"元子變成媽媽後打扮得簡直快認不得了。在"燭台"時還那麼寒磣呢。"
"就是。我也好久沒去她的店里了，今天看到也頗感意外。"
"店內的裝潢也很不錯，色彩感覺也很有品位。"
A用他作為一個畫家的印象說。
"我也這麼覺得。"
壑子也承認。(P66)
"即使有個資助人的話，要做到她現在的程度也應該有一個出謀劃策的人吧。"
"那不一定。我覺得光這些的話元子自己也可以做到。在我這里做的時候我就看出來了。她非常聰明，店的經營也會不錯的。她曾經在千葉一家銀行做事的。"
"千葉一家銀行？"
畫家盯著壑子的側面。
元子在"燭台"實習時，壑子就知道她白天在銀行里工作的事了。因為一年前畫家問壑子"元子白天在哪里工作"時，她回答說"一個刻板的單位"。
壑子是知道元子在東林銀行千葉分行工作之事的。當初元子要求到她店里實習時，壑子是讓她帶上戶口簿的，當然也會問及她的工作單位。
然而畫家卻沒有對壑子說出"其實我也在千葉的一家銀行看見過她"的事來。因為一來他擔心壑子會詫異他為什麼不早說出來，二來也是怕壑子會以為自己在特別關注著元子。
"在銀行做過的話，她對會計之類的事一定很精通咯。"
畫家引開了話題。(P67)
"我也這麼想。元子和其他女孩子不同，她做事合理，內心冷漠，也許和她長期在銀行工作有關吧。"
"她是個很會算計的女人。雖然她在銀行工作多年，精通會計，但和經營酒吧還是兩碼事吧？"
"那當然。酒吧經營和光在計算器上核對帳本上的數字完全是兩碼事。我們的買賣是永遠對不上帳尾的。"
酒吧老板娘低聲笑了。
"那在媽媽看來'卡露內'目前的經營狀況怎麼樣？"
"是啊，店里雖然很漂亮，但女孩子……"
"是嗎？"
"其中那個叫波子的女孩算最不錯了。長相漂亮，人也很活躍。一般而言容貌長得無論多麼漂亮，悶悶不樂的女孩肯定不行的。那個波子是被她撿了個便宜，而且看起來也有心眼。"
"不過她的臉還挺孩子氣的。"
畫家腦海中又浮現出這個叫波子的陪酒小姐的臉。正如壑子說的，在五個女孩子中只有那個女孩還給他留下一點印象。
"孩子氣的臉正是武器呢。她看上去一副天真爛漫的樣子，但一定很會籠絡男人的。"
"媽媽是根據經驗得來的眼光啊。"(P68)
"連這點都看不出來的話我就沒法用陪酒小姐，也無法決定該用誰了。……對了，先生，以前總來我這里的楢林醫生……"
"哦，那個婦產科醫院的院長。"
"楢林醫生最近根本不來我店里了。我今天才知道為什麼。他看上了卡露內的波子。"
"那麼說他轉去卡露內了嗎？"
"剛才那個波子在電話里和楢林醫生一個勁兒在撒嬌呢，說話時可賣弄風情了。我今天才明白。看那樣子啊，波子已經牢牢地俘虜了楢林院長。"
"欸，那麼厲害啊。"
"波子這個女人是楢林先生喜歡的類型。"
這時迎面走來一個身材修長的年輕男子，他對著壑子說：
"媽媽，晚上好。"
"啊，是宮田君嗎？"
壑子停下腳步，借著昏暗的街燈打量著那張暗乎乎的臉。
年輕男子用眼睛向旁邊的畫家表示了致意。
"最近不怎麼見到你，還好嗎？"
"是啊。我是因為做胃潰瘍手術，在醫院里住了兩個月。"
"啊呀，我還不知道呢。"
壑子很誇張地皺起了眉頭。
"以前胃就不舒服，但也沒有去看，照樣還是喝酒。結果搞得胃穿孔，導致穿孔性腹膜炎。因此住院時間就拖長了。"
"不可以亂來的。"
"以後我要當心了。"
"那已經好了嗎？"
"是的。終于可以自由自在地走走了。"
壑子低下頭，快速打開手提包的金屬扣，從里面取出一張一萬日元的紙幣就往這個叫宮田的男子手中塞。
"這是我對你表示的慰問。"
"這怎麼……"
他推了幾下，但還是收下了。
"媽媽，那就謝謝了。"
他將兩手放到額前做了一個收下的姿勢。
男子剛做出分手的樣子，但又立刻退回了兩三步靠近壑子的耳邊：
"告訴你一個秘密，前天國稅局到'俱樂部琴惠'檢查了。"(P70)
"欸……"
壑子瞪圓了眼睛。
"據說是強制檢查，所以搜查得很徹底。不僅要到銀行去查存款，還要到'琴惠'媽媽家里，那才是真正的搜查呢。他們會翻開天花板、掀開地板徹底檢查的，看能不能發現有隱匿的錢啦什麼的。"