第三卷意氣牧人思藩業，駐馬銜環持杆節
三十八節
狄阿鳥家被他父親的沉默籠罩，也只有他三叔狄南齊笑吟吟地坐在一旁看，三兄弟都並排跪在跟前講述事情的經過，眼珠子跟小麻雀一樣不安亂動。
葉赫完虎臣傷很重，靠自己報複狄阿鳥遙遙無期，有父親的睜一只眼、閉一只眼，很快拉起來一幫孩子，甚至找到奴隸家的孩子，發出四、五把小匕首！
雙方在學堂外干第一架。
當時葉赫家的孩子們剛剛把狄阿鳥圍起來，許多少年從四面八方上來，痛打來學堂挑釁的他們。
葉赫家一方大多不上學，實力上雖不占上風，卻沒有穩定的活動地。
他們醒悟過來，等替狄阿鳥出手，多管閑事的少年落單再報複，就連龍沙獾，都被幾個裹得嚴實的少年襲擊，而後，龍血還受了傷。
幾個要好的少年堵住一個和葉赫完虎臣關系密切的家伙，證實葉赫完虎臣說狄阿鳥就是倚仗著龍沙獾和龍血，弄傷他倆，讓他們一時去不了學堂，再出錢搞死狄阿鳥。
狄阿鳥眼看樹欲靜而風不止，對方旨在買凶殺人，什麼話也沒有說，和幾個鼻青臉腫、哇哇叫囂的少年當眾發動同窗，搞了一出借刀殺人。
他們造起來荒唐的事，躲起來藏匿，讓絲毫也不知情的龍寶法去為打架打大了的孩子和解，回頭換掉大街上商隊募兵的募兵書，一邊讓田老先生，各位家長知道，一邊借和葉赫家有交情的龍寶法讓葉赫家過去攆散募兵的少年，一邊等他們出門，回頭通知商隊說，葉赫家的人要來滋事！
狄阿鳥硬著頭皮講理：“我也沒有辦法。葉赫完虎臣先要來殺我的，屢教不改，萬一他先擠住我們幾個，把我們殺了呢？！”
狄南堂怒道：“你怎麼不回來說給阿爸？！”
狄阿鳥頂嘴說：“說有什麼用？！他還沒有來殺我，阿爸攻打他，人家笑話，阿爸不攻打他，他殺完了，你兒子也沒了命——”
狄南齊連忙在一旁講情，笑著說：“就是這麼回事，也只有阿鳥能想來辦法，又是借刀殺人，又是連環計……我看呀，葉赫家八輩子也不敢再惹他。”
狄南堂嚴厲地掃了他一眼。長兄如父，狄南齊還真有點怕阿哥，吆喝說：“阿鳥。快給你阿爸認錯吧。”
狄南堂擺了擺手，說：“此子頑劣不堪，難成大器。看他差點惹下大禍，做父親這些年能因為溺愛而太過放任，很慚愧，很失望，今天痛定思痛，准備放他到河坡牧羊，並剝奪繼承家業的資格……”
狄南齊還覺得是氣話，只見阿哥拿出准備好的囑書，放在桌子上，失色道：“阿哥。光是阿鳥逼迫葉赫家的本事，他怎麼就成不了大氣？！”
狄南堂冷冷地說：“老三。你不知道吧，他鬧著不讀書，要到河坡牧羊。那好，我就成全他。”
狄阿鳥酸酸的，說：“我喜歡。”
狄南堂說：“那你喜歡吧，放到你後悔。”
他看狄阿鳥皺著眼想滴眼淚，不由站起來。要走間，狄阿孝大叫：“我也去。”狄南堂扭過頭來，說：“你是你阿爸的兒子，和你阿哥不一樣。”
他回到房子，覺得自己的寶貝兒子正在傷心，難過，不由把指頭放到腦門上揉，感覺花柳霜一臉怒色地闖進來，站到跟前，失笑道：“你已經知道啦？！怎麼？！”
花流霜高聲爭執，說：“你的兒子不成器？！他是哪里不成器？！他只有十二歲，舉手投足差點滅掉英勇善戰的葉赫氏，這也叫不成器？！你去年怎麼覺得他是你的驕傲？為什麼到了今年，覺得他不成器？！”
狄南堂靜靜地看著她，說：“他必須不成器。”
花流霜不敢相信地問：“這就是你的道理？子承父業是天經地義的事，你怎麼能做這樣的決定？！家業要誰來繼承？！你別忘了，你只有一個兒子。”
狄南堂說：“兄終弟及也是天經地義……”
花流霜怏怏點頭，說：“我明白了。”
狄南堂伸出手去，讓她坐下，說：“我也是為他好，大家都好。”他說：“你知道嗎？！龍嶺提起孩子們的婚姻時，我真想開口拒絕。”
花流霜冷靜下來，卻還帶著譏諷說：“為什麼？！”
狄南堂說：“孩子的婚姻沒有你們想的那麼簡單？！齊大非偶你聽說過吧？！
“鄭國的世子不敢娶齊王的女兒，就是因為齊國是大國。一旦兩人成親，齊國凡事皆可干涉鄭國之事，齊姜也可任意凌辱鄭伯，豈是一件好事？！”
花流霜哂道：“你想得古怪，這根本就不是一碼事？！”
狄南堂沉沉地說：“其實都是一碼事，我要真撒手而去，只能兄終弟及，而龍嶺是阿鳥的岳父，會發生什麼樣的事？！我知道，你就想著讓阿鳥繼承龍嶺的事業，可你也不想一想，阿鳥靠什麼來駕馭龍家這個龐然大物，靠拉來他二叔，進行一場清洗嗎？！龍嶺若真讓大女承父之業，第一個要讓我二弟身首異處……這只是一個假設，其中的複雜程度很難給你說明白。你不會想讓我狠狠心，為了自己的兒子，把老二除掉吧？！
“我明明白白地告訴你，我不會殺掉自己拉扯出來的弟弟來成全自己的兒子的，而且這麼多年來，我都在為龍嶺效力，他二叔才是這個家的主人，真要下手還未知鹿死誰手。你就不要為阿鳥胡思亂想。他要是平庸點多好？他要是平庸點，可以和他二叔相處，他二叔甚至可以讓他為主，但你看他，他就是個混世魔王，我要為孩子好，就得早早讓他自立。他沒有繼承家業的資格，他二叔才能善待他。”
花流霜忍不住說：“你為他想一個前途吧？！”
狄南堂沉默片刻，說：“朝廷時逢戰亂，我想提前放棄家業，回國效力，博一個封妻蔭子。這樣一來，大家都好，龍嶺失去我這個有利的臂膀，反而要忌憚朝廷，而我家沒有功高震主的一天，龍嶺也不敢向老二下手，老二也不敢猖獗。兩個人相互掣肘，俯命朝廷，可保十年之內，關北無事。十年之後，朝廷騰手拾藩，已經是大勢所趨，兩家皆不敢異動，從而就一藩而世世富貴。”
花流霜知道狄南堂不會輕易決定什麼，決定了就不會改變，只是歎息了兩聲。狄南堂感覺了一下時間，站起來說：“我去看一看他，給他講講大丈夫何患無產的道理。”
※※※
狄阿鳥頭天晚上就在收拾自己的零碎，第二天一大早，出去處理一些奢侈品，恰好有集，賣回來兩個大木桶，攪奶棒，套馬杆，左夾右拿，興致勃勃。狄南堂已經讓人弄了十來只羊，一輛勒勒車，一輛平板車，家里的人都能聽到羊叫，回頭等著看狄阿鳥的窘相，見他完全不像是一個正常人，都索然無趣。
花流霜卻不知道怎麼的，越是看他憨憨樂樂，越覺得心似刀絞。
狄阿鳥出去選了營址，想起風月是自己先生，不適合勞作，愁起下夜的人來，不禁把眼睛瞄上近來還不會出嫁的段晚容，偷偷一番話說，段晚容不知怎麼回事，迷迷糊糊就給答應了下來。
他們選好營址，回來驅車趕馬，天上還下著大雪，鵝毛般白絮風中滯舞，糊得到處都是，眾人出門去看，只見大街蕭黯，行人稀疏，三人縮頭摟袖，車上雜物皮卷，耷拉得白茸茸的，都暗自傷懷，正要收罷視線，聽到狄阿鳥遠遠唱起《大雪歌》，蕭蕭云：
“大雪生兮自太虛，大雪落兮客寄居。飄飄蕩蕩無窮盡，撲向寒門數載余……”
※※※
狄阿鳥的營地小小的，里面沒留下多少冰雪，居住的暖帳、木屋，旁邊的石頭羊圈，都是狄阿鳥熬在冰雪里，哈著十數根蘿蔔大小的手指頭布出來，而後蘸些冰渣和雪皮，像是一列白色斑白南瓜。
他有意識地把營地建在河水岸濱，臨近松林覆蓋著的陡峭群山，往西越河一望，圓圓肥肥的原野背脊，浩如馳騁的臘制羚羊、大象，而往東北，則是茂密的原始叢林，迷霧蒸騰，巨大的雪坡撐起巨大的鳥翼，穿透茂密的山林，在營地背後二、三里外駐足，每次打獵經過，聽得風一大，就可以在上面看到野豬大小雪糕團從天而降，最後碰撞著橫在上面的樹木枝梁，碎玉紛飛，聲音像一陣、一陣的脆雷。
狄阿鳥在這里打獵、持鞭，一晃就是十多天。
前一天夜里，灰色的陰云低低地壓在地面上，移動著，待遮蓋整個天空，就會趕來猛烈的大風、大雪。那時只見風追逐著在樹林中飛速盤旋、左躲右閃的雪花，嗚嗚的怒吼著，鬼哭狼嚎，將驚惶不安的森林攪了一夜。
終于到了清晨。風月抱著兩只粗厚的袖子往東期盼，見狄阿鳥一人、一馬、一狗從樹梢上掛著一輪紅彤彤日頭的東方往家走，連忙伸出胳膊比劃：“你得羊被狼偷了個精光——”狄阿鳥大吃一驚，甩著兩條腿沖到跟前，才知道風月騙自己玩。風月卻振振有詞說：“我只是喊早了兩天，段晚容回了家，營地只剩下咱爺倆，你夜里出去打獵，留著年邁體衰的老家伙在風咧雪砸的夜里守夜，狼不是遲早摸進了你的羊圈，一氣把羊咬死精光？！”
狄阿鳥嚎笑說：“不打獵，吃什麼？!”
冰晶都裹在植被上招搖，放射出光圈，照亮他們前面的木屋。木屋的前半截掛著好幾皮耷拉皮貨。進到里頭，風月往四周看一看，故作神秘地說：“趕快准備、准備，咱今兒回去。”狄阿鳥第一個反應就是問他：“你回去還是我回去？！”風月猛地一睜眼，樂呵呵地怪他一點兒也不知內情：“你阿爸要給你二娘，不得都回去嗎？！”狄阿鳥提著燜肉盆往小案上猛一頓，激動大嚷：“你看看，他是不是故意趕我出來的？！我才走了幾天，他就娶親，再走幾天，他就有別的兒子啦……”風月笑了一笑，說：“那你賭氣不回去？！”
狄阿鳥霸道地說：“我回去，你不能回，你要給我看家？”
風月橫起眉毛，大聲嗆笑：“憑什麼讓我看家，是你來放羊還是我來放羊？！一起回家。”他說：“別去管這幾只羊。你阿爸要去打仗，一走幾個月，你阿媽和你二娘肯定三天兩頭給你送東西，要不，咱們帶著羊回去？！”
狄阿鳥吃驚，遲疑說：“窩呢？丟在這兒？”他大聲說：“你不要回去了嘛。你又不是我阿爸的什麼人？！”
“正因為我不是你阿爸的什麼人！”風月笑呵呵地反駁說，“你不回去也是你阿爸的兒子，我不回去那就要受到別人的指責，何況我是大人，不在乎這幾只羊……”
狄阿鳥氣急敗壞地說：“以後我不給你吃的。”
風月說：“你阿媽、你阿爸給……”狄阿鳥愁了，兩者之間權衡很久，思謀發問：“我阿爸要去哪兒打仗？！”風月咂下嘴唇，闊論道：“黨那各部都有災情，趁著風雪，繞過屯牙，掠擾大朝，要大朝的賞賜，而大朝根本沒有提防……”
狄阿鳥不忿地打斷，一本正經、恨鐵不成鋼地伸出指頭，喊嚷：“不提防？！朝廷就是老不提防！這下可好，以後學會提防了吧？！”
他大大咧咧地說：“打不了幾天嘛。我不回去。你回去告訴我阿爸，就說他想娶媳婦了，就攆兒子出門，永遠也別想要我服氣。”
風月不知道這個“服氣”是不是“原諒”的意思，試探道：“娶親要送禮的，我把你打的毛皮拿回去些？！”
狄阿鳥吼吼大叫：“娶親要送禮？！”
風月等著，發現狄阿鳥亮了眼睛，好生納悶。
狄阿鳥情不自禁地吞著口水，說：“你是大人。你要送。得買。”