宋建興元年(公元1126年),八月.
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八月初一,皇帝出京,禦駕親征,殿前司馬諸班直和殿前侍衛親軍扈從左右.
同知樞密院事折彥直奉旨迎接漢王李虎.
李虎率軍進入京畿地境,向中牟進發.折彥直打馬狂奔,于黃昏時分在鄭渠鎮截住了李虎.
"陛下于今日上午辰時正率軍出京,禦駕親征."折彥直汗流浹背,見到李虎後,連汗都顧不上擦,氣喘籲籲地說道.
李虎笑笑,這個果比自己預想的要好,關鍵時刻皇帝和童貫還是不敢和自己針鋒相對.李虎有些得意,笑著問道:"童貫呢?"
"童貫陪侍在皇帝身邊,張昌,宇文虛中兩位宰相代理國事.
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李虎微微頭,和身邊的柴云,原野交換了一下眼神,繼續問道:"給我們的糧草武器呢?"
"正在運往黎陽."
李虎凝神沉思.手上馬鞭慢慢轉動.沒有說話.
"使相.河北戰場可有最新消息?"柴云問道.
"李綱來書.岳飛率軍殺:了金軍包圍.目前正在邢州一線阻擊敵人."折彥直臉顯憂色.語氣十分沉重."種師道病倒在大名府.折可求正在率軍北上救援姚古."
"姚古還在深州堅持?"柴云驚地問道.
"據斥候探查.姚帥依舊堅守在靜安城.和金軍鏖戰."折彥直歎道."但姚帥糧草武器有限.據我們地估計.他堅持不了多久.一旦糧草告罄.他不得不突圍.此刻金軍將其團團包圍.姚帥如果強行突圍.在沒有救援地情況下.必定全軍覆沒."
"西北軍的楊可世,楊惟忠,姚平仲,劉光世,趙明,楊志各部何時渡河北上?"柴云馬上問道.進入河北戰場的虎烈軍主力只有七萬人個兵力明顯不夠,所以柴云希望留駐黃河南岸的西北軍全部渡河北上,兩軍聯手作戰.
折彥直看看李虎,微微皺眉,"他們將隨同皇帝一起渡河北上."皇帝好不容易出京了,西北人的計劃好不容易成功了,正是誅殺童貫的最好機會,在沒有殺死童貫之前,這些留駐黃河南岸的西北軍當然不能倉促北上.西北軍全部到了河北,西北人拿什麼誅殺童貫制權柄?
"怎麼?你認為折可求那幾萬人可以救出姚古?"柴云佯裝吃驚,"折使相,姚古帶著幾萬人馬據稱堅守,金軍急切間打不下來,勢必要一邊包圍姚古,一邊攻擊我救援大軍.岳飛在趙州陷入金軍的圍殺就是一個很好的例子.折可求獨自北上,孤軍深入有可能重蹈岳飛之覆轍,朝廷應該下旨,叫楊可世帶著大軍以最快的速度北上攻擊,以策應和支援折可求."
"陛下堅持要留下他們戍守京畿,保護汴京."折彥直也裝出一副無可奈何的悲苦神情,"現在唯一可以扭轉河北戰局的就是虎烈軍了."
"董帥和契丹大王,渤海大王還在懷州,就算他們日夜兼程,趕到葫蘆河一線也要十天左右的時間."柴云一臉絕望,"來不及了定來不及了."
折彥直面色如冰,嘴角不停地抽搐著,兩只眼睛死死盯著李虎.
"傳令吧."李虎轉頭對原野說道,"請董帥,胡帥,契丹大王,海大王率軍即刻趕赴黎陽,等待我的攻擊命令."
原野正要去擬寫命令,李虎又把他喊住了,"再告岳飛,盧俊義,林沖,羅蘭上集結軍隊向冀州前進,會合折可求部,不惜一切代價殺進深州,救出姚古."
折彥直臉色轉暖,目露感激之色.
柴云則當即提出異議"岳飛剛剛撤出趙州,金軍正在隨後追殺此刻把他們調到冀州戰場,那麼邢州必將丟失軍可以直殺,威脅黃河防線."
"董帥很快就可以趕到黎陽可世的軍隊就在黃河南岸,就算鄲丟了,黃河防線也固若金湯."李虎說道,"現在李綱,劉親自坐鎮邯,而城高大堅固,另外聽說磁州知州宗澤這段時間招募了大量的河北義軍,有了這些人,我想城不但可以守住,還能把金軍牢牢拖在城下."
"總帥,岳飛各部連續作戰,損失一定非常大,拿這樣一支軍隊去救援姚古,結果可想而知."柴云再度相勸,"就算最後我們把姚古救出來了,但我們的損失肯定遠遠超過被救出來的軍隊,我們得不償失啊."
"我知道."李虎說道,"我們可能犧牲四五萬人才能救出一兩萬人,但這個代價值得.虎烈軍和西北軍是生死兄弟,生死兄弟就要不離不棄,即使他們死了,我們
們的尸體帶回來."
折彥直被李虎這句話感動了,雖然他明明知道李虎不是這樣的人,知道李虎另有目的,但還是被這句話感動得熱淚盈眶.
柴云啞口無言.他知道李虎的目的,李虎就是要利用這一仗,利用幾萬將士的生命來收買西北軍的人心,收買西北將士.
李虎沖著原野揮了揮手.原野撥轉馬頭,馬上下去傳令.
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天黑了,虎衛軍停下休息.因為要盡快趕到皇帝行營,李虎要帶著軍隊連夜趕路,所以休息的時間僅僅只有一個時辰.
李虎,折彥直,柴等人圍在地圖邊上,他們的目的地是封丘.皇帝將在封丘和李虎會合,然後一同北上.
李虎隨便吃了點東西,然把折彥直拉到了一邊,嚴肅地問道:"皇帝決定渡河了?"
"你說呢?"折直反問道.
李虎笑笑,眼里露出一絲嘲諷之色,"近汴京還在和金國秘密議和?"
彥直點點頭,"秦檜昨天從洛陽返回,今天就北上燕京了."
提到秦檜,李虎不禁來趣,"這個人是不是一直主張議和?"
"這個人很有心計,也很有野,對官場爾虞我詐這一套得心應手,是個不可多得的人才."折彥直說道,"他是兩浙江甯人,政和五年(公元1115年)進士及第.因為占了東南人的便宜,他一直想擠進蔡京的***,但資曆太淺,僅僅在太學做了個學正.不過正因為如此,蔡京倒台後沒有受到牽連,繼續在京中為官.年初金軍包圍汴京,他是議和使臣之一,當時他堅持只割讓燕山府一路,但最終沒有成功.因為議和成功,他被升職,做了殿中侍禦史.這次朝廷和金國秘密議和,他再次做了議和使臣,但他堅持拖延之策,不願意把河北割讓給金國,和金國劃河而治.
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"哦?"李虎非常驚訝,"這麼說,這個人還不錯."
"做官嘛,首要之務就是顧及自己的前途.割讓河北一旦成為事實,秦檜的前途也就非常渺茫,這是顯而易見的,所以秦檜當然能拖就拖."折彥直說道,"不過汴京文臣普遍堅持議和,在他們看來,你才是大宋最危險的敵人,所以這次你帶著虎衛軍剛剛揚言要進汴京,幾乎所有的文臣即刻上奏,督請皇帝禦駕親征.皇帝本來還想拖一拖,但朝堂上懇請他禦駕親征的呼聲太大,他根本沒辦法拖延."
李虎笑了起來,"皇帝膽子很大嗎?這時候禦駕親征,他就不怕汴京出事?我以為他還要拖一段時間."
"汴京的確要出事."折彥直湊到李虎身邊,壓低聲音說道,"昨天黃昏時分,童貫去了龍德宮."
李虎暗自吃驚.李師師說得不錯,老皇帝絕不會輕易認輸,看樣子汴京真的要出事了.
"童貫去看看老皇帝,這有什麼不對?"李虎不動聲色地問道.
"我得到消息,說童貫打算帶著皇帝到東南重建朝廷."折彥直說道,"這次議和一旦成功,大宋和金國就要劃河而治,汴京也就不再合適做都城了,而且現在形勢非常不好,皇帝南遷東南也是大勢所趨啊."
"所以,你相信這個消息是真的,是嗎?"李虎佯裝吃驚,臉色大變,"皇帝和童貫掉頭一跑,我們就要和金國打個兩敗俱傷,他們則坐山觀虎斗,伺機出動,這真是個好計策啊."接著他兩眼一瞪,厲聲問道,"你為什麼瞞著我,直到現在才告訴我?"
"我也才知道."折彥直說道,"你逼著皇帝禦駕親征,有意挾持皇帝,童貫立刻慌了手腳,隨即打算放棄皇帝,帶著老皇帝南下了."
"這都是你的猜測."李虎冷笑道,"你的目的就是要殺童貫."
"你不想殺童貫?"折彥直反問道,"你不殺童貫,我們能控制汴京?"
"到底是你西北人控制汴京,還是我控制汴京?"李虎逼問道.
"當然是我們聯手控制汴京."
"但我現在還不想去汴京."李虎鄭重說道,"如果我們不能在河北戰場擊敗女真人,那我們就算控制了汴京,也堅持不了幾天."
折彥直暗自冷笑.李虎的意思很明白,他要繼續留著童貫,利用童貫來牽制西北人,維持汴京的穩定,但等到河北大戰決出了勝負,不管是西北人還是童貫,都是李虎的囊中之物.不過,西北人不想成為李虎嘴里的豐盛大餐.