但是我師傅沒有買鹽，他買了更值錢卻被紅軍明令禁止的東西——鴉片煙。這里的煙土很便宜，後來到了云南更便宜，一元大洋就可以買半斤最好的"云土"，只要能運出云貴兩省，這些煙土就會非常值錢。剛剛渡過金沙江進入四川，我們在路邊小店的門板上就看到了收購煙土的牌子，上邊寫著"上等云土，每斤大洋十二元"。當然了，我師傅販煙發財的美夢最終也沒能實現，在龍街渡口過江的時候，團長在船上很客氣地跟我師傅商量。我沒聽到他們談的是什麼，但我師傅最終還是將他私藏在行李中的兩顆柚子大小的"云土"拋入江中。過江後我師傅因為破財而心痛，卻又不敢向團長發作，便狠命地拿《湯頭歌訣》來為難我。好在這是學習藥膳的基本功，從學徒開始我就背誦這些東西，根本就沒當回事。他見一點也難不住我，便越發地生起悶氣來。
想到《湯頭歌訣》，我便又想到老呂。吃過那兩勺菜粥之後，老呂蹲在鍋邊睡了。他的病很嚴重，身上浮腫得厲害，面皮光亮，在額頭上一按就會陷下去棗大的坑，這是消渴症加上營養不良造成的。消渴症多食易饑，營養不良更要多吃好東西，但是我沒有吃食給他。
再摸摸身上，我摸到了我的寶庫——一只鐵皮的白金龍香煙罐，里邊有大約半兩白鹽、四五粒冰糖、兩根人參須子、三只辣椒、一小片燧石和小半瓶云南白藥，這是我留給自己救命的。除了人參之外，其他東西老呂都用不上，而且我也絕不能給他吃冰糖——對于消渴症來說，糖就如同毒藥。
鍋蓋上的那一小堆火早便熄了。我將紫銅大鍋刷洗乾淨，又在鍋蓋上點起火來，然後將大巢菜折成寸段，放在搪瓷茶杯里煮，同時口中念念有詞，以驅除眼皮上糾纏不去的"睡魔"。
"消渴方中花粉連，藕汁地汁牛乳研；或加姜蜜為膏服……"嘴里念著《湯頭歌訣》，我的心中卻想，離開遵義的時候，我哪怕買一點黃連帶在身上也好。只是，老呂是在過了大雪山之後才編入我們團的，我在遵義不可能預見到會結識患消渴症的戰友。在那個時候，清熱利便的黃連對于營養不良的紅軍毫無用處，有那閑錢倒不如搶購幾塊冰糖帶在身上，或是去吃一碗正宗的川味回鍋肉來得實惠。
大巢菜這東西雖然藥性不強，但醫治消渴和浮腫畢竟對症。湯藥煮好後，我從寶庫中撚了一粒白鹽放進去，這樣可以給他增加些力氣。我還不准備動用人參，因為在後邊的日子里也許當真會有戰友或是我自己需要它來"吊命"。況且，我們所有人都已經將近一個月沒吃到鹽了，此時此刻，一粒鹽也許能救一條命，而我卻剛剛為了老呂的"病"花費了"一條命"。
第二天早上老呂解了兩次大便，很稀，不臭，尿得也很多，臉上的皮膚不再亮得"吹彈可破"，人也精神了，看來昨晚的湯藥當真有用。
鳥都不見啦，這可不是好兆頭！老呂又在預言災禍，結果惹來大家一陣笑罵。