初一,河北邢州河沙城.
在金軍連續攻擊下,宋軍步步後撤.沙河城是邢州境內最後一個城池,此城失守,整個邢州也就丟失,而金軍距離河北重鎮城也就剩下一百余里了.
這天下午,李綱到了沙河城,召集岳飛等各軍主帥商議防守事務.
李綱站在地圖前,給眾人解說當前河北戰局.
"金軍兵分兩路,一路從趙州推進,直殺;一路在深州圍攻姚古,同時渡過葫蘆河,向冀州,大名府推進."
"我軍也是兵分兩路,一路以邯鄲為中心,于磁州,州設防,阻擊金軍;一路則從大名府北上,向冀州展開反攻,援救姚古."
李綱看看站在身邊的岳等人,繼續說道:"諸位可以看到,金人的意圖很明顯,其西路軍向發動攻擊,威脅黃河防線,以牽制我軍兵力,迫使我無法與折可求會合,救援姚古,從而給其東路軍圍殲姚古贏得更多時間."
"折可求只有萬多人,而且兵分兩路,一路從冀州信都方向逼近葫蘆河,一路從武邑方向向葫蘆河推進,其中左路折可求部是為了吸引金軍主力,以此來掩護右路偏師王部突入深州,但這是汴京紙上談兵之作,事實上根本不可能達到救援目的,相反,這種分兵救援犯了兵家之大忌,折可求和王極有可能給東路金軍各個擊破."
岳飛等人神色沉重,一展.
折存心痛如絞他多年的作戰經驗來看次不但姚古折戟深州,就連折可求和王都難逃敗亡之禍.
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"汴京有消息?"岳飛嘶啞著聲音問道.
"今天是皇帝禦駕親征地日子."李道."不出意外地話.皇帝已經帶著軍隊離開了京城."
屋內鴉雀無聲.沒有人歡欣鼓舞.大家早對汴京失望透頂了.所謂皇帝禦駕親征不過是個騙局.無非是希望通過這種手段激勵一下前線將士地士氣而已.皇帝如果有決心擊敗敵人.當務之急不是禦駕親征.而是給河北戰場輸送錢糧武器.獎賞和犒勞河北義軍.幾個月以來北戰場上地主要抗金力量就是河北義軍.但汴京對他們沒有任何賞.甚至吝嗇到連句安慰地話都沒有.
"不出意外?"林沖冷笑.質問道"如果出了意外.皇帝是不是還在京城?是不是還在與金狗議和?"朝廷與金國秘密議和地事早就泄漏了兩國使者在戰場上頻繁往來.像林沖這類高級將領當然一清二楚.只不過現在要對下面瞞著.一旦傳開.對士氣肯定是致命地打擊.
"洛陽呢?"岳飛沖著林沖做了個手勢.示意他不要說這種負氣地話種話說多了.既傷和氣也傷士氣無意義."漢王可有什麼消息?皇帝禦駕親征是不是也要到河北戰場了?"
這句話頓時讓屋子里的人來了精神,就連坐在一邊低頭假寐的慕容夏寒都睜開了眼睛頭望著李綱.
"今日凌晨我接到漢王書信."李綱臉上罕見地露出了一絲笑容,"二十八日夜,漢王趕赴汴京,督請皇帝禦駕親征;董副帥連夜渡河趕到懷州,會合契丹大王,渤海大王和怨軍胡帥,率軍趕赴河北戰場.明天,隆德府的羅副帥將接到漢王的命令,他將率軍翻越太行山,趕赴邯鄲."
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"虎王終于來了……"屋內頓時爆發出一片歡呼之聲.
慕容夏寒飛一般沖出了屋子,高舉雙臂,沖著站在院子里的幾十名將領振臂狂呼,"虎王來了,董帥來了,羅帥來了,虎烈軍主力來了."
眾人愣了片刻,接著狂喜,一個個扯著嗓子叫了起來,"虎王,虎王……"
歡呼聲沖天而起,迅速傳到了街巷上……很快,虎王和虎烈軍主力趕赴河北戰場的消息傳遍了沙河城,幾萬將士瘋狂了,百姓們瘋狂了,沙河戰場沉浸在喜悅和希望之中.
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慕容夏寒轉身跑進屋子,關上了房門,大聲叫道:"李宣撫,這麼好的消息,為什麼現在才告訴我們?剛才為什麼不說?"
李綱臉上的笑容漸漸散去,代之以凝重之色,"你們必須知道,對于汴京來說,漢王是大宋最大的威脅."
屋內的氣氛頓時冷了下來,岳飛,折可存,盧俊義……每個人臉上的笑容都消失了.
李虎對大宋的威脅實實在在,尤其在金軍瘋狂攻擊下,已經占據西北,兵臨洛陽,劍鋒直指汴京的虎烈軍,更讓大宋人感到恐懼.金人是敵人,面對面的敵人,大家不怕,但李虎呢?
有可能是站在背後的敵人,如果給這個敵人捅一刀,承受?
幾個月來,李綱一直在汴京的中樞里,二十多天前,他甚至是大宋的宰相,他對汴京可以說了如指掌.汴京甯願割讓河北,和金國劃河而治,也不願意冒著國祚敗亡的危險相信李虎的忠誠.
李虎動了,整個天下形勢就會變,李虎帶著虎烈軍到了河北戰場,接下來將要發生什麼,誰都不知道,但有一點汴京非常懼怕,那就是李虎一旦擊敗金軍,勢必憑借功勳和武力控制汴京.
汴京願意讓李虎控制自己的生死嗎?顯然不可能,所以,李虎到了河北戰場,汴京形勢會更加不可預測,而這種不可預測的形勢會影響李虎決策,未來的河北戰局可謂撲朔迷離.
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李綱的目光從眾人的臉上一一掃過.
"我們忠誠于大,願意為大宋而戰,願意為大宋而死.
"李綱低沉而堅毅的聲音屋子里悄然響起,"不管漢王和汴京如何爭斗,我們的目標只有一個,那就是擊敗金虜,戍守國土,保護百姓,保護我們的王國."
剛才的興奮經沒有了,但李綱的目的達到了,將士們的士氣鼓舞了,百姓們的希望更大了,而這些主帥們的頭腦也清醒了.李虎不是神,在目前的形勢下,即使李虎帶著虎烈軍主力到了河北戰場,河北也未必守得住,即使李虎擊敗了金軍,打了勝仗,河北還是有可能被汴京割讓給金人.事實就是這樣殘酷,一軍主帥必須清醒地面對殘酷的事實,這樣才能打好仗,才能打勝仗.
"汴京主導著河北戰場,定著我們的生死,決定著河北百姓的生死."李綱繼續說道,"這種情況下,我們要想擊敗敵人,唯一的辦法就是一個,那就是齊心協力.虎烈軍和西北軍要像親兄弟一樣,並肩作戰,不離不棄."
寂,屋子里一片寂靜.
李綱:算把他的來意說出來了,他要岳飛帶著軍隊趕赴冀州戰場,會合折可求,王,救援被包圍在深州的五萬西北將士.李綱要在自己權力范圍內,竭盡全力保存西北軍,保存大宋的武力.
"李宣撫,我們只有這麼多人."岳飛常冷靜,指著地圖說道,"我們趕到冀州戰場,怎麼辦?折可求和王分兵北上,失敗是必然的,我們即使趕過去,也未必能救下他們,更不要說救出葫蘆河北岸的姚古了."
"只要努力了,即使沒有救出姚古和五萬將士,我們也問心無愧."李綱鄭重說道,"何況,我堅信,你一定可以救出折可存和王."
"怎麼辦?"折可存問道,"我們都趕赴冀州了,你拿什麼戍守邯鄲?"
"我還有磁州知州宗澤,還有宗澤統率的十萬河北義軍."李綱說道,"另外,再過幾天,西北大元帥府的右副帥羅青漢將帶著兩萬虎烈軍趕到.有這麼多軍隊,我肯定可以守住邯鄲."
岳飛神色凝重,沉默不語.折可存等人也是忐忑不安,不敢輕易答應.
李綱做為主掌河北軍事的長官,的確有權力命令他們趕赴冀州戰場,但這個命令不能由李綱下,而是由李綱報奏汴京,由皇帝下旨,再由李綱傳達,但今天李綱沒有這麼做,他擅自代替天子下命令.這一仗不論最終結果如何,李綱都要承擔責任,而都統制岳飛和折可存,盧俊義,林沖,羅蘭四位統制官也要承擔責任.
目前承擔責任不算什麼,最可怕的是,如果丟了,如果大軍在冀州戰場遭遇慘敗甚至全軍覆沒,那問題可就大了.
"漢王的命令是,竭盡全力救援姚古."李綱拿出書信,遞給了岳飛,"目前看來,我們不但沒有竭盡全力,相反,我們明知西北軍危在旦夕,卻視而不見."
岳飛看完李虎的書信,順手遞給了折可存.幾位主帥,副帥輪流看完書信,心里隨即有了底.李虎既然決定全力救援姚古,那麼虎烈軍主力很快就能進入戰場並向金軍展開攻擊,如此一來,河北戰局將迅速得到扭轉,而救出姚古的可能性也大大增加.
"李宣撫……"岳飛望著李綱,苦笑搖頭,"此仗過後,我們還能在你的指揮下抗擊金軍嗎?"
"我雖然不在了,種帥也病倒了,但漢王來了."李綱淡然輕笑,"漢王到了河北,女真人還能猖狂幾天?"