大廳里,大盆肉大碗酒,都在騰騰地冒著熱氣,遠處傳來橫行,霸道低沉的吼聲.
韓通軍中也有好幾條大狗,平日無事之時,也頗為喜歡帶著大狗打獵,他側著耳朵聽了聽,隨即又回過神來,全神貫注地看著侯云策.
"大蕃位于高地,其地苦寒,有一種大狗最為威猛,長得就如虎獅一般,草原狼遇見這種大狗也會退避三舍."
侯云策很敏銳地觀察到韓通表情細微的變化,有意將話題轉到大狗之上,果然,韓通一拍桌子,道:"久聞大蕃大狗曆害,卻無緣一睹真容,想不到侯相家中就有."
"純種的大蕃大狗對主人極為忠貞,特別是成年以後的大狗,若轉變主人,根本無法訓服它們,人們喜愛大蕃大狗,不僅是它們的勇猛,更是因為它們的忠貞."
韓通"哈"地笑了起來,道:"侯相此話,就把末將不請之請堵在了嘴里."
侯云策也笑道:"大蕃渾末部被黑雕軍收服了,他們養有大蕃大狗,我派人給他們說,尋一條純種的大狗,產了幼子以後,就送到幽州來,幽州靠北,山地氣候寒冷,倒與大蕃高原有些相似."
韓天祿低頭著吃菜,專心聽著父親和侯云策的對答,特別是聽到大蕃大狗對主人忠貞之時,心中一動.他雖然官位低,可是官位低也有官位低的好處,長期行走于茶樓酒舍,聽到了許多在高門大院聽不到的消息,如今在大梁街頭巷尾.到處流傳著侯云策和黑雕軍的故事,有和胡人交戰的故事,也有治理州縣的逸事,包括在同心城大娶胡女之事,這些故事得活靈活現,有些口舌伶俐的店小二,還會主動說這些故事去招攬回頭客.
韓天祿跟著父親韓通,無數次見過林榮,與同齡人相比,也算得上見多識廣,這些街頭傳說,已在他地心中產生強烈的預感.
侯云策見韓通心思被狗牽住了,微微一笑,暗道:"飛鷹堂這些年確實有成效,將這些大員們的興趣愛好,缺點優點弱點偵察得一清二楚."
這幾聲狗叫,是林中虎故意讓橫行,霸道發出來的.
說了大蕃大狗.侯云策和韓通的關系似乎又進了一步,侯云策道:"南征之戰,長江水師立了大功,以後伐西蜀,征南唐,汴河水師也要派出人馬參加南征之戰.水師戰事頻繁,著實需要如令郎一般的人才."
韓通仍道:"犬子愚鈍,又不習水戰,當不起將軍厚愛."
韓天祿此時已是心如明鏡.心道:"侯云策將我放在水師之中,就是將我質于水師之中,這等帝王之術,如何瞞得過我."
大廳門外傳來了一陣腳步聲,管家秦家河點頭哈腰地帶著趙娘子和濃妝小柳出現在大廳門口.
兩位佳人出現,如一道彩虹,似乎將大廳都映亮了.
趙英先到侯云策面前行過禮,兩人低聲說了幾句.趙英就嫋嫋地來到了韓通面前,行了一禮,捧著一個小巧玲瓏的酒杯,道:"久聞韓將軍大名,小女子和小女這廂有禮了."
韓通是林榮心腹,與大小趙皇後都比較熟悉,他雖然沒有見過趙英,只是趙家女子長得都極為相似.不用介紹.他就知道進來的貴婦人肯定就是趙英,急忙站起身來.道:"這可折殺末將了."他有些奇怪地看了一眼趙英身後女子,據他所知,侯云策的子女都未成年,這個女兒又從何處而來.
趙英對韓通道:"常常聽大姐說起韓將軍,今日一見,果然名不虛傳."
敬完了酒,趙英就帶著義女小柳施施然離開了大廳,趙英來得突然,走得也瀟灑,只有若隱若無的香氣在空中飄浮.
又喝了幾碗老酒,侯云策和韓通都有些微醺.
"韓將軍,在下有一事相商."
"侯相客氣,盡管吩咐就是."
"小女剛才敬酒,不知韓將軍可曾有印象."
韓通遲疑了一下,道:"令千金高貴文雅,雍容大方,嗯."韓通很少贊美女人,說了這兩句話以後,他一時也想不起應說什麼.
韓天祿極為敏感,侯云策千金出來敬酒,絕對另有深意,他抬頭看了看侯云策的微笑,心道:"侯云策莫非要將此人嫁給我."
韓天祿喪妻已有兩年,當趙英和小柳向他敬酒之時,身著袒領的小柳胸前一片雪白,如飛刀一般刺了他一下,他心中突地一蕩,就尖著耳朵聽侯云策的下文.
果然,此事與韓天祿有關.
侯云策微笑著道:"剛才跟著趙娘子來敬酒的是在下的義女小柳,她家本是秦州大族,四年前,黨項房當人攻打秦州,全族人皆遇害,當時小柳母女兩人正在大梁,其母親聽到這個消息以後,悲傷過度,一病不起,趙英就認了小柳作義女,讓小柳留在了侯府."
侯云策這番話半真半假,小柳遭遇確實是如此,只是侯云策說得很含糊,當時小柳家中管家拼死將小柳帶了出來,然後一路輾轉到大梁城來投親,到了大梁以後,沒有想到二伯早已不知去向,他們兩人花盡了盤纏,管家又重病而逝,小柳無奈之下,只得賣身為仆.
大梁侯府管家秦家河正好准備為府中增添幾個仆人,特別是小蓮子意外身亡以後,趙娘子身邊就缺少得力的使女,他見小柳相貌嬌好,兩只眼睛水汪汪透著機靈,便將小柳買了下來.趙英見小柳依稀了幾分小蓮子的模樣,心中喜歡,問過家世,便將小柳收為貼身使女.
在大林朝的貴族人家,這種貼身使女其實是要侍候夫妻倆的,賠男主人睡覺也是她們地義務.
趙英是明白人,知道如侯云策這樣地位的男人,妻妾成群是尋常事,而自己還不能輕易表現出嫉妒,否則就會被扣上"善妒"之惡名,所以,她便尋了這兩個家世清白的女子,用來拴住侯云策的心思,盡量減少增加小妾地機會.
而且,小梅,小柳沒有親人,也就少了許多麻煩,趙英正是看中了小柳沒有親人的優點,放心地讓她和另一位經曆相仿的使女小梅侍候侯云策.
只是,事情發展讓趙英都沒有料到,侯云策可以說天天和小梅,小柳肌膚相親,卻最終沒有和這二人發生關系.
侯云策並不是柳下惠,三年多,他幾乎每天都在小梅,小柳接觸頻繁,抱一抱已經成為尋常之事,好幾次都差點走火.
只是侯云策即憐二女之經曆,又隨著時間增加,感情也就深厚了許多,就約束自己,不能輕易壞了小柳和小梅的親白之身,也開始為其尋找好的婆家.
認小柳為義女,將其嫁給韓通之子韓天祿為正室,在這個時代,對于小柳這種身份的女子來說,也算得上是一種極佳的結局了.
廳中諸人皆知道侯云策不會輕易提起小柳,便等著其下文.
侯云策看了一眼韓天祿,雖覺得其駝著背,形象有些不雅,可是氣度頗為沉穩,與其父"韓瞠眼"之名大不一樣.
"聽說韓郎去年喪妻,至今未續弦,我有意將小女嫁給韓郎,兩家結成秦晉之好,不知韓將軍意下如何?"
韓通早就想讓兒子續弦,只是兒子性情倔強,妻亡之後,心情抑郁,始終不願接新人入房,不過,這一次情況有所不同,侯云策權傾天下,提議將義女嫁給兒子,給了韓家極大的面子,而且此門親事對于韓家來說,有百益而無一弊,因此,他立刻爽快地道:"侯相看得起韓家,此事就這樣定了."
說完,韓通就瞪大了眼睛,吹起胡子,用一幅凶神般的模樣看著兒子韓天祿,他知道兒子外表文弱,卻因為駝背而特別地敏感,倔強,極為擔心他當場就說出反對之語.
韓天祿下意識地想要說出拒絕之語,可是侯家小女的綽約風姿在腦中一閃而過,又看到侯云策親切笑容,並沒有看到父親正在吹胡子瞪眼睛地看著自己,只是低頭不語,聽到父親當場答應,已知道此事在侯云策面前已沒有挽回余地.
他此時心情複雜,想到已經亡了兩年的嬌妻,不禁在心中長歎息一聲.
送走了韓通父子與時英,侯云策回到了主院.
趙英臉色有些不好看,侯云策進了屋子,她勉強笑了笑,道:"不知韓將軍其他幾個兒子如何?"她雖然知道小柳嫁給韓天祿是極好的結局,可是想起漂亮的小柳就要嫁給這個駝子,仍然覺得有一絲不舒服.
看到侯云策知其心意,道:"韓天祿雖是駝子,卻是韓家幾個兒子中最有出息地一個,北伐之時,他跟在父親軍,也頗能出謀劃策,此事你也知道."