勃海故國的馬賊悉獨官率領馬隊一路跟蹤劉三商隊.
悉獨官人馬並不多,只有一百多人,皆是前勃海國的禁衛軍.以前作為禁衛軍時是花架子,契丹破勃海上京龍泉府時,禁衛軍一觸即潰,幾乎被全殲.漏網之魚約五百多人跟著禁衛軍左統領悉獨官一起做了馬賊.馬賊就靠實力說話,當五百多人隊伍殺成了一百多人時,悉獨官馬賊已經威震一方,活動范圍不僅在渤海國和中原滄州,還深入到契丹境內,是各方人馬都喊殺的對象.
悉獨官早認出這是劉三商隊.劉三每一趟生意都肥得流油,讓悉獨官垂涎三尺.但劉三相當小心,每次都帶有滄州邊軍護送,到了契丹境內則有契丹軍接應,防守得很是嚴密.另幾伙馬隊數次都沒討到好,折損不少弟兄.
這一次劉三商隊在離開契丹境內時,居然沒有契丹人護送.悉獨官意識到這是大好時機,便順著燕山進行跟蹤.明天就要到渝關,如果和往常一樣有滄州軍接應,這趟生意就只有作罷.
悉獨官手下這一百多名兒郎都是族人,跟隨自己多年,不能輕易折損.天遂人願,終于在最後一天,劉三商隊出現了破綻,不僅沒有滄州軍接應,還選了一個利于馬隊沖擊的地方.
天完全黑下來,月光並不明亮,只能隱約見到人影.悉獨官馬隊悄悄展開,從兩面向商隊駐地逼近.接近商隊後,一聲尖銳哨聲響起,這是悉獨官展開進攻的信號.
商隊守衛發現馬隊時,馬隊已近在咫尺.守衛拿起武器,大聲呼喊:"馬賊來了,馬賊來了."
幾支利箭如毒蛇一樣,從黑暗處竄出,穿透了他的身體.
商隊護衛和伙計聽到聲音,拿起武器沖出帳篷.馬隊已經沖到營房邊緣,一支支利箭破空而來,不斷有護衛和伙計大多中箭倒在帳篷門口.
第一聲哨聲響起時,侯云策迅速爬起來,穿上皮甲後,沒有從帳篷正門出去,而是從帳篷一角鑽出,騎上了"風"的背上."風"聽到"轟,轟"馬蹄聲,興奮地打轉.商隊已被突襲打亂,無人組織抵抗,侯云策本身是沖營好手,深知沖營者最怕纏戰,大喊:"到貨物後面去,到貨物後面去."
在貨物後面即可防敵箭,又可用貨物擋住戰馬沖擊,還能依托貨物攻擊沖營者.
各自為戰的劉三,何福貴,何五郎和趙武等人很快明白了侯云策的意思,殺出血路,朝貨物後面集結.
劉三的商隊伙計在馬賊的第一次突襲中全部折損,根本來不及聚集起來.
何福貴和趙武的弟子們是習武之人,身手更為敏捷,連滾帶爬逃到貨物後面,不過已有數人帶傷.
商隊眾人除了侯云策騎馬帶弓,其余護衛均是順手拿起各式武器,有刀,有槍,還有木棍.
悉獨官見貨物處聚集的人最多,便率領馬隊沖了過來.
所幸貨物擋住馬隊,否則在戰馬沖擊力下,商隊諸人根本無法作出抵抗.
馬隊隨即繞過貨物,沖向護衛們.二十多名護衛和眾馬賊斗在一起.轉眼間,護衛傷亡殆盡,只有劉三,何福貴,趙武,何五郎等數名好手殺死當面之敵,搶到戰馬.劉三平時養尊處優,到了戰陣時卻頗為凶猛,揮刀連砍數名近身馬賊.
悉獨官如天魔降世,大斧所到之處,護衛如紙做的一樣,鮮血迸裂,熱騰騰五髒滾將出來.護衛的慘狀更是刺激了悉獨官,滿臉獰笑地直逼貨物後最後幾人.
從黑暗處沖出一騎,長槍如龍,直刺悉獨官咽喉.
巨斧在悉獨官手中如蛟龍一般,砸在長槍的七寸咽喉之處.
侯云策的陌槍在黑城以奔若驚雷著稱,與敵人交手素來沒有吃虧,多是一個回合就將對手刺于馬下.今天被大斧砸在槍杆上,長槍幾乎脫手.
兩馬交錯,悉獨官掉轉馬頭,看見對手長槍依然在手,笑道:"過癮,終于有一合之將."
侯云策持槍又沖了過來.
悉獨官滿臉獰笑,雙手橫舉大斧,迎著敵騎劈了過去.這一招看似簡單,實則角度甚是刁鑽,大斧呈斜線朝對手砍去,首先砸飛對手兵器,然後巨斧必將連人帶馬一起劈開.
即將近身之時,侯云策左手持槍,右手平舉.只聽得噗地一聲響,一枝短小的鐵弩從侯云策手臂飛出,正中悉獨官面門.鐵弩是極為精巧的手臂弩,是太師李甲親自為侯云策量身打造,緊急時刻的救命利器.
侯云策平常並不喜用手臂弩,更喜射得更遠的粟末大弓.他料到這一次南下肯定會有波折,這才隨身攜帶精巧的手臂弩.敵軍沖營時,他很冷靜地將手臂弩套進手臂.這一個謹慎的動作在關鍵時刻發揮了巨大作用,重創前所末遇的強敵.
短鐵弩穿破了悉獨官臉頰,讓其整個左臉全部綻開,耳朵也被穿掉半塊.
悉獨官極為彪悍,不管臉上的傷,斧頭繼續斬出.
悉獨官雖然彪悍,畢竟是血肉之軀,左臉翻出來的血水迷住了左眼,劇痛更是以不可阻擋之勢沖擊身體,讓其行動比起未受傷前稍有遲緩.
侯云策射出手弩後,右手順勢握住槍杆,用盡全身力氣擋住巨斧.槍杆咔地一聲響,被砸斷.長槍被砸斷,卻也卸掉了巨斧之力,擋住了巨斧,兩馬交錯之時,侯云策將持斷掉的長槍狠狠地刺向悉獨官身體.
戰馬往前沖了幾步,悉獨官傷重落馬.
數名馬賊為救統領,吶喊著向侯云策沖過來.侯云策長槍被砸斷,虎口流血,不敢戀戰,帶著"風"奪路而逃.他左右手各持一截斷槍,砸翻兩個擋路馬賊,沖出馬賊包圍.
侯云策脫離馬賊包圍之後並沒走遠,見前方坡地上有樹林,便把斷槍掛于馬側,取下長弓,隱于林中,借月光看營地情況.
又有一騎沖了出來,後面有四個馬賊追擊.等到馬賊進入箭程,侯云策連發數箭,弦響,馬賊慘叫聲起.
沖出包圍的騎手來到侯云策隱藏之處,卻是劉三.劉三頭發散亂,雙目充血.侯云策道:"大官人還能戰否,前面有弓."
"侯郎真是猛將,我還能戰幾個回合."說話間,劉三下馬,拾來落馬馬賊的弓箭,順手提刀砍殺了中箭未死的馬賊.
營地處又沖出三騎,十多個馬賊窮追不舍.等到馬賊進入了箭程,侯云策和劉三張弓搭箭,阻擊馬賊.兩人箭無虛發,馬賊不斷摔落馬下.
黑暗中,馬賊無法辨清敵箭方向,摸不清虛實,止步于樹林.營地中響起號角聲,眾馬賊掉轉馬頭,轉回營中.
侯云策和劉三也不追擊,潛入樹叢中,盡量放松身體,以恢複體力.
第二波沖出馬賊包圍的是何福貴,趙武和何五郎三人.等到馬賊離去,何五郎突然掉下馬來.
劉三騎在馬上,觀察營地情況,隨時准備逃出樹林.
侯云策眼見眾馬賊奔回營地,便來到何五郎身邊,查看其傷勢.在黑城之時,他遵太師李甲教導,常隨太醫救治受傷的神箭營軍士,學得一身救治外傷的本事.原本皇子只學帝王術,不必學戰陣,醫術等小技,只是黑城太過特殊,三皇子首先要自保,才談得上複國.而要自保,藝多不壓身.
何五郎前胸後背皆有傷口,胸口還插有一箭.何福貴見兒子沒有氣息,泣不成聲.隨即放聲大哭.
侯云策探了探何五郎脈膊,又翻看其眼皮,然後不客氣地推開何福貴.他把何五郎放平,取出老參,嚼碎,放在何五郎嘴里,然後從馬背取下皮囊,灌水入口.良久,何五郎悠悠醒來.
何福貴見兒子性命已是無礙,翻身跪下:"救命之恩,何某一家永不敢忘,恩公旦有驅使,何某願肝腦塗地."
眾馬賊沒有再到樹林,將營地洗劫一空,向燕山方向而去.
(第九章)