“我們現在所建立起來的，至少還可以再起一兩個月的作用。我們可以監視對方飛機的起飛，而且可以提前通報機上人員的有關資料。”克拉克知道的情況就這麼多。“一兩個月內我們可以干擾他們一下，我想也不會太長。”
“是不是說得太保守了一點，克拉克？”
克拉克身體向前傾了傾說：“長官，敵方行動如此分散，我們想通過秘密行動的方式得到一些有價值的情報是可行的——但是時間不能拖長，而且收獲也不會很大。為了使行動更加有效，就要增加設備，那就肯定會暴露行蹤。你可以組織那樣的行動，但是時間不可能太長。我還是不明白我們為什麼非這樣做不可。”其實這話也不全對。他猜測，原因可能與今年是大選年有關。他的猜測是正確的，但這件事可不是一個外勤特工隨便評論的——尤其是，如果他的評論切中要害的話。
“為什麼非得采取行動，你就無須多加考慮了，”里特一針見血地指出。他沒有提高嗓門，因為還沒有必要，再說，克拉克也不是那種會被輕易嚇倒的人。
“那好。但這不是一種嚴肅的行動。還是那句老話，長官。給我們一項我們干得了的任務，而不是干不了的差事。這項任務我們該不該認真對付呢？”
“你是怎麼想的呢？”里特問。
克拉克說出了自己想法。里特聽了之後不動聲色。他心想，克拉克是局里惟一能夠冷靜沉著地談論這類問題的人，而且談的都是自己的見解，這是他的優點。不少人在討論這些問題時純粹是高談闊論，是外行的胡亂猜測，而且都是有意識地或下意識地背誦間諜小說中的東西。嘿，我們要是能那樣，該多好啊……外界人普遍認為中央情報局雇有一大批職業專家，其實不然。現在連克格勃也不搞這一套了，他們把這些事交給保加利亞人去干——他們的同行認為這是不文明的野蠻行徑——或者讓歐洲和中東的那些恐怖主義組織去充當第三者。做這種事的政治代價太大了，盡管世界各國的情報機關都在保守秘密上絞盡腦汁，但是紙終究包不住火。自從里特從約克河上的中央情報局訓練學校畢業以來，世界已經變得文明多了。雖然他覺得這確實是件好事，但是有時候一些老問題依然存在，還需要用以前的辦法來解決。
“困難到什麼程度？”里特頗感興趣地問。
“只要有適當的援助和更多的設備——那就很容易。”克拉克接著說明了應該增加哪些特別設備。“他們所做的事都讓我們有機可乘。那就是他們所犯的錯誤了。他們沒有能擺脫常規的防禦觀念，還是老一套。問題在于誰來確定比賽規則。根據目前的狀況來看，雙方采用的是同一種規則。可是在這種事情上，如果運用這些規則，那就會有利于對方。我們似乎根本不懂這一點，總是讓對方制定規則。我們可以使他們感到惱火，給他們找點兒麻煩，使他們的利潤率下降。可是，他媽的，他們已經賺足了，這一點點損失對他們來說不過是在牯牛身上拔根毛而已。要真正改變局面，我們只有一條路可走。”
“什麼路？”
“你喜不喜歡住這種房子？”克拉克說著遞給里特一張照片。
“弗蘭克-勞埃德-賴特FrankLloydWright(1867—1959)，美國建築奇才。遇上了瘋子路德維希LudwigtheMad(1845—86)，即路德維希二世(LudwigⅡ)，他是巴伐利亞公國一位瘋狂的喜好蓋華麗宮殿與城堡的國王……”里特笑著說。
“長官，受命管理這幢房子的人有一種越來越強的自我意識。他們操縱著所有的政府機構，人們都說他們實際上就是一個政府。在實行禁酒期間，芝加哥的人就說，實際上是卡彭AlphonseCapone(1899—1947)，二十世紀二十至三十年代初美國芝加哥黑社會頭目，設賭營妓、販運私酒、槍擊對手、制造流血事件，干了許多壞事。在統治那個城市——一個城市，對不對？而這些人正准備管理自己的國家，還准備出租給其他國家。這就是說，他們實際上具備了政府的權力，並按照他們的自我意識去行事。這樣下去他們遲早會把自己當成政府的。我知道我們不能越軌行動，不過如果他們有一兩次越界行為，我絲毫不會感到驚奇。你明白我的意思了吧？他們一直在擴大自己的地盤，而且他們還沒有碰壁，一旦碰了壁他們就知道要收斂了。”
“約翰，你倒像個心理學家了。”里特微微一笑。
“也許吧。這些家伙兜售毒品，對不對？多數情況下他們自己並不吸毒。可是我認為他們正迷上一種最強烈的麻醉品。”
“權力。”
克拉克點點頭。“他們遲早會過量的。到時候，長官，有人就會認真考慮我剛才的建議了。進入棒球大聯盟，比賽規則會有所變化。當然，那將是個政治決策。”