第三卷意氣牧人思藩業，駐馬銜環持杆節
二十節
飛鳥，飛孝怕昏睡過去的狗經不起凍，運狗歸家的速度出了奇地快，從頭到尾只花了不到一刻鍾的功夫。看門的老奴隸見門口湧簇一群又急又慌的大孩子，或抱、或扛，或攜，一人一馬兩三只大狗，眼珠都快掉下來。他躥上去幫因手腳並用而下不了馬的少年，嘴里慌不迭地問飛鳥：“小主人？！哪來這麼多的死狗？”
晚上冷，人是挨黑上炕，這會已時候不早，整院也只有三四間還亮著燈。
飛鳥先跳進來前後觀察，而後才鎮定自若地哀求說：“人家丟的，我看身上透著熱乎，就帶回來！噓！小聲點，阿媽要是知道，非讓我把它們扔得遠遠的，都是狗命呀！”
老奴隸經驗地摸摸，看看，渾身沒傷，還有著若有若無的氣兒。雖他惘然不知怎麼回事。但一想到主母的嚴厲，就覺得她真會讓阿鳥遠遠扔掉，心里怪可惜的，便一下放輕腳步、聲音，幫他們找屋子塞。在少年紛紛說，“阿鳥，天太晚了，明個見吧”，後，他幫著把狗拴到門鼻子，牆環，大木朵上，這才央求說：“阿鳥呀，狗要是活過來，給我一只，讓我多個伴兒好不？”
飛鳥立刻答應他，抓著腦袋想上一會，說：“我怕別人來認，就把我上午買的那一只給你吧！”
老奴隸沒兒沒女，以前就喜歡飛鳥和哈達達偎著自己，可如今，長大的長大，死的死，生活少了許多的味兒，見飛鳥答應，心里甭提多高興了。他去看看自己養的兩窩羊，回來時便打了熱水，又眯著眼睛放些鹽巴，放到狗嘴下面，只等狗兒一好過來，嘴巴就有個摸頭。正忙著，隱約聽到狄南堂問逢術話，連忙去開門，接著，他又把手掖到身子後面，避在土牆邊上讓人過去，歡歡喜喜地要話：“爺！阿鳥撿回幾條一動不動的狗，看樣還活著！要是活過來，你讓孩子養不？”
狄南堂也沒問多少只，笑道：“怎麼不讓？！”他給老人遞了壺酒，又說：“年歲大了，別熬眼。我給兔子毛說了，讓他過來和你一起睡，以後晚了開門，讓他去！我看，你就用手里攢的那點錢給他娶個媳婦吧，讓他們伺候你！”
老奴隸感激地點點頭，“哎”了一聲，要拽馬繩牽去前院，狄南堂沒有給他，又說：“你那不是還有兩窩羊嗎？我先要著，後頭再補你！”
老奴隸一愣神，問：“主人，你要它們干什麼？”
逢術也不知道狄南堂要他干啥，只管返頭逗老人，說：“你該不是怕……不還你吧？”
老奴隸氣急敗壞地擺了擺手，伸著脖子急：“爺還不知道我什麼樣的人？再說，這啥不是爺給的！阿鳥要買狗放牧，我是怕把這兩窩的羊是給他。阿鳥好身量，好武藝，好膽，說話說得過長胡子的大人，那可是寶特大人才有的能耐。咱答應讓他放羊，長生天也不答應！”
狄南堂回頭笑笑，徐徐說道：“他心里也是這麼想的。動不動要養上狗，養上人，帶千頭以上的牛羊去立帳，能順了他的意？我就給他這兩窩，抻抻他，看看他的心性，看到他到底是匹好高騖遠的劣馬，還是匹腳踏實地的敦實駱駝！他要真能一邊放羊一邊打獵，吃上飽飯，那就是個不怕艱難的巴娃子，將來即使離開了父親，也不會一事無成；要不能，就得回來，跟我老老實實地上學。”
逢術對飛鳥的不安分有更深一層的體會，會意地想：對！一頓飽飯都吃不上，餓他個七八天，看他還到處惹事生非不？
老奴隸只好歎口氣，揣了酒關門，回耳房里酌了幾口，又一歪一扭地奔到後牆邊上撒泡尿。他站在雪地里，正准備趁著暈乎勁回去上炕，被一聲跳牆的撲通響嚇到。
他晃了晃頭腦，辨認辨認，卻又聽到撲通一聲。
“偷東西？”他心里一激靈，隨手掇了個棍，借著雪光在後牆邊上摸，接著，找到四串腳印，都是從里往外的，揸一揸，像是飛鳥和飛孝的腳。
他邊往回走，邊納悶：這麼晚，他倆能去哪呢？這樣邁著步兒回來，看到飛鳥房里還有燈，過去敲了敲，接著，見段晚容開門出來，便問：“阿鳥還沒睡吧？那？是誰跳牆出去了！”
段晚容心煩地說：“那家伙拖了幾條死狗就累壞。讓我給他揉肩膀，剛睡著。我好不容易把他拖到床上。應該是飛孝和他表哥去干什麼壞事！”
老奴隸借著酒勁，撥浪鼓一樣搖頭，噴著酒氣說：“不可能是小開，那孩子老老實實的，不會這麼晚出去的！”
“老實？！”段晚容一把捂了被酒味沖到的鼻子，扭臉嚷嚷，“你有眼病吧？”
※※※
一夜就這樣安安靜靜地過去。
可一到天蒙蒙想亮，家里就響起高一聲低一聲的狗叫。起床的人揉著眼睛奇怪：什麼時候，狗也學會打鳴了？他們推開門才知道，咬叫的狗群沒出這個院子。
雅塔梅反正也是這時候起身，就穿了衣裳，去伙房看看，可到了跟前就被響動嚇著。
聽到柴房“啪”地一聲脆響，她知道是什麼碎了，慌忙提棍掀簾，把門搗開。眼前已是幾只驚恐狂吠的大狗繞跳的盤踞之地，一片狼藉。一只還拖了木敦的狗硬掙到門邊，把門堵了嚴實。她打也不是，不打又沒法進，這就跑去余山漢的門前擂，焦急地喊：“你快給我開門，幫我攆攆狗！”
她和余山漢好了很久了，余山漢也不忌諱，一身里衣地開門，讓她先進門再說。片刻，他倆出來，幾走就到了伙房，可看看那幾只狗鮮亮的毛色，立刻想到一個人，這就氣沖沖地找他。
到了飛鳥的門前，他們見門在開著，幾個大小站著那兒發愁，正要問這幾人怎麼不進門，聽到一串串的狗叫從門洞往外湧。
突然，正“阿哥長，阿哥短”的飛孝飛快地跑個沒影。原來花流霜也騰著怒火來到飛鳥門口，可她看看逃走的飛孝，也沒招回來問個明白。
飛鳥先抱著自己的狼枕不出門，嘿嘿地傻笑，發覺阿媽凶神惡煞地站在門口後，干脆逮了只狗，就坐在對著門口的木羊上討價還價。眾人不知道這家伙也沒料到場面無法收拾，一二再地威脅他，叫他出來。飛鳥哪敢呀，就著牙光狗影，咿呀呀地背書！
花流霜心里惱火，卻又奈何不了飛鳥，這就要人先捂了柴房的狗，回頭再給這個“野孩子”算賬。她圍著幾個門口走一趟，已發現臉色鐵青的丈夫站在門楣邊，心里咯噔一想，暗說：壞了，他阿爸真生了氣。
狄南堂帶了幾分痛心疾首，手里掖著一條馬鞭，聲音冰涼：“狗死去轉活，是下了藥的。這不是偷是干什麼？他若不改，以後本領越大，禍害越大。他現在連放羊的資格都沒有！不許你護著他。”
花流霜張了張嘴，想說“都是你護著他”，卻因為心里忐忑，沒敢發個音兒，見狄南堂邁了腳步，就一步不離地跟後頭，腳如心尖般，一步半轉。片刻，她已隨著狄南堂來到飛鳥的門前，只聽得一聲簡短有力的話：“出來！”
飛鳥的讀書聲嘎然而止，恰恰停到“此乃黃藥也，其味極苦”。他心里一緊，不自覺地扔了懷中狗頭，走站到眾人面前，其間做出各種試探，要跑，要縮回去，還和周圍的人笑。狄南堂皆都不理，輕喝一聲：“跪下！”接著回頭，說：“阿雪，回你屋子！”
“阿爸！”飛鳥心里明白了，這不是嚇唬、嚇唬，他看看周圍的大小老少，極不情願地猶豫片刻，只好跪下，但仍不忘給飛田個威脅的眼神，說，“我一會就把狗逮起來！”
飛田還在笑眯眯地告狀，說：“阿哥要打我……”還未說完，就見阿伯手里的馬鞭形如怒龍，嘯在空中，便感同身受般猛的一顫。接著，她便不敢呆下去，只好閉著眼睛往後退，轉身就跑，嘴里怕人不知道一樣說：“我今天都起來了，早早就去上學！”
飛鳥臉上的肉隨著“噼啪”聲直跳，聽得阿爸的聲音，“讓你習得一點奇淫巧計就去偷狗？讓你不知道什麼叫血汗之物？讓你心中沒有廉恥……”冒汗的臉上猛地通紅，接著便大聲爭辯：“這不是偷，這是教訓，那個養狗的放狗咬我！”
狄南堂哼了一聲，又問他：“別人放狗咬你，就把你咬成個賊？讓你心胸窄狷？”
飛鳥默然，十余鞭後又說：“我沒有多想！以後會改！”
“你不記得三思而後行嗎？為求心里痛快，就可以做賊嗎？”
飛鳥死也不肯承認是偷，擰著勁兒解釋：“是騙，不是偷？！”
“不是血汗之物就是偷！難道騙了之後就可以偷？”
眾人看鞭子卷的都是血肉，個個心肉驚跳。余山漢還張口結舌地發愣，感覺到雅塔梅捅了自己一下，心惱自己糊塗，立刻就問：“主公，你要打死他嗎？幾十鞭了，懲戒也得有個數呀。咱把東西還給人家，就不是偷了！”
“可那還是偷，起了心就是偷！”狄南堂咬牙切齒地說。
花流霜心里被貓抓了一樣，一刻也不能安穩，眼看逢術幾個遠遠跑來，立刻給了一個眼色。逢術二話不說，就去攔鞭子，趁鞭稍一頓，執住了說：“他記住啦！”又問：“阿鳥，你記住了沒有？！”
飛鳥說：“記住了！我本來就是流血斷頭，窮死餓死，也不起心占有不流血不流汗的東西的。這回是一心想有幾條和‘雪地虎’相比的狗，遇事之前只求痛快，才藥了狗帶回家里。現在想想，養狗的雖然放狗咬我，可狗也不是他的，和狗沒關系，差點成了偷！”
“那你的心胸呢？”狄南堂又問。
飛鳥又振振有詞地說：“我心胸本來很寬廣的，可總想和人斗斗玩。”
狄南堂說：“你生下來就是為了玩嗎？”
飛鳥想也不想就搖頭，心里卻轉到風月那兒，暗道：什麼“皇圖霸業笑談中，不如人生一場醉”，我才不一天到晚叼著杯子，唱花歌兒呢。他不知怎麼想的，想到自己頂著歪歪的小帽，晃著酒具，一步幾搖的樣子，差點笑出來。
他正覺得沒什麼事了的時候，感覺自己的脖子一緊，被父親拎著往外走，心里不由納悶：不會是讓我去龍妙妙家道歉吧，去就去，我堂堂一個巴特爾還怕？頂多被琉姝阿姐再看不起一次。
他正盤算著要怎麼面對和龍妙妙長的一樣的他阿爸時，聽到阿媽問：“打也打了，你要帶他去哪？”心想：還能去哪？
狄南堂卻回了一句“去他該去的地方呆上幾個月”，便拉著飛鳥，頭也不回地走了。
眾人終于松了一口氣，覺得是送他回學堂，無不相互話說阿鳥長短。
連花流霜也松了一口氣，給逗狗不小心，把袍子掛狗牙上的風月訴苦：“還是他阿爸能管得住他！”
“丟嘴！”風月一邊下腳往狗頭上踢，一邊“嗯”了一聲。段晚容看他這樣兒，心里就有氣，便小聲地給花流霜說：“還說阿鳥不是跟他學壞的？他一天到晚就沒個正型，看袍子被狗拽了。”蔡彩一聽，就覺得自己被大巫開了天，頭腦清清亮亮。她自是恍然大悟，便再次看著那老頭，心里琢磨著讓兒子離遠為妙。