寂靜的書房里,安東尼聽到門外傳來的一陣急促腳步聲,隨後,就聽到了妻子和女兒的低聲驚呼.
他放下了手里的文書,皺了皺眉頭,打開了房門.
"怎麼了?"安東尼問道.
客廳里,拉爾夫正站在伊麗莎白和斯嘉麗的面前,臉上神情複雜.而伊麗莎白和斯嘉麗正捂著嘴,似乎聽到了什麼難以置信的消息.
見到安東尼出來,拉爾夫恭敬的行禮.伊麗莎白快步走了過來,飛快地在安東尼耳邊低聲說了幾句.
"等等……"安東尼聽完之後,似乎有些回不過神來,他側了側頭,困惑地問道,"你是說,阿道夫在儀式上,出動了一百名天變魔裝騎士?"
伊麗莎白點了點頭.
"一百名?"安東尼把目光投向拉爾夫,又問了一次.
"是的,殿下."打探消息的拉爾夫恭敬地道.
安東尼的目光有些發直,他踱步到沙發邊,坐了下來,思索著問道,"……而且,這些天變魔裝,是里奧制造的?"
"是的,殿下.這是阿道夫大公親口證實的.據說,這是里奧在慕尼城招募軍隊付出的條件,"拉爾夫道,"而且……"
他看了看時間,說道:"兩個禱時之後,金骷髏拍賣行會拍賣一套簡化版的天變魔裝.作者就是里奧."
房間里,變得寂靜下來.
安東尼和伊麗莎白的目光對視著,直到很久之後,他們才消化了眼神中的震驚.
忽然,兩人都同時看向了斯嘉麗.
斯嘉麗靜靜地站在透窗而入的陽光里.她咬著嘴唇,目光閃動著,不知道在想些什麼.
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夜晚降臨,雄偉的帕拉梅要塞,屹立于陡峭的山崖之上,在天際紅霞的襯托下,顯得格外美麗.
整座要塞呈不規則的雙菱形.坐南朝北.以每塊數千公斤重的巨石壘砌的城牆,有足足百米之高.城牆的范圍,幾乎囊括了帕拉梅山山頂的每一寸土地.這使得整座要塞和陡峭的山崖融為一體,險峻異常.
百年前,索蘭大公率領大軍北征,用了整整一個月的時間,才攻破了只有區區不到五百士兵守衛的要塞.而百年來,要塞作為扼守帝都東北的咽喉,屢經修繕擴建,如今的規模,已經是原來的五倍.
索菲婭信步走在城牆上.
索蘭帝國新組建的火凰軍團,如今就駐紮在帕拉梅要塞里.
這里是火凰軍團的大本營,也是她的誕生地.無數的士兵和騎士從帝國的四面八方彙集在這里,無數的錢糧武器,如同流水一般送來,時至今日,軍團才初步成型.
作為軍團長,索菲婭已經在帕拉梅要塞度過了好幾個月的時光.對這里的一磚一石,都無比熟悉.
此刻,走在城牆上,用手撫摸著粗糙的牆磚,索菲婭微微鎖著眉頭,一邊走一邊沉思著.以至于好幾個路過的軍官和前後兩隊巡邏的士兵向她行禮,她都恍惚不覺.
"軍團長這是怎麼了?"
"不知道,沒聽說有什麼大事兒吧?"
軍官們士兵們,都低聲議論著.
火凰軍團,原本是因為斐烈帝國入侵才建立的.
不過,時至今日,帝國的局勢已經出現了極大的變化.而火凰軍團的任務,也從抵抗斐烈帝國,變成了抗擊魔族.再過幾天,軍團就要作為前鋒,先期拔營北上.
而索菲婭肩負的任務,一是派遣偵查小隊進入龐貝帝國境內,與南下的魔族軍隊接觸,摸清敵人的數量,規模和速度.二來,則是負責建立營寨,運輸糧草,為聯軍集合做准備.
換做別人,如此千頭萬緒,難免手忙腳亂.
可是這幾個月來,軍團從無到有,從小到大,可以說都是索菲婭一手操持的.對于這位年輕的軍團長,上上下下也是一致的敬畏.
別看她的年齡雖然不大,性格也冷漠,讓人難以接近.可在軍事方面卻是一等一的天才.無論是平常內部的令行禁止,訓練配合還是行軍打仗時的臨陣指揮,後勤保障,在她手里都是井井有條.
要知道,火凰軍團的成員,來自帝國各地.有許多將領的實力,還遠在身為榮耀騎士的索菲婭之上,可幾個月下來,所有人對這位軍團長都是服服帖帖.就連軍中唐納德一系的人,到現在也只是沉默.
不是他們不想爭,而是在索菲婭的鐵腕控制之下,他們根本就沒有機會.
尤其是軍團建設期間,索菲婭還抽空打了峽灣戰役.一場酣暢淋漓的勝利徹底奠定了她不可動搖的地位.
自從接到北上的命令以來,索菲婭就一直在做准備.這些日子,各方面的命令一條條的發布下去,執行情況也是有條不紊.至少從目前情況來看,大伙兒都不覺得軍團長有什麼值得憂心的地方.
像今天這般走神的情況,大伙兒可不常在軍團長身上看到.
"我估計,應該是盧利安的事情."轉頭看索菲婭已經離得遠了,一位三級虎尉才低聲道,"你們沒聽說嗎,這一次,有三十多家貴族聯合起來向阿道夫大公逼宮呢."
"那事兒啊?我也聽說了."
眾軍官紛紛道.
"雖然我不是盧利安人,但這事兒我也有些看不下去.你們說,人盧利安剛剛才跟深淵惡魔打了一仗,拼了命把惡魔給趕回去,結果……"
"是啊,那幫家伙的吃相,也實在太難看了.這不是欺負人嗎?"
"嘿,這些貴族什麼德行你們又不是不知道.如今各大家族都在拼了命的招募人手,擴充軍隊.盧利安聚集了這麼多想投身軍伍的傭兵,這麼大一塊蛋糕,他們能忍著不伸手?"
"那是.別看這些傭兵平日里桀驁不馴,可論實力,那可是強者如云.真要是他們加入軍中,那力量,恐怕比咱們軍團還強大得多.換成誰,也不甘心眼睜睜看著."
眾人議論著,漸漸遠去.要塞城牆上又恢複了寂靜.
走到要塞南門,索菲婭停下腳步,依在雉碟邊,眺望南方.夕陽已經躲進了西方的云霞中,只剩最後的一點微光.而南方的山脈叢林,也在漸漸濃郁的夜色中,變得模糊起來.
正如眾人猜測的那樣,索菲婭的確是在為了盧利安的事情心煩.
這兩年來,盧利安可謂多災多難.先是遭斐烈入侵,生靈塗炭.好不容易擊敗了斐烈南方軍,沒想到,深淵惡魔又來了這麼一出.讓阿道夫辛辛苦苦恢複的一點元氣毀于一旦.
眼看就要北上了,索菲婭不禁為父親擔憂.
身處帝都,她遠比在盧利安的時候,更能感受到帝國風云的波詭云譎.皇室,唐納德,教廷,還有搖擺的中立派,外部的勢力……種種力量,在這篇土地上彙集,碰撞.
多年來,盧利安偏安一隅,距離這些風雨其實還算遠.
可這兩年來,盧利安卻陰錯陽差多次處于風暴中心,並且一度深刻的改變了帝國政局的走向,這使得家族明里暗里,都多了不少的敵人.
索菲婭很難想象,以家族如今的羸弱,如何在聯軍之中立足.沒有力量,就沒有話語權.弱者,永遠都會第一個成為被拋棄的犧牲品.
尤其是這一次,那小子還……
想到羅伊,索菲婭不禁愁眉深鎖.
雖然在墨雅的面前,索菲婭完全站在羅伊的一邊.可對于羅伊和那些家族爭奪傭兵這件事,她內心深處依然很擔憂.
羅伊這家伙,才剛剛晉升貴族啊.
他以為,這還是在波拉貝爾和一幫孩子打架爭東西嗎?在這種時候樹敵,本身就是不智.更何況,他一次招惹了這麼多這麼強大的對手.換成任何人,這都是赤裸裸的找死!
而更讓人操心的是,父親竟然也跟著他一起胡鬧.
這兩個不省心的家伙,究竟握著什麼底牌,有什麼打算?也不知道現在情況究竟如何了.那些貴族可不好對付.
正想著,忽然,索菲婭看見,一隊騎士護衛著一輛馬車飛一般地向著要塞駛來.
滾滾塵煙,在荒蕪的平原上拖著老長.
一看見拖曳馬車的地行龍和車夫那巨人一般的體格,索菲婭立刻就知道是墨雅來了.她飛快地探頭向城門處的衛兵叫了一聲開門,然後快步繞到樓梯處,向城下走去.
嘎吱嘎吱……隨著車輪碾過木橋的聲響,馬車駛入了要塞.
當墨雅走下馬車的時候,索菲婭已經在等候了.
"出了什麼事?"一看見墨雅的表情,索菲婭心頭就是一緊.兩人相交多年,沒有人比她更清楚墨雅的冷靜睿智了.平日里,就算發生天大的事情,她也從來沒有見墨雅有過任何的慌亂.
而這一次,走下馬車的墨雅,臉色卻明顯有些古怪.
她的眉頭緊緊皺著,似乎在思索著什麼一路來都難以理解的事情.她手里拿著一封開了火漆的密信,下車的時候,信還展開的,從紙張皺巴巴的程度看來,也不知道她反複看了多少次.
就連墨雅跟她說話的時候,她也有些精神恍惚的模樣.
而再看看馬車上的塵土,監察部護衛騎士風塵仆仆的樣子,就知道他們趕得有多麼急.從帝都到這里,距離可不算短.就算快馬加鞭,也需要十多個禱時的時間.
平常去帝都,索菲婭都會在路上花兩天的時間.而兩人之間如果有什麼事需要聯系的話,也通常是通過信隼.這一次,墨雅竟然在事先沒有通知的情況下趕來,這讓索菲婭頓時生其一絲不詳的預感.
在索菲婭疑惑的注視下,墨雅走到她的面前.
"到底怎麼了?"索菲婭被墨雅的眼神盯得有些發毛.她發現,自己的這位好朋友的眼神,說不出的古怪.
"自己看吧."墨雅把手中的密信拍在了索菲婭的手里,當先邁步往里走,"去你的房間."
索菲婭展開信,一邊跟上墨雅的腳步,一邊迫不及待地閱讀起來.
走著走著,索菲婭的腳步就放慢了,到最後,她干脆停了下來.
墨雅側過身去,看著她.
在自己這位閨中密友那宛若萬年不化的寒冰一般的臉上,她看到的,是微微張開的檀口,無比震驚的眼神.
那震驚的神情,掩都掩飾不住!
"你真不知道?"墨雅倒有些驚訝了.
"當然,"索菲婭被墨雅這麼一問,才回過神來,快步走上來,"一百名天變騎士……我們家……這是真的?"
"廢話,"墨雅白了她一眼,"這可是我監察部的密報!"
她說著,轉身繼續往前走:"況且,這個消息也不是什麼秘密了.整個慕尼城不知道多少人親眼所見.只不過,我得到的時間比其他人都早一些罷了……嘿,你父親可打了一張大牌啊."
"可是,"索菲婭跟上了她的腳步,"我家什麼情況,我比誰都清楚.別說一百套天變魔裝,就是十套也拿不出來.不然的話……信上說,這都是里奧,不……羅伊制造的?"
"這就要問你父親,還有羅伊那該死的小子了,"墨雅咬牙切齒,瞪了索菲婭一眼,"你說,你們究竟還瞞著多少秘密?!"
索菲婭哭笑不得:"這些事情就連我都不知道,你瞪我有什麼用?"
"可那小子是你們盧利安的人!"墨雅一臉氣憤,眼神嫉妒,"你說,你們家怎麼就這麼好運?"
聽到這話,索菲婭抿著嘴,臉上浮現一絲笑意.
身為盧利安家族的一員,再沒有什麼消息,是比這樣的消息更讓索菲婭開心的了.她做夢也沒想到,這一次,父親竟然用這樣一種方式,解決了問題.
一百名天變騎士啊.
在這樣的力量面前,她完全能夠想象那些貴族們的反應.
只是之前處于極度的震驚之中,讓她一時都有些回不過神來.而此刻,當接受了這一切都是事實之後,即使性子清冷如她,也忍不住流出一絲開心,甚至一點小得意.
雖然嘴角的弧度很淺,可這一幕,還是看呆了路過的軍官和士兵們.
他們可是第一次看見,自家這位比冰山還冷的軍團長這鄰家女孩般的情狀.只是抿嘴一笑,就如同春風解凍.
"很得意嗎?"墨雅怒視著索菲婭,越看越生氣.
索菲婭也不說話,只抿著嘴和她一道走.
走著走著,墨雅歎了口氣,停下腳步,扭頭看著索菲婭:"你知道,我為什麼親自跑這麼一趟嗎?"
索菲婭搖了搖頭.
"我親愛的大小姐,"墨雅咬牙道,"等到明天……不,不用明天,最多再過幾個禱時,你們盧利安家族可就名震天下了.一百個天變騎士啊,你說會有多少人搶著跟你們示好?"
索菲婭一愣,驚訝地道:"所以……"
"所以,"墨雅一臉郁悶,"我就被我家派來抱你的大腿了."
噗嗤,這一次,索菲婭直接笑出了聲來.
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