第四卷金階玉堂青松在，任爾東南西北風
第五節
次日早上沒有殺豬時的豬叫，狄阿鳥也沒有聞豬起舞。
但偷懶只延遲到天蒙蒙發亮。他已經習慣早起了，都是在往常殺豬時候轉醒，花流霜叫他起床晨練，他正貓在床上裝懶，假裝還在夢鄉，哼哼著四處藏頭亂拱，花流霜叫了兩下，先一步出去。他猛然警覺，出其不意地睜開眼睛，害怕母親回來時帶著涼水，“呼”地一下往床下鑽。
龍藍采提著個鞋子要過來威脅時，狄阿鳥還躲在床底下。可惜床下太髒，他打了噴嚏，被龍藍采掀開單子，看對眼睛。
狄阿鳥賴笑一下，連忙說：“我鞋子掉床下了，我找一找鞋子。”
龍藍采不爭執真假，問：“找到了沒有？”
狄阿鳥干笑半天，快快地爬出來，看阿媽還在看他，回來又笑，接著猛地跑到院子里，在水井邊拔盆水。夜里很熱，他睡了一身汗，剛剛又從床下出來，身上很髒，四處看一看，轉身進了洗澡棚，一再倒水。
他洗起澡來也不消停，邊跳動如見鬼邊唱歌：“我是一只可憐鳥，每天早上睡不好。”他突然停了下來，四處警惕，從缸邊的木頭縫里抽出張鏡子，照照鏡子，咧咧嘴巴看看牙齒，蘸水抹著眉毛說：“不知道阿雪找不找她的鏡子。”
他不是很滿意自己的長相，卻安慰說：“黑點莊重。”
他把鏡子藏好，擦了擦身上的水，穿上自己的短褲，出來到處炫耀胳膊上的肌肉般，蜷著胳膊，四處走動，看阿爸在水井邊洗臉，也立刻過去，再次掄起胳膊，讓肌腱隆起。
狄南堂怪異地看著他，問：“你有事給阿爸說嗎？”
狄阿鳥看看自己胳膊上的老鼠，看住阿爸，問：“怎麼樣？”
狄南堂放下布巾，微笑著說：“我看看。”說完，把兩只粗大的指頭放上一按。
狄阿鳥慘叫了一下，再看軟了的“老鼠”酸疼，半哭半笑著說，“怎麼可能？”
“快穿衣裳，遲早阿爸按不動。”狄南堂笑一笑，拍拍他，“你妹妹和阿媽們先去玩了，阿爸等你。”
這個早上，狄阿鳥很是勤奮，不停地撐牛（俯臥撐在過去的叫法），休息時道貌岸然地給狄阿雪說：“阿哥今兒起就要掙錢養家，你得要聽阿哥的話。阿哥說一是一，明白嗎？”
狄阿雪莫名其妙地看住阿爸阿媽，過了一會兒，才知道狄阿鳥有求于人，想改變自己那一頭的小辮子，紮起爵來，並說：“今年十四，該束發了。”
龍藍采抓過他的辮子，團半天，卻不明白，說：“好好的，很好看的。”
狄阿鳥歎了口氣，說：“要和二牛哥一起做生意了，總要讓人不能小看吧。”
看一家人都不理解，他立刻苦悶地笑笑，哼哼兩句，說：“有什麼了不起！？我自己束起來？”他這麼說了，回去也這麼做，對坐水盆，整弄他的頭發，直到二牛喊他一起出去，他才結束水盆邊的奮斗，只是把頭發用繩子歪紮在腦袋後面，垂在背上。
逛街逛到中午，他還特地買了涼帽遮住太陽，免得面孔黑上加黑，而後，他特別愛惜相貌，連夜晚坐到月亮下也帶上帽子，在房子里見燈光也遮住面孔。
一家人從來都沒想過他想白起來，只覺得他詭異到極點。
等真相大白的時候，眾人都當成笑談，一有空就笑著提醒他，監督他，就連二牛的瞎眼老娘見狄阿鳥都問：“小鳥，你今天忘記帶帽子了沒？”
最先受不了的不是旁觀者，反而是越來越堅持不住的狄阿鳥。
他很快受不了弄直頭發的苦差事，更不要說時時帶帽遮陽的習慣，夜晚不見光的無奈，一開始故意忘記帶，在人家提醒中表示，一次半次不要緊，接著，干脆弄丟帽子，誰知丟一個來兩個，二牛媳婦把出嫁前的白蔑子的小涼帽也給了他。
狄阿鳥終于見帽色變，正式宣布自己已經很“白”了。
當然，“美男子”計劃的夭折還和他們面臨的困難有關。
在如此急著找房子的時候，讓一本正經努力賺錢養家的人連帶勞累，思考，還要兼顧美容？
開鋪子首先就要定鋪子的位置，租賃房子。肉店時間久了肯定有異味，不能放在熏香店家的旁邊；要靠近牲口行，方便采購；要和類似的鋪子放在一起，不能一堆兵器鋪，一排衣物鋪之類的地方里，否則，八百年都沒人過去要肉；而且酒樓，飯館，貴族大戶都靠內城，店也要靠近內城。
二牛和狄阿鳥跑了四、五天，也沒有找到合適的。
狄阿鳥對狄南堂的崇敬越來越如滔滔江水，無論在一起吃飯中，還是在晨練喘氣中都努力撬阿爸的東西，但狄南堂偏偏有興趣了給他個引子，沒興趣時根本不搭理。
最終拐了一大圈，狄阿鳥還是把眼睛瞄准東市。
二牛是個很隨和的人，不管狄阿鳥大小，只要聽著在理，就願意聽從，這就在狄阿鳥不斷改變的理由中，再次“巡查”在東市。
東市熱鬧如故，並不因為二牛的不在就稍微變樣。
太陽如同火炬，兩人如同火上的螞蚱。
隨著正午過後越來越熱的天氣，“螞蚱”們終于在日中午縮到了一排攤子後，那里有一溜陰涼，兩人一邊用毛巾擦汗，一邊盯住對面的店鋪。
“這家酒坊的酒很不錯的。”二牛懷念地看住兩人盯了兩天，掛牌轉讓的酒鋪，說，“我爹還在的時候，他就經常讓我到這里打散酒回家。可是現在也開不下去了。”
狄阿鳥用布巾蘸蘸被汗水浸紅的眼睛，看住酒鋪大大的“轉讓”幾字，問：“為什麼？”
“聽說打仗的時候，師傅回南面老家了。徒弟不象話，偷偷兌水，把省下的酒轉賣，還偷挖了老釀，斷了酒鋪的根基。”二牛說，“後來不知道又兌了什麼，好像喝死了人惹了官司吧，封了一陣鋪子。”
“重新再來嘛，阿爸告訴我，生意總會出意外的。”
狄阿鳥只是盯住門口來往提菜的人，又看往對面，突然問：“對面也鄰街嗎？”
二牛點點頭，看狄阿鳥跳出去，拉住他：“我們到哪弄那麼多錢？不盤人家的酒坊，人家豈會讓旺鋪？”
狄阿鳥卻興奮地叫，臉孔因激動黑中帶紅，說：“沒關系。哼，哼！就要它。”他大搖大擺地送了遞步子上去，像是挑釁的無賴。二牛連忙跟上再拉，說酒坊中還存有老釀，不是小數。
※
酒店的東家兼師傅是一個五十多歲的老人，他花白的胡須和一雙可親的眼睛，見他們進來問起，招呼兩人說：“自家想轉讓鋪子，不釀酒了，也沒有存酒。”
他認識二牛，狐疑地看了一眼，只是笑了一下招呼二牛：“這不是老張家的二牛嗎？怎麼，你也想轉行做酒？”
他吞吞吐吐，只是客套地說了一會話，好多事都隱在背後想說又不願意說，但還是忍住沒吭聲。
“轉讓鋪子是吧？”狄阿鳥恩了一聲，開門見山地問，“多少錢？”
“阿爹！”一個黃鸝一樣的聲音響起，接著是綿軟的腳步聲，一個明目善睞美麗少女搖著柔軟的步子走了出來。
女人的年齡是難以看出來的，狄阿鳥只覺得她不過十六七歲年紀，可不自覺地受不住她那極大的殺傷力，只是貪婪地盯住大看她那飽滿的胸部幾乎要跳出來一樣，在裸肩半吊的衣服里顫動。好一會兒，他才結巴地給少女：“這——這衣服真好看。”
二牛看了一眼，立刻轉過不敢看，這少女唯一的缺點就是不會上妝，上妝太濃，有點像風塵中的女子。
狄阿鳥雖然修身，高大，但稚氣的面孔卻是騙不了人的，少女止住自己老爹，很嫵媚地一笑，故意沖狄阿鳥送幾個秋波，但心中卻對狄阿鳥沒半分好感，只是暗中罵著小色鬼。
她輕快地拉住狄阿鳥，讓他到鋪子里看，招呼二牛說：“二牛。我們家的酒，那是出了名的好，釀酒釀了四代，因為出了點小問題才要放手的。我阿爹年紀大了，我也是遲早要嫁人的，也沒將來，就不想熬在上面了。”
狄阿鳥鼻子聞著她身上濃郁的香味，舌頭打直，幾乎快趴到她胸口了，把心底的話都往外倒：“我們不會釀酒的，你們繼續釀你們的酒，我們找個更好的位置給你們換一下，還願意出錢幫你們度過難關。”
少女眼珠飛快地轉動，欺身到二牛身邊：“二牛哥兒，你也知道的，我們家在南方，是不能留在這里的。我折價便宜一些，你們聘請一個酒師傅，這時候酒師傅好找得很。”
這本來不是二牛的主意，他也不在行，只是傻傻地躲了一下，指住狄阿鳥說，“給他說說。”
少女摸到重心在哪了，看住狄阿鳥，決心吃定他，轉眼發覺自家老爹臉上還殘留著內心的煎熬，狠狠地瞪過去，把他瞪走，最後拉住狄阿鳥，指著四周的釀酒槽和煮酒的爐子，粗略地講造酒步驟，表示願意提供造酒良方。
狄阿鳥偎依著這位阿姐，趁她老爹暫時離開，攬住腰肢，讓二牛在一旁興歎，還說：“這樣吧？！你們不用再回去，留下跟我？”
少女厭惡地推過他，說：“你虧了不再管我們，耍賴呢？”
狄阿鳥左問問，右問問，突然覺得自己已經抓住了他們的要害——困迫，立刻一改色樣，說：“酒市冷淡，你們惹了官司，丟了聲譽，一口價，十個金幣。”
少女這才知道他的色咪咪都是做出來，暗中為自己犧牲色像不值。
她推著狄阿鳥往外走，說：“我家幾代的酒坊卻只值十金，你這是落井下石。”
二牛也覺得過分，連忙給狄阿鳥眼色。狄阿鳥卻不聽他的，攤手大講道理，說：“我要了後，要包攬生意，要給你們分紅，要雇伙計，要收拾爛攤子，要恢複你們的名譽……你們都掛出這麼長時間的‘轉讓’，有沒有人要？根本沒有人要，為什麼沒有人要？！因為你這些家伙什除了釀酒，沒用？！更不要說釀酒的，酒坊出事，釀酒誰敢？！除了我，沒人給十金！”說完指著自己，很成熟地說：“吃虧的是我。”
“那倒也是。”少女冷靜地回答，要求說，“我和阿爹都留下來給你釀酒，不論償賠，你每月要給基本的月錢，不能解雇我們，就是破產了也要給錢。”
狄阿鳥團著手，四處看了一下，見董老爹不知道去哪了，心說：“趁老子不在，趕快把她唬住。”想到這里，連忙要帳薄。二牛拉住他，偷偷地問：“你不要回家說說嗎？你阿媽還不知道。”
狄阿鳥最害怕別人覺得自己沒有誠意，不實心談買賣，大大咧咧地說：“我阿媽拿著的是我的錢，我做不了主？！”
兩人討價還價了半天，少女方把賬本捧來，狄阿鳥一目十行，發現酒坊一直利潤很大，臨不營業前，扣除越來越高的酒稅還有很可觀的利潤，那自然無半分猶豫，快速要了紙筆，叫少女坐在一邊邊商量邊寫契約，生怕她老子殺出來不願意，拉住她欺騙：“我剛才給你阿爸在外面說過，他是點頭了的，就這麼說，一口價。”
少女說：“十五。”
狄阿鳥躊躇片刻，下定決心說：“十三個。”
十來金不是一筆小錢，二牛有點兒慌，在兩人之間看來看去，然而，雙方還是寫明交割約定，並定到明後之日。
狄阿鳥拿一份契約，走起路來輕飄飄的，一路刨頭，問要不要算二牛一份，聽二牛只顧往外倒緊張大話，說：“阿哥。十三個金幣買一家酒坊。接下來，時城里干咱肉鋪，城外釀咱酒，多麼了不得？！”
這麼一說，二牛也回過味來，這不是為了開肉鋪要酒坊，而是得了兩個，釀酒可以到鄉下釀，鄉下的房屋幾乎不算錢，等于是十三個金幣盤了一所旺鋪，另買一個酒坊。他有些良心不安，說：“他那酒坊到底值多少錢？”
狄阿鳥也不太清楚，說：“上百金吧，那些破舊的甕，酒槽，酒海，亂七八糟的東西，真要按新的買，真不好說，更不要說，還有兩個活人，一些陳年老釀。再沒有，也得一兩桶吧？！”
他們回到家里，狄阿鳥更是迫不及待，到處嚷嚷自己講價的細節，說自己不為女色所迷。眾人都覺得他了不起，惟有風月樂呵呵，不以為然。
狄阿鳥心里驕傲，飄然不知所以，連老師都不叫：“老頭。你教導有功，改天給你帶些陳釀，讓你嘗嘗。”風月正在喝酒，喝了一口，品了一下，問：“不錯。你知道這是什麼釀的酒？”狄阿鳥更加得意，說：“糧食！我能連這個都不知道？”
風月老師邊說邊往一邊走：“噢，你還知道！”
花流霜笑著去問，風月只是賣弄玄虛，卻不直言。狄南堂在吏部等差事，空坐一天，夾本書早早回來，狄阿雪搶先一步回報，狄南堂也搖搖頭，歎氣發笑，問他，“是呀，你得了個寶貝，機不可失，快送錢過去吧。”
狄阿鳥抓了抓頭，連連點頭：“說，對！對！要抓緊，看准是一回事，還不能讓人變卦。阿爸真有一手。”
花流霜私下問風月先生為什麼笑，狄南堂這便告訴說：“他賠了也賺了，只要他造酒，他就賠。眼下農田成片荒蕪，朝廷又戰事不斷，急于儲蓄糧食，朝廷要干預，甚至頒布禁酒令……那家鋪子被封，應該不是喝酒死人，而是追釀酒用的糧食，現在破了產，估計正在用老釀補債務。狄阿鳥要是規規矩矩地做生意，能賺才怪？！那父女倒是寶貝，你想朝廷能封鋪追糧食的酒坊小得了嗎？！憑人家這一點，不釀酒也值得收羅，你多給阿鳥支些經費吧。”