夕陽在天邊徘徊良久,最終還是依依不舍地落下了地平線,只余下萬丈霞光,斜斜地直刺天際.
侯府書房門口掛有厚重的簾子,屋內光線和院外相比,猶為昏暗,侯云策坐在書桌旁,讓自己全身融入到昏暗之中.
得知了趙普死訊,侯云策心中如被一塊厚鐵塊堵住.趙普是有功之臣,兩年來,鞍前馬後出力甚多.特別是主持了廉縣地方事務,他制定的"興修水利,半農半牧,軍民屯田"三大措施,已被上升為黑雕軍治理河套地區根本政策.
趙普的音容笑貌宛如蝙蝠,在黑暗書房中翩翩起舞.痛惜歸痛惜,侯云策卻並不後悔殺掉趙普的決定.
趙普曾經擔任過黑雕軍行軍司馬一職,對黑雕軍軍情相當清楚,若趙普為楊光義所用,自己先機頓失;而且趙普辦事果斷,才能出眾,為友是奔騰而出的雕翎箭,為敵則是插向心口上的尖刀.
黑雕軍軍紀頗嚴,軍中將領所有書信皆由竹園幕僚代書代送.但是,這兩年來,趙普和楊光義常有書信往來.這一次吏部調令更是楊光義一手促成,最初是楊光義心腹劉熙古經手此事,吏部上下都曾收過侯云策厚禮,一般不會調動黑雕軍的人.劉熙古在吏部碰了一個軟釘子,楊光義親自出面周旋,吏部這才發出了調令.
孟殊把前後經過打探得一清二楚.
侯云策不願意學項羽,項羽雖然力拔山兮氣蓋世,可是心胸狹隘,更有婦人之仁,數度手握劉邦性命,卻不聽忠言,數度放虎歸山,最終自掘墳墓,葬送了數十萬大軍的性命.
侯云策踩了一腳掉在地上的紙條灰燼,走出書房之時,夜幕已經完全降臨.彎月如鉤,一片清輝籠罩著大地.侯云策深吸一口氣,把趙普之死丟在了一邊.
師高月明在屋里哼著小曲,這首小曲曲調輕柔綿長,語意溫柔.侯云策在門口聽了一會,女兒小清"呀,呀"哭了一陣,漸漸安靜了下來,只剩下若有若無的曲調如螢火蟲般在小院里飛來飛去.
中院,羅青松蹲在胡椅上,"呼哧,呼哧"地吃著黃老六做的面塊湯,面塊是由燉牛肉湯為湯料,里面加上了一些熬制得金黃的方形牛肉.羅青松吃面時也是眼觀六路耳聽八方,見侯云策走出內院,趕緊放下湯碗站了起來.
侯云策看見還有小半碗面湯,心平氣和地道:"羅郎不必著急.把湯喝了吧."
羅青松端起大碗,風卷殘云般地把很有勁道的面塊倒進了肚里.
走出侯府,街道黑沉沉一片,雖說是七月天,靈州城內的居民還是習慣早早地上床,少數院子里隱約有些光影.沿著一條石板鋪成的街道,很快就來到不遠處的黑雕軍醫館.
醫館占地頗為寬闊,門口掛著四個氣死風燈.把大門口照得頗為明亮,大門不時有人進出,這是靈州城內夜晚最熱鬧的地方.
醫館住了三位將軍級人物,一是曾短暫擔任過虎營指揮使吳平沙,另一位是姜暉,還有一位就是險些喪命的郭炯.
吳平沙被狼牙棒猛擊在後背,雖然逃過一死,下肢卻失去了知覺,看來永遠失去了走路的能力.
伏虎將姜暉受傷最輕.他是一個閑不住地人,傷口稍好就要鬧著出院.指揮使以上的軍官進入醫館之後,就直接歸館長韓淇管理,沒有韓淇的批准就不能出院.姜暉傷口沒有痊愈,韓淇數次拒絕了姜暉的出院要求,被糾纏了數次之後,特意給姜暉門口派了兩個親衛,全天候跟著姜暉,不准他亂走亂動.
醫生在黑雕軍中很受尊敬,特別是館長韓淇,曆次戰役救人無數,頗有威望,姜暉雖說已升任都指揮使,被韓淇派人拘束,也只能發兩句牢騷,還是依著醫館的規矩辦事.
經過數年持續不斷的建設,黑雕軍醫館已建成體系,在靈州城內建有一個醫館,同心,西會州,靖遠,廉縣各自建有一個分館,每一營中建有一個小館,每一百人中設有一個三人醫療組.野戰醫院的館長由韓淇擔任,各分館館長則由韓淇的三個大弟子以及花重金從大梁,鄭州,大名府等地請來的名醫擔任.
侯云策很重視醫館的建設,經常來醫館看望受傷的將士,這是他拉近各級軍官和軍士的重要手段.人受傷之後,情緒會受到影響,此時能來探望,比起平時懷柔之策事半功倍.
來到醫館,侯云策先和姜暉聊了一會,就來到了重病區.重病區設在院中院里,外面有一個三米左右的圍牆,和四周分隔開來,相比其他病區就安靜許多.重病區的走廊上掛著的兩個氣死風燈,原本頗有喜氣地風燈,氣死在此顯得特別地慘淡,隨著夜風緩慢地搖動著.
郭炯養傷的房間門口有兩名身帶腰刀地魁梧軍士,均是郭炯貼身親衛.侯云策從走廊處過來,剛好處于背光的位置,一名親衛手撫刀柄,向前一步,伸手攔住侯云策.等到侯云策走近,親衛這才認出是節度使.侯云策制止了正欲行禮守衛軍士,輕手輕腳地走到了郭炯地病房前.
白霜華身穿普通的軟甲,坐在郭炯床邊.她握著郭炯左手,專注地看著沉睡中的郭炯.由于門外有崗哨,她一點也沒有發現侯云策進了門.侯云策輕輕咳嗽了一聲,白霜華嚇了一跳,正想輕聲喝斥,回頭見是侯云策,連忙站了起來,握住郭炯地右手仍然沒有松開.
雖說白霜華和郭炯兩人已有婚約,可是畢竟還沒有成親,白霜華臉色微紅,低聲道:"云帥來了."
白霜華在侯云策面前沒有刻意偽裝,細細的問話聲,羞澀的神態,已完全是一幅小女兒神態了,和輜重營那位一板一眼按制度辦事的白都指揮使判若兩人了.
"今天情況如何?"
"我吃過晚飯來的.聽韓醫官講,上午郭郎全身發熱,下午才恢複正常."
郭炯被左胸中了一箭,只差一點距離就射中心髒.郭炯在黑雕軍中地位頗高,排名第三,僅次于侯云策和石虎.郭炯受傷之後,韓淇不敢怠慢.親自為其治療.昏睡兩天後才醒了過來,總算撿回來一條性命.
侯云策看著白霜華,微微一笑道:"趙英娘子昨日帶來消息,你家大娘已經同意白娘子和郭郎的婚事,等到郭郎身體複原,你們就成親吧."
郭炯的父親郭行簡早已同意了郭炯和白霜華的婚事,趙英親自到白家做媒,白重贊的妻子原本想把白霜華嫁給宰相范質的兒子,由于節度使白重贊戰死,白家聲威大不如前,范質借故推脫了白家提親.正在感歎人情冷暖世態炎涼的白家大娘見趙英親自來提親,沒有猶豫就答應了下來.
白霜華的生母並不了解情況,聽說要把女兒嫁給一位將軍,心中一直忐忑不安,只是白家大娘把婚事定了下來,她也無可奈何,除了到廟里多燒幾柱香,為女兒祈福以外,另無他法.
白霜華聞言頓時大羞,只覺一股暖流在周身游動,低著頭,用手指不斷地絞著一根淡黃色衣帶,一時不知說什麼好.
黑雕軍制式軟甲自然不會有巾巾吊吊的布帶,白霜華雖然長在軍營,外表頗為嚴肅,做事有板有眼,不過女兒心思縱然是最精良的甲胄也遮擋不了,白霜華在軟甲不起眼的左下擺,悄悄纏了一根淡黃色衣帶,作為裝飾.
衣帶甚小,又處于不顯眼地地方,輜重營的部屬都是軍中壯漢,沒有人會注意到白霜華這一個小小的裝束.
侯云策和軍中普通壯漢稍有不同,對女人的了解自非尋常軍士能及,敏銳地觀察到白霜華撫弄衣帶的細微動作,這個細微動作已暴露出白霜華的心思,笑道:"白將軍若沒有異議,此事就這樣定下來,這也是黑雕軍的一件大喜事,需要好好操辦."
白霜華突然想到戰死黑熊山父親,以及在大梁城內忍氣吞聲地母親,即喜又悲,心亂如麻,眼角漸漸濕潤起來,低聲道:"一切但憑節度使作主."
侯云策說起婚事之時,郭炯已醒來,聽到白霜華親口答應婚事,心中狂喜,就掙紮著想要起來,胸口一疼,又無力地倒在床上.
白霜華趕緊回頭,嗔怪道:"要起來叫一聲,我來扶你.韓館長吩咐過不可用力,否則傷口迸裂,又要重新受罪."其實韓院垂原話是"若傷口迸裂就有性命之憂."白霜華一顆心早就系在郭炯身上,"性命之憂"這四個字無論如何也不願意加在郭炯身上,因此,就變為"又要重新受罪".
郭炯那里想到白霜華心里轉過了這麼多念頭,躺在床上道:"云帥來了,我仍然躺在床上.實在有失體統."話雖如此說,郭炯卻不敢再勉強起身,望著侯云策,余光卻在白霜華身上.
白霜華牽了牽郭炯的枕頭,讓他躺得舒服一些,然後靦腆地道:"云帥,末將先告辭了."
想到不久就可以郭炯成親,白霜華心頭就如裝了無數只蹦跳的小鹿,萬般滋味都在心中.白霜華隨身帶著兩名輜重營親衛,這兩名軍士到輜重營已有近一年的時間,兩人還是少年不識愁滋味的年齡,每天把腰刀擦拭得雪亮,夢想著到軍前殺敵立功.只是,黑雕軍極為重視保護輜重的,輜重兵殺敵機率實在太小,而白將軍成天板著臉,不苟言笑,更別提和親衛一起喝酒罵娘,這讓兩個年輕親衛郁悶萬分.
白霜華出門之時,兩名郁悶的親衛趕緊跟了上來.三人悶頭走了一段路,白霜華突然道:"王九郎,弄點鹵豬腳來,今天我想喝一杯."
王七郎在家真正的排行在第八,他父親和母親一口氣生了八個兒子.生兒子用光了他們所有精力,為孩子取名字就馬馬虎牙的,老大老二有名字,老三叫做王三郎,以此類推,老八自然就叫做王八郎.王八郎這個名字自然很容易引起眾人的聯想,王八郎之名在他們村莊是家喻戶曉,讓王八郎從小就受了頗多嘲笑.王八郎為了這個名字.和父母鬧過無數別扭.可是胳膊扭不過大腿,王八郎的名字就伴隨著他長大.王八郎到了軍中之後.自作主張把自己地排名朝後延伸了一位,由王八郎變成了王九郎.
輜重營向來比其他營的生活要好,今天晚上營里廚子趙大膽偷偷鹵了幾根豬腳,准備晚上請獅營的三名隊正講一講在在廉縣城外和契丹人決戰的故事,鹵豬腳就是講故事的酬勞,王九郎沒有料到每天忙得不可開交白將軍目光如矩,連趙大膽鹵了幾根豬腳也知道,更沒有想到呆板的白將軍竟然主動提起喝酒.
回到了輜重營,王九郎連忙去找趙大膽要鹵豬腳,白霜華在輜重營里一言九鼎,頗有威信,趙大膽平時根本巴結不上白霜華,今天有些良機,趕緊把香噴噴的鹵豬腳給白霜華送了過去.
喝酒之時,白霜華也沒有多余的話說,只道:"今天是大喜之日,我特許兩位隨意喝酒,舉杯吧."
三人你一杯我一杯,白霜華酒量頗佳,當王九郎扶著另一名親衛離開之後,白霜華緊閉房門,換上了女裝,對著銅鏡細細打扮,一個多時辰以後,銅鏡中出現了一名俏麗佳人.
白霜華告辭之後,侯云策命令羅青松守在門口,等閑人等一律不准靠近,然後搬了一張胡椅過來,坐在郭炯身邊,道:"同心城的團結兵多是從甘,涼等州遷來,他們長期和回骨,黨項,大蕃等胡族生活在一起,民風極為強悍,這次和契丹軍這一戰,團結兵出力甚多,這些團結兵只要稍加訓練,就是一支可戰之精兵."
郭炯也是深有同感,道:"我第一次參加戰斗,雙股戰栗不止,這些團結兵全是新兵,面對強敵,彪悍異常,酣戰不退,實在令人佩服萬分."
"勇猛是軍隊戰斗力強勁的重要因素,但是,嚴明紀律,嚴格訓練,精良裝備和勇猛作風四個方面結合在一起,才稱得上一支精兵.獅營是黑雕軍的精稅,我准備從團結兵中選四千人,補充到獅營中去.我給郭郎半年時間,把四千團結兵錘煉成一支能戰之雄獅."
"請云帥放心,箭傷一好,我就開始訓練團結兵."郭炯一邊毫不猶豫地答話,一邊在心里猜測:補充四千團結兵之後,獅營兵力將超過八千人,從人數上已經超過了鳳州時期地黑雕軍,再加上陳猛率領的山凌戰車營,獅營實力居于黑雕軍八營之冠,遠超其他諸營,云帥如此安排是何道理?另外,訓練部隊,是每個都指揮使應盡之責任,侯云策根本沒有必要婆婆媽媽地交待得這麼清楚.
侯云策要回朝廷任宰臣的消息只有石虎和錢向南知道,郭炯身受重傷,因而並不知情,當侯云策講完前因後果,郭炯頓時呆住了.
黑雕軍是侯云策一手所建,黑雕軍和侯云策這兩個名字向來是血肉相聯密不可分,現在侯云策突然要離開黑雕軍,讓郭炯一時無法適應,急道:"云遇上為什麼要走?您一走,就把黑雕軍的軍魂帶走了."
(第二百一十九章)