第一卷點石成金尋常事，丈夫出世立功名
第五節
午後狄南堂耽心一提，趙嬸就體味到他身為人父的小心，便摟上飛雪和他分兩路去尋。但任他們找遍附近，不覺地驚動狄南良和一些親朋，也不見狄阿鳥的身影。門前土路走了幾個來回，聽在路口空地搓羊絨的幾個老嬤含糊其辭地回憶說，一個鬼頭鬼腦的小孩曾在附近借乘馬車，她們都在一旁為小孩擔保過好話，他這就依著判斷，追風一樣趕到河邊，遇上被蛇龜逼迫的龍藍采和龍妙妙。
他隨手扔去蛇龜解圍後，見灘地上躺著的女人弓著身子喘氣，發青的臉上密布著汗珠，便僅用眼神詢問了哭了一嘴鼻涕的龍妙妙，就半跪到地下察看。
龍藍采安心了許多，也頓時好了許多。她接受著龍妙妙不成聲的安慰，在干燥的口腔吞咽下口水，慢慢地放松情緒，隨後感覺到來人撕開靴筒上鹿皮的碰觸，和捋過褲管時肌膚裸露遇風的涼意。
指頭的挪動和嘴唇吮毒時生出的灼熱讓人酸麻和癢熱，難忍而又奇妙的感覺在腦海清晰無比爬過，她忍不住輕輕呻吟。但想到是一個陌生的男人伏在自己的身側，帶著躁亂蜷了腿，使勁弓起身，邊用一只手去推，邊含糊不清地說：“好了！”
動作停了一下。隨即，一個低沉而帶有磁性的聲音在她的耳邊響：“別動！這是蛇龜產卵的季節，毒性最強。”
她不由自主地躺回去，卻惱恨自己沒看看對方長什麼模樣就躺了回來。很快，她既強迫地要求自己再坐起身，看對方一下再躺下，又怕自己被人察覺到這想法而沒有足夠的勇氣，便陷入一種極難受的沖突中。最終，她一動也不敢動地躺著，腦海一片混亂，只通過不斷回味嗓音推知對方的樣子，一點也聽不清侄女坐在她頭邊念叨的話。
“覺得怎麼樣？”和煦的聲音又在耳朵邊響。隨著對方極擔心地問候，她這才坐起身子，不等一句嘴邊的感激說完就已忙著打量對方。
一張和俊美無緣但端刻如石的男人面孔，一如前日印象中那般。我見過！是那日和王顯表哥說過話的。是他，一點也沒錯！龍藍采在心中喊道。她心頭殘存著對蛇龜的後怕和幾分依賴心，補上他給自己吮毒的情景，心跳不斷加速，臉上很快多出紅暈。狄南堂打斷她的遐想，指著龍妙妙問：“有沒有見一個這麼大的孩子？”
她正懷有綺麗的心咯噔一下，一想及小孩不妙的處境和同伴之間據為家奴的爭執，頓亂方寸，脫口就是“沒見！”回答了後，又覺得後悔，可見被冷落的侄女正扯自己的袖子晃，沒有胡亂插嘴，這才安心不少，僅一個勁地冒汗。
狄南堂沒了說話的心情，見中毒的人需要救治，便立刻摟她上自己的馬，打算先將他們送到鎮上，然後回來再尋。
一路上，大馬邁蹄，小馬奔縱，人恍惚如在云端，心紛亂如飄發。龍藍采被他擁得渾身無力，心早已如鹿撞，只緊緊用汗手抓著胸前的飾石，過了鎮子土門還在心虛難止地回憶從同伴那里聽聞的勾引手段，以備不時之需。
土街上人來往不斷。她低低地垂下頭，身子卻仍跟貓兒一樣偎依在對方的懷里，直到眼看對方招呼過一人，讓人送她去胡八袋先生那，這才意識到分別在即，不得不下了馬，坐上平板車。
平板車晃悠地走，漸漸把她晃到緊張中。一想起那個被王芳草追的小孩，她就在心底問：王芳草能不能追得上他，追上後究竟會不會去射，能不能射中？眾女會不會截下她，而他們一旦被碰到，會不會反咬自己一口，說自己有份？
※※※
太陽落下山去，黑夜緊跟著白晝的消逝一分分降臨。這傍晚的風中夾了沙塵，天地黃渾黃渾地，幾乎可以斷定，夜中定必無星月耀路。若是黑燈瞎眼地呆在野外，別說是孩子，即使是大人也難免迷路。
打馬把鎮里鎮外走遍的幾個男人，先後默不聲響地聚回院子，冷冷清清站在角落和屋子里，胡亂地燒了兩個吊銅。
眼前庭院已是狼藉一片，泥牆早就傾倒，一個篩子在殘頹泥瘩上打轉，背角里的吊銅燈被余風一掃，從上往下晃，火花“茲拉拉”地冒在空中。眼看風掀起干菜、衣物、野草在院子里亂走亂舞，也只有班烈彎著腰過去，胡亂地用手攬幾把，隨便一投。
狄南堂心腔里空蕩蕩的，無個可著落的點，眼睛被風沙一吹，酸里發澀。他移步走到院子邊上，坐在兒子用倒掉的牆泥垛成的小土墩上，心里一疲，就覺得沒了奔頭，不由癡癡的想：可別有什麼事。沒了你，阿爸還有什麼過的？
幾個裹帶孩子的婦人沿路吆喝回來，一進門就緊張地注意到木然不吭的氛圍。臉色慘白的趙嬸當即差點摔上一跟頭，當即就坐在地上捂臉。
鄰居老段的老伴並不體諒，只一抹就下了臉教訓：“你看看你！唉！不知道怎麼照顧孩子的。就由著他的馬跑，活把孩子縱野了！我家晚容姨娘家多遠，她就在那里碰到過這孩子。他和幾個小孩坐在塘前摁了只雞拔毛，見了那妮子，嚇得把雞丟到水里。那妮子回來了講，我可給你說了不——”
趙嬸又痛心又難交待，咽聲不暢，在人前呼泣不止：“他阿爸還問我，我說沒事，不一定去了哪玩。可不是都怪我？！這要是真出了事，我也不想活了！”
狄南堂心里也發酸，知自己若再推卸責任地責怪真是讓她沒法活的，這就跨過來挽，站在當場說：“不能怪阿嬸，你也管不住他。誰總不能捆住他的手和腳，一步不離地跟著。別太擔心。我兒子我清楚！不一定在哪旮旯里睡著了，明天一早准回來。”
“備些馬燈找一找！”班烈還是在一旁積極主張說，“要是人不夠，就再去喊一些弟兄！”一但找得急切，結論就下得早，而結論一下，是不好再役使他人找上找下的。狄南堂這就沒言聲，送過趙嬸回屋子出來才凝視住班烈，終于還是說：“等一晚看，明日尋些線索再找不遲！你帶大伙去吃點東西。我去把飛雪抱回來，這孩子這會該鬧了。”
旁人被他打發過，回家去的回去了。而跟著班烈去就近的飯家吃喝的，半路碰到備了許多馬燈和火木的狄南良一行。幾個親近的人和他碰頭商量，還是決定等吃過飯後在荒野上趟一遍。※※※天已黑昏透，一串帶著火光的馬隊沿著河谷向下去。發出的喊聲被大風扯得細細碎碎，最後淹沒在細雨打屋般的沙塵聲中。他們走到一個黑深峽谷的右側，眼看再往前就是七尺沼澤地，只得勒缰，最終調頭。
就在離此地些許里的沼澤深處，有一處黃斑斑的高崖。那上頭風聲更急，矗立著的一樹蓬伸若大傘的鐵松和亂立著的一塊塊光禿禿的黑岩，交相發出尖銳的鬼哭。
此時，這處亂石敖包後，龜山老薩滿的那頂小帳正向外露出微微的亮光。
這位亂發禿頂的巫婆是龍百川的堂姐，自小就有靈異，後來負責調教他們家族里的孩子，但鎮上馬上就要辦學了，受到族里的招呼，她和花倩兒都知道，這兒遲早會變得冷清。
伺候她的女奴隸不在。帳篷里只有兩大一小三個人。年老的師婆還在修課。她雙目緊閉，蒜頭鼻子不斷地動，喉中拉風，“晤晤呀呀”不知在叨念些什麼！而席地坐于對面的花倩兒恭敬地注視著她，又一次走神，浮現出王芳草被自己阻攔，馬仆人翻時蒼白面色的景象，心越來越燥。
正想到為這麼一個懵懂幼童傷了王芳草值于不值，一句清晰的念叨在身邊響起。她回過神，看坐在她一旁的狄阿鳥不知何時裹了件土羊皮，翹著下巴學足龜山巫婆樣，口中念念有詞，在似是而非地複原阿婆原本含糊的話：“阿爸走在山岡上，提著一只小綿羊！媽媽在家干什麼？打雷下雨轟轟響？！”不由無奈地息了一口氣。
這時，龜山巫婆已長嗟一聲，從神游中悠悠轉醒，沖她了然于心般一笑，露出不整的牙齒。花倩兒見她醒來，立刻推了推一旁的五歲師公，見只推出跟學而來的一聲歎息，不得不輕輕地搖頭。
巫婆輕輕地頜首，用又低又沙的聲音給花倩兒說：“孩子，你紛亂的心緒何不平靜，稍後詢問他的姓名，接受他父獻于你腳下的感激？！冥冥中自有長生天的旨意，你既救他，便不能棄他，就如我昔日受不可抗拒的力量主宰，救你一般。”
“卻是真如老師所說的那樣，我確實不知為何救他。”花倩兒自覺一股雪水在臉上洗過，清刷疑慮，誠然點頭。看似心在他處的狄阿鳥心尖一動，這下“啪”地睜開一只緊閉的眼睛，烏溜溜地轉過又立即合上，心想：這個阿婆雖然長的丑，但不吃小孩，心也很好！
龜山巫婆滿意地笑了一下，爬伸身子，推了一下狄阿鳥，見又推出急急忙忙的幾聲：“阿爸走在山岡上，提著一只小綿羊……”不由一愣，隨即尖笑著逗：“跟阿婆學到法力嘍？”
“法力嗎？我也會！”狄阿鳥玩心大起，飛眨過眼睛，嚴肅起舞，可在隨手摸了根骨頭，起腿挽手跳時卻被羊皮掛了一下。
他眼看自己要倒，便在亂撈中抓了巫婆的頭發。龜山巫婆疼叫了一聲，卻不惱，摟了他在懷里，邊用尖手指撓，邊向花倩兒笑：“你遇到我時那麼大了還怕。可看這小羊，卻是多麼地招人愛呀！”
她一扭嚇人的面孔，對著狄阿鳥吃吃笑笑，問道：“快，告訴姑姑和阿婆。你叫什麼？”
狄阿鳥故作神秘一哼，手已摸上龜山巫婆胸前的銅飾。他抓著腦袋想上一下，看了花倩兒一眼，慢吞吞地講道：“我給阿奶講個故事吧。要是阿奶知道故事里的答案，我就告訴阿奶我叫什麼。”
龜山巫婆眼睛漸漸發亮，覺得這麼小的孩子能講故事已經很了不起了，並沒往深里想，這就像孩子一樣笑鬧說：“好呀！”
狄阿鳥清著嗓門，但看一邊的花倩兒依然有點失神，邊用腳拱她去一邊，邊不依地嚷：“你也要聽嗎？聽故事是要給報酬的！”
“是呀！要給我們的小寶貝報酬！你有嗎？”龜山巫婆邊笑邊在身側抓了一件小東西，用袖子掩著遞過去。花倩兒以手摸出冰涼和花紋，知道這個淵博、身份超然的巫師已經喜歡上這個孩子了，在借自己的手送他玩意，便翻出手掌，給狄阿鳥遞去，說：“給你這個，能聽故事了嗎？”
這是一個豹子銅牌，豹子作蜷狀，嘴里咬著自己的尾巴；身上有圓渦紋六個。狄阿鳥滿意地接過手里，這就“嘿嘿”地笑，立刻開講：“從前，從前的從前，有一只漂亮的大鳥想和一個好心的傻瓜做朋友，就飛到傻瓜家里去作客。它見里面有獵人在，就不聲不響地坐在角落里。可那個傻瓜還是一眼就看到了它，便熱情地走到它身邊說：阿鳥呀，阿鳥，你叫什麼名字呢？告訴大家吧。大鳥看到偽善的獵人正看它的羽毛，怕他們知道了自己的名字，就說：傻瓜呀，真是傻瓜！大鳥飛走了。獵人們離開了傻瓜的家就都想起大鳥的羽毛，不由張開弓箭，一路走一路喊‘傻瓜’。阿奶想想，誰是‘傻瓜’呢？！大鳥到底叫什麼？”
龜山巫婆聽完皺了眉頭，看花倩兒忍住笑看過來，知道她也在懷疑狄阿鳥變相罵自己是傻瓜，便順便扯了花倩兒做墊背，說：“那個傻瓜和一旁的獵人都是‘傻瓜’！至于大鳥叫什麼呢。它沒說，我怎會知道？”
“錯！要是阿奶把這個給我，我就告訴你大鳥叫什麼！”狄阿鳥晃晃巫婆脖子里的銅項圈說。龜山巫婆又看了花倩兒一眼，見她給自己搖頭示眼神，但仍忍不住點頭。花倩兒怕這家伙纏要東西個沒完，這就白了他一眼，嚇唬說：“要是你給不上答案，我非把你丟到外面，喂山貓野狼！”
“要是給得出呢？”狄阿鳥詰問。他反複地看花倩兒，見她眉若春山，目若暖風，不笑時有點嚴厲，笑的時候又慈祥又迷人，懷抱溫暖得像極了夢中的阿媽，心里已在計較，這就咬著嘴唇說：“你是大人，自然不怕山貓野狼的！你得送我回家，然後，然後……由我和我阿妹商量怎麼罰，到時即使讓你像烏龜一樣在地上爬，你也得答應。”
“好！好！”龜山巫婆繃嘴忍笑，點頭同意說，“就讓她爬三圈兒。”
“這？”花倩兒失笑，想想若是輸掉，這樣奸狡的孩子免不得想出千奇百怪的法子難為自己，單是在地上爬就難以做來，自是不敢應口，僅含糊一下就過去了。
狄阿鳥嘟著嘴巴失望，在龜山婆婆的督促下才怏怏地說：“大鳥就叫阿鳥！不然傻瓜問阿鳥，大鳥怎麼知道是在問自己。”
龜山巫婆懊惱地拍拍額頭，不得不把脖子里的項圈取下，帶到狄阿鳥的脖子里。她摟著用小手抓著項圈看的狄阿鳥，看向花倩兒的眼神變得若有所思。