他堪稱富甲天下。他擁有決定生死、主宰一切的權力。他有個漂亮的妻子和三個兒子。他跟自己的老婆睡覺不過癮了，隨時可以找個情婦。金錢能買到的一切他都有了。除了這座山上的“城堡”，山下的城里還有他的住宅，沿海一帶有他的牧場——確切地說是瀕臨兩大洋沿岸，因為哥倫比亞兩邊都瀕臨大洋。牧場的馬廄里飼養著清一色的阿拉伯馬。在他的朋友當中，有的人擁有斗牛場，然而他對斗牛從來沒有興趣。他的槍法可謂百發百中。在這片土地上生存的動物都休想逃過他的槍口，當然人也不例外。他心想自己也該滿足了，可是他並不滿足。
美國當年的資本家大亨們曾周游世界，曾經是歐洲宮廷的座上賓，曾使他們的巨大財富與貴族的莊園結下了良緣——他知道這極富有諷刺色彩，但他又知道這是完全值得的。他並不自由，雖然其原因也很簡單。像這樣既有權又有錢，但卻缺少自由的情況使他感到惱火。盡管他已經成就輝煌，他在生活中仍受到約束——尤其是來自權力比他小的人的約束。二十年前他就選擇了這條要出人頭地的人生之路，他獲得了巨大的成功，但是他選擇的這條路卻沒有使他得到他想得到的東西，因為那些不如他的人反而給他設置了障礙。
事情並非總是如此。有個鐵路大亨曾經這樣說過：“法律？我管它什麼法律？”而且他就不受任何法律的約束，隨心所欲地走南闖北，被人們看做是一個了不起的人物。
我為什麼不能這樣呢？埃斯科韋多問自己。他知道答案是什麼，可是他更知道他不能那麼做。他不笨，更不是傻瓜，不過他受不了別人對他的約束。實際上他想違反什麼規定就違反什麼規定，他就是靠違法發家致富的。他認為他來此地是按自己的決定行事。他還得進一步約法三章，讓別人也按他提出的條件與他打交道。他討厭按別人的條件辦事。他決心已定，正在尋找辦法。
別人是怎麼干的呢？
最明顯的答案是——成功。打不敗的東西就得加以承認。國際政治就像大企業一樣，其中規則不多，但有一條卻很重要，那就是要成功。世界上畢竟還沒有哪個國家不跟殺人凶手打交道，問題是這些殺人凶手要做得漂亮。殺了數百萬人的人仍然是政治家。美國不是迎合過俄國人——他們不也殺了上百萬人嗎？卡特執政時，美國人支持過波爾布特政權，可是這個政權也殺了數百萬人。里根上台後，美國試圖與伊朗人達成協議，可就是這些伊朗人殺害了自己的許多同胞，其中包括大多數認為美國是他們的朋友的人——然而他們卻早已被美國拋棄了。美國打著“真正政治”的幌子，與雙手沾滿鮮血的獨裁者——有左派的也有右派的——握手言歡而拒不與溫和派打交道，理由是也許他們還不夠溫和。埃斯科韋多認為，任何一個不講原則的國家都會與他以及他的同行打交道，難道不是嗎？這就是他對美國的看法。他絕不會違背自己的原則，而美國則不然。
在埃斯科韋多看來，美國的腐敗是顯而易見的，而這說到底也有他的一份貢獻。多年來，他那些最大的和最有影響的市場上一直有人在進行“院外活動”，以使其在當地的生意合法化。有幸的是，這種努力沒有成功，否則就會給卡特爾帶來災難。這又一次說明，那是一個沒有膽量為自身利益采取果斷行動的政府。美國政府本可以像他和他的同行一樣，從這種買賣中獲取億萬美元，可惜它缺乏這方面的遠見卓識。美國還自稱是個強國。美國佬雖然有力量，但是卻沒有意志，沒有大丈夫氣概。在他所在的地方，他什麼都可以操縱，而美國人卻做不到。他們的軍艦可以在海上游弋巡邏；他們的飛機可以在天空耀武揚威，難道那是在保護他們自身的利益嗎？埃斯科韋多搖搖頭笑了。
不，美國人不值得尊重！