轉眼間,趙英來到鄭州已近三月.她沒有令侯云策失望,把侯家生意管理得清楚明白,讓丈夫不再為家里事過多操心.經過重置的侯家生意格局,南路商道仍然由孟殊負責,北路商道交由何五郎,富鞏則專心經營商鋪.
孟殊和何五郎都兼有收集各地情報的任務,所有任務彙集起來,就可以准備了解各地的人口,地形,糧食,民風等具體情況.
顯德二年四月,登基近兩年的林榮取得了對朝政的絕對控制權,北方威脅暫時消除.他開始著手對西蜀用兵.
大武王朝覆滅之際,西蜀乘中原無主大亂之機,奪占了關中秦,成,階,鳳四州,嚴重威脅了大林朝側翼.此刻,伐蜀時機成熟,林榮下令鳳翔節度使王景,宣徽南院使向訓,鄭州防禦使侯云策偕行西征.此戰主帥為宣徵南院使向訓,副帥為鳳翔節度使王景,侯云策率黑雕軍作為前鋒軍.
侯云策到鄭州擔任防禦使接近一年時間.在這一年里處理了不少棘手之事,還渡過了一次瘟疫.他到鄭州時間不長,諸如淤田,難民墾荒等措施還沒有取得明顯效果.但是,鄭州已經上下歸心,政通人和,和相鄰許州等地相比,人氣旺了不少.
接令後,侯云策不敢耽誤,在鄭州點齊三千軍馬,等待宣徽南院向訓率部到達鄭州,然後合兵前往鳳翔,正式開始收複秦,成,階,鳳四州之役.
新婚燕爾,趙英正處于濃情蜜意之時,自然不願丈夫再披戰衣.更何況,丈夫作為大軍先鋒官,比其它各軍更加危險.詔令已下,無法更改,趙英每天到開元寺去燒香求佛祖保佑自己心愛的郎君平平安安.
秋菊馬上臨產,注意力放在未出世的孩子身上,反而沒有趙英那麼焦急.
春蘭卻是另外一種滋味,心境變得糟糕起來.秋菊肚子一天天大了起來,而她的肚子沒有任何反應.秋菊挺著肚子,阿郎總是問寒問暖,關心備至.總是令春蘭心中酸酸的不是滋味,一方面為秋菊祝福,另一方面只有自愴命苦.她本是性格開郎的女子,這一段時間變得郁郁寡歡.
侯云策忙著出征之事,沒有精力關注家里,更別提春蘭的心情.
趙英在家里權威日重,對秋菊,春蘭還是挺不錯.秋菊懷有身孕,地位不同,又曾經是官家小姐,與趙英還能聊到一起.春蘭沒有孩子,心里自卑,對趙英甚是恭敬,卻少了一分自然和親熱,關系總有些疏遠.郎君率軍打仗,讓春蘭更是憂傷.
出征的日子一天天臨近,前鋒營組建完畢.
此次出征的三千軍馬,包括黑雕軍原來的一千人,西軍一千人和東軍一千人,侯云策仍然將前鋒營命名為黑雕軍,軍旗仍是黑雕軍軍旗.除了侯云策外,出征的將領中有黑雕軍的石虎,賀術海東等人,鄭州軍將領有王江,陳仁義等人.
長史郭炯則留守鄭州,穩住大後方.
黑雕軍此次作戰,要深入西蜀,後勤保障極為重要.侯云策便調機智百出的錢向南參贊軍事,兼任行軍司馬.
原來黑雕軍趙雷則轉調殿前司.
侯云策把新黑雕軍分為左,中,右三軍,左軍為原來的東軍,中軍為原黑雕軍,右軍為原來的西軍.黑雕軍裝備遠比其它兩軍精良,屢經大戰,實戰經驗極為豐富,其總體戰力遠超其它兩軍,成為前鋒營中的絕對力量.
出征部隊集結于在西軍軍營,進行戰前再訓.經過一段時間整合,鄭州軍的號令,隊形已經全部和黑雕軍統一,有了些精兵模樣.
部隊集結完畢後,侯云策召開了臨戰前第一次升帳,指揮使以上軍官全部參會.侯云策首先宣讀林榮詔令,講明此次作戰的戰略意圖,宣布前鋒營的編隊和各軍主將,副將任命情況.
原黑雕軍將領全部占據了左,中,右各軍主將位置,鄭州軍將領面部表情都有些僵硬,暗自不滿.
侯云策表情嚴肅,掃視眾將,道:"陛下發詔,令我等為先鋒,攻取秦,成,階,鳳四州.這是極大榮耀,我等將精忠報國,以謝陛下的厚愛.遠征軍就是新的黑雕軍,從今天起,沒有鄭州軍,黑雕軍之分.有人認為,我偏愛原來黑雕軍.確實是這樣,因為我不知道鄭州軍在戰場上的表現,你們只能作為副手,若此戰有功,我會一視同仁."
侯云策說到這里,環顧四周,見陳仁義面露不滿之色,便道:"陳仁義,可有話說."
陳仁義滿臉胡須,身高體壯,皮膚黝黑,是個典型的軍人.他站起來道:"鄭州軍也是屢經戰陣,在座都是從死人堆里爬出來的,黑雕軍打仗曆害,鄭州軍也不是孬種."
侯云策擔任防禦使以來,暗中調查對過手下將領,知道陳仁義為人誠厚忠勇,性情耿直,愛兵如子,是一位可以重用的將領.但是,沒有經過實戰,侯云策還是讓他先做副手.
此時陳仁義當面提出反對意見,侯云策趁機給鄭州軍敲警鍾.
"我在這里定個規矩,眾將有話當面說,當面不說,背後亂來,如若發現,定懲不饒.已經議定之事,不論有無意見,必須無條件執行,絕對不准陽奉陰違.陳仁義不服,沒有關系,等大家到戰場見了真章,再說後話,我在這里先放出話,上了戰場,誰若畏縮不前,不聽命令,當孬種,可別怪我侯云策翻臉不認人.今天宣布的任命是最後決定,不可更改,是騾子是馬,到時候拉出來溜溜就知道了.我要告誡大家,上下同心,其利斷金,若有誰搞窩里斗,我第一個不容他."
石虎慢慢站了起來,道:"我十六歲從軍,大小戰數百次,雖不能說殺人如麻,也曾痛飲過無數敵人的鮮血."他脫下鎧甲,露出上身.上身有七八道傷疤,有刀傷,槍傷,更多的是箭傷,特別是一道刀傷,從肩部直拉到腹部,看上去很是猙獰.
石虎的傷疤全在前胸,背後一塊都沒有.陳仁義看了以後很服氣,道:"石將軍一身傷全在前面,打仗是個不要命的主,陳仁義願意跟著你,去殺個痛快."
震住未經大戰的原鄭州軍諸將以後,侯云策掛出地形圖,和眾將商議如何在西蜀山區作戰.
大家熱火朝天討論之時,軍士來報:"宣微使向訓到了."
宣徽南院使向訓是林榮老部下,一直跟隨皇帝南征北戰.高平大戰之時,向訓居于中軍,深得林榮信任.
侯云策道:"打開營門,列隊迎候."
小校得令後,快速出門,鼓鑼聲響起.黑雕軍軍士聽到緊急集合號令,從各自營帳跑步出來,三千人迅速列隊完成.侯云策和石虎二人,騎上戰馬,來到營門,迎接向訓.
向訓帶侍衛司四千人馬從開封前往鄭州,准備與侯云策合兵一處再西行.到了鄭州境內,部隊疲乏,向訓命令部將胡立統領軍隊,安營紮寨,吃飯休息.他帶了親衛到鄭州城,與侯云策會面.
到了鄭州城內,得知侯云策在西軍軍營,向訓掉轉馬頭,馬不停蹄趕到西軍軍營.
到了西軍軍營後,向訓親衛上前通報姓名.很快,西軍軍營里面傳來了鼓鑼聲.不一會,侯云策和石虎騎馬奔出營門.
侯云策翻身下馬,道:"南院使到了鄭州,有失遠迎."
向訓也下馬,道:"一路走來,鄭州百姓安居樂業,防禦使果然治理有方."
進入軍營.向訓吃驚地發現,三千軍士在一會功夫就已列隊站好,各營指揮騎戰馬居于前列,身後是張牙舞爪的黑雕軍軍旗.三千軍士如雕像一般挺立,只有北風吹動軍旗和戰袍在舞動.
向訓一行人走過隊伍中間,石虎抽出腰刀,發令道:"敬禮."
一陣整齊的抽刀之聲,三千人全部抽出腰刀,半舉在空中.一時之間,刀如林,氣勢逼人.向訓雖久經戰陣,見如此氣勢,也自心折,暗歎:"侯云策名不虛傳,難怪陛下要讓他當先鋒."
向訓一行走過隊伍後,石虎下令道:"全體解散,各自回營."各隊人馬在指揮使帶領下,各自營地,竟絲毫不亂.
向訓見到軍旗是黑雕軍軍旗.便向身邊的侯云策道:"高平之戰時,黑雕軍有一千多人.此軍隊形嚴整,指揮有序,實不亞于原先的黑雕軍,防禦使到鄭州不到一年,又能練出一支精兵,實在了不起."
"這次遠征,鄭州出兵三千.有黑雕軍一千,鄭州西軍一千,東軍一千."
"陛下親點鄭州軍三千人馬西征,足見陛下對將軍的期待和厚愛."
來到營帳內,向訓及其親衛下了馬,令侯云策意想不到的是,趙武居然跟隨在向訓身後,看其服飾應是七品武職,侯云策頓時象吃了一只蒼蠅一樣不舒服.
向訓在營帳內坐好後,黑雕軍眾將依次參拜,侯云策一一為其介紹.參拜完畢,侯云策道:"現在請南院使訓示."
向訓也不客氣,站起身,道:"此次我帶了四千軍馬,都是侍衛司部隊,侍衛司是大林軍精銳,王景節度使的部隊衛戍邊境,和蜀軍多次交戰,軍士驍勇異常,再加上馳名天下的黑雕軍,三軍會師,定叫蜀軍聞風而逃."
他見帳內懸掛著西蜀地形圖,于是指著地形圖道:"我軍占據了天時,人和,但蜀軍卻占有地利,秦,成,階,鳳四州地勢險要,易守難攻,若據守不出,我軍糧道甚遠,則此戰會有變數,大家對此要有充分認識."
向訓指出的,正是侯云策擔心的.向訓認識到這一點,侯云策心里稍安,"至少向訓了解雙方形勢,不會瞎指揮."
公事談完,侯云策請向訓到城內用餐.
侯云策來到鄭州就殺掉了向訓的族人向東陽,今天與向訓見面時也想起此事,雙方第一次以這種身份見面,回避了向東陽之事.
進了酒樓,向訓態度頓時變得親熱起來,道:"防禦使成親三月就要重披戰袍,為兄實在不忍心.我跟隨陛下十來年了,見過趙娘子多次,防禦使真是好福氣啊."
侯云策成親之時,向訓也曾送來重禮.聽到向訓說到此話題,他連忙表示感謝.
話題便由戰事悄然轉到日常生活.酒席上,侯云策和向訓談得親熱,喝得高興.雙方似乎都有些惺惺相惜.
向訓雖然談笑風聲,在心里卻對侯云策保持著幾分戒備.
這里面有多方面的原因.
向東陽是其族人,被侯云策殺掉後,其父到向訓處告了狀.向訓表面上大罵向東陽違令,卻也覺侯云策做得有點過火,沒有將向家看到眼里.
侯云策在處理疫情的時候,黑雕軍曾射殺了幾名許州指揮使,此事大家雖說沒有異議,但私下里都傳言侯云策心狠手辣,為求政績,拿同僚性命做為踏腳石.
作為三軍主帥,前鋒營是皇親,性格強悍,向訓不由得大感頭疼.
(第六十九章)