三更時分,隴西小城完全沉浸在睡夢中.黑雕軍早已虎視眈眈地潛伏在城牆之外,只等城門一開就發出致命一擊.
新任隴西回鶻軍守將蓋河是吐少度舊將,因為滿頭白發,被回鶻軍美稱為"白頭將軍".
葛薩攻下蘭州以後,沒有等到蘭州回鶻軍從重創中完全恢複過來,就集中力量展開了對可汗仁裕的全面進攻.白頭將軍蓋河屢次勸他不要急于和可汗全面開戰,一定要避免兩線作戰.
正在順風順水的葛薩沒有采納蓋河意見,反而把蓋河的意見視為懦弱.
葛薩當兵的時候,蓋河已是白頭將軍了.葛薩成為了將軍,蓋河還是白頭將軍.無論從年齡還是軍齡哪一方面來說,蓋河都是一員老將了.老將有兩種含義,一是老而無用,另一種是老而彌堅,在葛薩心中,蓋河屬于老而無用的那一類.
葛薩調集蘭州回鶻軍主力和可汗仁裕的主力大戰于蘭州北的時候,蓋河被派來守衛隴西.
葛薩太急于和可汗一較短長,回蘭州之時,帶走了原來駐守隴西的回鶻軍,僅給隴西留下兩千老弱.葛薩知道隴西位置的重要性,但是心存僥幸,畢竟,中原軍隊百余年沒有進攻隴西城了.只要打敗仁裕軍,他就可迅速把駐守隴西的精兵重新調回來.
蓋河來到隴西,把兩千回鶻軍分為兩部,分駐城東和城南.他雖然滿腹不滿,對于守城之責卻不敢掉以輕心.進入隴西,他發現這支隴西守軍軍紀極為松馳,便開始著力整頓軍紀.可是,城中皆是老弱,要想一個月把這支弱旅打造成能戰之兵著實困難.畢竟,精兵不是一天煉成了.
夜晚城門處的守衛是白頭將軍蓋河還沒有來得及清查整頓的諸多問題之一.按軍規,這二十名回鶻軍士都應在城門處守衛,可是長期無戰事,不知從何年何月開始,城門處只有數人守衛,其余軍士都躲在不遠處的小房間中睡覺.
周青,武家強對這個情況了如指掌.針對回鶻軍的防守情況,混入隴西城的軍士們分成二組,一組由周青帶領,對付城門處的軍士.一組由武家強帶領,對付睡在小房間的回鶻軍士.
黑雕軍發起攻擊的當天晚上,西城門的四個老軍士穿著厚衣服,縮著脖子,坐在門洞下面.一名軍士用皮囊裝了些酒,四名軍士輪流喝.他們盼望早點天亮,天亮過後,他們就可以回到熱炕上好好睡一覺.
周青帶著四個人順著城牆根悄悄向門洞摸去.他們穿著特制的軟底布鞋,手持鋒利的侯家刀.這種侯家刀和往常所用的橫刀有所不同,橫刀刀刃直窄,而侯家刀刀體呈流暢的弧線形,更利于劈砍.
周青等人要摸到城門洞時,小房間方向傳來幾聲慘叫聲和驚呼聲.小城平靜的生活使草原漢子靈敏如獵豹的反應變得遲緩了,幾個回鶻老軍士正在品嘗美酒,聽到叫聲後,他們呆呆地望著小屋,還沒有抽出彎刀.幾條黑影就以迅雷不及掩耳之勢撲了過來,鋒利的刀鋒輕易地劃開老軍士厚厚的衣服.
一名回鶻老軍士一只手拿著裝酒的皮囊,一只手握著已經不太鋒利的彎刀,他至死也沒有弄清楚是什麼人襲擊了他.敵人出手如此凶狠,他最後一口酒還含在嘴里,卻再也不能溫暖身體.鮮血和美酒,同時從口中流了出來,慢慢滲進凍得堅硬的地面.
小房子里面的戰斗,或者不能稱為戰斗,稱為屠殺更為合適,幾乎和城門處的戰斗同時結束.武家強來到小屋門口後,非常冷靜地敲門,會說回鶻語地陳黑郎用回鶻語大聲說了一句:"開門,天真冷啊."
小屋里面的回鶻人不知有詐,一名回鶻人罵罵咧咧地過來開門,門剛開一條小縫,武家強猛地對准房門就是狠狠一踹,開門的回鶻人被猛烈碰撞擊倒在地,七名軍情營軍士一湧而上,對著從睡夢中驚醒地回鶻軍士一陣狂砍.除了陳黑郎,軍士們都是偵騎,殺人的時候嘴里根本不出聲,悶頭發大財,刀刀都向回鶻軍士的要害招呼.
陳黑郎也算是心狠膽大之人,他大喊一聲:"看刀",對准一名想撐起來的回鶻人當頭一刀,回鶻人抱著頭,痛得大叫起來.他上前又是兩刀,砍在回鶻人身上.
回鶻人受到重創,在床上不停掙紮.陳黑郎上前,又是狠狠一刀,回鶻人這才慢慢停止了翻滾,鮮血噴射了很遠.
陳黑郎砍殺回鶻軍士時,帶著報複的快感,滿臉凶相地提刀環顧.他吃驚地發現,小屋內的回鶻人全部沒有了響動,武家強和五個軍士冷靜地看著狀若瘋狗的陳黑郎.
武家強走過來,拍了拍陳黑郎肩膀,道:"戰斗時喊叫浪費體力."
說完此話,武家強徑直出了小房子.軍士們一個個跟著走了出去,每個人順手輕輕拍了拍陳黑郎肩膀,最後一位軍士道:"殺人,只需一刀就可以了."
陳黑郎原本以為自己的行為英勇無比,誰知戰斗結束,不僅沒有得到表揚,還得到兩句忠告,他用回鶻語咕嚕了一句:"這是些什麼人啊."
城門打開之後,潛伏在城外的黑雕軍大軍一湧而入,五千黑雕軍分成三路,兩路分別圍攻回鶻軍城東和城南軍營,一路圍攻隴西衙門.
郭炯隨最後一支部隊進城,戰斗已在各地激烈進行.
黑雕軍首先攻破隴西衙門.衙門里不過數十個衙役,黑雕軍朝衙門里發射一輪弩箭之後,剩余的衙役們打開大門投降.
其次攻破的是北兵營.北兵營雖有一千回鶻軍,但是黑雕軍弩箭把沖到前面的回鶻偏將射倒之後,北兵營回鶻軍有組織抵抗便結束了,回鶻軍士單獨卻又無奈地各自為戰.黑雕軍弩弓手在五百陌刀手的掩護下,用密集地箭雨收割了回鶻軍士生命.少數回鶻軍士拼死沖到陣前,五百陌刀手如巨石一樣,把所有反擊斬得粉碎.
北兵營戰斗結束之時,有三百多回鶻軍士投降,其余不是被亂箭射死,就是倒在陌刀之下.
聚居在城南的回鶻人聽到喊殺聲後,數十名回鶻平民男子持槍弄棒地向山下奔去.黑雕軍對城內情況極為熟悉,安排了兩隊黑雕軍步軍守住城南通道.回鶻人下來後.立刻受到了弩箭攻擊.傾刻間,二十多名回鶻男子被弩箭射中,回鶻男子雖然勇敢,可是畢竟沒有組織,受到弩箭襲擊之後,亂哄哄地向回跑.
黑雕軍也不追擊,只是守住各條道口,把回鶻人封鎖在他們的聚居區.回鶻人勇敢地沖了兩次後,白白搭上了數十條人命,便再也不敢輕舉妄動了.
天濛濛亮,隴西城內只有南兵營還有喊殺聲.隴西回鶻軍主將蓋河住在南兵營里,仍然在組織部下進行抵抗.
南兵營回鶻軍第一次反擊,被冰雹般凶狠的弩箭擊跨.白頭將軍蓋河便下令停止無用的沖鋒,命令部隊向他的營帳集中.蓋河營帳建在南兵營的最高處,八百多回鶻兵如刺猬般聚在小山坡上,用盾牌圍成簡單的防守陣地,居高臨下和黑雕軍對射.
回鶻軍在夜色中借助樹林,盾牌等物,勉強擋住了黑雕軍進攻.黑雕軍為攻下這個山坡頗有損傷.
天亮之時.城內各地戰斗全部結束,黑雕軍弩弓手和陌刀手齊集南軍營.
小山坡上剩下不到七百軍士.蓋河很清醒地認識到全軍覆沒是必然結局.蓋河長歎一聲,對緊跟在自己身邊的心腹親衛道:"吐少度老將軍在渭水岸邊向漢人低了頭,墮了一世威名.葛薩心胸太窄,不足以成大事,老天不助我回鶻啊."
蓋河站在小山坡最高處,對小山坡上的回鶻軍士喊道:"黑雕軍是大林最厲害的軍隊,現在我們被他們團團包圍了,打下去只有死路一條.我,蓋河,決不投降,你們願意投降黑雕軍,我決不阻擋.不願意投降的,大家拼死一戰,死也要死得象個回鶻勇士."
回鶻軍士本已士氣低迷,聽到蓋河喊話,臉上漸漸露出堅毅之色.
蓋河身後的一名親衛喊道:"回鶻男兒決不投降."
眾親衛舉著彎刀跟著喊:"回鶻男兒決不投降."
最後,所有回鶻軍士都舉刀狂喊:"回鶻男兒決不投降."
蓋河見此,十分豪邁地道:"我們回鶻人都是好男兒."
小山坡下,黑雕軍緊急調動人馬,為最後攻擊做准備.
蓋河眼望著天空,低聲呤唱起《金光明經》中的一首挽歌:
這是什麼災禍,我的孩子
我的漂亮的小兒子,
死亡的痛苦為什麼
先來把你奪去?
我願死在你的前面,
啊,我的小太陽!
我不願意見到這樣
巨大痛苦!
蓋河起了戰死沙場的心思,不由得想起了逝去很久的母親,他隨意吟唱起母親唱過的歌.他身邊的親衛們都熟悉這首歌,跟著他輕輕呤唱了起來,很快,七百回鶻人同唱這首挽歌.
歌曲婉轉,低沉,數百人同唱,悲涼,絕決.
小山坡下的黑雕軍在歌聲中射出了天亮之後的第一波箭雨,回鶻人雖有盾牌,但是擋不住羽箭的拋射,傷亡慘重.此時,回鶻人的箭支全部射完.弩箭又不能再利用,陷入了只能挨打不能還手的境地.
蓋河舉起彎刀,唱起一首古老戰歌:
讓族標成為我們地福兆,
讓蒼狼作為我們的戰斗口號.
讓我們的鐵矛像森林一樣.
讓野馬奔馳在我們的獵場.
讓河水在我們的土地上奔流,
讓太陽作旗幟,
蘭天作廬帳
我是你們的可汗,
你們拿起盾和弓箭隨我征戰.
蓋河邊唱邊向黑雕軍沖去,身後能戰起來的回鶻軍士.高唱戰歌,跟著白頭將軍,抱著必死的決心向黑雕軍沖去.
戰斗沒有任何懸念,嚴陣以待的黑雕軍用准確弩箭給了回鶻軍致命一擊,沖到黑雕軍陌刀隊身前的回鶻軍士不過三百人.黑雕軍陌刀隊舉起長長陌刀,構成一道不可逾越的城牆.陌刀手高舉陌刀,從上往下猛劈,每一刀下去,都是一片血光飛舞.
當一名陌刀手提著回鶻將軍蓋河的腦袋出現在郭炯面前之時,冬日里難得一見的太陽竟突兀地出現在天空中.
城內戰斗結束後,何五郎帶領騎兵向隴西西北方向挺進,阻擊蘭州可能過來的援軍.
郭炯接連發布了數道安民告示,宣布隴西城已重歸大林朝.派出數隊黑雕軍在街道維護治安,有鬧事者,一律格殺.同時,按照軍情營提供的名單找來了城內有名望的各族大戶,要求他們各自安撫族人,無條件接受大林朝的管理.
在黑雕軍高壓下,街道上地漢人,大蕃人和回鶻人中間的潑皮都不敢上街,乖乖在家里呆著,生怕撞到黑雕軍的刀口上.大戰之後,隴西城沒有出現動亂,連平偷雞摸狗之事都大大減少.
下午時分,郭炯派出的傳令兵趕到鳳州.
竹園大廳里守了一個通宵地黑雕軍軍校們,激動的跳了起來,發出了震天的歡呼.
隴西雖是一個小城.可是打下它的意義實在重大,這是黑雕軍也是大林朝收回的第一個在大武朝後失在異族的國土.進入竹園的校尉和軍士們,都是朝氣蓬勃的地青年軍人,他們都能讀書,比普通軍士更知道前朝往事.侯云策從竹園小廳走出來之時,他們眼中充滿了尊敬.
侯云策心情極好,道:"今天晚上,大家不醉不休."
眾軍校又發出了熱情地歡呼.
攻陷隴西的消息如長了翅膀一樣,飛速地傳遍鳳州城,鳳州城一片歡騰.
葛薩使節很聽到這個消息的時候,臉色慘白,發瘋地朝衙門跑去.衙門里接待他的衙吏顯然心情很好,並不在乎回鶻使節的怒火,笑嘻嘻地把回鶻使節打發走了.
回鶻使節急匆匆地趕到節度使府上之時,二柱香的冷板凳讓怒火沖天地回鶻使節慢慢冷靜了下來,他本來想質問侯云策,可侯云策冷冰冰地出現在他眼前之時,他竟然不知說什麼時候好.
使節遞上葛薩信件,侯云策看過後,冷笑了一聲,把信件丟在桌上.
使節咬牙,道:"葛薩將軍對大林向來友好,為何節度使派兵攻打隴西?節度使和故去的吐少度將軍有過協議.葛薩將軍按照協議,已派人送來兩百匹俊馬,正在前往鳳州地路上.節度使竟然置協議于不顧,失信于天下,實在有損節度使威名."
侯云策用鋒利的眼神掃了使節一眼,道:"你是葛薩的使節,在鳳州吃得好住得好,受到了熱情款待,但是,葛薩將軍為何要殺我的使節,這是守信之舉嗎?中原有句古話,叫做來而不往非禮也,葛薩將軍既然能殺我的使節,我取隴西也就無可厚非.況且,隴西本是漢家土地,現在重歸舊主,實是民心所向."
"劉使節之事純屬意外."回鶻使節又把那天沖突原因複述一遍.
"從蘭州出發到鳳州,不過三日行程,你為何現在才把沖突真相給我說.你作為使節,行動如此拖遝,誤了大事啊."
"事發當日,葛薩將軍就派我到鳳州,只是在邊境遇到了土匪襲擊,我在大山中轉了幾天,所以耽誤了行程.到了鳳州後,節席使又不在鳳州城內,所以遲遲沒有把葛薩將軍的信件送到."
回鶻使節聽到侯云策這個無賴把引發戰爭這個天大的責任有意無意地推到他頭上,讓他又是氣憤又是擔心.
"既然是誤會,請節度使命令黑雕軍退出隴西,我們送來的戰馬隨後就到了,回鶻和大林世代友好,不能因為這些小事產生誤會."回鶻使節心里非常清楚,讓黑雕軍退兵是癡人說夢,但是作為回鶻使節,該說的話一定要說.
侯云策不想和回鶻使節磨牙:"我的軍士死在回鶻軍營,蘭州回鶻軍必須為此付出代價,此事就不必再提了."
(第一百一十六章)