梁守恒暗自替霍知行擔心,背過身,趁侯云策不注意,不停給其做眼色.
霍知行假裝沒有看見梁守恒眼色,從書架上拿出一張紙,放在油燈下,對侯云策拱了拱手,指著地形圖道:"這是中牟縣地形圖.中牟縣位于鄭州與大梁之間,北臨黃河,與原陽縣隔河相望.北部低窪多水,中部平坦開闊,南部多沙丘."
侯云策本是地圖專家,拿過地圖看了看.地圖老舊,而且制作得較為粗糙.他取出偵騎營新作地圖,拿給霍知行,道:"黑雕軍新近用的地圖,更正過老地圖錯漏之處."
接過地圖時,霍知行本不在意.仔細一看地圖,他眼睛就挪不開了,反複比較兩幅地圖,良久,才道:"黑雕軍到鄭州時間不長,地圖制作得比我用的地圖精良,真是佩服."
侯云策微微笑道:"黑雕軍打仗所用地圖,如果錯漏,差之毫厘,失之千里,不可不細."
霍知行指著侯云策帶來的新地圖道:"黃河多次決口,多次改道,所以中牟北部有大面積沙丘,窪地,土地貧瘠.防禦使看到的荒地便是肥力最弱的土地,老百姓已不願耕作.某把難民安排得偏遠,實是照顧他們.安置點雖遠,但是其土地較之北部一線的土地,還要肥沃一些.
"原來如此,難怪有如此多荒地."侯云策見霍知行侃侃而談,胸有成竹,問道:"有何解決良策?"
"中原一帶河流里多泥沙,對于河道整治和引水灌溉都會帶來一定的麻煩,但是,利用泥水進行灌溉,可使斥鹵變為良田,史上稱為淤田,則又不失為一種變害為利的妙法.中牟縣境內有條河流,名為西蔡河,橫貫全境,中牟大小河流均注入其中.某正在做准備,等到明年漲水季節,引西蔡河水淤田.所以某把糧食留了下來,以供明年引水淤田時所用."
聽霍知行如此解釋,侯云策臉色徹底緩和下來,道:"淤田之法,可曾有先例?"
"下官遍查史書,《史記》有載:涇水一斛,其泥數斗.且糞且溉,長我禾黍.所謂糞,即淤也.大武朝曾鑿六陡門,發汴水以淤下澤,民獲其利甚多,這些都是有記載的."
"霍明府考慮得周全,某支持你.可先在中牟試行淤田之法,若效果好,可在鄭州推行.不過,某覺得有個問題,聽明府講,淤灌一般都有在汛期或漲水期進行,這時流量大,水勢猛,如果此時河堤決口,泛濫成災,則一發不可收拾,要慎之又慎."
史彥超任防禦使時,霍知行曾多次向他提出淤灌之策,史彥超根本不在意此法,又怕耗費多,下令霍知行不可自作主張.侯云策上任之後,霍知行吸取教訓,干脆不向上官說起,准備做了再說.事情做成功之後,想來侯云策也不會阻礙.
他沒有想到侯云策毫不猶豫表態支持自己,連忙上前長揖:"有了防禦使支持,某定要將淤灌之事辦好.防禦使莫叫明府,就稱某為霍郎."
"霍郎整治淤田,利在當代,功在千秋,但是,此事你有兩個不對,一是如此大事,不上報,擅自作主;二是難民之糧,也敢擅自克扣.看在霍郎是初犯,功過相抵,某就不作處罰了."
侯云策稍有停頓,又道:"難民之糧,還是不動為好.現在九月,等到進入冬季,沒有糧食,是要餓死人的.淤灌要等到明年,明年淤灌所需糧食,某可調給你一部分,所需勞力,新造淤田所需種子均可在各縣調用,還可大量動用難民.但是,必須要有一個詳細的辦法,做到事事周全."
"防禦使教訓得對,克扣難民之糧,某欠考慮,明日補齊所有糧食." 霍知行最初還在內心深處瞧不上年輕的防禦使,認為其和史彥超一樣,不過是一個撕殺漢.一番談話以後,他是發自內心尊敬年輕的長官.
公事談完後,侯云策肚子餓得咕咕叫了.霍知行一拍腦門,道:"某真是糊塗,竟然讓防禦使餓肚子."
鄭州是商湯古地,人傑地靈,這段時間,侯云策欣喜地發現了兩位具有真才實學的部下,一位是智破命案的錢向南,一位是一心想著淤灌的霍知行,兩人性格不同,錢向南練達沉穩,霍知行敢想敢干,雖有不足,皆為可造之才,
"某今天很高興,對飲一杯,可否?"侯云策主動提出挑戰.
霍知行也挺高興,拱手道:"那恭敬不如從命."
至此,與霍知行頗有交情的梁守恒這才松了一口氣.
第二天,霍知行領著侯云策到西蔡河大小支流實地考察.鄭州進入農耕時期已久,農業單產不高,人口增加後,只有靠擴大農田面積來生產更多的糧食,西蔡河沿途,樹林並不茂密,大部分樹木都只有腕口粗.
侯云策到了實地查看,聽霍知行解說淤田之法.
西蔡河大小支流,水量不大,最後彙入了淮河,沒有漕運壓力,做好防范後,決堤的可能性也較小,如若按霍知行的計劃,那麼新增良田數量極其可觀.
不知不覺,一行人出了中牟縣境,霍知行回行後,侯云策帶親衛回鄭州.侯云策沿河道而走,沒有走官道,回鄭州時,一路盡是偏僻小道.
眼看就要到官道,忽聽得前面傳來打斗和咒罵聲.賀術海東在近一段時間閑得手癢,騎馬上前,道:"云帥,前面有打斗?我去看看."侯云策剛點頭,賀術海東的戰馬便竄了出去,惹得戰馬風一陣嘶鳴.
樹林里,三四十名軍士圍住了七八個人.被圍之人手持兵器,極為勇悍,都是一人和三四人打斗,卻未處于下風.其中一個褐衣大漢最為勇猛,一人對付五名軍士,把五人殺得只有招架之功.兩名軍士受傷後,其余軍士不敢上前,只是圍住褐衣大漢.
賀術海東出現後,那褐衣大漢大聲招呼同伴:"他們有援軍,貨不要了,沖出去."
"想跑,沒有這麼容易."
賀術海東打了個呼哨,二十名親衛分為兩隊,從左右兩翼包抄上去.杜剛,陳猛兩人護住侯云策和梁守恒,沒有參戰.
軍士們見來了援軍,而且全是騎兵,精神大振.
賀術海東喊道:"官軍退後,弓箭准備."
眾軍士見騎兵到來,知那七八人逃脫不了.聽令後,全部退出了戰圈.
褐衣大漢舉刀,大喊:"拼也是死,不拼也是死,兄弟們,和他們拼了."
褐衣大漢話還沒有喊完,賀術海東的弓箭發出了"嘣"的一聲,眾親衛同時發箭,二十支箭射出.轉眼間,除了那個褐衣大漢格擋來箭,其他人全部被射倒在地.
褐衣大漢舉刀,直撲賀術海東.賀術海東見有架可打,哈哈大笑,抽出橫刀,當頭猛劈.橫刀凌曆,帶著風聲,劈向褐衣大漢脖子.
褐衣大漢微一側身,避過長刀.他在躲避同時,一刀砍向馬腿.賀術海東騎術精湛,騎馬閃開.眾軍士舉起弓箭,對准了褐衣大漢.
侯云策道:"慢點,別射.這個漢子,你的刀法不錯,是做什麼的?"
先前那一群軍士已有人認出侯云策,一位軍士上前行禮道:"報防禦使,某是西軍隊正,奉命率隊捉拿私鹽販子."
褐衣大漢聞言一證,長笑一聲,道:"死在防禦使手上,也不枉了.某聽說防禦使侯云策英雄了得,今日相見,不過是以少勝多之徒.侯云策,若是英雄,可敢與我決一死戰?"
侯云策知道褐衣大漢想激自己與之單打獨斗,道:"激將法沒有用,你現在是肉在砧板上,休呈口舌之利.放下刀,投降,給你一條生路."
"從某販鹽那一天起,就知道遲早有這一天,要讓某投降,問問某手中刀答不答應."
賀術海東瞪著褐衣大漢,道:"我來給你打."
侯云策想到正是用人之際,收服褐衣大漢,可得一員猛將.他對褐衣大漢道:"這是某的兄弟,由他來替我打,你敢不敢? 話說在前面,你勝了,放你一條生路,你若輸了,必須投降,聽某處置."
褐衣大漢看了一眼賀術海東,道:"好,一言為定."
賀術海東跳下馬來,抽出竇田新鑄的橫刀,笑嬉嬉地道:"看你是一條好漢,以後就跟著我混."
褐衣大漢怒道:"某未必就輸給你,廢話少說."
"開打." 賀術海東不再廢話,舉橫刀就劈.
杜剛和杜猛拿出手弩,只要賀術海東遇到危險,就發弩.
賀術海東為了充分發揮大武橫刀優勢,雙手持刀,用最快速度,向褐衣大漢當頭猛劈.這是戰陣之術,以硬打硬,以快對快,刀刀致命.
褐衣大漢是江湖人,平時用的江湖招術,更講究陰招.此刻,在對手暴風驟雨般的攻擊下,他沒有還手的機會,更沒有使出陰招的機會,只能緊緊護住要害,不停後退.他防守甚嚴,雖然後退,也沒有露出破綻.
擋過對手第一波進攻,趁著對手停下來之機,褐衣大漢准備反攻.
賀術海東深吸一口氣,突然跳起,雙手持刀斜劈而下."叮當"一聲,褐衣大漢長刀斷成兩截,橫刀已落在其脖子上.
褐衣大漢長歎一聲,將手中半截斷刀扔到地上.
侯云策道:"服不服?"
褐衣大漢道:"我的刀不如他的快,不服."
(第五十九章)