整本書從開始翻第一頁起，譯者本身便被緊張的氣氛所獲取，極欲知道下一頁的情節，到了最後的部分，故事的張力更是令人透不過氣來，恨不得馬上翻到結尾尋找最後的結局。所以在閱讀這本小說時，雖不能說是廢寢忘食，但總想一口氣讀完整本書。克蘭西先生的小說一向具有這種特色，從第一頁起，便令人愛不釋手。
“恐懼的總和”一書對于核武器有相當深人的描述，出版之前在美國曾經引起了一些疑慮，然而誠如作者在後語里指出，訪問有不少書籍對于這方面有更深人的探討，而且科學原理原本就沒有國界的限制，只要肯下工夫，了解核于武器的細節並不難，真正的限制實際上還是掌握在核原料及關鍵零件的管制上，因此部分人士擔心這本小說會泄露核武器的機密，未免有點杞人憂天，況且作者克蘭西先生還故意忽略了其中一些細節。
克蘭西先生在這本小說里仍舊以“追擊紅色十月號”與“愛國者游戲”中的雷恩作為故事的主角。這位克蘭西先生數本小說里的英雄，現已經升任為美國中央情報局的副局長，然而新上任的總統及其身為國家安全顧問的情人卻不欣賞他，極欲去之而後快。對于事業上受到多方擊肘，再加上過去夢魘的縈繞不去，雷恩養成了酗酒的惡習，隨之而來的家庭問題使事態又更加惡化。在另一方面，中東恐怖分子發現一枚以色列遺失的核彈，在一位不得志的東德科學家協助下，制造出一枚威力強大的氫彈。他們的強權幾乎涉臨核大戰的邊緣，至于最後情節的發展，請容我賣個關子，以免破壞讀者閱讀的興趣。
精彩的布局及伏筆，寫實的戰爭場面等，是克蘭西小說里的一貫特色，“恐懼的總和”亦不例外。雖然一般這類型的小說總是以新武器科技來吸引讀者，有時難免忽略了人的因素，但克蘭西先生在這本小說里避開了這種弊病。美軍再也不能光靠著高科技而無往不勝，相反地，人為因素在現代戰爭中更占有無與倫比的重要性；畢竟再高明、再自動化的武器也得由人操作，才能充分發揮其強大的火力。
由于我們翻譯水平有限，錯誤之處在所難免，請廣大讀者不吝指教。
譯者
一九九八。三