阿芙站在人群中.
今天她沒有穿自己的法師袍,而是穿著一身輕便的皮甲,外罩一件寬松的麻布長衣.纖細的腰肢用皮帶系上,下身穿著一條短皮裙,露出修長筆直的雙腿,腳下蹬著一雙鹿皮獵人靴.
這完全是典型的游獵者打扮.
為了裝得更逼真,阿芙甚至還在腰上別上了兩把匕首,看起來有模有樣,誰也不會想到,這位女游獵者,竟然是一位身體嬌弱的法師.
摘掉自己身上的標簽,自由自在地轉換不同的身份,是阿芙離開蘭里斯之後養成的愛好.
一開始,這只是為了路上方便.
畢竟在這個世界,魔法師永遠都是最受矚目的人群.
南下盧利安的路途中,阿芙簡直受夠了人們敬畏的目光和小心翼翼的措辭.尤其是沿途貴族的宴請,更讓她不勝其煩.
從普通農家女孩,到富家小姐,再到女劍士,弓箭手,商人,稅務官的侍女……阿芙越來越起勁.
這種身份的轉變,讓她享受到了更多的樂趣.這些樂趣,是她在蘭里斯家族里從未想象過的.
"該回去了."
入城的隊伍還沒有來的時候,阿芙靠在一輛馬車的車廂邊,靜靜地想著.
從深淵里出來之後,阿芙經曆生死,對這個充滿活力的世界又多了三分喜愛和七分不舍.可她知道,這恰恰代表著自己應該回去了.回到那個自己已經生活了許多年的世界,繼續做一個小侍女.
阿芙不想比較哪一種生活更有意義,她只知道,自己的命是屬于那個人的.自己的人生也是.
或許是未來會冷冷清清地過很多年,所以,喜歡湊熱鬧的阿芙,決定再湊一次熱鬧.
"那家伙會怎麼反擊呢?"
阿芙饒有興致地掃視著四周.身旁,全都是衣著各異的傭兵們.他們中間,有長著大胡子,身材魁梧氣勢逼人的孔武劍士,也有一身緊身衣,身材嬌小玲瓏的女盜賊.而更多的,則是穿著輕便鎖子甲,談笑風生的騎士們.
這真的是南方傭兵精英的大集合.放任何一個地方,都不可能看到傭兵當中有這麼多騎士.
這些騎士,可不是那些修煉了一兩個戰環就得意洋洋的鄉下騎士.
他們中間,最普通的公正騎士,那也是可以輕輕松松在騎士殿注冊的正式騎士.還有許多榮耀騎士和大光明騎士,自己就有貴族頭銜.有些是繼承的,有些是買的,還有些是以前在軍中效力獲封的.
但不管怎麼說,他們有實力,有身份,有地位,錢也不少,真要是不樂意的話,誰也沒辦法強迫他們.
所謂無欲則剛.
他們不需要誰來給自己前程.
所以,阿芙其實是為里奧有些擔心的.
這幾天來,阿芙並沒有和朗德羅等人聯系.畢竟要離開了,也就不必徒增煩惱了.不過,這並不代表她不知道這場爭奪傭兵的戰爭.相反,作為旁觀者,她看得很透徹.平日里在旅店,在街邊的小酒館里,她也聽了許多.
因此,她其實對里奧是有些擔心的.
尤其是在那些貴族聯合起來,把里奧架上了狹恩圖報的火爐上烤,隨後又弄出了入城式這出戲的時候,她覺得里奧贏的可能性已經很低了.
這跟那些傭兵感不感念里奧的救命之恩無關.
從小在蘭里斯家族長大,阿芙比誰都清楚一個有著悠久傳承,有著雄厚底蘊和無盡榮耀的家族的影響力究竟有多可怕.她甚至親自跟隨奧古斯都去過聖教武堂,看見過那些狂熱的天才們.
可以說,如果蘭里斯家族要跟誰搶一個人才的話,根本就立于不敗之地.
不管對方開出怎樣的天價,蘭里斯家族只需要稍稍展現出一絲期許和器重,就能讓人毫不猶豫地加入家族.
這就是豪門的力量.
而這個入城式,正是展現這種力量的時候.
普通人或許還不理解,但阿芙完全能夠想象,當這些豪門騎士隊伍出現在這些傭兵的視野中時,誘惑力有多麼致命.
當然,以阿芙對里奧的了解,她也相信,那家伙絕不可能就這麼坐以待斃.尤其是昨晚,聽說阿道夫把數百高階傭兵都請去了軍營.而今天的入城式,阿道夫更是一反常態,就差敲鑼打鼓的支持了.
這一切,都透著某種不對勁.
阿芙很好奇.隱身于人群中的她,把目光投向了觀禮台.台上,那個熟悉的面孔,正托著下巴看著下方的人群.
他的目光掃過來了.
不知道為什麼,阿芙心頭一慌,飛快地底下了頭.
然後,她就聽到如同巨大的海潮一般,身邊的人群,陡然爆發出一陣近乎瘋狂的喧囂.
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百名天變騎士的出現,引爆了整個廣場.
看台上,之前得到消息的貴族們還好一點,畢竟已經有了心理准備,此刻臉上,只是消息得到證實之後的呆滯.而那些並不知道發生了什麼的貴族們,則如同炸了鍋一般,一片嘩然.
這個沖擊,對他們來說,實在太大了.
許多人都張大了嘴,雙眼圓睜.眼神里,滿滿都是極度的震驚和難以置信.
尤其是吉爾伯特和鹿赫等一幫人,臉上的血色更是刷地一下就褪得一干二淨,白的跟紙一樣.
不祥的預感終于變成了現實.
不,不僅如此,事實上,雖然之前有預感,但他們哪怕想破了腦袋也沒想到盧利安的反擊竟然是這樣一種方式.
整整一百名天變騎士!
這怎麼可能,盧利安是從哪里得到這些天變魔裝的?他們怎麼可能還隱藏著如此可怕的一支軍隊?
而看台下,成千上萬的傭兵,也都是目瞪口呆.
昨晚受邀去軍營的傭兵,畢竟只是各大傭兵團中的少部分人.而且為了怕泄密,他們的嘴都閉得很嚴.這使得團里的普通傭兵們,一點也沒有心理准備.許多人今天來,其實都只是存了看熱鬧的心思.
在他們看來,若非那里奧和自家團里的這些兄弟曾經並肩作戰,同生共死,只怕大伙兒根本就不需要猶豫.
一個二十歲左右的年輕小子,和數十家豪門,這還需要選嗎?
可他們做夢也沒想到,在這場原本是各地豪門展現肌肉實力的入城式上,盧利安竟然拉出了一百名天變騎士搶了風頭.
而要說這些天變騎士昨晚沒人知道,就連傻子都不信.
人群中,許多傭兵都在第一時間,把目光投向了自己熟悉的團長和團里的高階傭兵們.
難怪他們都覺得,從昨晚回來,這幫家伙神情就不對勁呢.
難怪今天許多人不想來,也被團長給逼著來看看.
原來……
不過,無論台上台下的人們什麼心思,也無論震驚也好,質疑也罷,都沒有影響到行進的隊伍半分.
一排排天變魔裝騎士,在眾人近乎呆滯的目光注視下,自觀禮台前經過.一排四騎,整整二十五排.每一排在經過阿道夫面前的時候,都會轉頭注視阿道夫,騎槍微斜,以此向君主致敬.
而這個時候,阿道夫也已經站了起來.
身材並不高大的他,傲然立于觀禮台欄杆邊,微微昂起的下頜,讓他看起來顯得格外強大.
"盧利安萬歲!"
這一刻,民眾們徹底沸騰了.巨大的歡呼聲,宛若海嘯一般,一波又一波地撞上觀禮台.直讓台上的貴族們頭暈目眩.
一百名騎士經過觀禮台,前後還不到一分鍾的時間.可是,對于外地貴族們來說,這一分鍾卻是如此的漫長.
而更讓他們難受的是……所有人都知道,這只是開始.
是的,盧利安的隊伍只有這一百八十人.八十個儀仗騎士和一百名天變騎士過後,大家看到的,就是閃電騎士團,火狐騎士團的紋章旗.雖然距離有些脫節,但自家的隊伍還是跟上來了.
可是,那又怎麼樣呢?
這一刻,無論哪一個家族,看見自家的騎士隊伍,哪里還有半分驕傲之情.
當初儀式開始之前,貴族們還討論過阿道夫在觀禮台上看見別家軍隊在自己土地上炫耀力量的心情.在他們看來,不管阿道夫外表看起來如何"大度",他的心情恐怕都不怎麼痛快.
這個觀禮台,就像一個火爐.
坐在這里的每一分每一秒,都在忍受火焰的炙烤.
而此刻,他們才猛然發現,原來,真正被架在火爐上的不是阿道夫,更不是那些振奮激動的盧利安領主和將領,而是自己.
這一百名天變騎士過後,這場儀式,還有意義嗎?
沒有了.
看看那些湧動的人潮吧,所有人都追著盧利安天變騎士.從南門廣場到勝利大街,此刻已經一片空曠.當盧利安的騎士經過觀禮台,進入中央廣場的時候,所有人都湧了過去.
而自家的騎士們呢?
他們只是機械地沿著空曠地街道行進著.
不知道是不是心理作用,此刻這些原本讓貴族們引以為豪的隊伍,看起來都是那麼的黯淡無光.
他們的旗幟無精打采地耷拉著,戰馬的腳步顯得有些凌亂.盡管騎士們的後背都挺得筆直,可是,誰都能看出那只是沒有精氣神的外殼.
而儀式,還得繼續下去.他們要走到中央廣場.而自己,也還得被架在這該死的火爐上,一直炙烤到儀式結束.
轉過頭,貴族們的目光,落在了那成群結隊的傭兵們身上.相較于沸騰的民眾,傭兵們的情緒就顯得平靜多了.
尤其是數百名榮耀級的高階傭兵,雖然他們的眼睛也在發光,臉上也是血色上湧,可是,那並不是震驚,更不是嫉妒.
而是興奮和期盼.
這一刻,就算再蠢的人也知道在昨天夜里盧利安軍營中發生了什麼.很顯然,這些傭兵早在今天之前,就已經做出了決定.
可笑自己還以為……
砰,一聲悶響.
寂靜中,吉爾伯特一屁股跌坐在椅子上,蒼白的臉上,眼神發直.而他的身邊,鹿赫艱難地咽著唾沫,一雙有些混濁的小眼睛倉皇游移.似乎直到現在,他還沒想明白這一切是怎麼發生的.
這兩位……貴族們搖了搖頭.一個外地貴族低聲道:"你們說,那些天變騎士是真的還是假的?"
他的問題,引來了旁邊人的不屑冷哼.
這種問題根本就是自欺欺人.別說那天變魔裝散發的氣勢如此明顯,就算大家都認不出來,阿道夫也不會造這種會被拆穿的假.他的身份,他的地位,不會允許他做那樣的事情.
"那這麼說來,真正的贏家,是阿道夫了."那貴族轉頭四顧.
眾人面面相覷,一時交頭接耳.
這一場交鋒,雖然是在盧利安的地面上,可一開始,他們的目標並不是已經因為實力大損而被排除在競爭者之外的盧利安,而是這個傳聞中對那些傭兵有著救命之恩的黑發小子.
正是因為這小子借著他和那些傭兵的情分,橫插一杠,才有了後來的這些事情.
可如今看來,他也是失敗者.
真正贏得這場無聲戰爭的,是阿道夫.一百名天變騎士,加上盧利安優越的地理位置,足以讓他抵消一切不利因素,成為那些傭兵選擇投靠對象的首選!
想到這里,許多人看向羅伊的目光,都變得有些憐憫.
從頭到尾,這個和大家爭奪傭兵的小子,就安安靜靜地坐在阿道夫的身旁,沒說過一句話,也沒有任何的舉動.完全就是一個木偶一般的存在,根本就不符合一個作為在場眾人對手的形象.
一開始,大家還不知道這是為什麼.
不過,現在大家知道了.
和阿道夫這種老奸巨滑的老狐狸在一起,這小菜鳥平白得罪了這麼多人,卻什麼好處都沒撈著.
他真的只是一個被操控的木偶而已!
等到塵埃落定,大伙兒可以肯定,未來願意和盧利安為敵的家族沒有幾個.但把火發在這小子身上的家族恐怕不會少.搞不好,所謂南十字星伯爵,就會成為帝國曆史上最短命最倒黴的貴族!
此刻人群中,吉爾伯特盯著羅伊的目光,就充滿了憎恨.
他知道自己輸了.而且是所有人當中輸得最慘的那一個.盧利安擁有一百名天變騎士這樣重大的情報,自己竟然事先一點也不知道,這不但坑了洛克,更讓康格里夫大公蒙羞.
他完全可以想象,當這件事傳出去,威尼亞會遭受怎樣的嘲笑.
而這一切,都是因為這個該死的小子.
就在吉爾伯特咬著牙,冷冷想著今天結束之後,要如何把怒火傾泄在這小子的身上時,卻見前方,阿道夫大公轉過頭來.
"諸位,"阿道夫嘴角勾著一絲弧線,微笑道,"我為大家准備的節目,還算精彩吧?"
面對阿道夫的笑臉,盡管心底無比憋屈,但這些挑通了眉毛的貴族反應何等迅速,臉色一變,紛紛笑道.
"精彩!"
"當然!太震撼了!"
"果然不愧是阿道夫大公啊,手下擁有如此強大的天變騎士隊伍,未來聯軍之中,盧利安肯定要大放異彩!"
轉瞬之間,觀禮台上的風向就已經來了一個一百八十度的大轉彎.眾人紛紛堆起笑容,向阿道夫表示祝賀,諛詞如潮,氣氛之熱烈之融洽,完全讓人看不出之前的對立.
對此,阿道夫顯然早有准備.
他笑眯眯的接受了眾人的祝賀,環顧四周,最後把目光投在了吉爾伯特的臉上:"對了,忘了告訴大家,今天晚上,金骷髏拍賣行將舉行今年的年中拍賣會……"
貴族們都面面相覷,不明白阿道夫怎麼話題忽然就轉到了一件完全不相干的事情上.
"……如果大家了解一下的話,就會知道,這場拍賣會有幾樣拍品是相當誘人的.其中,就有我們獨狼魔紋師的一套天變魔紋套裝……"阿道夫說著,向羅伊伸手示意.
羅伊站起身來,向眾人微微一笑.
一道閃光,陡然從貴族們的腦海里劃過,所有人都張大了嘴.
"這套天變魔裝,就是我盧利安天變騎士身上穿的那套的簡化版,"阿道夫笑著道,"諸位有興趣的話,到時候不妨去試試看……"
阿道夫後面說什麼,大家已經聽不清了.
這一刻,所有的目光,都集中在羅伊那張有些憨厚的微笑臉龐上.
不過這一次,他們的眼中沒有憐憫,也沒有憎恨.有的,只是無法形容的震驚,以及漸漸升溫的熾熱.
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