拒馬河南線戰事進展得極為順利,或者說,比預想中還要順利得多,大林北伐軍先鋒鐵騎軍抵近瓦橋關以後,守將姚內斌沒有猶豫,立刻選擇了開門投降.
甯州,益津關,瓦橋關落入了大林禁軍手中以後,瓦橋關更南端的莫州和瀛州就徹底與契丹人失去了聯系,成為懸于大林軍的孤島,失去了所有退路.不等大林軍前鋒逼近莫州和瀛州,莫州刺史劉楚信,瀛州刺史高延暉主動派人來到了瓦橋關,幾乎是同時獻表歸降.
韓通率領的控鶴軍,任務是奪取益津關東邊的淤口關.淤口關的守將原是漢將,但是關內的契丹軍士發起突然襲擊,殺掉了漢將,奪取了關內指揮權,命令守軍死守城池.
戰斗進行了兩天,當契丹守將被床弩擊斃以後,淤口關漢軍一擁而入,把數量不多的契丹人全部殺掉,然後開門投降.
大林禁軍奪取淤口關以後,拒馬河南岸,只有遠在東北方向的易州,還是由契丹漢軍所控,其余皆由大林軍控制.
四月二十七日上午,易州守軍就如往常一樣,在城牆上嚴陣以待,李延壽帶著眾將巡視著城牆.
李侍力神情有些緊張,道:"派出的三批探子,只有兩人探回消息,看來其余探子恐怕都被大林兵抓獲了.現在瓦橋關和益律關已經丟失,大林軍似是傾巢出動,一場大戰已經難以避免了."
李侍力從軍以來,也打過不少硬仗,可對于一場如此大規模的戰斗,心中不由有些慌張.
李延壽神色自若,當大林軍騎兵出現在易州城下之時,他已經知道了這個結果.他有意讓契丹兵出城送死,若有五百契丹兵在城內,是戰是降就有許多的變數,也不能完全由他來控制.
極目遠眺,有些許白發的李延壽似乎透過時間和空間,重新看到了大梁城里的大街小巷,現在是到了給李侍力交底的時候了.
李延壽緩緩地道:"老夫二十歲時,曾是大侯皇帝的禦前軍校.耶律虎林攻入中原之時,我率軍遇伏,逃回幽州,我的第一任妻子就死在了契丹人刀下."
李延壽祖籍幽州,當年曾經娶了一名面容姣好的杭州女子,育有一個小孩,一家人也算得上其樂融融.契丹人攻入了中原,李延壽的妻兒皆也喪生了契丹人的刀下,無家可歸,心灰意冷的李延壽就回到了幽州.不久以後,契丹軍開始征召漢人投軍,李延壽咬咬牙就投入了契丹漢軍,他本是大侯軍中勇武的軍校,在契丹漢軍中屢立功勳,慢慢地官居易州刺史.
李延壽坐鎮易州以後.常和私鹽販子們打交道,一來可以享用溫柔漂亮的南唐女子,二來可以從私鹽販子口中得到中原各個政權的詳情,因此,李延壽地信息極為准確,他對于大林的情況也是有所了解.
"古人有云,君子報仇,十年不晚.老夫等待這一天,已有二十多年了."李延壽一字一句地說道,並用腳踢了踢牆垛,牆垛極為結實,只有一些細微的粉塵落下.
幾天來,李侍力總覺得李延壽的言行舉止有些奇怪,在大林軍極有可能設伏的情況下,仍然命令契丹騎兵追擊大林軍,致使契丹騎兵全軍覆沒.李侍力徹底明白過來:派契丹兵出城完全是李延壽有預謀的行動,他要借大林軍之手消滅掉這一股駐紮在易縣的契丹騎兵.
"將軍.難道真的要降大林軍."李侍力出生之時,幽州已歸契丹人,李侍力雖是漢人,可是潛意識中仍把大林軍當成自己的敵人,得知李延壽的心思以後,反而覺得特別疑懼.
"這次征戰不同尋常,大林軍禁軍精銳盡出,已奪得益津關和瓦橋關兩個險關,莫州和瀛州已被大林軍斷了退路,我估計劉楚信和高延暉這兩位將軍很快就會投降."
李侍力有些不相信地道:"劉楚信和高延暉都是兩員能征慣戰的勇將,未經一戰就投降了大林,恐怕一輩子都要背上怯懦之名."
李延壽拍了拍李侍力的肩膀,道:"幽州雖然被契丹人占了許多年,我們也變成了契丹人的將軍,但是大契丹永遠都是契丹人的江山,絕大多數的漢人只能在契丹人的馬鞭上生活,如我等這樣富貴之人,又能有幾個,劉楚信和高延暉都曾是大侯朝軍校,只要中原大林軍實力夠強,他們一定會倒戈一擊."
"劉,高兩位將軍都曾是大侯軍軍校?"李侍力雖然長期跟隨李延壽,可是李延壽對于過去之事很少提及,此時,李侍力已經明白,李延壽已定然要降大林,要不然也不會跟他說這些事情.
李延壽似乎沉浸在另一種氛圍之中,輕聲道:"大林和大契丹兩強相遇,這易州城恐怕就要沒有甯日了."
易州是邊境城池,也是一個重要的軍事重鎮,城外被契丹人占去了不少好地,往日農田就成了牧場,地少人多的易州百姓生活頗為艱難.好在契丹軍力強大,大小戰事主要集中在大林境內,易州反而躲過了戰火的摧殘,老百姓也勉強獲得了安全的生存空間.
李延壽正准備走下城牆,只聽到外面沉重的馬蹄轟響,他連忙來到城牆邊,從東面卷來一部騎兵,人數並不多,約有三千多人.騎兵來到城牆下,一名騎兵軍官走出陣列,張弓搭箭,對著易州城上的旗杆就是一箭.
李延壽距離旗杆很近,聽得"噗"一聲,一只利箭插在了旗杆正中間.
易州漢軍受契丹軍隊影響很深,其中有許多用箭好手,這一箭,准頭和力量都極為驚人,有些軍士情不自禁的低聲喝了一彩.反而是城牆下的大林軍,見慣了馬仁瑀地神乎其神的箭技,對于射旗杆這種事.反倒覺得平平常常.
箭上有信,信自然是勸降信,而且是大林陛下林榮的親筆信.
城牆下有一名粗豪的聲音道:"李兄,我是楚信,大林軍天威難擋,甯州,益津關,瓦橋關,淤口關,莫州,瀛州全部歸降了大林,易州軍難以抗拒天兵.大林陛下禮賢下士,言而有信.歸順之後,你就是大林將軍,我們都是漢家子弟,不要再為契丹人賣命了."李延壽和劉楚信兩人在大侯軍中就是好友,幾年來一直互通聲息,因此,劉楚信知道李延壽十有八九會投降大林,他自高奮勇請求勸降李延壽.也是為了在新主人面前掙些功勞.
李延壽其實心中早有定見,劉楚信喊聲剛落,就下令道:"開門,向大林軍投降."
至此,北伐軍第一階段的作戰計劃基本完成.北伐軍從四月出兵.不到一個月,拒馬河以南的甯州,益津關,瓦橋關,淤口關,莫州,瀛州和易州數百里的土地,全部收歸大林所有.大林領土就由滄州到定州一線,一直向北推進到拒馬河岸了.
第二階段地作戰目標是幽州,幽州為契丹五京中的南京,是契丹軍事重鎮,城內有契丹軍四萬人,城防堅固,易守難攻.
在瓦橋關內,林榮建起了一座簡易行營,說是行營.只不過是大一些地帳篷而已.
林榮把一份相當簡陋的粗紙遞給范質,范質看完之後,滿臉凝重,又把紙條遞給了身旁的侯云策,范質,王薄,魏仁浦和侯云策四位宰相之中.侯云策是軍事將領出身,而且現在又接替王樸擔任了樞密使,有重大的軍事情報,范質看過之後,總是自然而然由侯云策來看,這個順序已經成為了一種慣例.雖說沒有明文規定,卻也成了四位宰相心中的潛規則.
在四位宰相之下,還有鐵騎營都指揮使楊光義,汴河水師都指揮使李繼勳,控鶴都指揮使韓通等禁軍大將.
侯云策看完紙條後,把紙條遞給了身邊的魏仁浦,四位宰相輪流看完了紙條,又遞給各位將軍.
眾人都看完紙條後,抬頭望著林榮.林榮冷冷一笑道:"拒馬河以南全部險關要地都丟掉了,耶律小兒才從七鷹山回來,現在開始調兵遺將,反應也真是遲緩."
這張紙條是大林派往幽州的細作送回來的,此人隱藏在幽州蕭思溫身邊,是一位消息靈便地參軍,這名細作叫陳東,幽州人,在廣順年間,林榮還在鎮守澶州時,陳東成為了林榮部下,林榮目光早就盯上了幽州,就讓陳東回到幽州為內應,陳東潛回幽州以後,投入了幽州漢軍之中,在幽州漢軍之中,陳東官運亨通,居然成為了蕭思溫十分信任的參軍.
當大林攻下益津關時,幽州留守蕭思溫這才得到了消息,大驚失色之下,一面組織防禦,一面向七鷹山的契丹主耶律述律報告軍情.耶律述律得到蕭思溫的報告之後,這才下令調集精銳之師來幽州北邊,准備在幽州和大林軍決戰.
林榮得到這個情報之後,立刻單獨召見了侯云策.堅定了北進信心之後,林榮這才召集群臣商議.
魏仁浦是老成持重之人,有些憂慮地道:"契丹主耶律述律親調精兵增援幽州,我軍貿然在幽州和契丹軍主力決戰,一旦失利,北漢定然會聞風而動,只怕到時想退軍也難."
大武之時,大武軍征服了東突厥,附屬于東突厥的契丹族自然也歸附于大武朝,大武太宗征高麗之時,曾經調用了契丹人從軍作戰,並用其首領窟哥為右武衛將軍,契丹人性情強悍,雖然部分歸化中國,被編為羈縻州府,卻叛服無常,成為大武在東北地一項困擾和負擔.大武衰弱之後,契丹漸漸強大起來,等到耶律阿保機橫空出世,不過短短二十年的時間,不僅統一了契丹各部,而且滅掉了勃海國,奪取了中原大片土地,制定了契丹文字,法律,使契丹一躍而成為一個幅員廣闊,人口眾多的強國.
魏仁浦雖然對于具體的軍事指揮並不內行,但是他深知兩國實力對比,此時契丹雖然內亂不止,契丹主昏庸,可契丹無論從人口,地域,軍隊等多方面來說,實力都在大林之上,大林此時和契丹騎兵決戰,勝則慘勝,敗則無法收拾.
魏仁浦看過紙條以後,第一個提出了相反意見.決戰之前,林榮最不喜歡聽見反對意見,他心中有些怒意,看了一眼滿臉是深深皺紋的魏仁浦.
楊光義雖然在內心深入同意魏仁浦的意見,但是他深知林榮的性格,當日高平之戰時,林榮不顧眾臣反對,下定決心親征,在途中,禁軍控鶴都指揮使趙晁派人向林榮進言,似圖勸阻親征.林榮為之大怒,將趙晁囚禁在懷州.有了前車之鑒,楊光義也不敢勸阻林榮,他上前一步道:"現在契丹軍隊還沒有集聚,按照常理推測,耶律述律從七鷹山趕到幽州,至少也是五月中旬,現在聚集在幽州的騎兵定然不會太多,速度是取勝的關鍵,誰先到達幽州,誰就能取得戰斗的主動權."
侯云策暗自贊歎:眾臣之中,最能摸准林榮心思的,還是這位方面大耳,面相忠厚地楊光義.
果然,林榮聞言大喜,他也不想讓群臣再議,決斷道:"此事不必再議,現在十萬禁軍已陸續到了益津關和瓦橋關,而契丹主力還在調集之中,沒有十天到十五天的時間,契丹軍根本無法集結,這是天賜良機,若是失掉了這個機會,以後要想收複幽州,就難上加難."
大林軍北伐是由侯云策全權策劃,准備得十分充分,特別是以原侍衛軍統帥李重進為西南行營都招討使,把攻打西蜀的架式做得十足,又暗通永濟渠,加快了運兵的速度,保障了後勤供應.
正是有了這一系列的運作,北伐大軍才做到了出其不意,雖然是在契丹控制區域內,但是大林軍的集結速度反而明顯快于向來以機動靈活見長的契丹軍.
林榮下令道:"龍捷都指揮使袁彥聽令,你部迅速搶占拒馬河上的固安渡口,架起浮橋,確保禁軍主力過河."
(第二百六十章)