蒯聵說：你這種人，最在乎你自己的羽毛了，像那些笨鳥，養得肥肥的，飛也飛不動，爬也爬不快。長相蠢得像只豬，卻偏偏裝得像個聖賢。踱步走得那個深沉啊，天下人都給它弄蒙了。你看聖賢，哪一個不是傻瓜？看他那走路的樣子，擰著鴨子步，哪一個不像那傻鶴？！你說，想就是想，做就是做，裝什麼呢？你記著，你能幫我，幫我宰了那個老家伙，我就要你做相，你就可得到衛國最美的美女，除了南子，你要什麼有什麼，南子是我的，我要她！
冉求與子路爭吵起來。冉求認為，夫子可以在衛做大事，跟太子合作，或是跟南子合作，或是跟那個裝作傻瓜的衛靈公合作，都可能謀大事。你可以腳踩一只船，或是踩兩只船，但你不能不上船，那樣就會落水淹死。冉求說：別太天真了，夫子從前只是潔身自好，丟失許多機會。太子是一個殘忍的家伙，夫子不願與他為伍，那好吧，我們跟南子合作。可夫子還不願意，你當南子是一個純情少女嗎？她不是，她也是衛國的當權人，你跟她親熱，就是她的人，她會要你做衛相的。衛靈公也不會反對，你為什麼不干？我還是那一句話，沒人從天上給你掉餡餅，得爭，得拼，得打，才有你的一席之地。顏回說：夫子力主仁義，仁義不是說的，要做。你做太子的人，干盡壞事，得了相位，又能怎麼樣？司馬牛說：不能不做壞事，只得相位嗎？冉求說：哪一個位置不是用血汗換來的，你當人家拿那位置等你，請你去坐嗎？
孔子不語，心早就飛到了空中，想著南子，南子此時怕正在宮里彈琴吧？她的琴彈得很好，有很高的悟性，能從孔子的琴聲中聽出他的猶豫與彷徨，聽出了孔子的心聲，也聽出了他的懼怕與恐懼。懼怕是來自心里，恐懼來自對名聲的擔憂。她看得出，孔子是確認了她的人格，但仍懼怕她的名聲。她的名聲太響了，長得太美了，美得令人炫目，美得令人不能入睡。男人都可能以南子為目標，想入非非，輾轉反側。她偏不聽邪，在每一天的早晨，咯咯笑著，駕著她的車出宮，在陽光下，在云影里，在人叢中，體味著美貌所換來的關注，所換來的顧盼與貪婪。她像是玩火的智者，忘了火既能燒人，也能焚己，她玩得太忘情了，忘了別人覬覦的目光，忘了野獸的搜索，忘了獸性大發全力一撲的致命打擊。她的笑聲吸引著所有衛國人的目光，太陽因為有她而變得明媚，話題因為有她而變得曖昧，人言因為有她而變得可畏，衛國因為有她而變得繁雜。一切都不一樣了，來了一個孔子，孔子也一下子卷入漩渦中心。
老大夫蘧伯玉請孔子去他家中坐，兩人飲酒。
孔子飲酒很清醒，就是喝上百觚，也不會醉。蘧伯玉喝著喝著，忽地失笑：夫子，我本來想出一個主意，就是把你灌醉。但我改了主意，我看明白了，再有三個蘧伯玉，也喝不醉你。孔子說：你說事兒好了。蘧伯玉說：好，說事兒。我問你，見過國君了，你怎麼想？孔子說：想不明白。蘧伯玉歎息：你是聰明人，怎麼會想不明白？是不想多說，是不是？孔子點頭，再飲酒。蘧伯玉歎氣說：國君沒辦法，他被人毒倒了三次，幾乎死了。我去看他，他流淚說，苦啊，真的比周文王吃的菖蒲根還苦啊。太子心惡，輒還太小，他怎麼辦？只能裝傻，只能去養鶴了。孔子不語，也不知說什麼才好。養鶴也不是法子，養鶴他就不殺你了嗎？
蘧伯玉問：見過南子了嗎？孔子點頭。蘧伯玉說：她是個好人，沒那麼多的心眼兒。但她處境很危險，她在衛國，站在國君與太子中間，最危險。國君一定對你說過，要你幫她。孔子點頭。蘧伯玉說，你看在衛國庶民百姓的面兒上，看在國君的面兒上，看在我老頭子的面兒上，幫幫她啊。
孔子願意對衛靈公講講仁義之道，但衛靈公怕，他怕死，他養鶴，裝作很喜歡鶴，太子知道不知道？但他只能放過靈公了，一個喜歡天天喂鶴的人是閑人，你怎麼能殺一個閑人？孔子更懼怕蒯聵，一個每天扼死十幾只鳥兒的人做了國君，能干什麼？會不會拿他的庶民百姓當鳥兒，每一天扼死那麼三十五十的？
孔子與他的弟子們坐在黃昏夕陽下，說起了衛國的國事，說起了蒯聵、衛靈公，說起了輒與南子。
話題很艱難。
人性，人情，當然不說人欲。
人的欲望隱藏得很深，其實無論孔子，還是他的弟子，是衛國的國君，或是他的太子蒯聵，他的孫子輒，都有欲望。但不說人的欲望，人能無緣無故地赤裸裸地說出他自己的欲望嗎？子貢看著夫子，顏回看著夫子，每一個弟子都看著夫子，他們不願點破。夫子在說到南子時，說到衛國國君時，他那輕描淡寫的神態是不是掩蓋了他的初衷，是不是他真心想幫助南子呢？是不是他從心底里真心願意讓南子在衛國做成大事呢？
孔子說得很詳盡，講明他與南子在一起時的每一細節，細節忽地擴大了，在眾弟子的眼里更成了不可言說的秘密，它無窮盡地擴大，在弟子們的咀嚼品味中變成了滋養，變成了每一個人的認可或是否定，留在弟子們的心底。