我最終也沒能將老呂救活。他因為心口疼犧牲了，而我卻得救了，所以我們兩個人都不是英雄。那位穿紅褲子牽毛驢的老者說得好，"想成為英雄的念頭是多麼的令人苦惱"。即使現在我不想英雄的事，只想活命，只想救活戰友，但我仍然很苦惱。或許，我想成為英雄的想法本身就是老者所說的執著，因為我一心要成為英雄，身邊的戰友才紛紛地因我而犧牲。
戰士們說我在那麼危險的情況下也沒犧牲，身上必定有大福氣，一定能帶領大家走出草地，便選舉我代替老呂當隊長。當晚，我帶領戰士們早早宿營了。
最後的一點糧食都被我糟蹋在泥潭里，我們六十多人只剩下那幾條系在身上的皮帶和三雙掛在腰間舍不得穿的皮鞋，沒有青稞，沒有鹽，沒有香料，也沒有野菜根。宿營地周圍倒是還有一些稀濕的紅軍糞便，但里邊已經見不到珍貴的青稞麥粒——想必大隊紅軍也已經斷糧了。
戰士們並沒有因為我丟了糧食而責怪我，大家都躺在一條長長的土埂上休息，幾位身體痊愈的戰士幫我拾草根、打水，我負責"燉肉"。沒有老呂在身邊，我感覺很孤單。
昨天我有那麼多的柴火，把皮帶和皮鞋燉了很久，但依舊是不熟不爛。當時我還特地撿了一小塊最薄的鞋面嘗嘗，結果哽在喉嚨里，不上不下地讓人難過。今天沒有那麼多木柴可燒，戰士們撿來的多是些濕草根，怎麼辦？
濕草根很難點燃，但我又舍不得使用子彈中的火藥。戰士們的每支槍里最多也只有五發子彈，少的才三發，萬一走出草地後發生戰斗，這些子彈可是不夠打一仗的。除了子彈缺少之外，這兩天中毒的戰士都處在精神恍惚的狀態，其中許多戰士在無意間將武器丟在了半路上。宿營的時候我特地清點過，算上老呂，這幾天我們後備隊總共犧牲了八位同志，還剩下五十九人，但只有二十五支步槍。
我將寶庫中的那枚小小的燧石緊捏在手指尖，打起火來很吃力。因為火鐮丟在了泥潭里，我只能找戰友借來一支槍栓打火。花費了很多力氣，但草根太濕，點不著。沒有辦法，我只好從身上撕下一只衣袖，這才生起了篝火。
皮帶被我剁成了小塊，皮鞋也拆成一片片的皮革，然後我用戰士們擦槍的通條將皮子穿起來，放在火上慢慢地烤。最先散發出來的是一股焦臭的味道，說明這些皮革都是真正的好牛皮。慢慢地皮面開始卷曲，粗糙的一面燃著點點火星，光滑的那一面開始冒起油亮的氣泡。這就對了，雖然有幾年沒做，但這道工序我還不會忘記。我師傅在教我這門手藝的時候用煙袋杆敲打著我的腦袋，惡狠狠地說："這普天之下哪有我這麼好的師傅？教會徒弟餓死師傅，但是我不怕，我教給你，看你小子掙了大錢會不會孝敬我？"
我沒有忘記他教我的手藝，但我已經沒有機會孝敬他老人家了。我師傅當時還告訴我，皮上起了油泡之後就該拿堿水泡。我沒有堿水，便動員戰士們往大銅鍋里撒尿，然後我在尿中洗泡烤過的皮革。