王朝的命運，也決定著懿貴妃--也就是日後的慈禧太後、恭親王奕、大太監安得海直至小太監李連英等等很多人的命運！
這是一場什麼樣的戰斗呢？話還要從第二次鴉片戰爭談起。
2第二次鴉片戰爭與咸豐皇帝出逃
1854年，英、美、法三國向清政府提出修改《南京條約》等要求，遭到清廷拒絕。1856年，英國軍隊進犯廣州。1857年冬，英法聯軍攻陷廣州。1858年夏，英法聯軍進逼天津。咸豐皇帝派大學士桂良、吏部尚書花沙納為欽差大臣，赴天津談判，分別與英、法、俄、美等國代表簽訂了四國《天津條約》。與此同時，俄國政府還用武力迫使黑龍江將軍奕山簽訂了中俄《璦琿條約》，割去黑龍江以北、外興安嶺以南中國領土60萬平方公里，並將烏蘇里江以東40萬平方公里中國領土劃為所謂中俄"共管"。