第一卷點石成金尋常事，丈夫出世立功名
二十二節
兩人談論半路失蹤的光棍蔡大冒，極懷疑他是奸細。但誇肖野龍已經斃命卻仍不見他任何消息，若他是奸細，他到底會是誰的奸細呢？青虎商會，那商會什麼時候收買了他，靠什麼收買了他？兩人拿不准。不大一會，狄阿鳥已出來呼喚，趕到他們身邊左右拉扯。
班烈約了次日見面，這才與他告辭。
家里，趙嬸正在喜洋洋地問花倩兒事兒，見一大一小回到家，便攆了花倩兒和狄阿鳥，在狄南堂面前倒出一大堆巨細料想，督促把人家姑娘要到家。她考慮得周到，不但開出不寒磣的聘禮，還征詢說：“這長輩上，你看是不是找找你阿伯？！”
狄南堂說不上來話。見他當面講不出口，趙嬸也是明白，一笑嚷過，回頭自己仍思量不下，不時已去翻箱倒櫃地尋什麼。次日一大早，她就找一些同歲的人計較細節，為婚事商討了。
這天，狄南堂也早早起床，打算和花倩兒送狄阿鳥去龜山婆婆那兒，可還沒走，就被龍青云催去，回來時已是一日將盡，卻又得知狄南良又帶著幾名靖康小吏回來，招待時需自己出面過問，只好把這事放下。
之後幾天，他更忙了，一要和這些小吏們走走過場，去勘一下山場，陪同他們去跟龍百川和幾處的首領見面，二要澄清與王顯之間的矛盾，三是面對龍家眼巴巴的入局給個分配方式，更抽不出時間。花倩兒和龍藍采鬧了別扭，聽說龜山婆婆又來了鎮上，到底也沒有送出狄阿鳥。
班烈想的一點錯也沒有，開礦事大，不是這些兄弟能擱伙的。
果然，開礦的動靜越來越大，而龍家說入份就要入份。三天後，在計較礦場找金苗，挖掘用工的時候，龍百川定出一系列戰爭的清單，以完成對奴隸的需求，在這種不對等的情形下，眾兄弟難保不血本無歸，也只能在班烈的說服下悄然退出。
一時間，阿瑪森大會要開，仗要打，礦窯要動工，平靜許多年的防風鎮風云彙聚，消息靈通的各鎮各部落勢力紛紛動身入鎮，住下且看。想在有生之年不留下遺憾的龜山婆婆也不甘寂寞，帶著雪山大神賦于的使命，以薩滿的身份要給眾人指引禍福。
面對人們對戰爭的渴求，年老不堪打擊的她受到前所未有的冷落和厭惡，從而覺得自己被神靈附體，失去了修行鍛造的冷靜。于是，她說：“阿瑪森大會前不許打仗。若妖人惡行蠱惑，該治罪。”直接把矛頭指向搶奪自己女兒的狄南堂。
但發起戰爭卻是龍百川的主意。他嫌從狄南堂從中原募工的進度過慢，開支過大，更要為阿瑪森大會造勢，但聞這般言傳造動，心中更加厭惡。
在盛會給予的神聖信念，一生的虔誠犧牲和失去唯一親人的狷怒聚集一身時，龜山婆婆忽視所有的冷遇，最終決定要以誠心感召奇跡的發生。為了召集能夠聽命的弟子，她散盡牛羊，在鎮前野外空地壘就敖包，日夜拖著殘軀祈禱。此時，不乏有弟子和信徒聞訊趕來，而後是一些牧人和百姓。
從鎮外三里到入鎮沿路，日夜可見她這一派的薩滿信徒抱著大石，神情恭敬而又慢吞吞地來去，歌吟信仰之聲，用數塊白色大石鋪展神秘的敖圖。
與此同時，另一派的薩滿卻集中在各個首領頭人的面前，瘋狂地起舞，舉起羊頭牛頭祭祀強大的虎狼之神，有著無窮無盡氣力的長生天，仁慈的大地之母，讓他們保佑最英勇無畏的戰士隨時向敵人傾瀉怒火。
龍百川不想讓別人心中存有“出師將不利”的想法，對反對戰爭的一派下了警告。終于，支持龜山婆婆的人曇花一現，悉數下去，最後除了一個遞清水的老奴全部消失。
花倩兒什麼都能看到、知道，第一次發覺這種荒誕般的虔誠。但她不敢告訴任何人，告訴別人自己所有的虔誠都是假的，也只是在和狄南堂在一起的閑暇，才能傾訴一些難以熬耐的痛苦。她幾乎每天都會帶狄阿鳥去看龜山婆婆，勸龜山婆婆。
但龜山婆婆從不去原諒，只需知道那是反對，不讓自己完成自己一生以來最大的願望就夠了。她也不在怨恨，因為一叢神靈的光輝就在眼前，巨大的圖騰終究會帶給自己一個明晰的感知，終究會帶給這些績麻般的生靈一些啟發。
剛剛淋了一場初夏的季雨，她跌坐在那里，老油色的灰白頭發很少能掛住雨滴，只能使領口邊未干的濕痕有異于半干的氈花衣服，而那片片老結的衣裳片業已像綻開的樹皮一樣，她自己就像半截枯瘦的樹根。
沒有一個有理智的人能夠想明白，這般年歲，這般瘦弱，哪來這等的精力和意志來支撐這麼多天。天壓得灰昏昏的，彌漫著一股雨後的腥味，荒涼中傳來不得靠近的少年牧人游走時甩開的響鞭。四處的石頭因規劃的弟子先于信徒早散而歪曲不堪，最終少了一個缺口，不像是什麼圖案而更像是一堆亂茬子，任由野草隨風蕩拂。
花倩兒牽著狄阿鳥的手站在數十步外的坡上。她用矛盾和痛苦的眼神去看龜山婆婆潮紅的面頰和忍耐中的平和，終究知道自己在對方心目中遠沒有長生天重要。時而，她掛著眼淚想：你總是告訴我你如何地疼我，卻想讓我一生不嫁，侍奉在神靈左右，我視為生命的石頭，你終究還是因為要主持一場盛會而交給別人。而僅僅吵了一次嘴，你就不肯原諒我，說我們沒有血緣，不親。
時而，她卻又追述：你究竟是老了，糊塗了，讓灰沙迷了眼睛，還是被白毛妖迷了魂魄。人人都知道老爺子要出兵打仗，你卻在戰前惑亂人心，倘若你不是這麼大的年紀，倘若你不是老爺子的近親，老爺子能會不要你的性命？
你信奉長生天，多學廣博，卻總是以為自己認為的就是長生天的旨意。就是那少女時負心的戀人，恐怕也不僅僅是因為你決定去中原而娶了旁人！
“你不在那會，東邊的老主人有一陣不糊塗了，就趴在那邊喊她的小名，她也不理！三天二夜了。”老奴哭著說，“昨天醒了一次，說她感覺自己已經與大地混為一體了。”
花倩兒默然不吭，而狄阿鳥卻連忙多嘴：“她的小名叫什麼，讓我喊喊。我趴在她耳朵邊喊！”說完，他就嘿呀嗨呀地掙脫花倩兒的手，跑到前面去拖石頭滾，一直滾到龜山婆婆那里，還用手擦一下龜山婆婆頭上的汗水。
“這孩子！真是長生天給的靈性。”老奴歎道。
許多薩滿的開始和狄阿鳥一模一樣，而後親人鄰里，薩滿們都走馬觀花一樣督促，那孩子于是不得不去修行。這個念頭猛然湧現後，花倩兒怕狄阿鳥遲早會被這樣的話帶到不得不侍奉長生天的境地去，勃然作色地叫嚷：“不是！”
說完，她就大聲地呼喊狄阿鳥，扯上就走，幾乎把狄阿鳥掂離了地。這樣飛快走了數十步，才把狄阿鳥抱到懷里走掉。
老奴想不到她突然來了這麼大的反應，只好自己在那兒垂淚。不知道什麼時候，遠遠來了三、四人，老奴在那兒辨認，認出一個是龜山婆婆的哥哥身邊的哈哈珠子，另外一個是龜山婆婆的大侄子，第三個卻是一個陌生的男人，高大彪悍，便疑惑地看著，看著。
只見他們越走越快。
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花倩兒決定把狄阿鳥帶回家，再也不帶他來了。她出了這個區域就急忙問狄阿鳥：“誰讓你去挪那些石頭的？”
狄阿鳥大為奇怪：“不能挪嗎？那麼大的石頭，我一個人就能挪動。連小羊我都能扭倒，阿奶常說，和我一樣大的，誰也沒有我有力氣。我將來進了學堂，箭法是第一，力氣也第一，誰也不敢欺負我。”
花倩兒見他已經擺了誇耀的姿態，當即啞然，這才知道他是為了這個才去搬石頭的，不禁哂問：“誰告訴你要進學堂的？你還箭法第一呢。”
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回家後恰恰碰倒狄南堂。聽他又問龜山婆婆，花倩兒只好苦笑搖頭。倒是狄阿鳥嘴快，把所見所聞以一種疑惑不解的口氣描述下來。
狄南堂吃了一驚，立刻就讓花倩兒帶他去，責怪道：“這般歲數的人，不能由她。還不把她弄回來？”
“也得弄得回來！”花倩兒爭辯說，“誰也不認了！”
趙嬸說：“這老糊塗的人哪，就跟小孩一樣。是不能由她！”說罷，她就弄了輛平板車，隨口喊了門外坐臥的閑人，督促花倩兒一起去拖人。
狄南堂回頭跟等待自己的人說一聲，也帶了狄阿鳥跟上。他們再到那里，發覺龜山婆婆已經醒來，身旁站了個陌生人。狄阿鳥很快認得那個陌生的大漢，連忙又神秘又小聲地給阿爸說：“是一卷風阿叔！”
狄南堂也認得出來，不許他多說話。而旁人已開始只覺是親戚，不覺什麼，直到花倩兒問遠遠站著的龍法刀那是誰，才知道不是親戚。一直站在旁邊的老頭更願意讓老人和大漢說說話，不許別人上前。
龍法刀和狄南堂說了幾句磕巴話，也算是從不認識到認識，而後看向一旁伺候父親的家奴，自己也搖了搖頭。
視線里的兩人不知道說了些什麼。繼而，龜山婆婆大怒著趕那人走，竟揀了一塊石頭去砸，眾人來不及趕到，她便赴在大地上痛哭。
陌生人大步就走，被一直看著的老奴頭一攔，便苦笑道：“阿舅這是要拿我裝別人，卻被她看穿了！我阿媽死在東林坪子的時候，飽飯都沒吃上。”
“誰說的？”老奴頭大擺袖子，著急地扯著他問，“她都說什麼？”
“她先說我阿爸害了眼病，娶了別人，自己又不能養我，哭得讓人心疼。接著又突然不願我的意，說我破壞她的祭祀，生下就扔了，還回來干什麼！”大漢搖著頭往狄南堂身旁並，見狄阿鳥伸出手來招自己，就扯過他的手，給狄南堂說，“哥，你怎麼也來了？！”
老奴頭追在身後，激動地說：“你真是她的兒。我抱去我妹妹家養的！你姓龍。你是咱家的小主人呀！”
大漢半點也不信，反問：“那我父親是誰？害什麼眼病。”
趙嬸本來是來感激他帶狄阿鳥回來的，到了跟前，臉色卻漸漸凝重，終而什麼話也沒有說。等那大漢和狄南堂說了幾句話被老奴頭拽走，她才不敢確定地說：“南堂呀，莫不是他是你親阿弟？”
“那時坪上尋薩迦阿爹的兒子，以前到過我們家！”狄南堂肯定地否認，“還不是見阿婆這樣不得了，被他阿舅尋來他來充一充。”
趙嬸不再吭聲，見花倩兒和龍法刀說過，一起喊人硬架去龍法刀父親家，便默默回去。回到家里，她仍放不下心事，緩緩地給狄南堂說：“以前，龜山阿婆年輕的時候跟我阿姑家的姑娘認識，她雖然不好看，但非常聰慧，總想學習別人學不到的東西，後來認識了你父親，就常常到你家，半夜也不願回去。要說她孩子的父親有眼病，怕是你父親！”
狄南堂並不信，只好對趙嬸的疑神疑鬼的態度笑笑，考慮到龜山婆婆需要照顧，便要她時不時地替花倩兒去看看。趙嬸答應下來，而後見狄南堂整日里忙不見人影，身邊只有狄阿鳥一個，說去，備點補身子的參、茸，回頭問了送龜山婆婆走回來的人，知道門在哪了，這就去。
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龜山婆婆終于為自己未完的祭祀失望，只用豆子一樣的雙眼瞄視草房頂部，一直不理照料在自己身邊的花倩兒，哪怕她哀求都不管。
趙嬸只等著說親事，來到見她透著清醒，一味地稱贊花倩兒。龜山婆婆卻說：“見她的時候，就見她想拿一張短弓射我，非是我命里的克星。”做父母的時常會這麼說兒女，此時連花倩兒都高興，覺得龜山婆婆雖然氣惱，還是肯原諒她了，對拖自己回來的舉動顯得無可奈何，也默認了。
幾天後，也就是出征的兵馬鏖戰正酣的時候，兩老最終談到婚事。龜山婆婆眨動眼睛，漸漸不再吭聲，嘴邊流露出一絲笑意。
趙嬸覺得她意動了，安慰她好好養養身體，然後高高興興地帶狄阿鳥回家。盡管夜漸漸深了，花倩兒卻不敢入睡，恭恭敬敬地服侍在一旁，但她還是睡著了。等她再睜眼，卻是龜山婆婆摔倒的聲音。
她嚇了一跳，連忙攙扶，發覺龜山婆婆竟然煮了湯水，似乎是讓自己喝的，眼淚不禁下來。扶回龜山婆婆後，老人又慈祥又和藹，一味地看著她說：“你還心疼我，我心里能不知道嗎？娘倆哪有不吵架的，吵過不就又好了？知道你年齡大了，卻總想留你在身邊，這不是辦法。貓兒也有思春的時候。”
花倩兒滿臉通紅。
“可咱家要嫁就要嫁好人家！”龜山婆婆柔柔地拿住花倩兒的手，用手掌搭了又搭，而後打發花倩兒說，“你去准備准備也好，不許你守著我這樣的老羊子。還有花衣裳她們在，天明以後，你就回咱山上，再到鎮集市看看，打扮打扮，在我沒閉眼前漂漂亮亮地走！啊？”
花倩兒不肯，見龜山婆婆大轉彎，又急又想生氣，只好答應，天一亮就轉到另一間草房里睡覺。
龜山婆婆只覺得她走了，先讓花衣裳去打聽阿瑪森大會，而後再確認花倩兒是不是走了。花衣裳應付一樣肯定花倩兒已不在。
龜山婆婆這便放心，讓人去找狄南堂。狄南堂卻和龍青云運籌戰事，無法分身。等了半日不到，她開始焦躁，不安，沒了那種稍微得意的消笑，開始吼人，然而一見花倩兒，卻立刻就變成另外一個模樣。