埃里斯特·塔茨伯利在澳大利亞把他的稿子廣播了。帕米拉在麥克馬洪家客舍里聽到了這一廣播。菲利普·魯爾，一條胳臂裹著吊帶，正在那里臥床養傷。他那只手又開了一次刀，他得休息一個星期。在正屋里，麥克馬洪夫婦和他們請來吃飯的賓客並不想聽她爸爸的廣播。喝了大量“巴喜特”，吃了一頓有好幾種美酒的豐盛晚餐之後，他們圍著鋼琴唱起聖誕頌歌來。茫茫的黑夜，大雨嘩嘩地潑下來，附近紅樹林里牛蛙發出一片低沉的鼓噪，但是在小屋里的帕米拉還是隱隱約約聽得到飄過來的歌聲。她正坐在緩緩旋轉的大電風扇底下，風吹動了她的頭發，她的薄薄的長裙子也在不停地飄動。從收音機的度盤上透出的微光（亮度也許只抵得上燭光的一半）給室內染上一層淡淡的桔黃色。雨水從開著的窗子外濺進來，淡淡的雞蛋花香味也透了進來。
收音機的接收情況良好，廣播稿幾乎原封未動。那位虛構的上校不再申述新加坡島北岸沒有設防了；他說，這防線需要“十萬火急地予以加強”。也不再指責皇家空軍只知道設立飛機場，卻不管這些飛機場是否守得住。塔茨伯利在結束時撇清自己和這事的關系，語氣更其強烈。
“為了這篇報道，值得費那麼大力氣嗎，菲爾？”帕米拉問道，把收音機的聲音壓低下去，卻讓度盤上的小燈繼續亮著。
他抽著一支煙，臉上的深深的皺紋顯示出一種辛酸、譏嘲的神氣。他氣色好多了。魯爾身強力壯，不消幾天休息，就擺脫了那一陣陣的壞脾氣。“有點兒賣弄小聰明。這個癡癡癲癲的怪老頭兒在廣播里聽來，倒活像本人說話的口氣。誰也不會認真對待它的——至少那些有權有勢的人是不會理睬它的。”
“韜基不這麼干還能怎樣呢？”
“我說不上來。它總算通過這一關，拋了出來，已經叫我吃一驚了。”
“菲爾，新加坡會失守嗎？”
魯爾的笑聲很難聽。“親愛的，我怕免不了。你會責備總督，或者責備布魯克·波帕姆，責備達夫·古柏，甚至責備丘吉爾，都是白搭。情況就是這樣：總崩潰。無可救藥了，整個機器都鏽掉了，部件都一個個掉下來了。在北方，根本就無人領導。弟兄們是要拼一下的。他們想辦法要拼一下，就連印度軍隊都要拼一下。誰知道從新加坡接二連三地發下命令，真懦怯——都是後退啊，撤離啊，退卻啊。我看到弟兄們拿著命令哭了起來。坦格林俱樂部里那幫土皇帝是沒有人性的，帕姆。他們只是玩兒完了的廢物。他們害怕日本軍，他們也害怕我們自己的亞洲人。說起這一點，由歐洲的白種人來統治亞洲，這種事實在始終是再蠢不過了。這種事是長久不了的。現在這局面要結束了，為什麼要為它感到悲痛呢？”
“我怎樣能從新加坡脫身出去呢？”
“噢，你能走掉的。日本軍還遠著呢。有幾艘船准備好把白種婦女和兒童撤出去。你知道，他們在檳榔嶼就是這樣辦的。他們把歐洲人——兵士等等——一起撤走了，丟下亞洲人和他們的婦女兒童去面對日本人。你知道那回事嗎？事後達夫·古柏在廣播中宣布：檳榔嶼的全體居民都已脫險！他說這話是真心實意的，帕米拉。對于達夫·古柏說來，亞洲人只是生長在檳榔嶼的一種動物罷了。現在正引起了強烈的反應——關于當時發生的事和他所說的話。我看亞洲人才一點不在乎誰來做這兒的主人呢。也許我們比起日本人來手段溫和一些，可是至少日本人也是有色人種。亞洲人與其忍受輕蔑，甯可忍受暴虐。”
“大家都在談美國派遠征軍來救我們，你相信嗎？”
“這是一廂情願，空想罷了。美國沒有艦隊。艦隊都沉沒在珍珠港了。”
“珍珠港發生的事誰都不了解。”
“丹頓·謝普可知道。他們一共有八艘戰列艦，全都沉沒了。今後兩年（且不說永久如此），太平洋上是沒有美國的事了。給新加坡派救兵來，就像從瑞士派救兵來一樣不可能，可是——你到底怎麼啦？”
帕米拉·塔茨伯利把她的臉埋在擱在椅背上的一只手臂彎里。
“帕米拉！什麼事？”她不回答。“噢，天哪，你是在想念你的美國佬！我為你難受，大姑娘。丹頓當初告訴我的時候，我也想起他來。帕姆，關于傷亡的情況我一點都不知道。你的心上人安然無恙，是有極大可能的。那些軍艦是沉沒在港灣內的，沉沒在淺水里。”
她還是一句話不說，一動不動。小屋外邊，只聽得雨聲、牛蛙聲和遠處傳來的合唱聲：
願上帝保佑，你們快快樂樂，
別讓什麼叫各位悶悶不樂——