澶州城外十里之外,一處山灣,全是密密的竹林,走到清清河水邊,山風拂面,竹林晃動,隱約間,能看到建在竹林深處的房屋.一陣沉悶的馬蹄聲,刺破了甯靜山灣,在河水邊撲騰著的光屁股小孩,好奇而又有些畏懼地從水里爬起來,遠遠地跟在馬隊後面.
竹林深處是一個莊園,里面住了一百多人,這是刺史王德成在澶州城外的產業.
一位滿臉麻子的軍士在門外大喊道:"趕快開門."
過了半響,莊園開了一個小門,走出了一個佝僂老人,他對著麻臉軍士拱了拱手,道:"小人是這里的管家,請問軍爺到此有何貴干?"
"我們是刑部的,奉命搜查此處,趕快開門."
"這是澶州王使君的莊園,你們不能亂來."
"滾開."麻臉軍士已經沒有耐心和這位老管家說話了,手中皮鞭一揚,在空中發出了清脆鞭響.
軍士們湧進了莊園,迅速占據了所有進出之道,帳房,庫房等地立刻被圍了起來,幾個軍士迅速走進一間不起眼的偏房,砸開有些誘跡的鐵鎖,打開了一個隔層.
"屋內沒有看到帳冊,牆上有一個隔層,是空的."
那老人笑道:"帳冊都在帳房里,官爺要看說一聲就成,老小兒豈敢有違."
很快,莊園里的帳房先生就搬出了好幾本帳冊.
"不是這些,王德成從澶州城帶回的帳冊在何處?"
柳江清是城尉,又是禁軍中的巡檢,這一次朝廷三司會審,派出軍中巡檢柳江清到澶州來取最重要的帳冊.柳江清接連翻了幾個帳冊,都是記錄著莊園開支的簡單帳冊.
老管家滿臉是笑,道:"莊園里的所有帳冊都在這里,我從來不知道阿郎(對主人地稱呼)還有什麼帳冊,大人說笑了."
柳江清冷冷地道:"我千里迢迢從大梁來到此處,難道是為了說笑話,王德成現在已經被押至死牢,你若替他隱瞞罪證,也是死路一條."
老人顫抖著道:"我只是此處的看園人.其他的事情一概不知."
柳江清見老人一口咬定毫不知情,道:"把莊園上所有人都集中到這個院子里來."他又對老人道:"把帳冊找出來,到時你可吃不了篼著走."
老人上前一步,跪在柳江清面前,道:"這位軍爺,阿郎是一個好官啊,你到四處去訪一訪,任誰都要誇一聲.這澶州黃河決堤是天災人禍,怪不得我們阿郎啊."
柳江清沒有理會老管家,徑直向主院走去.
很快,院中的傳來哭聲一片,有小孩的的哭聲,也有女子的哭聲,莊園里一百多人全部被軍士們帶到了主院的壩子.
王德成的寢房布置得頗為文雅,掛著好幾幅字幅,還有一幅大大的窗欞.透過木窗欞.可以看到隨風搖動的青青竹葉,這幾叢竹子距離木窗欞有二十多步,擋不住屋內的陽光,站在屋內,卻能清楚的看到竹葉清新的顏色,甚至能聞到竹葉特有的香味.
柳江清在石山之時,曾是石山書院的教師,自小就苦讀詩書,如今雖然做地是武職,在骨子里仍有文人墨客的雅好.他踱到條幅前,慢慢品讀.
條幅是一首耳熟能詳的絕句:"空山不見人,但聞人語響,返影人深林,複照青苔上."此詩和木窗欞外的竹子,莊園外清清的小河,頗為相合.柳江清細細地體會著詩中地意境.一時忘記了進入大梁所遇到的紛敏複雜的事情,就這麼安靜地站在條幅之下.
"不要打人.天理何在."
一聲突兀的喊聲打碎了柳江清地意境,他皺著眉頭走到院中,只見到那位老者躺在院子中間,放聲大哭,眼淚,鼻涕糊了一臉,在這位老人的帶動之下,院內哭聲沖天.
眾位軍士都圍在一邊,抱手看著地上的老者.
柳江清的閱曆遠非這些年輕軍士所能比,見到場內局面如此混亂,就大踏步走到那老人身前,用腳踢了踢老人屁股,道:"別有這里倚老賣老,趕快爬起來,不然把你扔到糞坑去."
老人偷眼看了看柳江清,見他面無表情的樣子,知道要裝下去沒有好果子吃,就悻悻地爬起來.
柳江清又下令道:"重點搜查帳房及王德成的房屋,要一寸一寸地搜,掘地三尺也要找出帳冊."
事情遠比柳江清預想的順利,當軍士當真掘開了主屋的地面,赫然發現了一個木盒子,里面正是柳江清想要地帳冊.
三司會審就等著柳江清從澶州取回的帳冊,據王德成交待,錢糧之事,他一筆也沒有經手,只是為了預防這筆錢糧出事,他對前後三筆的使用情況都有記載,包括每一筆款項是什麼時候到達澶州,經手的當事人,錢糧存放的地點,每一次打開庫房的時間及經手人名字,還有更重要的是鄭有林數張簽了字的憑條.
這本帳冊,就成為了關鍵線索和證據.
柳江清自然深知這本帳冊地重要性,把薄薄地一本帳冊放在了自己懷中,沒有在澶州停留,帶著手下精悍的騎手們,沿著黃河岸邊直奔大梁.
數天後,到達了大梁城外地陳橋驛,饒是柳江清從小的石山長大,騎術了得,也累得全身散架,其他人等自然也不例外.
陳橋驛是大梁城東面的一個著名驛站,素來只接待七品以上的官員,柳江清有資格住進驛站,只是軍士則沒有資格住進來,只能在外面宿營.
柳江清進入了驛站,見驛站空無一人,便提出讓軍士進驛站休息.驛丞直屬兵部,城南尉對其並無管轄權,只是城南尉是一個官不大,權卻不小,驛丞是一位頭腦靈活的小伙子,稍稍猶豫,就爽快地讓軍士們全部住進了驛站.
吃罷驛丞的老酒,柳江清手提腰刀,在屋內坐了一會,這才上了床,睡覺之時,他腰刀出鞘,就放在隨手可觸到的地方.
半夜時分,屋外輕輕地響起敲門聲,柳江清從床上一躍而起,提刀立在門後,道:"誰在外面."
"我是劉眯眼."
劉眯眼是昝府的一名清客,總是陰沉著臉,昝居潤甚為信任他,柳江清多次在昝府和他一起喝酒,也算得上較為熟悉之人.
柳江清身付重責,極為警惕,他低聲問道:"你到這里何事."
"阿郎讓我來的,難道你信不過阿郎."
昝居潤身為宣徵北院使,多次留守大梁,也是實權人物.柳江清中了進士以後,就成為昝府的常客,其最心愛的女人小暑是昝居潤所送.他能成為禁軍巡檢,也是當時任東京留守副使的昝居潤一力促成,柳江清對昝居潤多有感激之情.
只是,柳江清頭腦頗為冷靜,在林榮駕崩以後,他敏感地意識到大梁城表面平靜,實際上已是危機四伏,他不願輕易上船,小心翼翼地昝居潤等重臣保持著距離.
"在下負在重責,夜已深,還是不見面為好,回到大梁後,我再到昝府去陪罪."
屋外一聲低歎,"阿郎啊阿郎,你非要說柳郎是重情義之人,這次你看走眼了,人家可是攀上了高枝了."
柳江清思索片刻,還是把門打開了,自己不開門,就意味著直接得罪了昝居潤,昝居潤身居要職,實在沒有輕易得罪的道理,何況聽聽劉眯眼說些什麼也沒有大不了的問題.
劉眯眼進了門,直截了當地道:"阿郎想讓我看看那帳冊,只看一眼,並不帶走."說完,劉眯眼遞給了柳江清一個條子.
柳江清看了許外,才把條子放在油燈上燒著,道:"你只能看,不能帶走."
劉眯眼點點頭,道:"這個自然,你放心."
柳江清取出帳冊,鄭重地遞給劉眯眼,然後不經意地把手放在刀柄之上,只要劉眯眼有何異動,柳江清有把握一刀制服他.
劉眯眼卻極守規矩,坐在油燈前,極慢地讀了一遍,讀完之後,把帳冊還給了柳江清,拱手道:"阿郎沒有看錯你,我走了."
劉眯眼出了驛站,立刻翻身上馬,一陣狂奔之後,閃進了一條小道,進了一個農家小屋,小屋從外面看沒有一絲亮光,走進去,卻亮著一盞油燈,一張小桌上早已置好了紙筆.
劉眯眼進了小屋,也不說話,拿起筆,在紙下筆走龍蛇,屋內之人都屏聲靜氣,不眨眼地看著劉眯眼.
劉眯眼一氣呵成,然後把筆扔在了地上,臉上已是大汗淋漓,他長舒一口氣,道:"總算不辱使命."
劉眯眼記憶驚人,已把看過的帳冊全部默記了下來.