澶州城外,尸體已經被掩埋,不時能在地面看到暗紅血痕,草叢中偶爾還露出尸體.人馬走過,驚走圍在尸體邊上的老鼠,野狗和各種爬蟲.
侯云策一行在上午到達澶州.由于李重進率軍在澶州城內,為了避免沖突,一行人皆不進城,就在城外紮營休息,補充飲水,燒火煮飯.
侯云策以前覺得李重進傲慢無禮,心胸狹窄.難民事件之後,他對李重進增強了四個字的評價:殘忍,愚蠢.
休息之後,一行人繼續前行.夜晚,隊伍夜宿陳橋驛.安頓完畢,侯云策來到趙英帳前.使女小蓮子見侯云策過來,連忙過來行禮.另一名使女進屋通報.
此時,他們已經成為夫妻,只不過還沒有夫妻之實.彼此相見,還有幾分客氣.
趙英帳內蠟燭發也跳躍流光,人影隨之晃動.趙英脫下軟甲,換上淡綠寬松女裝.頭上插碧云簪,在暗淡光影下越發俊俏.
"走了一天,累了吧."
"我上次到滄州,也是連續趕路,沒事."
"那次在萬壽寺,你箭射住持,箭法不錯."
"小時候,我最喜歡騎馬射箭,長大了,騎馬就少了."
"我平時怎麼稱呼你,夫人,孺人,妻子,內人還是娘子?"
"叫我娘子吧.我叫你郎君."
趙英淺笑盈盈,嫵媚異常.侯云策心中一動,伸手握住其手.趙英本能地縮了一下,沒有掙脫,想到自己已經是此人妻子,便沒有再動,卻羞得滿臉通紅.
趙英小手柔若無骨,手指修長細膩,侯云策將其握在手中看了一會兒,又握住另一只手.
趙英本是爽朗女子,此時在丈夫面前羞得不敢抬頭,偶爾抬頭看一眼,眼中全是柔情.燭光突然爆了一下,侯云策松開手,將妻子抱在懷里.過了良久,趙英開始喘息起來,輕聲道:"郎君,還得回府再行周公之禮."
兩使女在帳外,等到侯云策離開,才長長松了一口氣.
離開澶州頗遠,沿途難民仍然不斷.過了開封,難民還在前行.開封是一國之都,實力最強,侯云策見難民在離開開封,有些奇怪,叫來幾個難民,問:"你們為何還要往西走,要到什麼地方."
"我們要到鄭州.上次兵災後,鄭州開了粥場,救活不少人.這次水災,料鄭州官衙還是要設粥場."問了三個難民,終于有難民說了實話.
探明難民真實想法,侯云策左右為難.上次賑災,鄭州糧庫存糧已不多,寺廟,鄉紳都捐了不少糧食.若再次湧入難民,籌糧難度很大.若放任不管,餓死人也是罪過.
下午時分,迎親隊伍進了鄭州城.侯云策擔心難民湧入之事,讓趙英暫回家,自已先到衙門,看衙門是如何安置難民.
趙英見丈夫回城首先到衙門,沒有覺得受到冷落,反而覺得丈夫有擔當,是大丈夫.
衙門里,梁守恒愁眉不展,坐臥不甯.他見到侯云策回來,大喜過望,道:"防禦使終于回來了,難民之事,我焦頭難額.這次難民數量沒有上一次多,也有三百多人,還有人陸續到達.現在鄭州開了兩個粥場,庫存糧食真不多了.這樣下去不是辦法,以後各地每有災情,難民總朝鄭州跑,不是個事啊."
"難民來了,我們還是要管的.若不是沒有辦法,這些人也不會離鄉背景."侯云策一路上都在想解決難民之法,深知要以一州之力解決難民,難度實在太高,可是剛開了頭,斷然拒絕難民入境,也很麻煩.
侯云策隨後又講了澶州城外之事.
難民鬧事後,被侍衛司攻伐,死人無數,梁守恒臉色數變,長歎一聲,道:"當年大侯朝武功強盛,對外戰無不勝,為什麼會眾叛親離,就是用兵過度,民不聊生."
來到中原王朝以後,侯云策很難聽到官員對大侯朝的正式評價,偶爾聽到幾句,多半是說用兵過度.他暗想:"若楊光義遇到此事,會怎麼做?他多半會放糧."
想到楊光義,又想起父皇,侯云策下定決心,道:"我們總不能眼看著他們餓死吧,這次黃河決堤,損失太大,難民中有勞力可修河堤,然後以修堤的名義,我給比部郎中去信,請他幫忙從其他地方調些糧食.他剛剛救了災,應對災民的情況比較了解."
"這是辦法,平日里沒有名目去要糧食,現在幾個州都受了水災,修河堤倒是個好主意."梁守恒知道這個法子也難,但是除了此法,也沒有更好的法子.
辦完公事,侯云策回到院子,腦子還想著難民吃飯之事,習慣性朝秋菊小院子走去.剛到院門,突然想到今天是趙英過門之日,不宜到秋菊處,又轉了回來.
富鞏作為大管家,考慮得很細致,想到趙英要來,秋菊又要生孩子,便去買了一些使女和仆人,按滄州規距,擇定良辰吉日,由好命佬安好新床,由好命婆將床褥,床單及龍鳳被等鋪在床上,撒上紅棗,桂圓,荔枝干,紅綠豆等各式喜果.新床安好後,任何人皆不得進入新房及觸碰新床,直至新人進房為止.
趙英沒有進新房,而在另一間房屋休息.趙英擔心侯云策為官不久,沒有多少積蓄,從娘家帶了不少私房錢,臨時補貼家用.進入新家,她發現丈夫比想象中要富有,院子大,陳設亦精致.
兩個使女讓人燒了熱水,讓趙英洗浴.
侯云策來到主院之時,得知趙英正在洗澡,便轉身到了秋菊小院.
侯云策把耳朵貼在秋菊隆起腹部,享受隆起的感覺.半響,他抬起頭來,道:"小家伙又在動了.你的身體沒有問題吧?"
"我沒事,和平時沒有什麼兩樣,長胖了,渾身圓滾滾的.春蘭卻瘦了,有些郁郁寡歡."秋菊看了侯郎臉色,道:"我們什麼時候去拜見趙家娘子."
侯云策道:"明天吧.你倆莫擔心,趙家娘子很好相處的."
入夜,趙英早早進了新房,等待郎君.侯云策耐心地等到良辰吉時,這才推門進入新房.趙英沒有蓋頭,坐在桌旁,略帶羞澀看了一眼侯云策.
新房是大院內設施最好的一間房屋,地下有一條火龍,火燒得旺旺的,屋內如春天般溫暖.郎君進屋,趙英在床上鋪了白布,吹熄了燈,四周一片漆黑.
趙英是初次人道,侯云策動作溫柔,緩慢而輕柔.
尋常人家此時必有聽牆角的小孩,侯云策屢受刺客困擾,府內有明哨和暗哨,防衛甚嚴,自然也不會有聽牆角之人,只有兩個使女在外屋侍候.兩個使女隱在黑暗中,聽到屋來傳來一陣陣奇怪聲音,臉紅如火,心跳如奔馬.
等到聲音結束,她們兩人倒是出了一身汗水.
早上,趙英醒來時,侯云策還在呼呼大睡.她坐在床頭,靜靜地看著熟睡的丈夫.丈夫睡姿象個孩子,正面睡時有些打呼嚕,側睡則極不老實,一只手總放在自己的身上.想著昨夜那只怪手,她羞得又紅了臉.
趙英輕手輕腳下床,在屋內站了一會兒,這才出門讓使女小蓮子熬些粥,煮兩個咸鴨蛋.院子里有幾十年來株槐樹,還有幾棵桂花樹.空氣清新,趙英在院子里隨意走走,覺得下身有些隱痛,想到昨夜瘋狂,恍如還在夢中.
侯云策醒來之後,見趙英不在屋里,下床,也到院中.
"郎君,你也起來了."
"今天是起得最晚一天.我在軍中呆的時間太長了,習慣每天早起."
趙英站在樹下,看著侯云策練武.雖然是冬天,丈夫練完以後,額頭還是微微出汗.
經過新婚之夜,趙英漸漸進入妻子角色,進屋拿了一張手帕,給丈夫擦臉.擦汗之時,侯云策身上散發出來的汗水味道,讓她沒來由心慌意亂.
喝完粥,侯云策講了春蘭,秋菊之事.男人妻媵成群是常事,沒有反而是異類,趙英的父兄都是如此.她稍有沉默,道:"讓她們過來,見見面吧."
春蘭,秋菊到主院來見過趙英.
趙英對她倆禮數周到,卻也是不冷不熱.
春蘭,秋菊知道大娘子是皇後妹妹,不冷不熱的態度對于她們來說已經是最好的態度了,從主院出來,雙雙松了一口氣.
侯云策回鄭州的第二天,孟殊南下商隊回到鄭州.此次商隊生意做得相當成功,帶去貨物全部一銷而空,另外買回來北方所需茶葉,絲綢等物品.
侯云策為此專門宴請了孟殊和吳二郎.
酒宴後,吳二郎回去休息,侯云策留下孟殊.
孟殊從懷里取出一張圖,道:"這是沿途地形圖."
孟殊南行之前,侯云策交給他畫圖的任務,兩個親衛營軍士曾專門學過畫地形圖,一路上,將經過的地形全部繪制成圖.
侯云策認真看過此圖,點了點頭,道:"此圖甚好.孟郎此行辛苦了,吳二郎此人如何?"
孟殊道:"吳二郎出身私鹽販子,為人仗義,江湖中人都給其三分薄面.這次商隊南下,他作用甚大."
侯云策道:"此行不在于賺了多少錢,最重要的是聯系到大批商家,熟悉了路線,打通了商路,孟郎功不可沒."
孟殊微笑道:"我從杭州帶了一些上好的綢緞,送給尊夫人."
侯云策拿了一幅綢鍛進內院,交給趙英.
"真是上好的吳綾,價錢一定不菲吧."趙英撫摸綢緞,隨手將其放在一邊.
初到滄州時,侯云策給春蘭秋菊買過一次布匹,兩女滿心歡喜,而趙英視對價格昂貴的吳綾若如尋常之物,富貴人家女子確實和普通人家子女不一樣.
趙英打開箱子,從箱子里拿出幾本書,道:"那日在磁州,郎君在看《太陰真經》,想必郎君是愛書之人,我在大名府買到幾本書,不知郎君喜不喜歡."
趙英所收集的書中,主要是《孫子兵法》等各類兵書,還有曆史《大衍曆》,醫書《千金方》,《朝野僉載》,農書《齊民要術》等.
種類如此齊全的書籍,趙英定是花了不少心思收集,侯云策道:"娘子費了心,這麼多書,我只有抽時間慢慢讀."
侯云策和趙英在未成親之前接觸過多次,特別是在磁州,趙英沉著冷靜地留下了線索,才使侯云策得以迅速找到她.當時,侯云策就對趙英頗為欣賞.
侯云策現在主要精力放在處理政務和訓練軍隊之上,商業交給富鞏和孟殊經營,各掌南北商道.兩人為人誠懇,權力亦不小,若沒有約束,不能保證以後不發生變化.
成親後,他決定讓趙英來暗中掌管侯家商業事務.侯云策把趙英帶到書房,把一些機密帳冊拿出來,道:"娘子,有一件事,需要交給你來做."
趙英聽侯云策說得鄭重,道:"郎君若不嫌我笨手笨腳,有何事盡管吩咐,不用客氣."
侯云策把滄州各項財產,富家鐵鋪和孟殊商隊等事詳細擺到趙英面前.這一堆賬冊很有沖擊力,趙英道:"我原以為郎君從北地回來,沒有多少財物,我還從娘家帶來了一些私房錢,准備補貼家用,誰知郎君是一個大富翁."
侯云策道:"我要管政務和黑雕軍,管不過來這些錢財事,完全交給外人,不太妥當."
趙英吃了一驚,眼睛圓圓的,道:"莫非郎君要讓我來管事,我可不太懂啊."
"你不用管具體的事,每月看看總帳,重大事情須得到你同意.什麼事都是學來的,你有不明白的事可以問我.你一定要記住,具體的事少管或不管,以免讓富鞏和孟殊縮手縮腳."
"我一個小女子,能管好嗎."
"我認為你能行,盡管去干吧."
在丈夫鼓勵下,趙英接受了管理家中商隊的任務.談完話後,侯云策摟住小妻子,道:"明天你才上任,今晚我們還要行夫妻大禮."
趙英初時沒反應過來,等到醒悟過來時,已被侯云策攔腰抱起.
(第六十八章)