“新加坡沒有淪陷——”
“哦，那是日子問題，”貝克插嘴道。“或者是鍾點問題也未可知。英國人在亞洲可完蛋了。”
“咱們正視一下這問題，”傑斯特羅說，“日本人是亞洲的本地人，歐洲人可是外人。俄國的戰線相持不下。大西洋戰線又是相持不下。講和無論對世界，還是對美國，當然還有對猶太人，都是最好的事情。總比進行一場報複性的消滅窮國的五年聖戰更加順天應人吧。我想如果我們調動我們所有的工業潛力，是打得垮他們的，可是這有什麼意義呢？他們已經顯示他們的能耐了。霸權可以分享的嘛。英法經過幾世紀的流血爭奪，懂得了這樣做。到頭來可就不得不同俄國人分享天下。戰爭拖得越長，納粹後方猶太人的處境就越慘，親愛的，如果我們當真打垮了德國，結果只會打出一個蘇維埃歐洲來。難道這一點如此順天應人嗎？為什麼我們不應當希望這場血腥的狂暴行動趁早結束呢？如果一旦真的結束了，那麼我白白把自己整個一生的老窩連根拔掉豈不荒唐可笑？可話又說回來，沒有我跟著你，你是不肯走的，那麼我就走吧。我從來沒二話。不過我不是一個自己拿不定主意、只考慮留下來的老糊塗，我不容許你再用這口吻跟我說話，娜塔麗。”
她沒答理他。
“亨利太太，我看你叔叔對戰爭的高見真是透徹，發人深省，他賦予了這場荒謬的大屠殺一個主題、一個目標和一個希望。”維爾納·貝克激動地說。
“真的嗎？同希特勒媾和？希特勒說的話，誰信得過？希特勒簽的文件，誰信得過？”
“這問題並非解決不了的。”貝克不動聲色地答道。
“對極了。還有其他的德國人哪。甚至還有其他的納粹分子，”傑斯特羅說。“暴君的皮可不是鋼板做的。曆史這樣告訴我們。”
“教授，我除了跟自己兄弟之外，有好長時間沒這樣推心置腹地談話了。”維爾納·貝克的眼睛對著傑斯特羅異樣地閃閃發光，聲音也顫抖了。“我將裝作從來沒聽到過這種話。不過，你是我衷心信賴的好老師，我要告訴你，我跟自己兄弟不止一次地討論誅戮暴君的道德問題，一直談到天亮。”
“我這該去喂孩子了。”娜塔麗站起身，維爾納·貝克也一躍而起。
“亨利太太，容我感謝你請我吃這麼豐盛的飯菜，我有好幾個月沒吃過這麼好的飯菜了。”
“啊呀，我們保住性命恐怕還多虧你呢。這點我可不是不知道。所以如果我——”她對她叔叔連看都不看一眼，就徑自打斷話頭，匆匆離開房間。傑斯特羅站在敞開的窗子前，一頭稀發隨風飄拂，臉上給月光照得陰影重重。
“教授，你對戰爭的論述使我大為震動，你這番話像修西狄底斯一樣精辟。”貝克博士說。
“唉，維爾納，這只是氣頭上說的話罷了。可憐的娜塔麗。哪怕做母親的動物也為自己的娃擔心呢。這些天來跟她真不大好相處。”
“傑斯特羅博士，等你回了國，我倒要勸你寫本篇幅短小的書，發揮這些見解。寫一本像《最後一場賽馬》這樣的書，就是你哀悼簽訂了凡爾賽和約的歐洲那篇短小精悍的絕妙挽歌。”
“哦，原來你看過這篇東西，”聽上去傑斯特羅有點受寵若驚。“耍弄筆杆子的小玩意兒罷了！”
“不過你對戰爭的那番遠見真絕！像你這樣一個人，一個人道主義者，一個猶太人，竟這樣通情達理地談到日本問題，談到德國革命問題，多了不起啊！甚至提出‘分享霸權’這種才華洋溢的說法，認為這樣做可能比五年相互流血殘殺更加可取！這話真激動人心。這話叫人對人類之間可能存在兄弟情誼這點恢複了信心。這對猶太人的精神是多麼意味深長的頌揚啊！”
“你過獎了，可我對這場該死的戰爭什麼東西都不寫。我要趕寫馬丁·路德。得了！咱們臨睡前喝一杯吧！”
“好。讓我打個電話叫我的車子來接。”
貝克打了電話，傑斯特羅呢，在矮腳酒杯里斟了兩杯，比平時斟得更滿。他們站在敞開的窗子前喝著，閑扯著窗外的景色和錫耶納這種幽靜的美。“我理解你為什麼不願離開此地，你在此地有一個小小的私人樂園。”貝克說。
“是啊，我在此地過得很愉快。”傑斯特羅的情緒大為好轉了。“白蘭地幫我捕捉了不少難以捉摸的主題和思想。”
“教授，你願意考慮上羅馬去，同中立國家的新聞記者談談嗎？光同中立國家的。戈培爾的宣傳人員也好，蓋達的雇傭文人也好，一個都不要。”
“有什麼用處呢？”
“你對戰爭的看法會引起人們的注意。這些看法別出心裁，大氣磅礴，英明睿知。這些話能造成極大的影響。老實對你說”——這個外交官的聲音低下去了——“德國那些善良的人士聽了會深受鼓舞。”
傑斯特羅捋捋胡子，笑得臉上都深深打起皺來。“未必吧。我只是個起碼作家。”
“哪兒的話。你有新聞價值。除了你之外，只有貝倫森和桑塔雅納在意大利獨裁政權下生活得這麼久。這點我勸你好好想想。”
“這怎麼成？我一回國，就要被人拿來示眾啦。”一輛汽車轆轆地開進車行道，就是外交官來時坐的那輛銀行公用的大轎車。“唉，你這就要走嗎？”傑斯特羅說。“真可惜，我倒想讓你參觀一下我的書房呢。”
貝克從窗口探出身子，跟司機簡短地說了句話。傑斯特羅就帶他上樓到書房去，他們手里拿著酒杯，在書房里繞了一圈。貝克說：“哎喲，天哪，你私人收藏的基督教書籍那樣齊全，哪兒也比不上吧？”
“唉，哪里談得上呀！馬馬虎虎，可憐得很。可是——”傑斯特羅的眼光順著書架一一看去，他的臉色看來深為悲哀，“不瞞你說，維爾納，我一向沒有家庭生活。沒有子女。如果我的愛有所鍾，那就是這些藏書了。當然，桑塔雅納說得對，公共圖書館最好。然而呆在這間房里，對我來說，多少有點親切的——聽上去未免有點自作多情的味道——活著的感覺。這些書本跟我說話。書本的作者全是我的朋友和同事，盡管有些作者早在一千五百年以前就化為灰燼了。我離開這個別墅原不足惜，傷心的是扔下這些書，心里明白興許是這些書本的末日到了。”
“傑斯特羅博士，等你走了，我能不能替你把書裝起箱來，捎到瑞士或瑞典去？戰爭總要結束的。那時你可以重新拿到手了。”
這雙憂傷的老眼露出喜悅的光輝。“我的好伙伴，你辦得到嗎？能行嗎？”
“我回到羅馬去打聽仔細了，再打電話告訴你。”
“哎呀，我一輩子也不會忘記你！實在我已經欠了你不少情啦。”
“請別客氣！你提拔我取得了博士學位。造就了我的一生前程。眼下我向你告辭了，多謝你今晚盛宴款待。傑斯特羅博士，我還要再來勸說你，把你那番先知先覺的見解發表出來，讓受苦受難的世人共享吧。我是好言相勸。”
“我不是先知，也不是先知的兒子，維爾納，”傑斯特羅調皮地說，“祝你一路順風。”