小牛關前,清水河仍然歡快地向下游流去,河水中的鮮血經過幾個漩渦,就再也看不到痕跡了,而岸上的鮮血隨著數次小雨全部滲入了地面,也算是小草被人馬踩踏後意外得到的一些補償.
同心城位于清水河畔,在大武朝強盛時,鎮守同心城的大武軍為了應付大蕃人進攻,重建了同心城.經過重修的同心城,西牆臨水,牆高七八米,另外三面城牆都超過十三四米高,同心城的防守能力得到大大加強.黨項人並不注重也不擅長修城,這一百年來,同心城慢慢破舊,在城防上純粹是吃老本,可是有了大武軍打下的良好基礎,同心城仍舊易守難攻.
聯軍馬軍和騎軍在同心城下會師之後,開始進攻同心城.
攻城方案很簡單:圍而不攻,困住同心城,逼走黨項軍.
這個方案是由侯云策,王彥超,石虎,王騰驤,郭炯,吳松櫪等將共同商議決定的.制定這個攻城方案有兩條理由,一是聯軍接連打了兩個硬仗,傷亡頗重,若現在強行攻城,恐怕士氣不高;二是黨項人和中原人不一樣,中原人的主食是糧食,貯藏糧食是中原老百姓的本能,而黨項人喜吃肉食,並不喜歡存糧,因此,同心城若沒有外界支持,糧食肯定支撐不了多久.糧食一斷,同心城則不攻自破.
侯云策素來不喜歡攻打堅城,重創了黨項軍主力之後,便當起了甩手掌櫃,由永興軍節度使王彥超具體指揮攻城.
第一次攻城之戰打響後,侯云策,石虎,王騰驤,郭炯等主將都是一臉輕松地看著攻城之戰.
攻城的大林軍是八千步軍,七千多騎兵只是作為警戒力量,散布在同心城南,北兩面,堵住了城內黨項軍突圍朝南和北的去路,只給其留下一條西去的通道.西去通道也有一支騎兵,這支騎兵的任務堵住西面的援軍,卻並不阻止同心城黨項軍西去.
大林軍在東城外架起了四架炮車,從五里外的山上采來石塊,不停地向轟擊著城牆.這些石塊並不能摧毀城牆,可是每一塊大石塊呼嘯著飛向半空,重重地砸在城牆上,都給守城的黨項軍士心理上造成極大的震憾.
另一些大林軍在不緊不慢地挖土堆山,用來安放聯軍十多架床弩.床弩的弩箭粗大結實.不過由于床弩射出的力量很大,箭支觸地後就會被折斷,無法再用.所以聯軍的弩箭在同心城外的戰斗中消耗殆盡.慶州團練副使吳松櫪見到聯軍中備有十多架床弩,就派人到慶州城是調運庫存的弩箭,等到土山高過城牆之時,這些床弩就可以居高臨下轟擊同心城.
黑雕軍將領是第二次見識火藥的威力,第一次是在攻打秦州城時.黑雕軍把火藥埋在了秦州城的城門下,炸開了秦州城門,最終攻破了西蜀軍嚴密防守的秦州城;第二次就是在小牛關前,埋在地下的火藥讓黨項軍主力損失驚人.
將領們嘗到了甜頭後,對床弩已不是很在意.到達同心城外,未等侯云策安排,就紛紛提議再調運一些火藥.慶州城庫存火藥極少,涇州軍的火藥全部被黨項人縱火全部引爆了.所以,火藥只能派人到頒州,鳳翔府以及京兆府去調運.
從同心城到最遠的京兆府,來來回回一趟至少需要一個多月,不過聯軍攻城的策略很明確,就是困住黨項人,趕走黨項人,因此也就不在乎這一個多月的時間.
看著炮車轟擊一陣後.侯云策便覺得興味索然,此戰關鍵已經不是兵甲之利,而是後勤供應,如果沒有穩定的後勤保障,聯軍根本不可能深入到清水河畔圍攻同心城.
侯云策對身旁的石虎道:"梁使君在衙門干了近二十年,熟悉地方事務,有他在涇州調度,大軍糧草和其他物質供應才能不用發愁.不過,還應選一位懂行的聯絡官,及時和梁使君聯系."
石虎挨個想了一遍軍中的合適人選.道:"這個聯絡軍不好選,黑雕軍最好軍需官是還是要算孟殊,後面的幾位軍需官都要略遜一籌,現在這位李漫,也算不錯了."
侯云策笑道:"李漫負責聯軍騎軍的軍需供應,擔子很重,可是他意見不小,成天想著回作戰部隊當指揮使,找過我數次了."
石虎想著宣布李漫當軍需官時,氣急敗壞的樣子,禁不住露出微笑,道"李漫,鐵川源,劉世緒,杜剛等人都是黑雕軍的後起之秀,他們幾人中,只有李漫是讀書人,當然最合適當軍需官."
侯云策也笑道:"他這個秀才長得五大三粗,作戰勇敢,還真是一名當先鋒官的材料.罷了,人各有志,不可強求,他願意去沖鋒陷陣也是一件好事,就讓他先當聯絡官,到頒州,鳳翔府以及京兆府去大軍需要的火藥及其它物質運過來,若差事辦得好,此戰過後,就放他回作戰部隊."
王騰驤聽到李漫竟是讀書人,笑道:"難怪靈州騎軍所需的馬料,糧食及箭支,李漫弄得清清爽爽,一點差錯都沒有,比那些大老粗強得多,招討使,就別換人了."
郭炯笑著接口道:"王將軍,你說這話別讓李漫聽到,否則,他肯定要和你干架."
眾將想到這位五大三粗的秀才,都會心地笑了起來.
這時,一塊大石又"呼"地飛上了天空,擊在厚厚地城牆上.八月的清水河,陽光普照,能見度甚好,眾將雖說離城牆的距離足有七百米左右,侯云策似乎看到了騰起來的灰塵和迸裂的碎石片.
戰馬"風"跟著侯云策近三年,經過了無數戰火考驗,現在顯出些疲態,石塊落在城牆上發出低沉的撞擊聲,讓它輕輕顫抖了一下.侯云策感到了"風"的顫抖,用手拍了拍"風"的脖頸,以示安慰."風"很快恢複了常態,"風"似乎覺得無意中地顫抖有失體面.就昂著頭,打起響鼻,看起來精神抖擻.
郭炯數次讓侯云策換馬,侯云策沒有同意,"風"雖說有些老了,不過奔跑仍然迅捷,更為重要的是,和"風"相處了三年.人與馬已經合二為一,侯云策那怕是輕輕一個肌動動作,"風"都能准確理解是什麼意思,要想找一匹這樣的戰馬並不容易,人材難尋,馬材同樣難尋.
石虎又道:"讓李漫當聯絡軍,那麼誰來當騎軍軍需官?"
侯云策心中已有人選,道:"到涇州城催辦大軍輜重.必須要是內行,此去路途遙遠,要時刻提防黨項部落的偷襲,李漫熟悉軍需事務,又是武官出身.由他任聯絡軍最為合適,至于騎軍軍需官,就由獨立軍的副都指揮使白霜華來擔任,她也是一位優秀的軍需官."
白霜華官職雖是獨立軍副都指揮使.實際干的活是軍需官的活,充當孟殊在黑雕軍中里的角色,獨立軍兩千騎兵,吃,喝,拉以及武器地調配,傷員的養護等等,這一大攤子事,頭緒繁多,細碎複雜,白霜華只帶著五六名軍士,就把諸事理得一清二楚.
郭炯雖然覺得白霜華為人處事有些怪異,不和將士們來往,成天總是冷冰冰的,可是對她的工作能力還是給予了極高的評價.
侯云策把白霜華派到獨立軍中,最初的目的是撮合郭炯和白霜華,誰知意外的發現了一個人才,侯云策就准備派李漫到涇州去催辦糧草,火藥和其他軍需.讓白霜華接替李漫出任聯軍騎軍軍需官.
郭炯現在的身份是西北獨立軍主官.聽著眾將議論軍需官,暗自慶幸獨立軍有一個好的軍需官.忽然聽到侯云策要讓白霜華出任聯軍騎軍的軍需官,急忙道:"招討使不能挖獨立軍牆角,獨立軍諸事剛順,實在找不到合適的軍需官."
侯云策笑眯眯地看著郭炯,心道:"這小子真是個笨蛋,雖說白霜華粘了一嘴胡子,可是她的聲音,皮膚,體態和喉結,哪一樣都透露著女子的信息,郭炯怎麼就硬是看不出來."
郭炯看著侯云策笑得很開心的樣子,暗自叫苦,憑著他對侯云策的了解,知道獨立軍肯定留不住白霜華了,後悔莫及地念叨著:"都是多嘴惹的禍,當日就不應在云帥面前稱贊白霜華."
侯云策很有同情心地安慰道:"郭郎眼光要長遠一點,白霜華出自獨立軍,以後獨立軍要糧草,就可以走白霜華的路子,這可是一件好事."
郭炯被侯云策暗算了一回,啞巴吃黃連有苦說不出,也就無心看攻打同心城的游戲,他悶悶不樂地回到獨立軍營地.剛進營地,就看見營地堆著一些軍用品,有修好的弩,弓,有箭支和弓弦,還有門旗,門槍,五色旗,隊旗,嚴警鼓等等,林林總總的物品堆在營地里,甚是雜亂.
白霜華站在這些物品前,指揮軍士清點物品,兩名軍士滿頭是汗地埋著頭分類整理,另一名軍士則專門清點整理出來的物品,還有一名軍士在一個小本本上記數.他們幾個做得專心,沒有注意到不聲不響走進來地郭炯.
白霜華最先發現走進來的郭炯,隨口問道:"都指揮使回來了,攻城還順利吧."問完,沒有等到郭炯回答,又埋頭看著手上的一個小冊子.陽光斜斜地照射過來,正好照在白霜華的紅潤而細膩的臉頰,她的鼻尖上有一顆汗珠,在陽光照射下,顯得格外的晶瑩剔透.
郭炯突然升起一種為白霜華擦試汗水的沖動.他被心里湧出來的這個沖動嚇了一跳.暗道:"我難道有龍陽之好嗎,不會吧,我可是有過妻室的男子."
郭炯掩飾地咳嗽了兩聲,對白霜華道:"白副都指揮使,這事忙完後,到我營帳里來."
白霜華頭也沒有抬,問道:"有事嗎?"
郭炯也沒回答她,自顧自走了.
八月下旬.是清水河最美麗的日子,陽光,白云,藍天,青草,綠樹,流水,構成了一幅人間天堂般的美景,西北聯軍就美麗的景色中,圍住了同心城,一連數天,都用炮車敲打著城內黨項人的神經.
這種日子對于接連苦戰的聯軍軍士來說,算得上輕松無比,每天除了需要參戰軍士外,其余的軍士只是警戒.
在侯云策的安排下,聯軍騎兵們開始了清水河畔操練活動.每一天.輪流讓兩營騎兵在清水河岸邊練習隊形和騎術.騎兵們平日很少有機會在草地里縱橫馳騁,每一次騎馬訓練,總是灰塵滿面,而飛馳在清水河畔.實是一種享受.
這些騎兵們剛剛打敗了房當人主力,自然不可一世,每一營騎兵出去,總會四處尋找黨項牧民,找到一戶則宰牛殺羊,大飽一番口福.從同心城到西會州沿線的黨項牧民,被弄得苦不堪言.雖說這些牧民十分勇武,可是勢單力薄,哪里擋得住這些新勝的大林軍騎兵,敢于反抗的牧民統統被砍殺,一時之間,甯靜地清水河畔充滿著暴力和怨恨.
輪到杜剛率領一營黑雕軍騎兵訓練.
杜剛是個膽大包天的角色,騎兵們不知不覺來到了距離西會州不過十五六里的地方.這些他們遇到了防守西會州的黨項房當軍.此時的杜剛已不是鄭州時期的杜剛,連年的血戰.讓他即膽大妄為又小心謹慎,當房當翰海的部隊一出現,他馬上命令黑雕軍用弓箭一陣猛射,隨後沿著清水河向同心城狂奔,他相信,在小牛關受到重創的黨項軍根本不敢全力追敢他們,
果然,房當翰海地部隊追了不過十里就停了下來.經過這次接觸,聯軍騎兵和房當翰海的黨項軍形成了默契,西會州外二十里左右屬于黨項軍的勢力范圍,只要聯軍騎兵不越這條線,黨項軍都能夠容忍.
這條線,是西會州內痛苦萬分的房當翰海為黨項軍劃定的.
回到西會州的房當翰海,每當回想起小牛關的慘敗,總覺得哪是一場惡夢:兩萬黨項軍主力是房當人在這個虎狼之地生存下去的支柱,可是不過小半天時間,黨項房當軍中最為強悍的軍士折損過萬,支柱已搖搖欲墜.
房當翰海率後軍回到西會州後,他的嫡系六千人基本未損,另外,還收編了四千多房當明的嫡系,房當明和房當翰海雖說心有隔閡,但是除了極少數心腹知道此事外,矛盾並沒有公開,因此,房當明戰死後,四千敗兵自然聽從了房當翰海的指揮.這一萬多人加上留守西會州的三千五百人,西會州仍有一萬多黨項軍.
此時,房當翰海陷入了兩難境地,一方面,小牛關的慘敗讓一向自負的房當軍視黑雕軍如地獄溜出來的惡魔,此時再戰實在沒有任何勝算.另一方面,大林軍包圍了同心城,若不敢出兵救援同心城,房當翰海必定會成為黨項房當人的罪人.
打破這個僵局地是翩翩而來的粟特商人羅靈.羅靈長袖善舞,交際極廣,是西北各族首領們的座上賓.
當翰海盡管對羅靈的本事知之甚深,還是忍不住問道:"你認識黑雕軍主帥侯云策嗎?"
羅靈神秘地點點頭,道:"侯云策是雄勝軍節度使,他的領地在鳳州,成州和階州,現在還包括秦州.侯云策是背景複雜的人,據說是三年前才從遙遠的青風嶺回到大林朝,很快就在滄州建起了黑雕軍,黑雕軍建成三年時間,和北漢人,契丹人,西蜀人,大蕃人和回骨人都打過仗,據說未曾一敗.侯云策的妻子是大林朝皇後的妹妹,他還是中原最大商家富家商鋪的真正掌櫃."
房當翰海歎氣道:"早知道大林軍在西北有侯云策,有黑雕軍這種不敗之師,鷹帥就不會去攻打靈州了,如果集中力量打蘭州,相信蘭州已到手了,可惜,羅兄來得太晚了."
羅靈舉著右手,張開五指比劃道:"為了得到這些情報,我可花了不少錢."
房當翰海再次歎氣道:"房當人前後戰死近兩萬人,花錢又算得了什麼?"
羅靈已經知道黨項軍戰敗了,卻沒有想到戰死這麼多,他眼睛靈活地轉動著,問道:"你們還准備打下去嗎?"
房當翰海不願意露出心事,反問道:"我們黨項人怕過什麼人嗎?"
羅靈根本不相信房當翰海的話,他知道房當翰海是房當五虎中最為謹慎的一個人,換作其他四虎,絕不會限制黨項軍的活動,道:"侯云策做事留有余地,你們和大蕃人達布交過手吧,如果不是侯云策手下留情,達布和大蕃渾末人早就被滅了,回骨人吐少度是你們的老對手他在渭水被侯云策擊敗,侯云策也沒有趕盡殺絕."
房當翰海聽了此語,眼睛一亮,穩住自己的心神,道:"羅兄的意思,我可以和侯云策講和?"
(第一百五十五章)